八月廿七這一日是嘉寧母妃俞貴妃的祭日。

俞貴妃生前便常常去青山寺禮佛，逝世后便也在青山寺供奉了一尊靈牌，嘉寧每年此日都要來青山寺祭拜，上一柱香。

天剛蒙蒙亮，小雨淅淅，如絲如霧。

嘉寧一大早就坐著由禁軍護衛的馬車駛出紫禁城，朝城郊的青山而去。

馬車的車窗微開，嘉寧神色懨懨地支著腦袋看窗外的雨景發呆，指尖無意識地在窗框上劃著水痕。

時風和時花察覺出公主心情不虞，輕手輕腳地幫她理著膝上的薄毯。

“公主，雨勢漸大了，路上泥濘，車程可能要久一點。”

嚴國公府的小公爺嚴明誠穿著蓑衣，騎著一匹神駿白馬，緊隨在車駕旁，透過窗戶對嘉寧討好的笑了笑，溫聲道。

他是禁軍的一隊頭領，按理說護送公主這種事是落不到他頭上的，在得知這條任令的時候也是懵了一下。

回去告訴父親，父親思考了片刻后雙眼發光，“陛下娘娘這意思……這是你的機遇呀明誠，好好侍候著公主，將來能做駙馬也不一定。”

本朝的駙馬不似前朝般不得參與政事，往往位高權重。

得了父親這番話，嚴明誠也是一陣激動。

那可是嘉寧公主啊，不但陛下捧在掌心里極盡寵愛，就連容色也是世間罕有盡態極妍，試問蘭京哪個公子不夢想著娶到嘉寧公主？

如今這大好的機會竟擺在他面前，仿若做夢一般。

嘉寧透過車窗瞥他一眼，若說長相白皙溫潤，比不上妙音閣的悟然公子，若說是武將，氣度又比不上符城。

怎么又想起來符城了？

嘉寧臉色一變，本就欠佳的心緒此刻變得更差。

她用一種近乎冷淡的語調輕應了一聲，“嗯。”

嚴明誠卻好似未察覺出來，仍在車窗外與她搭話，聲音帶著點興奮，“公主可能不記得臣，但臣卻已見過公主好幾次了。”

“公主可還記得去年的那場蹴鞠賽？臣……”

嘉寧一點都不感興趣他從前在哪見過她，只覺得煩不勝煩，伸手“哐當”一聲直接關上車窗，干脆地打斷了他的話。

嚴明誠悻悻地摸了摸鼻子，臉上的笑意消失，有些失落，他不再多言，不遠不近地騎馬隨在馬車旁邊。

馬車行至半山腰的臺階前便無法再往上走了，需得在此處徒步上去，嚴明誠殷勤地想上前扶嘉寧下車，卻被時花不動聲色地擋開。

雨絲變得密集起來，打在油紙傘上沙沙作響，山風吹得嘉寧衣袂翻飛。

時花為嘉寧打著傘，時風去車內快速取了大麾出來替她披上。

嘉寧看也未看神色失落的嚴明誠一眼，在時風時花的攙扶下踏上一層層臺階，她的裙裾邊緣很快被打濕，留下深色的水漬。

她蹙眉，心情差到極點。

所幸青山寺也建在半山腰，臺階不長，很快就到了地方。

主持帶著幾個小沙彌在門前迎接，雙手合十面帶恭敬，“阿彌陀佛，見過嘉寧公主，香已為您備好，請隨老衲前來。”

這青山寺嘉寧已經來了十幾年，早已對寺中了如指掌。

嘉寧揮退眾人，獨自徑直走向供奉著俞貴妃靈位的側殿，點燃三柱香插入爐中，青煙裊裊升起模糊了她的側臉。

她安靜地跪在蒲團上，凝望著牌位上“先貴妃俞氏”那幾個鎏金字。

聽說俞妃貌美卻木訥，不怎么得陛下的喜愛，除了是在潛邸就跟著陛下的老人外，在后宮中絲毫沒有存在感。

可就是她生下了陛下的第一個孩子，因著是長女的生母得封妃位。

還沒過上幾年好日子，一場突如其來的大病帶走了她，追封為俞貴妃，而那時嘉寧才六歲。

嘉寧對生母的印象已經很模糊了，腦海中對她僅存的零星記憶碎片是在春日御花園里，她坐在樹下繡花，轉頭看著嘉寧溫柔淺笑。

她思緒回籠，對著牌位叩三個頭，起身離開。

看著外面似乎越下越大的雨勢，她幽幽地吐出一口濁氣，心中滿是惆悵。

嘉寧和主持一同立在檐下，看院中小沙彌們冒著雨一趟趟搬沙袋，眉頭輕蹙，“今日這雨下得怎么這樣大，看來今日是回不去了。”

“若是回不去可以在寺中住一晚，廂房早已為您備好了。”

“但這雨確實大的稀奇，”主持臉上有些愁色，有些擔憂，“山里似乎從來沒下過這般大的雨，若是一直下下去怕是要不大好。”

直到半夜，嘉寧才明白這不大好是什么意思。

嘉寧正在睡夢中，忽然天際傳來一連串滾雷將她驚醒。

緊接著外面的雨聲陡然狂暴，如天河傾瀉一般，粗大的雨柱砸向房屋上面的瓦片和地面，發出巨大聲響。

風也變得凄厲，卷著雨水狠狠拍在門窗上。

“時風，時花！”

“殿下！”正巧她們兩人在門外要進來，聽聲連忙推開門圍在嘉寧床邊。

“殿下快先起來，主持說這形勢不大好，怕引來山洪，叫我們先往山下避避。”時風臉色驚慌，匆忙道。

嘉寧也心下一緊，忙起身收拾。

三人正打算出門，遠處忽然傳來一陣異響，轟隆隆的聲音由遠及近，越來越響，撼動著地面，震得屋里的燭火劇烈搖晃。

“不好了公主！”幾個禁衛趕過來，聲音驚駭道：“山洪來了！通往山下的路只怕……”

“不能去山下！”嚴明誠冒著雨沖了過來，急切地對嘉寧道：“路被阻斷了，山下情況不明，我們暫時不能下山，請殿下隨臣去寺內高處避一避，地勢稍高暫時安全！”

嘉寧看向外面肆虐的大雨，臉色發白，一種前所未有的恐懼感攫住了她。

她深吸一口氣，“走！”

就在這時，一個渾身濕透了的禁衛連滾帶爬地沖上前，聲音嘶啞地竭力大喊，但在暴雨的沖刷下仍讓人聽得斷斷續續。

“殿下，嚴統領！不好了！寺后安置物資的偏院……靠山崖那邊，塌了一角，有……有幾個人被卷了……”

嘉寧心頭劇震。