沈星河的腳步聲在寂靜的藏書閣內回響，每一步都像是踏在林淵的心跳上。青年腰間斷裂的佩劍泛著冷光，卻詭異得沒有一絲血跡——那道在天臺被幽冥重工圍攻時留下的傷口，此刻竟消失得無影無蹤。

“看夠了？”沈星河晃了晃手中的集結令，羊皮紙上的符文隨著他的動作扭曲成猙獰的面孔，“父親沒教過你，隨意窺探別人的秘密，可是要付出代價的。”

林淵的手指死死扣住玉佩，冰涼的觸感卻無法驅散掌心的汗意。他突然想起清微長老臨終前的警告，視線不由自主地落在沈星河脖頸處——那里果然有道極淺的疤痕，形狀與芯片接口分毫不差。“你從什么時候開始的？”林淵的聲音沙啞，“是父親發現鏡淵計劃那天，還是更早？”

沈星河輕笑出聲，突然抬手扯下領口的紐扣。月光透過破損的窗欞灑在他胸口，赫然露出與培養艙內實驗體如出一轍的「數字心臟」，幽藍的數據流正順著血管爬向咽喉：“早在你父親帶回第一塊星圖殘片時，我就知道，玄都觀藏不住這個秘密了。”

葉知秋突然劇烈抽搐，黑色侵蝕已蔓延至他的眼尾。青年的聲音像是從兩個聲道疊加而成：“別...相信...他的劍...”話音未落，沈星河的斷劍突然脫手飛出，劍身上的符文化作鎖鏈纏住林淵的手腕。林淵掙扎間，懷中的青銅令牌與玉佩相撞，迸發出的強光中，他瞥見記憶深處的畫面——五歲那年的雪夜，沈星河將發燙的芯片按進父親后頸，而父親最后看向自己的眼神，是絕望與解脫的混合。

“星隕令需要九位長老的血脈，而你父親，恰好是關鍵的祭品。”沈星河的聲音變得陌生而冰冷，斷劍的鎖鏈收緊，勒出血痕，“不過別擔心，鏡淵計劃不會少了星官血脈。你的后頸不是已經準備好了接口？”

千鈞一發之際，藏書閣的梁柱轟然倒塌。林淵被氣浪掀飛，撞碎了暗格里的《星官手記》。殘破的紙頁漫天飛舞，其中一張泛黃的信箋上，父親的字跡力透紙背：“若星河執迷不悟，便用鎖龍井的...逆轉時空...”

葉知秋的瞳孔突然恢復清明，他拼盡最后一絲力氣擲出量子干擾器：“去鎖龍井！我撐住他！”干擾器在沈星河腳邊炸開數據流的漩渦，青年卻在混亂中扯下自己的「數字心臟」。那顆跳動的器官懸浮在空中，竟化作九曜長老會的令牌，令牌表面浮現出血色倒計時：09:59:59。

林淵跌跌撞撞地沖出藏書閣，身后傳來沈星河的冷笑：“別忘了，清微長老說的‘戴青銅面具的自己人’，可不止一個！”抬頭望去，觀星臺的金色光柱中，九枚面具開始旋轉，其中一枚面具的紋路，竟與天機事務所所長辦公室懸掛的畫像紋章完全重合。

鎖龍井的入口在震感中浮現，井壁刻滿的二十八星宿圖正在滲出黑血。林淵正要躍下，智能眼鏡突然收到匿名訊息：“沈星河的數字心臟是假的，真正的核心在觀星臺頂端。帶上手記殘頁，那是打開時間裂縫的鑰匙。——來自未來的你”

井底傳來古老的嘆息，混著齒輪轉動的轟鳴。林淵握緊殘頁，最后看了眼正在崩塌的玄都觀——沈星河站在廢墟中央，周身纏繞著鏡淵核心同款的數據流，而他手中重新拼湊完整的佩劍，劍尖正指向葉知秋逐漸透明的身體。