霍辛年的苦笑凝固在臉上，那句“你還是防備我”帶著沉甸甸的失落。沈悅的目光卻已從他身上移開，轉向林木，聲音清冷而果決：“林師弟，開始吧。南南的身體要緊。”

“是，師姐。”林木立刻應聲，眼神堅定。他迅速打開隨身攜帶的特制藥箱，取出早已備好的、散發著清冽藥香的針囊和幾包密封嚴實的藥粉。沈悅則走到霍南床邊，動作輕柔地扶起兒子，在他耳邊低語安撫。

白薇薇癱在地上，面如死灰，眼神怨毒地盯著沈悅和林木，還想做最后的掙扎：“爺爺！辛年哥！你們不能信他們！他們是一伙的！沈悅她……”

“閉嘴！”霍老爺子猛地一跺拐杖，蒼老的聲音因震怒而顫抖，渾濁的眼睛里只剩下冰冷的厭惡，“白薇薇！事到如今，你還不知悔改！你構陷沈小姐，毒害我曾孫，樁樁件件，鐵證如山！我霍家容不下你這等蛇蝎心腸之人！”

他轉向管家，聲音斬釘截鐵：“周叔！叫保安！立刻把她給我拖出去！從今往后，霍家所有產業、所有門禁，都不許她踏入半步！再敢靠近，直接報警！”他看向霍辛年，“辛年，通知法務部，收集所有證據！她對我霍家子嗣下毒，這事絕不能就這么算了！”

霍辛年眼神冰冷如刀，掃過白薇薇，那目光讓她如墜冰窟。他沉聲對管家道：“按老爺子說的辦。另外，通知安保部，加強老宅和南南周圍的防護，閑雜人等一律不許靠近。”

“是！霍總！”管家周叔立刻應聲，兩名身材魁梧的保鏢迅速上前，毫不客氣地將哭嚎咒罵的白薇薇架起，粗暴地拖離了正廳。她的尖叫聲和哭喊聲很快消失在門外，留下的只有一片狼藉和令人窒息的余韻。這一次，她在霍家的路，徹底斷了。

正廳內一片寂靜。霍老爺子和霍老太太看著沈悅專注地配合林木為霍南施針的背影，眼神復雜，有震撼、有愧疚，更多的是劫后余生的慶幸和對未來的茫然。神醫茯苓就在眼前，可他們之前都做了什么？霍老太太暗自自責，自己甚至輕信白薇薇、懷疑過沈悅過！

霍辛年沒有再看父母，他的目光牢牢鎖在沈悅身上，看著她行云流水般輔助林木施針，看著她指尖捻動銀針時那份沉穩與專注，看著她對霍南流露出的、無法偽裝的疼惜。那個困擾他許久的疑問——五年前救他、又被他陰差陽錯“傷害”的女人——此刻終于有了明確的答案，巨大的沖擊和遲來的悔恨在他心頭翻涌。

就在這時，一只小手輕輕扯了扯他的衣角。

霍辛年低頭，對上沈易那雙亮晶晶、充滿狡黠和探究的大眼睛。小家伙朝他使了個眼色，又朝洗手間的方向努了努嘴。

霍辛年會意，心中一動，不動聲色地跟著沈易走向了走廊盡頭的客用洗手間。

門一關上，隔絕了外面的世界。沈易立刻摘下鴨舌帽，小大人似的抱著胳膊，靠在洗手臺上，仰頭直視著霍辛年，開門見山：“喂，你就是我生物學上的爹地，對吧？”

霍辛年被這直白的開場白弄得一愣，隨即心頭涌上一股難以言喻的酸澀和暖流。他看著眼前這張與霍南一模一樣、卻充滿鮮活靈氣的臉，鄭重地點了點頭：“是。沈易，我是你爸爸。”

沈易小眉頭皺了皺，似乎對這個稱呼還有點不適應。他上下打量了霍辛年一番，眼神犀利得像個小偵探：“唔…長得是挺像的，基因應該沒錯。不過嘛，”他拖長了語調，“光有血緣關系可不夠。想讓我認你這個爹，你得先通過我的‘爸爸資格考核’！”

霍辛年心中失笑，卻又涌起前所未有的鄭重。他蹲下身，視線與沈易平齊，認真地問：“好。你說，怎么考核？”

沈易伸出三根手指，晃了晃：“第一，你得真心對我媽咪好，不能欺負她，要保護她！她這些年為了我和南南可辛苦了！看看你之前干的那些事……”小家伙一臉嫌棄。

霍辛年眼神一黯，隨即堅定道：“我發誓，從今以后，絕不再讓她受半點委屈。我會用我的所有去保護她，補償她。”

“第二，”沈易豎起第二根手指，眼睛亮得驚人，“你得用實際行動證明你是個好爸爸！不能光說不練！南南身體那么差，你得負責把他養得跟我一樣壯！”他挺了挺小胸脯。

“這是當然。”霍辛年毫不猶豫，“我會請最好的醫生，用最好的藥，不，有你們媽咪在……我會全力配合她，給南南最好的照顧，讓他健健康康長大。”

“第三！”沈易豎起第三根手指，小臉上露出一個狡黠又帶著點挑釁的笑容，“你得……陪我打游戲！而且是電競！要組隊！要贏！我聽媽咪說了，snk俱樂部幕后老大是你老婆我！你要證明你有資格當我隊友，而不是個只會開會的無聊老頭子！”

霍辛年：“……”他堂堂霍氏掌舵人，商界巨鱷，被兒子嫌棄是“無聊老頭子”？還要考核電競水平？這絕對是人生頭一遭。但看著沈易眼中那純粹的、帶著點孩子氣的期待和挑戰，他心底柔軟一片，甚至涌起一絲久違的、屬于年輕人的熱血。

“好！”霍辛年果斷應戰，嘴角勾起一抹勢在必得的弧度，“一言為定！給我點時間熟悉一下，保證讓你刮目相看。”

沈易滿意地點點頭，伸出小拇指：“拉鉤！要是通不過考核，我就跟媽咪和南南遠走高飛，讓你再也找不到我們！”

霍辛年伸出修長的小指，鄭重地勾住兒子小小的手指：“拉鉤。爸爸一定說到做到。”

父子倆在洗手間里達成了男人間的秘密協議。

接下來的日子，霍家老宅的氛圍發生了微妙的變化。

沈悅和林木聯手，全力為霍南清除體內頑固的毒素。沈悅以“神醫茯苓”的身份，親自調配藥方，結合師門秘傳的金針渡穴之法，輔以林木的現代醫學監測。治療過程嚴謹而辛苦，霍南小小的身體承受著拔毒的痛苦，但每一次針灸后，他的氣色都以肉眼可見的速度好轉，呼吸也一天比一天順暢有力。沈悅幾乎寸步不離，霍辛年則成了最沉默也最堅實的后盾。他不再試圖用言語去靠近沈悅，而是將那份笨拙的關懷發揮到極致。沈悅需要的任何藥材，無論多珍稀難尋，總能在最短時間內出現在她手邊；她疲憊時，手邊永遠有溫度適宜的參茶或暖水袋；她深夜伏案研究藥方時，書房門口總有一份精致的宵夜靜靜放著。他默默承擔起所有對外事務，將霍家和沈氏的風波牢牢擋在門外，為沈悅和霍南營造了一個絕對安穩的環境。

霍老爺子看著孫子一天天好起來，看著沈悅不眠不休的付出，看著兒子沉默而執著的守護，心中百感交集。他放下了所有架子，對沈悅的態度變得前所未有的尊重，甚至帶著一絲不易察覺的討好。霍老太太更是懊悔不已，整日變著法地讓廚房燉各種補品給沈悅和霍南。

而霍辛年，在沈悅和林木專注于治療霍南時，他則開始了另一場“戰斗”——沈易的爸爸資格考核，尤其是電競部分。

霍辛年展現出了驚人的學習能力和執行力。他讓秦嶼找來最頂級的電競設備和教練，推掉了所有非必要的晚間應酬。夜深人靜時，他辦公室的燈光常常亮著，里面傳來的不再是文件翻動聲，而是鍵盤鼠標的噼啪脆響和游戲音效。他戴著耳機，眉頭緊鎖，神情專注得如同在指揮一場跨國并購。從最基礎的鍵位操作、地圖熟悉，到戰術理解、團隊配合，他像一個最勤奮的學生，一點點啃著這塊完全陌生的領域。他甚至還匿名加入了snk俱樂部的青訓營——當然是在沈易的“暗箱操作”下，以一個“高齡萌新”的身份被各路天才少年虐得死去活來，卻越挫越勇。

沈易則像個小監工，時不時遠程“查崗”，通過游戲ID觀戰，或者直接視頻連線進行“戰術指導”，小嘴叭叭地吐槽霍辛年的操作是“老年人手速”、“意識掉線”，霍辛年也不惱，虛心接受，認真改進。父子倆在虛擬的戰場上，以一種奇特的方式迅速拉近了距離。

當霍辛年終于能在訓練賽里跟上沈易的節奏，甚至偶爾打出亮眼配合時，沈易在屏幕那頭，小臉上露出了真心的、帶著點驕傲的笑容：“嗯…馬馬虎虎吧，勉強及格！有資格當我的臨時隊友了！”

與此同時，霍南的身體在沈悅和林木的精心治療下，也終于迎來了曙光。最后一次拔毒針灸結束，林木仔細檢查了各項指標，臉上露出了如釋重負的笑容：“師姐，成了！南南體內的毒素已基本清除干凈，受損的根基也穩固了。后續只需按時服用固本培元的湯藥，輔以溫和的食療，慢慢將養，定能恢復如常，甚至比之前更好！”

沈悅長長舒了一口氣，多日緊繃的神經驟然放松，疲憊感如潮水般涌來，但更多的是欣慰。她撫摸著霍南紅潤了不少的小臉，柔聲道：“寶貝，聽到了嗎？你很快就能像哥哥一樣活蹦亂跳了。”

霍南依賴地蹭了蹭她的手心，大眼睛里滿是喜悅和依戀。

治療完成，使命達成。沈悅心中的那根弦徹底松了下來。她開始默默地收拾自己的東西。那個小小的行李箱里，只裝著她來時簡單的衣物和那個從不離身的黑色醫藥箱。霍辛年送的暖水袋、那條帶著雪松氣息的薄毯、甚至霍南抱著的那只藍色小兔子……她都沒有帶走。這里的一切，連同那份悄然滋生的、讓她心慌意亂的復雜情愫，似乎都應該隨著她的離開而封存。

她沒有驚動任何人，選擇在一個陽光和煦的午后離開。霍南剛剛午睡，沈易被霍辛年帶去公司“熟悉業務”。她拉著行李箱，走到老宅門口。

“沈小姐……”管家周叔欲言又止，眼中滿是感激和不舍。

沈悅對他微微頷首：“周叔，南南后續的藥方和注意事項，我都詳細交代給林醫生了。辛苦您多費心。”她的聲音平靜無波。

“您放心，我一定照顧好小少爺。”周叔連忙應道。

沈悅正要轉身，一個小小的身影卻像炮彈一樣從里面沖了出來，一把抱住了她的腿。

“媽咪！”沈易仰著小臉，眼睛亮晶晶的，還戴著口罩，防止霍老爺爺認出他來——畢竟，他們都還不知道五年前的事情！期間，他們也好奇沈易為什么來的時候，都戴著口罩，但畢竟是沈悅的兒子，他們還是不理解但是尊重。

“你要走，怎么能不帶上你最聰明最可愛的兒子呢？”

沈悅一愣，隨即看到霍辛年高大的身影也從門內緩緩走出。他站在幾步開外，沒有上前阻攔，只是深深地看著她，眼神復雜，有挽留，有不舍，但更多的是理解和一種沉靜的等待。

“下次見，就是商場上的較量了。”這次沈悅主動開口。

而霍辛年肉眼可見的變得欣喜，似乎滿足于她的主動：“嗯，下次見。祝沈氏也越來越好。”

而沈易想對霍辛年做口型，猛然發覺自己還戴著兒童口罩，遮擋的嚴嚴實實的，只好對霍辛年頑皮地眨眨眼。似乎在說，記得“爸爸考核”哦。