蕭逸塵登基之后,金鑾殿上龍椅新主,朝堂風云便已悄然變幻。那些在朝中盤根錯節的世家氏族,如隱匿于暗處的觸手,開始蠢蠢欲動。以“皇室綿延子嗣,穩固國本”為由,一眾老臣紛紛上奏,言辭懇切卻各懷心思,無非是想借選秀之名,將自家女兒送入后宮,借此擴張家族權勢,在這新朝的權力棋盤上謀得更有利的位置。
蘇璃,這位與蕭逸塵歷經風雨、攜手走來的女子,此刻頭戴鳳冠,身著曳地鳳袍,鳳袍上金線繡就的鳳凰仿佛欲振翅高飛,卻又被這深宮中無形的絲線所縛。她端坐在坤寧宮的鳳椅之上,神色平靜,然而微微蹙起的眉頭卻泄露了她內心的憂慮。
“娘娘,朝堂上那些大臣又在聯名上奏,催促陛下選秀,這事兒怕是擋不住了。”蘇璃的心腹宮女錦兒,一臉擔憂地站在一旁,手中捧著茶盞,卻忘了遞上前。
蘇璃輕輕嘆了口氣,接過茶盞,淺抿一口,茶香在唇齒間散開,卻未能驅散她心中的陰霾:“唉,我何嘗不知。這些大臣背后,皆是世家氏族的勢力,他們相互勾結,不達目的怕是不會罷休。陛下雖與我情深義重,但朝堂之事,千頭萬緒,他也有諸多無奈。”
此時的御書房內,蕭逸塵正煩躁地在房中踱步,案幾上堆滿了催促選秀的奏折。他猛地停下腳步,拿起一份奏折,狠狠甩在地上:“哼,這些人,真以為朕不知道他們的算盤?不過是想借后宮來掌控朕,干預朝政罷了!”
一旁的貼身太監王福,趕忙上前,小心翼翼地撿起奏折,賠著笑勸道:“陛下息怒,陛下息怒啊。如今朝堂局勢復雜,這些大臣在朝中根基深厚,牽一發而動全身,還望陛下三思啊。”
蕭逸塵眉頭緊皺,眼中滿是無奈與憤懣:“朕自然明白。只是朕與皇后伉儷情深,怎忍心讓她受這委屈。可母后那邊,也屢屢施壓,朕……實在是左右為難。”
太后,這位在宮中歷經數朝風雨的長輩,在聽聞大臣們的諫言后,便將蕭逸塵與蘇璃召至慈寧宮。
太后端坐在主位,身著華麗卻不失莊重的宮裝,鳳目微闔,神情威嚴。蕭逸塵與蘇璃恭敬地行禮后,垂手站在下方。
“皇兒,哀家今日召你們來,是為了后宮之事。你如今已登基,這皇室子嗣之事,可是重中之重。這后宮妃嬪寥寥,如何能開枝散葉,延續我皇家血脈?”太后緩緩睜開眼睛,目光在兩人身上掃視。
蕭逸塵心中一緊,正要開口解釋,蘇璃已搶先一步,盈盈下拜,聲音溫婉卻堅定:“母后,陛下心系天下,自登基以來,日夜操勞政務,著實分身乏術。充實后宮一事,還望母后容陛下稍作安排。臣妾身為皇后,定當全力協助陛下,不負母后所托。”
太后微微點頭,目光落在蘇璃身上,神色稍緩:“皇后,哀家知道你是個懂事的孩子。只是這江山社稷,皆系于皇室血脈。你要明白,身為皇后,不僅要打理好后宮,更要為陛下分憂,早日促成此事。”
從慈寧宮出來,蕭逸塵滿臉愧疚地看向蘇璃:“璃兒,讓你受委屈了。朕實在不愿讓這些煩心事擾了你,可如今朝堂與母后的壓力,朕……”
蘇璃輕輕握住蕭逸塵的手,眼神溫柔而堅定:“陛下,臣妾明白您的難處。這后宮之事,臣妾自會妥善應對。只是這選秀進來的妃嬪,魚龍混雜,我們需謹慎挑選,絕不能讓心懷叵測之人混入后宮,擾亂朝綱。”
選秀的旨意很快昭告天下,一時間,京城內外的世家氏族忙得不亦樂乎。禮部侍郎林大人府上,更是一片忙碌景象。林大人之女林婉儀,生得眉如遠黛,眼含秋水,身姿婀娜,才情出眾,自小便被視為家族的希望,此番選秀,自然是志在必得。
“婉儀,此次選秀,乃是我們林家崛起的大好機會。你若能在宮中獲得陛下寵愛,我們林家日后在朝堂上,便可更上一層樓。”林大人坐在廳中,神色嚴肅地叮囑著林婉儀。
林婉儀微微頷首,眼中閃過一絲狡黠與野心:“父親放心,女兒定不會讓您失望。只是聽聞那皇后與陛下感情深厚,女兒入宮后,怕是要費些周折。”
林大人輕撫胡須,沉思片刻道:“無妨。你只需小心行事,找準機會,離間他們夫妻感情。只要能讓陛下對皇后心生不滿,你便有機會。”
選秀那日,皇宮內熱鬧非凡。一眾秀女身著華服,懷揣著各自的心思,在宮娥的引領下,依次進入選秀大殿。蘇璃坐在鳳座上,目光清冷而審視,身旁的蕭逸塵雖面色平靜,但眼神中卻透著一絲不易察覺的厭煩。
林婉儀步入殿中,盈盈下拜,舉止優雅得體。她抬頭的瞬間,目光與蕭逸塵交匯,那一眼,含著恰到好處的羞澀與期許。蕭逸塵心中微微一動,多看了她幾眼。蘇璃將這一切盡收眼底,心中雖泛起一絲酸澀,但面上依舊保持著皇后的端莊。
最終,林婉儀被封為貴人,賜居擷芳閣。入宮后,林婉儀對蘇璃表現得極為恭敬,每日都會按時來皇后宮中請安,言辭謙卑,禮數周全,蘇璃身邊的宮女太監,無不對她稱贊有加。蘇璃心中雖對選秀之事心存芥蒂,但見林婉儀如此知禮,也漸漸放下防備,對她多有照顧。
然而,平靜的表象下,陰謀的種子已然埋下。沒過多久,后宮中開始流傳一些風言風語,說皇后善妒,容不得皇帝寵愛其他妃嬪,甚至對新進宮的妃嬪多加刁難。
“娘娘,不好了!如今后宮到處都在傳您的壞話,說是您善妒,故意打壓新進宮的姐妹們。奴婢打聽了,這些謠言皆是從林貴人宮中傳出的。”錦兒匆匆跑進坤寧宮,一臉焦急地向蘇璃稟報。
蘇璃眸光一寒,手中的茶盞微微握緊:“哼,果然是她。看來這位林貴人,野心不小啊。竟敢妄圖用這種手段來離間本宮與陛下的感情,她未免太小看本宮了。”
與此同時,擷芳閣內,林婉儀正對著銅鏡,精心描繪著妝容。她的貼身丫鬟翠兒在一旁說道:“小姐,如今這謠言已經在后宮傳開了,想必過不了多久,陛下就會聽到。只要陛下對皇后心生不滿,您就有機會取而代之了。”
林婉儀嘴角勾起一抹得意的笑容,看著鏡中的自己,眼中滿是野心:“那皇后不過是仗著與陛下共患難才得此尊位。只要本宮略施小計,定能讓陛下看清她的真面目。”
這日,蕭逸塵如往常一般來到擷芳閣。林婉儀見皇帝來了,立刻換上一副柔弱可憐的模樣,眼眶泛紅,盈盈下拜。
“婉儀,你這是怎么了?”蕭逸塵見狀,心中一驚,趕忙上前扶起林婉儀。
林婉儀抽泣著,聲音帶著委屈與惶恐:“陛下,今日臣妾去給皇后娘娘請安,不知何處得罪了娘娘,娘娘對臣妾一番訓斥,還說讓臣妾不要妄圖勾引陛下,否則定不輕饒。臣妾實在是害怕,還望陛下為臣妾做主啊。”
蕭逸塵眉頭緊皺,心中滿是疑惑:“皇后不是這樣的人,你是不是誤會了?皇后向來大度,不會無端訓斥于你。”
林婉儀哭得更加傷心,淚水順著臉頰滑落:“陛下,臣妾怎敢欺騙您。若不是娘娘如此說,臣妾也不敢相信啊。娘娘還說,后宮之中,只能有她一人得陛下寵愛,讓我們這些新進宮的妃嬪,不要有非分之想。”
蕭逸塵心中雖對蘇璃深信不疑,但聽到林婉儀這般哭訴,心中也難免泛起一絲疑慮。畢竟,后宮之中,因妒生恨之事,并不少見。
而蘇璃這邊,在得知林婉儀在皇帝面前告狀后,心中冷笑:“看來本宮不能再坐視不理了。這林婉儀如此膽大妄為,本宮定要讓她為自己的所作所為付出代價。”
蘇璃深知,想要徹底扳倒林婉儀,必須要有確鑿的證據。于是,她暗中安排錦兒和其他心腹宮女太監,收集林婉儀散播謠言以及與宮外家族暗中勾結的證據。
“錦兒,此事務必小心謹慎。我們一定要拿到鐵證,讓陛下看清林婉儀的真面目,也讓那些妄圖在后宮興風作浪的人知道,本宮絕非善茬。”蘇璃目光堅定地看著錦兒,低聲吩咐道。
錦兒重重地點點頭:“娘娘放心,奴婢一定不負所托。”
在蘇璃的精心安排下,沒過多久,她們便掌握了足夠的證據。林婉儀與宮外家族往來的信件,指示宮女太監散播謠言的證人證言,一應俱全。
在一次后宮宴會上,蘇璃決定當眾揭露林婉儀的真面目。宴會上,眾妃嬪身著盛裝,歡聲笑語不斷,然而蘇璃的神色卻格外嚴肅。
“陛下,臣妾今日有一事,要向您和眾姐妹澄清。”蘇璃站起身來,聲音清脆,卻帶著不容置疑的威嚴,瞬間吸引了眾人的目光。
蕭逸塵看著蘇璃,心中不知她要做什么,但從她嚴肅的神色中,隱隱感覺到事情的不尋常:“皇后但說無妨。”
蘇璃命人將林婉儀散播謠言以及與宮外家族勾結的證據一一呈上,然后目光冷冷地看向林婉儀:“林貴人,你可知罪?這些皆是你妄圖離間本宮與陛下感情,干預朝政的鐵證。”
林婉儀看到證據,臉色瞬間變得慘白如紙,雙腿一軟,癱倒在地:“陛下,臣妾冤枉啊,這都是皇后娘娘污蔑臣妾。臣妾對陛下一片忠心,怎會做出這等大逆不道之事。”
蕭逸塵看著桌上的證據,臉色陰沉得可怕。他向來最痛恨后宮與前朝勾結,妄圖干預朝政之人,更何況這還涉及到離間他與皇后的感情。
“林貴人,證據確鑿,你還有何可說?你身為后宮妃嬪,不思恪守本分,卻心懷不軌,實在是罪不可恕。”蕭逸塵怒聲說道。
林婉儀淚流滿面,拼命磕頭:“陛下饒命,陛下饒命啊。臣妾一時糊涂,求陛下看在臣妾初犯的份上,饒了臣妾吧。”
蘇璃看著林婉儀,神色冰冷:“林貴人,后宮乃皇家顏面所在,容不得你這般肆意妄為。你如此行徑,若是不嚴加懲處,何以服眾?”
蕭逸塵深吸一口氣,強壓下心中的怒火:“來人,將林婉儀打入冷宮,嚴查她與宮外的勾結之事。若有其他同謀,一并嚴懲不貸。”
林婉儀被侍衛強行拖走,她的哭喊聲漸漸消失在眾人的耳際。經過此事,后宮眾人對蘇璃的手段都心生忌憚,不敢再輕易生事。
然而,蘇璃心中清楚,這不過是后宮爭斗的開端。朝堂上那些世家氏族的勢力,絕不會因為林婉儀的失敗而善罷甘休。他們必定會謀劃新的陰謀,試圖再次在后宮掀起風浪,進而影響朝堂局勢。
“娘娘,林婉儀雖被打入冷宮,但那些世家氏族怕是不會就此罷休。接下來,我們該怎么辦?”錦兒擔憂地問道。
蘇璃目光望向遠方,神色堅定:“他們既然不肯罷休,那本宮便奉陪到底。無論他們使出什么手段,本宮都不會讓他們得逞。只是這后宮與朝堂,盤根錯節,我們必須更加小心謹慎。”
與此同時,朝堂上,那些支持選秀的大臣們,在得知林婉儀的下場后,也開始暗中謀劃新的對策。他們深知,想要通過后宮掌控皇帝,絕非易事,但他們又怎會輕易放棄這來之不易的機會。
“林大人此次算是折了,那皇后手段果然厲害。我們接下來該如何是好?總不能就此放棄吧。”一位大臣在密室中,憂心忡忡地說道。
另一位大臣輕撫胡須,沉思片刻道:“哼,這皇后不好對付,但我們也不能就此退縮。我們需另想辦法,找一個更合適的人選,打入后宮,繼續我們的計劃。只是此事,需從長計議,切不可操之過急。”
蘇璃與蕭逸塵,在這后宮與朝堂的雙重漩渦之中,又將如何應對接踵而至的危機?那些世家氏族又會想出怎樣的陰謀詭計?而蘇璃又能否在這錯綜復雜的局勢中,守護好自己與皇帝的感情,穩固后宮,協助皇帝掌控朝堂?一切都充滿了未知與懸念,如同一張無形的大網,正緩緩將眾人籠罩……