坤寧宮井水“顯靈”的血色漣漪被一盆白玉清水戳破，沉底的暗紅毒末鎖在徐嬤嬤的帕子里。

可那淬毒的“鬼話”并未消散，反而如附骨之疽，在深宮幽暗的回廊里悄然變異、瘋長。

“聽說了嗎？皇后娘娘…那銅鏡里…照出來的不是她自個兒的臉！”

當這細若蚊蚋、卻帶著刻骨驚惶的私語，被晨風裹挾著吹進坤寧宮緊閉的窗欞時，我正對鏡梳妝。

銅鏡冰冷，清晰地映出我毫無血色的臉。

柳明玥，你的刀，果然不止一把。

井水“血影”的風波，好像投入深潭的石子，漣漪看似被沈明薇一盆清水鎮(zhèn)下，沉底的毒末也鎖進了徐嬤嬤貼身保管的錦囊。然而，水面下的暗流卻從未停歇，反而在短暫的沉寂后，以更加陰毒刁鉆的方式，悄然漫延開來。

坤寧宮的日子，表面恢復了往昔的“寧靜”。晨昏定省，宮務(wù)批閱，沈明薇端坐鳳榻，儀態(tài)萬方，一絲不茍地履行著皇后的職責。蕭景琰依舊維持著表面的敬重，偶爾駕臨，言談間滴水不漏，仿佛那日井邊的詭異從未發(fā)生。可沈明薇能清晰地感覺到，那看似溫和的目光深處，藏著一柄淬了冰的尺，無時無刻不在丈量著她這座礙眼的山峰，何時崩塌才最合時宜。

無形的壓力，比那日井口的甜腥血氣更令人窒息。它彌漫在每一次覲見妃嬪時那些過分恭敬、又暗含窺探的眼神里；彌漫在宮人行走時愈發(fā)輕悄、如同躲避瘟疫的腳步聲中；更彌漫在每一次消息傳遞時，徐嬤嬤那愈發(fā)凝重、欲言又止的神色間。

“娘娘，”這日晨起梳妝時，徐嬤嬤一邊用溫熱的玉滾輪輕輕按壓著沈明薇緊繃的額角，一邊壓低了嗓音，渾濁的老眼里滿是憂慮，“宮里的風…刮得更邪乎了。”

沈明薇閉著眼，感受著玉石的微涼透過皮膚試圖驅(qū)散那宿夜難眠的疲憊。“風向如何？”她的聲音平靜無波，仿佛在問今日的天氣。

“井邊的事，明面上沒人敢再提。”徐嬤嬤的手頓了頓，聲音壓得更低，幾乎成了氣音，“可暗地里…都在傳，說…說那血水是怨氣太盛，鎮(zhèn)不住了…又說…說那怨靈…纏上…纏上您了！”

最后幾個字，帶著一種難以言喻的驚懼。沈明薇搭在膝上的手幾不可察地蜷縮了一下，指尖冰涼。纏上她？好一招釜底抽薪！從動搖坤寧宮的不祥，直接升級到皇后本人被“邪祟”纏身！這謠言一旦坐實，無需任何實質(zhì)罪證，一句“鳳體有恙，恐危社稷”，就足以將她打入萬劫不復的深淵！蕭景琰甚至能借此“名正言順”地請高僧入宮“驅(qū)邪”，或者直接讓她“靜養(yǎng)”，徹底架空！

“還有呢？”沈明薇睜開眼，銅鏡里映出她清冷如霜的眸子，里面沒有恐懼，只有一片深不見底的寒潭。

徐嬤嬤嘴唇囁嚅了一下，似乎有些難以啟齒，最終還是硬著頭皮道：“昨兒夜里…永壽宮那邊守夜的幾個小宮女，私下里…私下里都在咬耳朵，說得有鼻子有眼…說…說娘娘您…您晨起對鏡梳妝時…那銅鏡里…映出來的…不是您自個兒的臉！”

梳頭的宮女手猛地一抖，象牙梳齒刮過沈明薇一縷烏發(fā)，扯得頭皮微微一痛。

殿內(nèi)死寂。連更漏滴答的聲音都仿佛被凍結(jié)了。

銅鏡！映不出皇后的臉？！

這已不是簡單的“不祥”，而是直指皇后本身“非人”或“被邪祟侵占”的誅心之論！比那血井的謠言，更惡毒百倍！它精準地擊中了深宮之中，人對未知鬼怪最原始的恐懼，更徹底否定了沈明薇作為皇后的正統(tǒng)性！

“什么樣的臉？”沈明薇的聲音依舊平穩(wěn)，甚至沒有一絲波瀾，只是鏡中那雙眼睛，寒光凜冽，銳利得能穿透人心。

“說…說是一張慘白慘白的…沒有五官的…鬼臉！”徐嬤嬤的聲音帶著顫，“還有…還有說是一張七竅流血…穿著前朝宮裝的女人的臉…越傳越邪乎！說得親眼見過似的！”她越說越氣，胸膛起伏，“這起子爛了舌根的下作東西！分明是有人存心構(gòu)陷娘娘！老奴這就去永壽宮…”

“嬤嬤。”沈明薇淡淡開口，止住了徐嬤嬤的激憤。她抬手，撫平被梳子帶亂的那縷發(fā)絲，動作從容優(yōu)雅。“永壽宮？柳賢妃的居所？”她的唇角勾起一絲極淡、極冷的弧度，“急什么。鬼話既已出口，總要讓它飛一會兒，才知道是誰在背后鼓風。”

她的目光重新落回銅鏡。鏡面打磨得光可鑒人，清晰地映照著她年輕而蒼白的臉，每一根眉毛都纖毫畢現(xiàn)。不是她的臉？呵…柳明玥，你就這點能耐？用這種下三濫的鬼蜮伎倆來亂我的心神？

一絲冰冷的譏誚在心底蔓延。她沈明薇，從來不信鬼神，只信人心。這面銅鏡，是死物，映照不出活人的心魔，卻能照出布局者的影子！既然有人想借銅鏡生事，那她就讓這面鏡子，反過來照出那鬼祟之人的真容！

“今日是十五，按例要去慈寧宮給太后請安，各宮妃嬪都會齊聚。”沈明薇站起身，厚重的鳳袍逶迤在地，如無聲的宣言，“替本宮更衣。這‘鬼臉’，本宮倒要看看，今日有誰敢當面提上一句。”

“是。”徐嬤嬤深吸一口氣，壓下滿腔怒火，眼中重新燃起沉穩(wěn)的光芒。她迅速指揮宮女為沈明薇換上更為莊重的朝服，佩戴鳳冠。

坤寧宮的大門緩緩開啟，深秋上午清冷的日光涌了進來，卻驅(qū)不散沈明薇眼底凝結(jié)的冰霜。她抬步，儀態(tài)萬方地走了出去，每一步都踏得沉穩(wěn)篤定，仿佛腳下不是流言蜚語的泥沼，而是通向祭壇的階梯。

慈寧宮暖閣里，熏著上好的百合香，暖意融融，與窗外的蕭瑟秋意恍如隔世。太后捻著佛珠，端坐上首，慈眉善目，言語間皆是關(guān)懷。蕭景琰并未在場，只有幾位位份較高的妃嬪按次序坐著，氣氛看似和樂融融。

沈明薇端坐左側(cè)首位，面帶溫婉得體的微笑，一一回應著太后的問話，儀態(tài)無可挑剔。她的目光，同最精密的羅盤，看似隨意地掃過下首眾人。

柳明玥坐在她斜對面稍下的位置，穿著一身嬌嫩的煙霞色宮裝，襯得她肌膚勝雪，眉眼含春。她正微微側(cè)著頭，與身旁的德妃低聲說著什么，聲音輕柔，姿態(tài)溫順，不時掩口輕笑，一派天真爛漫、不諳世事的模樣。她腕間一串羊脂玉鐲隨著她輕巧的動作微微晃動，折射出溫潤的光澤。

若非沈明薇親眼在井邊捕捉到那抹鵝黃衣角，若非徐嬤嬤搜出的“血水草”毒末此刻正貼身藏著，幾乎也要被她這副人畜無害的假象迷惑。

沈明薇端起手邊的雨過天青釉茶盞，輕輕吹了吹浮沫。裊裊茶煙升起，模糊了她的視線，卻讓她的聽覺更加敏銳。

柳明玥與德妃的低語，像絲線般斷斷續(xù)續(xù)地飄了過來。

“…姐姐說的是呢，這天氣轉(zhuǎn)涼，可得仔細添衣…不過呀，”柳明玥的聲音帶著一絲恰到好處的憂慮和遲疑，“妹妹這幾日心里總是不安穩(wěn)，夜里總做噩夢…”

“哦？妹妹夢到什么了？”德妃的聲音帶著好奇。

“唉，說來也怪，”柳明玥輕輕嘆息，聲音壓得更低了些，卻足以讓暖閣里豎起耳朵的人聽清，“總是夢見一些…不太干凈的東西…飄來飄去的白影子…還有…還有銅鏡…鏡子里的臉…模糊不清的，嚇死人了…”她似乎心有余悸地撫了撫胸口，指尖微微發(fā)顫。

“銅鏡？”德妃的聲音里染上了一絲不易察覺的驚疑。

“是啊，”柳明玥抬起一雙水盈盈、帶著無辜恐懼的大眼睛，狀似無意地飛快瞟了一眼上首端坐的沈明薇，又迅速垂下眼簾，長長的睫毛好像一只受驚的蝶翼般顫抖著，“姐姐你說…這深宮大內(nèi)的…是不是…是不是真有什么不干凈的東西…纏上了…纏上了哪位貴人？不然怎會…連坤寧宮那邊都…”她恰到好處地住了口，留下無盡的遐想空間，仿佛后面的話太過驚悚，難以啟齒。

暖閣里的空氣瞬間凝滯了。

所有的低語都消失了。妃嬪們喝茶的動作頓住，拈點心的手僵在半空。一道道目光，或驚疑，或恐懼，或幸災樂禍，或純粹是看熱鬧的好奇，如無形的探針，或明或暗地刺向了端坐主位、面沉如水的皇后。

太后捻動佛珠的手指也微微一頓，抬起眼，目光在柳明玥和沈明薇之間轉(zhuǎn)了一圈，帶著一絲深沉的探究。

柳明玥！好一招借刀殺人！好一副爐火純青的白蓮做派！她看似擔憂害怕，句句未提皇后，卻句句指向坤寧宮，句句都在坐實那“銅鏡鬼臉”的謠言！更陰險的是，她將“鬼祟纏身”的暗示拋給了“哪位貴人”，既可避免直接攻訐皇后的罪名，又能讓這惡毒的猜疑像瘟疫般在所有人心底蔓延開來！

一股冰冷的怒意在沈明薇胸腔里翻涌，幾乎要沖破那層端莊的皮囊。但她臉上溫婉的笑容紋絲未變，只是端著茶盞的手指，因為用力而指節(jié)微微泛白。她甚至沒有抬眼看柳明玥，仿佛對方只是在談?wù)撘患o關(guān)緊要的趣聞。

“柳妹妹。”沈明薇的聲音響起，不高，卻帶著一種奇異的穿透力，瞬間打破了暖閣里令人窒息的寂靜。她放下茶盞，瓷器與檀木小幾碰撞，發(fā)出清脆的一聲輕響，敲在每個人緊繃的心弦上。

柳明玥似乎被這突如其來的點名驚了一下，身體幾不可察地微微一顫，抬起那雙蓄滿“驚惶”水霧的眼睛看向沈明薇，怯生生地應道：“娘娘…？”

沈明薇的目光終于落在了柳明玥身上。那目光平靜無波，跟深秋古井的水面一樣，卻帶著一種洞穿人心的力量，讓柳明玥下意識地想避開。

“妹妹方才說夢魘纏身，夢見了銅鏡鬼影？”沈明薇的語氣平和，聽不出絲毫怒意，仿佛只是關(guān)切地詢問，“本宮聽著，倒像是心神不寧所致。”

她微微傾身，目光帶著一絲恰到好處的審視落在柳明玥略顯蒼白的臉上（多半是脂粉的功勞）。“妹妹入宮時日尚短，許是還未習慣這宮里的清規(guī)戒律，加之秋日燥氣上浮，心火旺盛，便容易生出些虛妄的幻象。”她頓了頓，聲音溫煦，卻字字如針，“本宮倒是聽說，賢妃妹妹素來愛用些濃郁的蘇合香安神？此香雖好，但性烈，用多了，難免擾人心智，生出些…光怪陸離的念頭來。”

“蘇合香”三個字，被她咬得清晰無比。

柳明玥臉上的血色瞬間褪得一干二凈，那副楚楚可憐的表情幾乎要維持不住，眼中飛快地掠過一絲猝不及防的慌亂。她怎么知道？她怎么會知道？！

“娘娘…娘娘說笑了…”柳明玥強自鎮(zhèn)定，聲音卻帶上了一絲不易察覺的顫抖，“臣妾…臣妾只是偶爾用些尋常的安神香…”

“哦？”沈明薇唇角那抹溫和的笑意加深了些許，目光卻更冷了，“那便是本宮記錯了。不過，妹妹既是心神不寧，夢魘不斷，依本宮看，還是該請?zhí)t(yī)好好調(diào)理才是。這宮闈之內(nèi)，鳳體安康乃是社稷之福，豈容邪祟之說惑亂人心？”

她的目光掃過暖閣內(nèi)噤若寒蟬的眾妃嬪，最后落回太后身上，聲音沉穩(wěn)而有力，帶著不容置疑的威嚴：“太后娘娘圣明。我大盛朝承天景命，紫氣東來，后宮更是祥瑞匯聚之地，自有祖宗神靈庇佑。些許魑魅魍魎的流言，不過是小人作祟，裝神弄鬼，意圖動搖宮闈，禍亂朝綱！此等行徑，其心可誅！”

最后四個字，金玉墜地，鏗鏘有力，震得暖閣內(nèi)眾人心頭俱是一凜。

太后的目光在沈明薇沉靜如水的臉上停留片刻，又瞥了一眼下方臉色煞白、搖搖欲墜的柳明玥，捻動佛珠的手指重新恢復了平穩(wěn)，緩緩點了點頭：“皇后所言甚是。哀家也覺著，這深宮大內(nèi)，朗朗乾坤，哪來那么多邪祟？定是有人不安分，以訛傳訛，鬧得人心惶惶。”她看向柳明玥，語氣淡了幾分，帶著一絲敲打的意味，“賢妃，你身子既然不爽利，就早些回宮歇著吧。傳哀家的話，讓太醫(yī)院院正去給你瞧瞧。”

“臣…臣妾謝太后娘娘恩典…”柳明玥幾乎是咬著牙，強撐著起身行禮告退。臨走時，她投向沈明薇的那一瞥，充滿了怨毒和不甘，如淬了毒的針，瞬間刺破了那層柔弱的面紗。