沒過幾日，金日磾病逝的消息傳來。

劉據下詔，特許其陪葬茂陵，以示皇恩浩蕩。

與此同時，劉據這幾日也沒閑著。

他通過情報渠道仔細摸清了趙充國的底細和為人。

斟酌再三，劉據下達詔令：從鄰近的犍為郡（今四川宜賓）、蜀郡（今成都）緊急調集部隊，由趙充國全權統領。同時，擢升自己的心腹——浞野侯之子趙安國、伏波將軍路博德之子路明為副將，即刻啟程，前往益州平定叛亂。

臨行前，劉據特意單獨召見了趙充國幾人，鄭重叮囑：“諸位愛卿，此去益州路途遙遠，又正值寒冬。切記，不可急于求戰，首要任務是控制局勢，防止叛亂蔓延！穩住陣腳，待來年春暖，再一舉定乾坤！”

趙充國等人躬身領命：“臣等謹遵陛下旨意！”

次日，趙充國便率軍開拔，奔赴益州平叛前線。

嘉元元年的尾聲，唯有張綿出使匈奴歸來，給劉據帶來了些許好消息，稍稍撫平了他這半年來緊鎖的眉頭。

轉眼便是嘉元二年（公元前85年）初春。

金日磾的離世留下了重要職位空缺。

劉據下詔：擢升上官桀為車騎將軍，而自己的心腹張光則接任太仆一職。

上官桀那顆期盼已久的心，總算得到了一絲慰藉。

初春時節，當平叛前線傳來初步捷報時，劉據懸著的心終于稍稍放下。

結合張綿帶回的匈奴情報，劉據判斷：未來兩年左右，匈奴人將自顧不暇。

這對劉據而言，無論是已經推行半年之余的新政，還是進行深層次的軍備改革，都是天賜的良機，絕不容錯過！

機不可失！劉據立刻召見太尉石德。

溫室殿內，時隔多年，君臣二人再次單獨相對。

“臣參見陛下！”石德恭敬地躬身行禮。

“老師快快請起！”劉據上前虛扶一把，語氣親近。

他上下打量了石德一番，打趣道：“看來朕賞賜的御廚手藝是真不錯啊，老師這氣色愈發紅潤了。”

石德連忙欠身：“臣能得享口福，全賴陛下恩典。”

君臣寒暄幾句，便切入了正題。

“老師，去年就該推行的軍改，因下半年的種種變故耽擱了。如今諸事已定，時機成熟，是時候啟動了。”

劉據說著，示意內侍將一卷帛書遞給石德，“這是朕草擬的一份軍備改制方略，老師看看。”

石德雙手接過帛書，展開后逐字逐句，看得十分仔細。

待他看完，劉據平靜地問道：“老師，朕想聽聽你的意見。這份方略，你以為如何？”

石德沉吟片刻，謹慎地開口：“陛下心系社稷，銳意革新，實乃萬民之福。只是...新政推行方才半年，根基未穩，西南又正在用兵。老臣以為，軍改牽一發而動全身，不宜操之過急，當徐徐圖之，方為上策。”

道理劉據自然明白，但在他看來，良機稍縱即逝，必須爭分奪秒。

他不好直接駁了老師的面子，便眉頭微挑，問道：“那依老師之見，該如何‘徐徐圖之’？”

石德躬身回答：“回陛下，老臣以為，或可從兵役制度著手改革。”

“哦？”劉據的語氣聽不出褒貶，“沒想到老師對兵役也頗有研究。”

石德趕忙道：“陛下隆恩，擢升老臣為太尉，掌管軍事，豈敢尸位素餐，自當盡心竭力。”

劉據露出感興趣的神色：“那老師說說，為何要從兵役著手？”

石德領命，整理了一下思緒，娓娓道來：“陛下深知，我朝徭役主要分為更卒、正卒、徭戍三部分。但其間細節，陛下或未深究。

更卒：‘更’即輪替之意。

百姓每年需服勞役一月，或在本郡國做修渠運糧等事，或遠赴他鄉修長城、宮殿、陵寢。

男子二十歲登記服役，至五十六歲止，若不愿服役，可繳納兩千錢，由官府雇人代勞。

正卒：男子二十三歲需再次登記，稱為‘傅’。

此后一生需服兵役兩年：一年在本郡接受訓練（如步兵、水兵、騎兵）；另一年則視國家需要，或調往京城守衛（衛戍），或派往邊境（戍卒）。

若天下太平，新兵可先回家務農，待國家征召再補足剩余兵役。

徭戍：在籍百姓每人每年需赴邊境服役三天，或繳納三百錢，由官府雇人代役。

正卒與徭戍，共同構成了我朝的兵役根基。”

劉據忍不住稱贊道：“太尉果然下了功夫！”

石德謙遜道：“全賴陛下開創的內朝集體學習之制，老臣受益匪淺。”

劉據心知肚明，集體學習雖涉及徭役，卻遠不及石德此刻講述得這般詳盡細致，這顯然是石德私下做了大量功課的結果。

“那老師為何認為軍改需緩行？”劉據追問。

石德沒有直接回答，反而拋出一個問題：“敢問陛下，若按您的方略將軍改全面鋪開，新軍最快幾年可堪大用？”

劉據不假思索：“三年，勉強可用；四年，方可成軍；若給朕六年時間，必使全國軍容煥然一新！”

石德卻搖了搖頭，嘆息道：“陛下雄心可嘉。然若驟然全面改制，舊制軍隊人心必然浮動。國無外患，則恐生內憂。屆時若生變故，朝廷恐難以招架啊！”

這番話如同警鐘，瞬間點醒了劉據——心急吃不了熱豆腐，弄不好還會燙傷自己！

于是，君臣二人圍繞著軍改的第一步——兵役制度的改革，展開了詳盡的討論。

不久之后，劉據拿著重新修訂的兵役改制方略，在宣室殿召集了公卿重臣，舉行廷議。

劉據開門見山：“今日廷議核心，便是這份兵役改制方略。朕先簡述要點：

其一，廢除徭戍。

其二，調整更卒：尋常百姓免除勞役的費用不變（兩千錢），但士紳豪強子弟若想免除，費用加倍！

且朝廷登記造冊，若其家族中有為官者，此記錄將納入官員考核。

其三，改革正卒：各地推行屯田制。

正卒必須服滿兩年兵役。

服役期間，主要任務有三：軍事訓練、識字學習、開墾荒地！

朝廷每年派人至各郡征兵，選拔表現優異者，調入長安接受更高階的軍事訓練，繼續服役。

凡被選中調入長安者，其家免除所有賦稅！

而其他服役者，轉為預備役。”

劉據頓了頓，指著內侍手中展開的帛書：“具體細則，皆在此帛書之上。諸卿傳閱，仔細參詳，而后各抒己見！”

帛書在重臣手中傳遞，殿內一時只聞翻動聲與壓抑的呼吸。

約莫一刻鐘過去，眾臣閱畢。

出乎意料，素來在朝堂上沉默寡言、如同影子般的車騎將軍上官桀，竟第一個站了出來！

他躬身一禮，聲音不高，卻字字清晰，直指核心：“陛下圣明，改制方略恢弘深遠。然，臣有一慮：新軍既立，舊軍何存？二者之糧餉、待遇、地位......可會相同？”

這個問題，像一根針，瞬間刺破了殿內表面的平靜！

它太尖銳，太現實，直接戳中了所有人心底最深的疑慮！

劉據眼中閃過一絲激賞，朗聲道：“上官卿問得好！切中要害！”

他霍然起身，目光如電，掃視全場，聲音帶著一種不容置疑的力量，響徹大殿：“朕今日便立下規矩：凡我大漢軍人，無論新軍舊部，其糧餉、待遇、尊榮——皆從校場的汗水里掙！從戰場的刀鋒上取！”

他語氣陡然加重，帶著金石之音：“若一支軍隊，上了戰場不堪一擊，連命都保不住！縱有潑天的富貴養著，又有何用？！不過是冢中枯骨，徒耗國帑！”

......

轟——

皇帝這番話，如同九天驚雷，在每一位公卿大臣的腦海中炸響！振聾發聵！

所有關于待遇不公的算計、對新舊傾軋的擔憂，在這赤裸裸的、以戰場實效為唯一標準的鐵則面前，都被碾得粉碎。

殿內陷入一片死寂，落針可聞。

劉據緩緩坐回御座，目光平靜地掃過下方：“諸卿，可還有疑議？”

群臣默然，無人再言。

這沉默，便是最大的認可，或者說，是懾服。

“既無異議，那便......都退下吧。”劉據的聲音恢復了平淡。

翌日，未央宮前殿，大朝會。

在莊嚴肅穆的鐘鼓聲中，劉據的詔書響徹云霄，宣告著大漢兵役新制的正式推行！

一場深刻影響帝國未來的變革，由此拉開了序幕。