次日一早，天光大好。

鹿沉睡慢了一宿，換回原本的形貌，回到了餓鬼眾駐地。

可想而知，昨夜，“鹿沉”、“鹿文劫”、“鹿家班”這幾個名字，定已在城中諸多不為人知的角落，伴隨著驚疑、恐懼與探究，悄然傳開。

他剛到門口，守門人不再是此前的馬臉。

看清他的面容，知曉他的身份后，態度立刻大變，忙不迭地躬身向內通報。

等候之際，幾人皆以崇敬異常的目光偷偷打量他，那眼神熾熱得仿佛他臉上可了什么買東西。

站在門外，他能聽見駐地內人聲嘈切，有高聲爭論，亦有激動叫喊，大家爭相傳播著他的名字，再無一人敢對他視若無物。

過了一會兒，薛紅衣步履輕快地迎了出來，身后一眾跟班。他面上含笑，神色輕松，顯然因昨夜之變心情極佳。

他邀請鹿沉入內，身后的眾人帶有熱情與親切，全無此前的不在意。

二人并肩而行時，他語氣隨意卻篤定地說道：“從今日起，你便是餓鬼眾的三號人物，位僅在我與白舟之下。”

聽一句話，不能光聽其聲，更需觀其行，察其色。

鹿沉聞言，神色如常，不見欣喜。他目光微動，在一個呼吸間，極快地從薛紅衣身旁的眾人臉上掃過。

包括武換悲在內，所有人皆面色自然，甚至帶著贊同的微笑。

但一部分人，在笑容之余，指尖幾不可察地輕顫了一下，或眉梢筋絡微微一跳。

顯然，薛紅衣這項決定，他們早已知曉，并且無人明面反對。

無人明面反對，那就是說暗地里還是有的。

鹿沉心想，這廳堂之內，怕是站了許多葉白舟的人。

薛紅衣與葉白舟的關系錯綜復雜。他們起于微末，創立了今日的餓鬼眾。

薛紅衣于葉白舟而言，乃有大恩大德、大情大義，葉白舟亦曾為他披荊斬棘、赴湯蹈火。

可時移世易，餓鬼眾已發展壯大，未來何去何從，外人難以論斷，唯有他們二人能夠決斷。

此刻，他們正處在一種既已撕破臉皮，卻又維持著最后一層薄紗的微妙邊緣。

某種程度上，他們都在極力避免同室操戈、自相殘殺，但二人皆是不世出的梟雄，一旦真的出手，絕不會有絲毫舊情可念。

換言之，不動則已，動則必是殺手。

在這關頭，薛紅衣提及葉白舟三個字，顯然有不一般的意思。事實是，今日葉白舟的屬下，也沒有在后跟從。

鹿沉默默想著，并未立即回應，只是隨著薛紅衣步入大廳。

薛紅衣也渾不在意。

待入了廳，鹿沉被引至左首第一張交椅坐下，連武換悲都只居右側首位。

他安然落座后，方才開口。

鹿沉道：“我并未做到你期望之事。火龍會未滅，其對餓鬼眾的威脅猶在。無功不受祿。”

薛紅衣微微一怔，隨即淡淡笑道：“你哪里是無功？你是有功，而且是天大的功勞。”

鹿沉語氣從容：“功從何來？”

薛紅衣道：“事到如今，新川城的局勢已十分明朗。蜘蛛網、餓鬼眾與袍子幫結盟，而守真觀則與火龍會同列。”

他說至此，目光環視廳內，聲音依舊文雅，卻清晰地傳入每個人耳中：“當然，在座諸位都清楚，我餓鬼眾內部，也并非鐵板一塊。”

眾人面面相覷，想到葉白舟三個字，臉上皆不免露出一絲苦笑。

薛紅衣繼續道：“但無論如何，眼下我方聯盟之勢，已經促成。而這一切轉折。”

他看向鹿沉，“皆仰賴昨夜那位‘鹿兄臺’的一舉。”

鹿沉點了點頭，心中已然明了：“我想，現今的盟主，當是宋初隋宋先生了。”

若非“鹿文劫”昨夜大開殺戒，重創蜘蛛網頂尖戰力，宋初隋絕無可能如此輕易地說服言老策低頭。

簡而言之，他促成了一個力量更為均衡，也更易被宋初隋掌控的新聯盟。

若無昨夜之事，宋初隋與言老策即便不服火龍會，也必互相掣肘，難有真心合作。

如此看來，薛紅衣稱他立下“天功”，倒也不算夸張。

薛紅衣笑道：“除他之外，豈有第二人選？如今我算是他的下屬，言老策也是。至于你……”

他意味深長地頓了頓，“他很想見你，見見‘你們’。”

他特意加重了“你們”二字，明指鹿沉，實指“鹿文劫”，以及其背后的“鹿家班”。

鹿沉大致可以想見，昨夜關于“鹿文劫”的種種細節，必已通過各種渠道流傳出去。

在這新川城內外的暗流之中，這個名字一定被一再提及，每被提及一次，都會引來不同勢力截然不同的反應。

有人會將“鹿文劫”與“鹿沉”聯系起來。

有人會深究“鹿沉”與“餓鬼眾”的關聯。

或許，還會有人順著這條線，摸到當年大榮縣饑荒的舊事……

這樣，倒也不錯。鹿沉期待這樣的人，那樣的人，都知道自己的存在。

鹿沉道：“我能問再你幾個問題么？”

薛紅衣微笑頷首：“但問無妨。”

鹿沉道：“你早已與宋初隋暗中聯合？”

薛紅衣答得干脆：“是。不止宋先生，言老策那邊，我亦有聯系。他們若有意反抗火龍會，誰出了頭，我便第一個響應。”

兩頭下注，多方押寶。以薛紅衣的地位，上不去、下不來，倒也不失為一條正路。

鹿沉點頭：“言老策已愿意妥協，加入聯盟？”

薛紅衣：“今晨剛達成的協議。”

鹿沉再問：“他對我態度如何？”

薛紅衣笑容微斂，正色道：“他無疑想要將你還有那位鹿文劫兄，一起碎尸萬段。不過眼下尚無機會，我們不會令他有機會。”

鹿沉道：“你會保我們，宋初隋會？”

薛紅衣搖了搖頭，目光已變得非常深邃：“你既然問出這個問題，想必心中已經有了答案。”

到現在為止，鹿沉尚未明確答應加入餓鬼眾，任何人想要因為他殺死錢二等人的事情問罪，薛紅衣皆可有理有據地推諉。

但很顯然，無論在薛紅衣看來，或是宋初隋、言老策看來，他是餓鬼眾的人，鹿文劫也是。

言老策是宋初隋需要的重要力量，既需要他這個人，也需要蜘蛛網。

宋初隋既占盡了便宜，言老策若有什么所求，一定會竭盡全力地滿足。

他之前愿意保鹿文劫，是為了使得言老策屈服。現如今言老策屈服了，蜘蛛網正在融入袍子幫中，等到徹底融入，便是對鹿文劫下手的時候。

鹿沉：“這么說來，我現如今非常危險？你還敢把我招收進餓鬼眾來？還給我這樣一個位置？”

他面露疑惑，薛紅衣比他更疑惑：“不正是因為你危險，所以我現在才要給你一個位置么？”