葉寒握著短劍的手緩緩收回，目光沉靜地掃向門外。腳步聲在門前停頓片刻，旋即離去。他沒有輕舉妄動，而是迅速盤膝坐回床上，將心神沉入體內。體內的靈力流動比以往順暢許多，經脈的韌性也明顯增強。這正是他在幻界中反復淬煉的結果。

他知道，自己已經不是那個任人欺凌的葉家庶子了。

翌日清晨，葉寒走出房門，晨光灑落在青石小徑上，空氣中彌漫著淡淡的草木清香。他已經習慣了這種節奏——白天在外表現得一如往常，夜晚則潛入幻界修煉。數月以來，他的修為從最初的練體初期，穩步提升至練體中期，雖然仍無法與家族中的天才子弟相比，但已足夠讓他在這片弱肉強食的世界站穩腳跟。

然而，變故來得比他預想得更快。

“聽說了嗎？那個廢物葉寒最近有點動靜。”

“可不是嘛，前些天我看到他在后山練功，動作還挺有模有樣的。”

“哼，一個連基礎拳法都打不全的人，能有什么真本事？我看他是被刺激瘋了。”

議論聲從院外傳來，語氣中帶著譏諷和不屑。葉寒站在檐下，神色平靜，仿佛聽不到那些話語。他早已習慣這些目光，也清楚，一旦有人開始關注你，麻煩便會接踵而至。

果然，沒過幾日，族中幾位地位較高的庶子便聚在了一起。

領頭的是葉烈，十五歲，練體后期修為，在同輩中算是佼佼者。他生性好斗，一向看不起葉寒，這次更是主動召集了幾名關系密切的族中子弟，準備找機會給葉寒一個“教訓”。

“他以為自己是誰？”葉烈冷笑道，“一個廢物突然裝模作樣起來，怕是覺得自己能翻天了？”

“就是，咱們可不能讓這家伙繼續囂張下去。”一名身材瘦削的少年附和道。

另一人則低聲提醒：“不過……聽說他最近確實有點不一樣，你們誰親眼見過？”

“見沒見過無所謂，”葉烈瞇起眼睛，“反正這事不能就這么過去。要我說，不如直接挑戰他一場，當眾出丑，看他以后還敢不敢裝神弄鬼。”

眾人紛紛點頭，計劃很快敲定。

幾天后的午后，陽光熾烈，葉家練武場中央圍滿了人。消息傳開得極快，幾乎整個家族的年輕一輩都來了，不少人抱著看熱鬧的心態，等著看這場所謂的“挑戰”。

葉寒緩步走入場地，神情淡然。他一眼就看到了站在對面的葉烈等人，心中已然明了對方的意圖。

“葉寒，聽說你最近進步不小？”葉烈笑吟吟地開口，語氣溫和，卻藏著幾分挑釁，“不如我們切磋一下，看看是不是真的有所長進？”

周圍響起一陣哄笑。

葉寒目光淡淡掃過眾人，最終落在葉烈身上，語氣平靜：“你想怎么比？”

“簡單點，一對一，不準使用任何武器，也不準借助丹藥之力。”葉烈笑容不變，“公平一點，你說呢？”

“可以。”葉寒答應得干脆。

人群頓時騷動起來。誰都沒想到他會這么爽快答應。

“他瘋了吧？葉烈可是練體后期！”

“說不定真是被刺激傻了。”

“等著看好戲吧。”

比試很快開始。葉寒站在原地，雙足微分，雙手自然垂落，整個人像是融入了空氣之中。這是他在幻界中摸索出的一種戰斗姿態，能讓身體隨時做出最快速的反應。

葉烈率先出手，拳風呼嘯，勁力十足。圍觀者紛紛點頭，覺得這一拳足以讓葉寒狼狽不堪。

然而，下一刻，他們瞪大了眼。

葉寒的身影仿佛早一步預判了葉烈的動作，身形一閃，輕松避開攻擊，同時腳下步伐詭異，竟繞到了葉烈身后。

“什么？！”葉烈吃了一驚，急忙轉身，卻發現葉寒并未趁機進攻，而是依舊靜靜站著，仿佛剛才的一切只是錯覺。

“你……”葉烈咬牙，再度撲上，這一次更加兇猛。

兩人交手數個回合，葉寒始終未曾反擊，只是一次又一次地閃避、躲開，動作干凈利落，毫無破綻。

圍觀人群中漸漸沒了聲音，取而代之的是一種難以置信的沉默。

“不對勁……”有人低聲道，“那葉寒的動作，太流暢了，完全不像以前那個廢物。”

“難道……他真的變強了？”

終于，在一次試探性的交手中，葉寒抓住葉烈的一個破綻，一掌貼在其胸口，輕輕一推。看似平淡無奇的一擊，卻讓葉烈踉蹌后退幾步，臉色瞬間漲紅。

“承讓。”葉寒收手，語氣依舊平靜。

全場嘩然。

葉烈臉上閃過一絲羞憤，咬牙道：“你是用了什么手段？不可能，你怎么可能變得這么快！”

葉寒沒有回答，只是看了他一眼，然后轉身離開。

人群自動分開一條路，沒人再敢說一句嘲諷的話。

但就在他回到住處不久，一封密信悄然送到了葉烈手中。信封上沒有任何署名，內容卻異常簡短：

“他身上的秘密，遠不止如此。”

葉烈盯著那句話，眼中光芒閃爍不定。

與此同時，葉寒坐在屋內，正仔細觀察手中那枚黑色玉玨。自從上次幻界中那道黑氣滲入體內后，他總覺得體內似乎多了某種東西，一種若隱若現的力量，仿佛隨時會覺醒。

他閉上眼，試圖感知那種力量的存在。忽然，一股刺痛從胸口蔓延開來，緊接著，腦海中浮現出一段模糊的聲音：

“暗影為翼，血月為證，命輪重啟……”

話音未落，窗外驟然響起一聲尖銳的哨音，緊接著，一道身影躍上屋頂，腳步輕盈如貓。

葉寒猛然睜開眼，眸中寒芒乍現。

他知道，真正的風暴，才剛剛開始。