兩個(gè)時(shí)辰前……

之前鄧名對(duì)吳三桂自稱是李國(guó)英的使者，奉命去建昌搬運(yùn)糧草去重慶，得知吳三桂也派人來(lái)四川行都司他就先去拜見(jiàn)。鄧名覺(jué)得這命令應(yīng)該還算合理，說(shuō)不定吳三桂也有類似的想法。確實(shí)如此，吳三桂甚至懶得過(guò)問(wèn)李國(guó)英命令的細(xì)節(jié)，因?yàn)閰侨鸷袜嚸牡匚粦沂鈱?shí)在太大，作為一個(gè)王爺和數(shù)十萬(wàn)大軍的統(tǒng)帥，沒(méi)有必要事必躬親，也沒(méi)打算和一個(gè)小小的千總說(shuō)個(gè)沒(méi)完。

不過(guò)吳三桂問(wèn)到他派去的受降軍隊(duì)被明軍伏擊的情況時(shí)，鄧名就不敢憑空捏造了。如果在吳三桂面前杜撰交戰(zhàn)過(guò)程，露餡的可能性很大，一旦引起對(duì)方的懷疑，就可能遭到仔細(xì)的盤(pán)問(wèn)，那樣鄧名是肯定無(wú)法過(guò)關(guān)的。

于是鄧名就實(shí)話實(shí)說(shuō)，敘述起那天自己襲擊清軍營(yíng)地的過(guò)程來(lái)，只不過(guò)他是站在被襲擊者的角度來(lái)陳述。當(dāng)天鄧名領(lǐng)著衛(wèi)士在清軍營(yíng)地里左沖右突，對(duì)清軍營(yíng)盤(pán)的部署非常了解，給吳三桂講述起來(lái)也是條條是道。

鄧名覺(jué)得這樣很穩(wěn)妥，但趙良棟聽(tīng)來(lái)則感覺(jué)非比尋常。正常情況下，被偷襲時(shí)人會(huì)變得非常恐慌，頭腦混亂，很難鎮(zhèn)定地觀察周?chē)闆r。鄧名和以前趙良棟見(jiàn)過(guò)的敗兵不太一樣，他并沒(méi)有用“敵人很多”、“到處都是敵軍”、“到處都是大火”這樣籠統(tǒng)的描述，而是提到了敵騎沖擊的方向，火勢(shì)的蔓延，還提到友軍混亂造成的惡果。

漸漸的趙良棟從三心二意地不太理睬變得聚精會(huì)神起來(lái)，這個(gè)保寧千總沉著冷靜的表現(xiàn)，以及他有條有理的陳述引起了趙良棟的注意——很多部下因?yàn)椴蛔R(shí)字，在戰(zhàn)場(chǎng)上可能很勇猛，但是一說(shuō)話就顯得粗魯、莽撞、頭腦簡(jiǎn)單，就是打了勝仗也不會(huì)好好地總結(jié)，更不用說(shuō)打了敗仗。當(dāng)然趙良棟手下也有一些良將，可是他們從小在軍旅中長(zhǎng)大，生活內(nèi)容離不開(kāi)封建軍隊(duì)那一套，雖然鄧名只是想要敷衍過(guò)關(guān)，但趙良棟還是覺(jué)察出這個(gè)保寧千總有些見(jiàn)識(shí)，與自己手下的小軍官不太一樣。

這時(shí)趙良棟聽(tīng)見(jiàn)吳三桂又問(wèn)這個(gè)年輕的小軍官道：“你現(xiàn)在想來(lái)，當(dāng)時(shí)敵軍有多少，為何要在營(yíng)中這樣往來(lái)不停地沖突？”

趙良棟知道吳三桂這是在考量鄧名的才能，對(duì)于一個(gè)小小的千總來(lái)說(shuō)，這道題的難度顯然是太高了，就是一般的將領(lǐng)也未必能答好，比如吳三桂派去東川的那個(gè)游擊顯然就交出了一份糟糕透頂?shù)拇鹁怼Ｚw良棟一言不發(fā)地等著那個(gè)保寧千總的回答，剛才聽(tīng)了他的描述，趙良棟對(duì)此戰(zhàn)的經(jīng)過(guò)已經(jīng)猜到了大概。

“人數(shù)必定不過(guò)百！”鄧名斬釘截鐵地答道，此時(shí)他還沒(méi)有意識(shí)到自己已經(jīng)表現(xiàn)出和官銜不相符的勇氣、鎮(zhèn)靜和表達(dá)能力，他依舊按著“百虛不如一實(shí)”的思路，換個(gè)角度陳述真相：“至于敵騎在營(yíng)中反復(fù)地沖突，顯然是疑兵、攻心的策略。”

鄧名還提到在明軍發(fā)起攻擊之前，有一個(gè)建昌軍官來(lái)拜見(jiàn)游擊的事情——仍然是換了個(gè)角度陳述真相。面對(duì)吳三桂這樣大名鼎鼎的人物，鄧名覺(jué)得敘述需要盡可能地真實(shí)，以免對(duì)方起疑：“事后卑職回到自己的營(yíng)帳里吃飯，所以幸免于難。這個(gè)人可能是特地來(lái)偵察中軍帳的位置，敵軍因?yàn)槿藬?shù)不足，事先冒險(xiǎn)前來(lái)偵察，以保證突襲能夠一擊得手。”

“好！”趙良棟稱贊道：“說(shuō)得不錯(cuò)！”

鄧名給趙良棟留下了見(jiàn)微知著的印象，他自問(wèn)也沒(méi)法把敵軍的舉動(dòng)和居心分析的更清楚了——當(dāng)然不會(huì)，因?yàn)猷嚸褪菙橙耍麑?duì)自己的行動(dòng)和目的自然再清楚不過(guò)。

“哈哈，”主座上的吳三桂笑道，又吩咐左右道：“取筆墨紙張來(lái)。”

等衛(wèi)士把吳三桂要的東西取來(lái)后，平西王吩咐鄧名道：“那天你們的營(yíng)地大致的樣子，畫(huà)出來(lái)給我看一下。”

趙良棟看出吳三桂對(duì)這個(gè)保寧千總非常欣賞，沒(méi)人會(huì)要求一個(gè)千總具有畫(huà)簡(jiǎn)要地圖的能力，這個(gè)階級(jí)的軍官只要服從命令上陣砍人就可以了，很多靠武勇拼上來(lái)的將領(lǐng)都是一腦袋漿糊，跟著上峰行軍打仗沒(méi)問(wèn)題，但讓他單獨(dú)扎營(yíng)、布陣就一塌糊涂。

鄧名并沒(méi)有用吳三桂給的筆墨，而是掏出自己懷中自制的炭筆，為了怕露餡還是認(rèn)認(rèn)真真地回答吳三桂的問(wèn)題。那天他事先在清軍的營(yíng)地里用心偵察了一番，又反復(fù)沖突了許多個(gè)來(lái)回，對(duì)營(yíng)地的部署記得很清楚，很快一副地圖就畫(huà)好了。想了想，鄧名又加了幾道標(biāo)注，說(shuō)明是自己推測(cè)的明軍攻擊路線——當(dāng)然也都是他那天真實(shí)的進(jìn)攻路線。

衛(wèi)士把鄧名畫(huà)的地圖取走，交給了高高在上的吳三桂，平西王拿著那張地圖看了看，然后示意衛(wèi)士把它傳示眾將。趙良棟拿到手里后，仔細(xì)地看著，想不到這個(gè)年輕人不但地圖畫(huà)得不錯(cuò)而且還能寫(xiě)字，最后嘆了口氣讓衛(wèi)士把它傳給下一個(gè)人。

“你們真都該找個(gè)李千總這樣的手下。”等眾將都看完后，吳三桂說(shuō)道：“那天若是李名你這個(gè)千總在主持，絕不會(huì)有此失敗。”

吳三桂覺(jué)得這人不錯(cuò)，動(dòng)了點(diǎn)愛(ài)才的念頭，他本也不在乎這么一個(gè)小兵，但是多一個(gè)人，說(shuō)不定那天能用得上。但趙良棟突然高聲說(shuō)道：“大帥說(shuō)得對(duì)！末將一直苦于沒(méi)有幾個(gè)得力的手下，很想要這個(gè)李名到末將軍前聽(tīng)用。”

趙良棟手下人才不像吳三桂那么多，相對(duì)來(lái)說(shuō)他的愛(ài)才之心更強(qiáng)烈些，趙良棟對(duì)鄧名笑道：“李名你在四川也沒(méi)有什么前途，本將不日就要統(tǒng)帥大軍征討偽君永歷，你就跟我去吧，立點(diǎn)功。”

平西王笑了笑，雖然李國(guó)英曾經(jīng)是自己的部下，但現(xiàn)在和趙良棟關(guān)系更近，只聽(tīng)他說(shuō)道：“李名你的福氣不錯(cuò)，趙將軍看得起你啊。”

“這……”鄧名心中卻是連連叫苦。剛才吳三桂把他畫(huà)的地圖展示眾人的時(shí)候，他就猜到大概是吳三桂覺(jué)得自己畫(huà)得還不錯(cuò)，這可不是什么好事，他應(yīng)該低調(diào)地、不露破綻地離開(kāi)昆明，如果被趙良棟收為手下就無(wú)法溜走，遲早東川軍情傳來(lái)自己的身份要暴露。

吳三桂卻以為鄧名是擔(dān)心李國(guó)英的反應(yīng)，便大包大攬道：“那本帥就做主了，李名給你兩天假期，大后天去趙將軍那里報(bào)到，至于川陜總督那里本帥自會(huì)修書(shū)一封，和他解說(shuō)清楚。”

事已至此，鄧名無(wú)法可想，只能向吳三桂和趙良棟道謝。幸好吳三桂說(shuō)給兩天假期，他打算明天就裝作去城外踏青，然后頭也不回地逃離昆明。想到這里鄧名心念一動(dòng)，就向趙良棟討要腰牌，趙良棟滿不在意地說(shuō)道：“你先用現(xiàn)在的，等大后天來(lái)報(bào)到的時(shí)候，本將再給你不遲。”

這時(shí)吳三桂問(wèn)鄧名道：“李名你懷中怎么會(huì)帶著筆？那是什么筆？”

鄧名連忙答道：“卑職喜歡丹青，但野外用墨不容易，所以就做了這個(gè)炭筆，平時(shí)揣在懷里，遇到風(fēng)景人物就畫(huà)上一筆。”

說(shuō)著鄧名就把炭筆呈了上去，吳三桂看了看又還給他，笑道：“聽(tīng)說(shuō)漢將軍飛（張飛）喜好丹青，李名當(dāng)努力。”

“遵命，卑職一定不忘大帥今日教誨，以張將軍為楷模。”

沉著冷靜，還有見(jiàn)識(shí)膽略，懂得丹青甚至還讀過(guò)書(shū)，自己一提漢將軍飛對(duì)方立刻就知道是張飛的自稱……吳三桂覺(jué)得趙良棟有些不順眼，在自己面前奪走了一個(gè)人才。

鄧名捕捉到吳三桂那一絲不悅之色后，不知道這是沖著趙良棟去的，還擔(dān)心有指向自己的意思——?jiǎng)偛培嚸卮鸬臅r(shí)候心懷惡意：張飛的志向是興復(fù)漢室，鄧名自稱要以張飛為楷模，看上去像是附和吳三桂，但他心里則在譏諷吳三桂。

鄧名擔(dān)心吳三桂聽(tīng)出自己的弦外之音，連忙取悅地說(shuō)道：“卑職敢請(qǐng)為大帥做一幅畫(huà)。”

“太麻煩了。”吳三桂擺手拒絕，他知道作畫(huà)時(shí)自己須要端坐在椅子上一動(dòng)不動(dòng)。

鄧名解釋說(shuō)他作畫(huà)的手法與眾不同，吳三桂與其他將領(lǐng)談笑時(shí)，鄧名同樣可以畫(huà)。

鄧名向吳三桂的衛(wèi)士要了一張紙，拿一個(gè)長(zhǎng)方形的托盤(pán)翻過(guò)來(lái)做襯板，左手托著襯板和紙，右手捏著炭筆，站在吳三桂餐桌的側(cè)面就畫(huà)了起來(lái)。吳三桂和將領(lǐng)們喝酒談笑，再也不理睬邊上的無(wú)名小卒。散布在各個(gè)餐桌的上的文武官員輪番給吳三桂敬酒，爭(zhēng)先恐后地奉承諂媚，鄧名對(duì)眼前走來(lái)走去的人置若罔聞，熟練、迅速地一筆筆勾勒著，埋頭于自己的畫(huà)中。老師在課堂上反復(fù)講過(guò)，畫(huà)人物主要是要畫(huà)出感覺(jué)、印象，畫(huà)出人物的氣質(zhì)和精神面貌，與之相比，是不是與人物的五官長(zhǎng)得很像倒是次要的。鄧名為了迎合吳三桂的心理，不但要畫(huà)出他的梟雄氣質(zhì)，還要仔細(xì)描繪他的容貌特征。傳統(tǒng)王公將相的畫(huà)像都是面如滿月，慈眉善目，胖胖的一副富態(tài)樣，而鄧名完全是寫(xiě)實(shí)派。

“畫(huà)得真好。”

聽(tīng)到旁邊一個(gè)人的聲音，鄧名轉(zhuǎn)過(guò)頭，才發(fā)現(xiàn)好幾個(gè)將領(lǐng)的親衛(wèi)都圍攏在自己身后，看著他畫(huà)像。剛才就是一個(gè)衛(wèi)兵情不自禁發(fā)出的贊嘆聲，隨著圍觀的親衛(wèi)們都議論起來(lái)。

吃了一驚的鄧名看了看自己手中的畫(huà)，感到冷汗從額頭滲了出來(lái)，本來(lái)他只是想巴結(jié)吳三桂一下，卻不知不覺(jué)又做得過(guò)分了。

喧嘩聲引起了平西王的注意，他把目光投過(guò)來(lái)：“畫(huà)得了？”

“卑職覺(jué)得只用炭筆不足以顯示大帥的威風(fēng)，最好是采集些專用的土石，調(diào)制些顏色。”鄧名答道，他想要為自己出城找個(gè)借口。

“拿過(guò)來(lái)。”吳三桂讓親衛(wèi)取走鄧名手中的畫(huà)，然后再次傳示眾將。眾人驚訝這種奇怪的筆法之余，不管看得懂看不懂，紛紛稱頌畫(huà)像上的吳三桂英雄蓋世，與其說(shuō)夸獎(jiǎng)畫(huà)技，不如說(shuō)是借此巴結(jié)吹捧吳三桂。吳三桂聽(tīng)得仰面大笑，指著鄧名問(wèn)道：“你要什么賞賜？”

鄧名心說(shuō)自己來(lái)昆明跑了這么遠(yuǎn)的辛苦路，還一路提心吊膽，若是不從吳三桂這里拿些什么東西走那真是太便宜這老賊了。

當(dāng)即鄧名便請(qǐng)求道：“身為武人，甲不堅(jiān)則性命難保，刀不利則功業(yè)難成，卑職敢請(qǐng)大帥賜下利刃、寶甲。”

鄧名和手下衛(wèi)士的盔甲確實(shí)不怎么樣，文安之那里清軍式樣的盔甲并不多，而且大部分質(zhì)量低劣，挑不出幾幅象樣子的。如果不是盔甲質(zhì)量太差，在東川府的時(shí)候劉晉戈也未必就會(huì)負(fù)傷。

“此事易爾，”在一片奉承聲中，心情愉快的吳三桂想答應(yīng)鄧名的要求，不過(guò)看了一眼趙良棟后吳三桂又改變了主意：“你是趙將軍的手下，不能什么都從我這里討吧？你要甲還是要?jiǎng)Γ荒芤环N。”

“那……卑職想討一領(lǐng)寶甲。”

“好。”吳三桂答應(yīng)了：“明日你可以去武庫(kù)自己挑一領(lǐng)。”

“卑職還有十七個(gè)手下，他們連棉甲都沒(méi)有。”鄧名獅子大開(kāi)口，他的隨從可以說(shuō)成是親丁，自然要跟著自己一起轉(zhuǎn)隸云南，乘著吳三桂心情不錯(cuò)又有幾分酒意，鄧名就繼續(xù)討要。

“也罷，你可以替你手下一起挑了，不過(guò)不許都拿鐵甲，那個(gè)你只能自取一套。”吳三桂看來(lái)還沒(méi)有醉得暈頭轉(zhuǎn)向。

鄧名再次謝過(guò)，問(wèn)趙良棟能不能立刻前去取甲，因?yàn)閺奈从羞^(guò)鐵甲所以心癢難忍。趙良棟聞言也是大笑，便與吳三桂說(shuō)了，這兩人現(xiàn)在都已經(jīng)醉了七、八分，做事更不加深思，吳三桂喚來(lái)一個(gè)親衛(wèi)，讓他取了令箭帶著鄧名去拿鐵甲。

出了平西王府后，鄧名仰臉看著天上的星斗，不知不覺(jué)間已經(jīng)過(guò)去一個(gè)時(shí)辰了，他心想著：“我明日一早就要跑了，豈能明日再去挑盔甲？還是要立刻拿到手，趕緊走人為妙。”

在鄧名離開(kāi)后，吳三桂和趙良棟的心里不約而同地生起同樣的疑問(wèn)，以這個(gè)保寧千總在這一個(gè)時(shí)辰里表現(xiàn)出的才能，他怎么會(huì)被李國(guó)英埋沒(méi)？趙良棟打算明日就把鄧名喚去好好盤(pán)問(wèn)一番；而吳三桂與李國(guó)英相處過(guò)一些時(shí)日，后者當(dāng)過(guò)他幾年的手下，以吳三桂之見(jiàn)，既然李國(guó)英不提拔鄧名那一定有什么特別的原因。吳三桂同樣把疑惑埋在心里，打算明日再說(shuō)——今天已經(jīng)在這個(gè)小兵身上表現(xiàn)出太多的注意力了，已經(jīng)有些冷落了部將們。

這次和鄧名同行的親衛(wèi)，并不是帶他來(lái)昆明的那個(gè)人，離開(kāi)大廳后鄧名對(duì)這個(gè)親衛(wèi)說(shuō)了許多奉承話，對(duì)方也回答得比較客氣。剛才這個(gè)親衛(wèi)站在大廳門(mén)口看到了鄧名的表現(xiàn)，據(jù)他觀察吳三桂和趙良棟對(duì)這個(gè)保寧千總還是十分欣賞。

趁著左右無(wú)人，鄧名就把身上的銀子掏出來(lái)送給這個(gè)親衛(wèi)：“辛苦了，這么晚還要陪我走一趟。”

“好說(shuō)，好說(shuō)。”這個(gè)親衛(wèi)推脫了幾次沒(méi)能推脫掉，就把銀子收了起來(lái)，心想一會(huì)兒鄧名要是順手拿把好刀、好劍，自己就當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)好了——就是鄧名送的禮物有點(diǎn)重，這個(gè)親衛(wèi)在心里掂量著，覺(jué)得一把好刀也不值得這么多銀子。

又走了一段，親衛(wèi)才覺(jué)出只顧說(shuō)話走錯(cuò)了路，突然勒定馬：“李千總，我們?nèi)ノ鋷?kù)，不是這條道啊。”

“是啊，不是先回卑職的住處么？”鄧名答道：“剛才大帥還許了我十七領(lǐng)棉甲，我一個(gè)人也拿不回去啊。”

“這個(gè)……尊屬的甲也要今晚一起取走嗎？”親衛(wèi)聞言一愣。

“是啊。”鄧名看這個(gè)吳三桂的親衛(wèi)臉上有猶豫之色，便以退為進(jìn)：“要不，您回王府再問(wèn)問(wèn)大帥。”

這種雞毛蒜皮的事親衛(wèi)當(dāng)然不會(huì)回去驚動(dòng)吳三桂，已經(jīng)拿了鄧名的銀子他又不好板著臉?lè)磳?duì)，再說(shuō)對(duì)方還會(huì)是趙良棟未來(lái)的手下人，將來(lái)打交道的時(shí)候可能還不少。于是只好先跟著鄧名來(lái)到兵站。不過(guò)這時(shí)親衛(wèi)心里已經(jīng)很是不滿，他感覺(jué)自己好像是被利用了，而且時(shí)間也很晚了，一會(huì)兒一定要鐵面無(wú)私，不能讓這小子占了便宜——也是因?yàn)樗杏X(jué)鄧名給的銀子有點(diǎn)少，給這么點(diǎn)銀子就想自己辦這么多事未免也太不懂事了，或者說(shuō)小氣。

親衛(wèi)有些生氣地在兵站外面等鄧名的時(shí)候，從里面沖出來(lái)一群熱情洋溢的人，為首的正是周開(kāi)荒，他率先沖過(guò)來(lái)一個(gè)勁地喊久仰，然后嘻嘻哈哈的說(shuō)了許多好話。相比周開(kāi)荒，李星漢要笨嘴拙舌一些，但也和其他人一起圍上來(lái)恭維這個(gè)親衛(wèi)有本事，年紀(jì)輕輕就做到了郡王親衛(wèi)，將來(lái)前途不可限量。

被十幾個(gè)圍在身邊的人時(shí)刻不停地吹捧，親衛(wèi)原本那份不快漸漸淡去了，這時(shí)鄧名也出來(lái)了，他又從行李里拿了不少銀子出來(lái)。親衛(wèi)最后一點(diǎn)的不滿也隨之散去，看來(lái)不是鄧名不懂事，確實(shí)是剛才銀子沒(méi)帶夠。

從兵站走到武庫(kù)的一路上，鄧名和衛(wèi)士們吹捧個(gè)不停，親衛(wèi)甚至沒(méi)有機(jī)會(huì)開(kāi)口謙虛幾句，被灌了滿滿一肚子的迷魂湯。等武庫(kù)的衛(wèi)兵驗(yàn)明腰牌、令箭后，這個(gè)親衛(wèi)已經(jīng)在想：只要鄧名他們不做得太過(guò)份，鐵甲稍微多拿個(gè)兩領(lǐng)、三領(lǐng)的，只裝沒(méi)看見(jiàn)好了。