弗立維接過那封邀請函，認真讀了起來。

“哇喔！阿蒙-拉·索貝克博士，”他翻到最后一頁，看著那份俱樂部成員通訊錄贊嘆道，“還有埃爾吉多爵士！”

“這兩位都是國際煉金大會響當當的人物，霍拉斯教授的俱樂部還真是人才濟濟！”

弗立維將邀請函鄭重地還給李博：“吉德羅，你能加入這個俱樂部可真不容易，要是這兩位煉金專家能認真地給我們一些建議，說不定防蛇怪盾牌很快就能制作成功了！”

沒等李博接話，在旁冷眼觀看的斯內普發出一聲冷哼：“一位是國際煉金大會終身榮譽委員，另一位是煉金大會執行委員，而咱們的洛哈特教授……他能夠成功申請加入這個俱樂部，又能給斯拉格霍恩提供些什么價值呢？”

“西弗勒斯，不得不說，你對咱們的魔藥課教授還是很了解的！”李博揮了揮那封邀請函，笑道。

“這封邀請函提到，每名會員有權邀請另外三名‘頗具前途’的優秀年輕人一起參加晚宴，”他指著一行小字說道。

“而霍拉斯教授特意為我指定了一名人選——哈利·波特！”

“哼！”斯內普的臉上露出“我就知道”的表情，“偉大的吉德羅·洛哈特教授，配上偉大的救世主哈利·波特，我想那天的晚宴上，斯拉格霍恩要笑得合不攏嘴了！”

“不管什么原因，”麥格教授打斷道，“這總是件好事兒！特別是在霍格沃茨現在的狀況下！”

她看向李博，鄭重地說道：“吉德羅，我想，你面對這位‘校長候選人’，應該知道自己要說些什么。”

“當然，米勒娃！”李博點了點頭，“我會讓霍拉斯教授明白的——相比霍格沃茨，他那個位于英格蘭湖區的家要溫馨安全得多！”

“很好！”麥格教授疲憊的臉上終于露出一絲笑容，“那么今天就到這吧，我還有一堆信件要回復呢……”

與這位副校長告別后，李博、弗立維和斯內普便離開城堡八樓，朝各自的辦公室走去。

在半路上，他們意外遇見了阿米莉亞·博恩斯女士和她手下三個傲羅。

“抱歉，三位教授！”博恩斯司長面露歉意地說道，“我們不是故意在學校里逗留，部長已經先回去了，但阿博特校董不知道去哪兒了，我們得找到他，一起返回部里。”

“他剛才說他要去看看學生們排查管道的情況，”弗立維熱心地指引道，“這會兒應該是海格正帶著五年級學生在二樓忙活呢！”

李博和斯內普同時瞪了他一眼，然而魔咒大師并沒有察覺到來自頭頂上方的兩道狠辣的目光。

“明白了，謝謝你，弗立維教授！”博恩斯女士笑道，“我們這就過去！”

她看向李博，微笑道：“放心吧，洛哈特教授，我們只負責把校董帶回部里，其他問題并不在此次行動的職權范圍內！”

“您是一位公正的魔法部官員，博恩斯女士！”李博夸張地說道，“向您致敬！”

“別這么說，洛哈特教授，”阿米莉亞司長臉上始終帶著笑容，“回到部里以后，我們會盡快給您發來邀請函，希望您能接受邀請，抽空前往法律執行司，為傲羅們和打擊手部隊講講您的CQB戰術技巧！”

“我的榮幸！”李博用右手在胸前比劃了一個華麗的圈圈，這引來了斯內普的一個大白眼。

最終，在弗立維教授的“熱情陪同”下，博恩斯司長在城堡三樓走廊的一個角落里，找到了阿博特·帕金森校董。

“他鬼鬼祟祟地對著一副盔甲，不知道在做些什么！”在第二天的彩虹小隊訓練課上，弗立維對李博如是說道。

魔法部和校董會的此次來訪，并沒有給霍格沃茨帶來太多的影響。

或許是李博和教授們的“威脅”起了作用，又或許是校董會突然想起了阿不思·鄧布利多那深不見底的法力——

總之，那幾位所謂的“校長候選人”，并沒有像阿博特·帕金森校董通知的那樣，接下來一一出現在城堡里與各位教授見面。

可是在這幾天的時間里，鄧布利多依然杳無音信，月亮山的長老們倒是給奧羅拉發來了一封簡短的信件，上面只有四個字：“進展緩慢”。

于是，李博和弗立維只能把希望寄托于“號角俱樂部”的晚宴上，期待能夠在那里見到國際煉金大會的兩位專家委員。

為此，除了斯拉格霍恩指定的哈利以外，李博還帶上了赫敏和弗雷德。

格蘭杰小姐相當于一個移動小書庫，可以隨時調取查閱某些煉金術信息。

而之所以選擇弗雷德，只是因為他輸掉了和喬治的賭局，不得不從箱子底找出一套正裝，去參加那個“無聊透頂的老朽晚宴”。

在第三天的傍晚時分，李博領著哈利、赫敏和弗雷德，通過辦公室里的壁爐，移動到了英格蘭湖區附近的一個巫師村莊里。

“這位尊敬的斯拉格霍恩先生，”弗雷德從村莊酒吧的壁爐中鉆了出來，抱怨道，“為什么不在他的溫馨小家里給客人們設置一個可以直達的壁爐？”

“他的住所在一個叫凱西克的麻瓜小鎮上，”李博伸手把暈頭轉向的哈利從壁爐中拽出來，“并不是所有人都能讓魔法部的飛路網管理局給麻瓜的壁爐接上網絡，哪怕是暫時的。”

“誰能呢？”弗雷德大咧咧地問道，一邊替哈利撣去了后背上的爐灰。

“噢！這是哪兒？”赫敏也從壁爐里走了出來，她穩穩當當地傳送了過來，奇怪地看了一眼臉色蒼白的李博和哈利。

“離晚宴地點不遠的地方！”弗雷德大聲說道，“只要再走上三英里，我們就能和國際煉金大會的榮譽委員請教該如何制作盾牌了！”

“啊——？”哈利和赫敏同時發出一聲哀嘆。

“好了，該出發了！”李博笑著拍了拍弗雷德肩膀，領著三個孩子走出了這個小小的酒吧。

臨出門前，他還被酒吧的女老板喊住，要了個“洛哈特簽名”。

三英里的路途，對于兩個二年級的孩子來說，還算是比較長的里程。

不過好在英格蘭湖區初春時的丘陵景色非常怡人，四人一路欣賞著美景、聊著天，很快就來到了斯拉格霍恩所在的小鎮邊緣。

“還好這位霍拉斯教授沒有那么熱愛麻瓜，”弗雷德評價道，“他只是在麻瓜小鎮邊緣買了套房子。”

“對麻瓜感興趣不代表他可以真的生活在麻瓜中間，”李博笑道，“等有機會了，我給你們講講一個老頭喜歡畫龍的故事。”

四人沿著一條狹窄的土路，翻過一座平緩的、被綠樹遮掩的小丘，一棟稍顯古舊的喬治亞風格大宅出現在他們眼前。

此時夕陽快要完全落下了，這座紅墻大宅卻沒有亮燈，在昏暗的光線里，顯得影影綽綽的。

“這個點還不開燈嗎？”哈利奇怪地問道，“咱們的晚宴是幾點鐘開始？”

“可能是魔法偽裝！”短發赫敏抬著頭說道，“麻瓜驅逐咒、不可描繪咒之類的！”

四人一邊談論著這座黑影幢幢的大宅，一邊朝著它走去。

隨著越來越接近這座宅邸，他們的腳步也越來越慢。

最終，他們在大宅院落外的鐵門前停了下來。

“教授……”弗雷德的臉上少見地褪去了嬉皮笑臉的神色，嚴肅道，“我感覺有點不對勁，您覺得呢？”

李博沉默地點了點頭。

在他們眼前，透過這扇高大的鐵門，可以看到不遠處的宅邸正門半掩著——

里面黑洞洞的，不像有活人生活的氣息……