破曉的微光剛剛驅散曉光城最后的夜色，學院中央廣場已是一片人聲鼎沸。空氣中彌漫著混合了青草露水和年輕靈力的蓬勃朝氣。通往天麓山秘境的隊伍正在集結，內院弟子身著華貴統一的院服，神情倨傲或沉穩，自成一片區域；外院的少年們則衣著各異，帶著平民特有的銳氣與好奇，三五成群，興奮地低聲議論著即將到來的探險。人流如織，匯聚成一股充滿期待的洪流。

張楚墨和夏琳早早便到了，站在外院十五班的區域。張楚墨環顧四周，目光掃過那些氣息明顯更為凝練的內院弟子，眉頭微挑：“人真不少，連內院的精英都傾巢而出了。”他注意到幾個曾在英雄廣場有過沖突的面孔，其中衛海正被一群內院弟子簇擁著，眼神掃過外院這邊時帶著毫不掩飾的輕蔑。

夏琳的目光則沉靜得多，她凝望著內院的方向，聲音帶著一種洞悉世事的冷靜：“天麓山秘境百年開啟一次，傳聞其中不僅藏有上古靈寶、珍稀藥材，更有前輩大能遺留的傳承感悟。此等機緣，內院那些世家大族自然不會放過，這是他們鞏固力量、培養繼承人的絕佳場所。”她的語氣平淡，卻透著一絲不易察覺的疏離。

就在這時，她的視線無意間掠過內院隊列的一個角落，整個人如遭雷擊般僵立當場。她那雙總是隱忍著堅韌的眸子驟然睜大，瞳孔急劇收縮，里面翻涌著驚濤駭浪般的難以置信。時間仿佛在這一刻凝固，周圍鼎沸的人聲瞬間模糊遠去。她死死地盯著人群中一個身影——一個身著內院服飾，氣質清冷的少女。

那正是之前在外院，躲在樹后偷偷注視她的那個人！那張臉，那張無數次出現在她午夜夢回、刻骨銘心記憶中的臉……

“瑤……姐？”一個無聲的呼喚在她心底撕裂般響起。滾燙的淚水完全不受控制，瞬間決堤，順著她蒼白的面頰無聲滑落。那顆早已被絕望冰封的心臟，此刻如同被投入滾燙巖漿，劇烈地搏動起來。如果瑤姐還活著，那場焚盡一切的圣云城大火……難道還有幸存者？家里的其他人……是否也……？巨大的希望如同狂潮般瞬間將她淹沒，幾乎讓她窒息。

就在這心神劇震、思緒翻騰的瞬間，她下意識地眨了下被淚水模糊的眼睛。再定睛望去——方才那熟悉身影站立之處，已是空空如也！仿佛從未出現過。夏琳猛地向前一步，急切地左右搜尋，目光在內院密集的人群中焦急地穿梭，每一個相似的背影都讓她心跳加速，卻又在看清后迅速跌落谷底。沒有！哪里都沒有夏瑤的影子！

“夏琳？你怎么了？”張楚墨察覺到她異常的沉默和顫抖的肩膀，側過頭，看到她臉上未干的淚痕，心頭一緊，聲音帶著明顯的關切和疑惑。

夏琳像是被他的聲音驚醒，猛地吸了一口氣，強行壓下喉嚨的哽咽和翻騰的心緒，迅速用手背擦去臉上的淚水，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖和刻意維持的平靜：“我……沒事。風大，迷了眼睛。”她不敢看他探尋的目光，生怕泄露心底那脆弱得不堪一擊的奢望。

她不死心，再次固執地望向那個角落，一遍又一遍。視線所及，只有陌生的內院弟子和冰冷的石板地面。那份剛剛燃起的、足以焚毀所有絕望的熾熱希望，如同風中殘燭，搖曳著，漸漸微弱下去。難道……真的是幻覺？是思念過度產生的幻影？還是……某種難以理解的預兆？她茫然地望著那片虛空，心臟沉甸甸地墜入冰窟，卻又固執地在深處保留了一粒微小的、不肯熄滅的火種——瑤姐，大家……你們真的還活著嗎？哪怕只有一絲可能……

廣場中央的高臺上，空間泛起一陣微不可察的漣漪。緊接著，一股無形的、仿佛能切割靈魂的鋒銳氣息瞬間籠罩全場。所有喧囂戛然而止，上千道目光帶著無與倫比的敬畏，齊刷刷地聚焦過去。

六英雄之一的劍圣——穆清，無聲無息地出現在那里。

他身著素樸的灰色長袍，身姿挺拔如松，面容看似平和，卻蘊含著歷經滄桑的深邃與不怒自威的威嚴。那雙眼睛掃過全場，目光所及之處，無論內院外院，所有學員都不自覺地挺直了脊背，屏住了呼吸。這是傳說中的人物，是靈盟的擎天柱石，是靈星大陸活著的傳奇。他的存在本身，就是一種強大的震懾。

張楚墨心頭一凜，立刻想起了父親鄭重托付的那封信。他下意識地摸了摸貼身收藏信件的位置，目光灼灼地看向高臺上的劍圣。這是一個絕佳的機會！他腳步微動，正欲擠出人群上前。

“別去！”夏琳的手猛地抓住了他的手臂，力道之大，指尖幾乎掐進他的肉里。她的聲音壓得極低，帶著前所未有的急迫和緊張，“那封信太重要了！這里人多眼雜，無數雙眼睛盯著劍圣，更有彼岸花可能潛藏的暗樁。現在交給他，風險太大！”

張楚墨瞬間冷靜下來。夏琳的擔憂絕非空穴來風。他看了一眼周圍密密麻麻的人群，以及那些看似不經意實則可能暗藏審視的目光，深吸一口氣，按捺住了沖動。父親鄭重其事，必有深意，不能魯莽。“我明白了。”他低聲回應，將那份焦躁按回心底。

“出發！”劍圣穆清的聲音并不洪亮，卻清晰地傳入每個人的耳中，如同金鐵交鳴，帶著不容置疑的力量。

一聲令下，龐大的隊伍如同蘇醒的巨龍，開始緩緩移動。由劍圣親自帶隊，無形的安全感籠罩著所有人。沿途所經之處，無論是兇悍的靈獸還是可能存在的宵小之徒，都在這股磅礴的威壓下銷聲匿跡。隊伍行進在通往天麓山脈的林間大道上，秩序井然，只有腳步聲、低語聲和山林間自然的鳥鳴風聲交織。

行進途中，夏琳的目光如同最精密的探針，始終在內院弟子的隊列中反復搜尋。每一次看到身形相似的少女，她的心跳都會漏跳一拍，隨即又在看清面容后化為更深的失落。希望與失望反復交替，煎熬著她的內心。張楚墨幾次注意到她的心不在焉和眼底深處那抹揮之不去的迷茫與哀傷，但每次詢問，得到的都是她強裝鎮定的“沒什么”。看著她不愿多談的樣子，張楚墨雖滿腹疑惑和擔憂，也只能暫時壓下，默默地跟在她身邊，用無聲的陪伴傳遞著支持。

天麓山脈的輪廓在視野中越來越清晰，空氣中也開始彌漫起一股不同尋常的能量波動。當隊伍最終抵達目的地——一片被巨大山崖環抱的開闊谷地時，眼前的景象讓所有人都倒吸一口涼氣。

谷地中央，并非想象中的古老石門或能量漩渦，而是一股接天連地的黑色風暴！

那風暴并非尋常風沙構成，它更像是由無數破碎的空間碎片和狂暴的虛空能量凝聚而成，漆黑如墨，無聲地旋轉、咆哮。風暴邊緣，空間呈現出肉眼可見的扭曲波紋，光線被拉扯、彎折，形成詭異的光暈。強大的吸力從風暴中心散發出來，仿佛能吞噬一切。風暴內部，不時閃過幽暗的紫黑色電光，每一次閃爍都讓周圍的空間劇烈震蕩，發出低沉的嗡鳴。

“這就是……秘境的入口？”張可嵐站在隊伍前方，饒是她性格張揚，此刻也不禁被這天地之威所懾，聲音帶著一絲凝重。

“好強的空間之力……”張楚墨喃喃自語，他的感知比常人更為敏銳。他能清晰地“感覺”到風暴中蘊含的恐怖空間能量，狂暴、混亂、卻又遵循著某種古老而復雜的法則。那扭曲的空間波紋，讓他體內初步覺醒的空間之力隱隱產生共鳴，同時也帶來了強烈的危機感。他下意識地握緊了拳頭。

夏琳此刻也終于從一路徒勞的搜尋中收回了心神。那縷因“夏瑤幻影”而燃起的微弱希望之火，在現實的冰冷與這秘境入口的磅礴威壓下，終究還是緩緩熄滅了。她深深吸了一口帶著空間亂流特有冰冷氣息的空氣，強迫自己將所有雜念摒除。眼下最重要的是秘境之行，是生存，是探尋線索。

她轉向張楚墨，眼神變得無比認真，甚至帶著一絲不容拒絕的堅定。她主動伸出自己的手，緊緊握住了張楚墨的手腕——不是手指，而是更牢固的手腕位置。“聽著，”她的聲音清晰而冷靜，目光直視著他，“進入秘境時，空間傳送是隨機的。這股風暴的力量太混亂，一旦失散，可能被傳送到相隔千里的不同區域，甚至……更糟。無論發生什么，絕對不要松手！只有這樣，我們才能確保落在同一個地方。”

張楚墨感受到她手心傳來的微涼和不容置疑的決心，也明白了情況的嚴峻。他毫不猶豫地翻轉手腕，同樣用力地、牢牢地回握住她的手腕，兩人的手臂緊緊貼在一起，形成一個穩固的連接。“放心，我知道了。死也不會松手。”他的眼神同樣堅定，給予她最直接的回應。

就在這緊張肅穆的氛圍中，在人群不易察覺的邊緣角落，一個身著內院服飾的清冷身影，正透過人群的縫隙，靜靜地、專注地凝視著緊緊相握的夏琳和張楚墨。她的目光復雜難明，帶著深深的眷戀、難以言說的痛苦和一絲決然。夏琳一路上那焦急尋找的模樣，那瞬間滑落的淚水，她都盡收眼底。然而，她只是靜靜地看著，如同一個沉默的幽靈，沒有絲毫上前相認的意圖。她是夏瑤，她活著，但此刻，相認的時機遠未到來。她的存在本身，就是一個暫時必須埋藏的、沉重的秘密。

劍圣穆清立于風暴之前，衣袍在狂暴的空間亂流中獵獵作響。他目光如電，掃視著蓄勢待發的隊伍，聲音穿透風暴的低吼，清晰地響起：“秘境入口即將穩定！所有人，準備進入！記住，機緣伴隨兇險，生死各安天命！”

黑色的空間風暴旋轉速度似乎開始放緩，中心區域隱約透出變幻莫測的光影，仿佛通往另一個世界的門戶正在艱難地洞開。所有人的心都提到了嗓子眼，握緊了武器，調動起靈力，目光緊緊鎖定那即將開啟的未知領域。天麓山秘境的探險，在這一刻，真正拉開了充滿未知與危機的序幕。而夏琳心中那個關于“瑤姐”的疑問，連同張楚墨懷中的密信，都成為了埋入這兇險旅途深處的、等待揭曉的謎題。