黑瘴林的腐臭氣息如同實質般凝滯在空氣中，每一次呼吸都帶著砂礫般的粗糙感。
葉秋伏低身體，貼在一叢表面覆蓋著黑色黏液的巨蕨之后，神識光絲如蛛網般輻射開去，精準捕捉著三十丈外那道蜿蜒游動的龐然大物。
“吞天蟒！”
這頭一階五重的妖獸體長近二十丈，水桶粗細的蟒身覆蓋著暗青色鱗片，每一片都泛著濕滑的幽光，鱗片縫隙間滲出的黑液滴落在腐葉上，立刻發出“滋滋”的腐蝕聲響。
它三角形的頭顱高高昂起，蛇信子吞吐間噴出縷縷黑煙，所過之處，連空氣都扭曲成詭異的墨色漩渦。
“呼……”葉秋屏住呼吸，指尖深深嵌入腳下腐土。玉簡上的記載絕非虛言，這頭吞天蟒不僅鱗甲堅逾精鋼，其吞吐的黑瘴更蘊含著侵蝕靈氣的劇毒。
方才她試探性發出的一道靈氣勁氣，剛觸及黑瘴便如同泥牛入海，瞬間消融無蹤。
“必須避開正面瘴氣，攻擊弱點……”她眸光閃爍，神識敏銳地鎖定蟒首兩側那對閃爍著猩紅兇光的豎瞳。
蛇類的眼睛本就是要害，而吞天蟒的眼球雖有鱗甲保護，卻比七寸更易暴露在攻擊范圍內。
就在此時，吞天蟒似乎察覺到了獵物的氣息，巨大的頭顱猛地轉向葉秋藏身的方向，發出一聲震得樹葉簌簌落下的咆哮。
蟒身驟然繃緊，如同一張滿弓蓄勢待發。
“來了！”葉秋心中一緊，不等蟒身彈射，猛地向左側翻滾而出。
“砰！”
幾乎在她離開原地的剎那，二十丈長的蟒身如同一道黑色閃電撞在巨蕨上，堅硬的蕨稈瞬間被撞得粉碎，黑色黏液混合著腐葉飛濺得到處都是。
吞天蟒一擊落空，巨大的頭顱猛地扭轉，蛇信子嘶嘶作響，鎖定了高速移動的葉秋。
“想追上我？”葉秋眼神一厲，仗著熔神境二層的身法，在林間如穿花蝴蝶般輾轉騰挪。
她刻意引著吞天蟒向地勢狹窄的區域移動，同時不斷用短刀劈砍沿途的藤蔓，制造混亂。
“吼！”吞天蟒被激怒，龐大的身軀在林間橫沖直撞，所過之處樹木齊腰而斷，黑瘴彌漫得更加濃烈。
葉秋敏銳地發現，隨著蟒身的劇烈運動，其頸部七寸位置的鱗片間隙會出現短暫的破綻。
“就是現在！”
當吞天蟒再次猛沖過來時，葉秋不退反進，身形猛地一矮，貼著地面滑行而出，手中短刀瞬間灌注全身靈氣！
《天元經》的暖流在經脈中奔涌，短刀刀刃上凝聚起一層薄如蟬翼的白芒，正是熔神境一力破空的極致運用。
“噗！”
短刀精準地刺入吞天蟒下頜與頸部鱗片的縫隙！
這是她計算好的角度，利用蟒身前沖的巨力，讓刀刃深入三寸有余。
“嘶！”吞天蟒發出痛苦的嘶吼，巨大的頭顱猛地揚起，將葉秋狠狠甩向空中。
葉秋只覺手臂一陣劇痛，短刀險些脫手，連忙松開手，借著甩飛的力道在空中一個翻身，穩穩落在一棵斷樹的樹樁上。
她低頭看去，只見那三寸深的傷口中涌出墨綠色的血液，卻并未造成致命傷害。吞天蟒的生命力遠超想象！
“該死，鱗片下的肌肉太堅韌了！”葉秋暗自咬牙，神識卻更加警惕。
她注意到吞天蟒受傷后，看向她的眼神更加怨毒，口中的黑瘴變得更加濃郁，甚至開始形成肉眼可見的黑色毒霧漩渦。
“不好，是毒瘴吐息！”葉秋心中警鈴大作，連忙施展《天元經》中的身法技巧，身形如鬼魅般在林間跳躍閃避。
“呼！”一道漆黑如墨的毒霧柱從吞天蟒口中噴射而出，所過之處，地面瞬間被腐蝕出一條深不見底的溝壑，兩側的樹木接觸到毒霧，立刻枯萎碳化。
恐怖的腐蝕力讓葉秋頭皮發麻，她不敢有絲毫怠慢，每一次騰挪都精準計算著毒霧的軌跡。
“這樣下去不是辦法，靈氣消耗太大了……”葉秋一邊閃避，一邊快速思索。她的靈氣儲量本就不如一階五重的妖獸，若陷入持久戰，必敗無疑。必須找到一個一錘定音的機會！
她的目光掃過四周，突然落在不遠處一片地勢低洼、布滿黑色泥沼的區域。一個大膽的計劃在她心中成型。
葉秋不再一味閃避，反而故意露出破綻，引著吞天蟒向泥沼方向移動。吞天蟒被怒火沖昏了頭腦，見獵物逃跑路線異常，立刻嘶吼著追了上去。
“就是這里！”
當吞天蟒龐大的身軀踏入泥沼邊緣時，葉秋猛地轉身，雙手結印，將丹田中僅剩的大半靈氣全部灌注于雙腳！
《天元煉體訣》的力量在雙腿爆發，她如同炮彈般彈射而起，直撲吞天蟒的頭顱！
“吼！”吞天蟒見狀，張開血盆大口，準備將這個渺小的獵物一口吞下。黑瘴毒霧在口中凝聚，形成一個恐怖的黑色漩渦。
就在這千鈞一發之際，葉秋卻猛地一個變向，身形在空中劃過一道詭異的弧線，避開了蛇口，同時手中不知何時多了一枚從明心閣附近撿來的尖銳石片！
這石片被她用靈氣包裹，鋒利程度不下于精鋼！
“去！”
葉秋用盡最后一絲力氣，將石片狠狠擲出！目標吞天蟒的左眼！
“噗！”
石片精準地刺入蟒眼，雖然未能完全穿透，但劇痛讓吞天蟒發出驚天動地的哮，龐大的身軀在泥沼中瘋狂翻滾！
“就是現在！”葉秋抓住機會，從空中落下，落在吞天蟒劇烈扭動的身軀上，雙手死死抱住一根凸起的鱗片，任憑蟒身如何翻滾，都如同跗骨之蛆般緊緊抱住
吞天蟒在泥沼中翻滾，試圖將身上的獵物甩脫，但它龐大的身軀陷入泥沼，動作變得遲滯。
更致命的是，左眼的劇痛讓它失去了方向感，只能盲目地掙扎。
葉秋看準時機，在蟒身再次翻轉，露出頸部七寸的瞬間，猛地抽出靴筒中隱藏的另一把備用短刀這是她臨行前特意準備的。
“給我死！”她將全身僅剩的最后一絲靈氣，連同心中的狠厲一起灌注于短刀之上！
白光爆閃，短刀如同一道驚雷，狠狠刺入了吞天蟒的七寸！
這一次，刀刃沒柄而入！
“嘶！”
吞天蟒的嘶吼聲戛然而止，龐大的身軀猛地一僵，隨即劇烈抽搐起來，泥沼被攪得天翻地覆。
葉秋死死抱住鱗片，直到蟒身徹底停止動彈，才松開手，狼狽地滾落到泥沼中。
她渾身沾滿了黑色泥漿和墨綠色的蛇血，手臂和腿部有多處被鱗片劃傷的傷口，靈力枯竭，神識也因過度消耗而陣陣刺痛。
但她的眼中卻閃爍著興奮的光芒她成功了！
葉秋掙扎著爬起來，走到吞天蟒巨大的頭顱旁，用短刀費力地剖開蛇顱，取出一枚拳頭大小，散發著幽綠光芒的珠子正是二階巔峰妖獸的蟒珠。
珠子入手冰涼，蘊含著精純而暴戾的妖力。
她又割下一段完好的蛇蛻，收起有毒的蛇牙，這才癱坐在泥沼邊緣，大口喘著氣。
陽光透過黑瘴林的縫隙灑下，照在她滿是血污的臉上，映出一抹劫后余生的慶幸。
回到巨北城時，已是三日后。葉秋一身狼狽，玄鐵短甲上布滿了酸蝕的痕跡和干涸的血漬，但她手中提著的巨大蟒首和腰間懸掛的蟒珠，卻讓城門守衛瞬間變了臉色。
“這……這是吞天蟒的頭顱？！”一名守衛失聲叫道，看向葉秋的眼神如同見了鬼。
消息如同長了翅膀般飛速傳遍全城。當葉秋拖著疲憊的身軀走進城主府時，趙玄早已在正廳等候，眼中帶著毫不掩飾的贊賞。
“好！好一個葉秋！”趙玄看著她手中的蟒首和蟒珠，撫掌大笑，
“本城主果然沒有看錯你！一階五重的吞天蟒，就算是熔神鏡巔峰的修士，也未必有把握獵殺！”
他親自賜下療傷靈液，又命人取來三枚玉瓶：“這是聚靈期的凝靈丹，每一枚都需在靈氣充裕之地服用，方能發揮最大效果。至于明心閣二層……”
趙玄頓了頓，似乎在斟酌言辭：“你且先去療傷，三日后再來。屆時，或許有更適合你的機緣。”
葉秋雖有疑惑，但也知道城主必有深意，便躬身告退。