吏部左侍郎朱世銘出班，拱手冷笑道：“黃學士莫非不知？去歲漕糧被劫，大同鎮餓死邊軍七百人。若有護軍押運，何至如此！”

說罷，他轉身看向周慎獨那邊，“敢問戶部三位大人，此事，你們怎么看。”

周慎獨臉色一熱，微微別過臉去，倒是錢似山拱手揖道：“朱侍郎差言差矣，此根本是漕運丟糧起因，與我戶部有何干系。”

“錢大人果不愧是戶部侍郎，這一手甩鍋用得爐火純青。”

此話一出，錢似山猛地回頭，發現是兵科給事中謝彥后，到嘴的話又生生吞了回去。

景和三十五年，謝給事中彈劾宣大總督虛報戰功，致其罷官，從此被邊將視為活閻王。

這個謝彥，年過三十也不娶親生兒，為人十分難纏。

錢侍郎決定不和這種人一般見識。

另一邊，兵部左侍朗宋鐵輕撫笏板，出班，朗聲道：“涼國公所請護軍，專司護衛九邊餉銀。莫非在諸公眼中，邊軍性命不如祖制虛文？”

“這……”

無人敢接宋侍郎這番言輪，一旦反駁，即表示在他們眼里，九邊將士不如祖制虛文。

那他們便是得罪了四十萬九邊將士。

這里面，還有南安、西寧兩位手握兵權的郡王！

就在殿內沉寂之間。

宋辭忽然轉身，他緩步走向兩名龍禁尉把守的檀木箱，指尖在箱蓋雕花處略一停頓。

箱蓋掀開的剎那，一摞泛黃的賬冊重重砸在金磚地上。

殿角幾位老臣看清幾本賬冊上面的文字時，已然變了臉色。

宋辭隨手拾起最上面那本，賬頁翻動間露出幾處暗紅印記，在陽光下格外刺目。

“諸位大人且看！戶部發往宣府的三十萬兩餉銀，經十三道衙門克扣，到將士手中不足十五萬兩！”

“錢侍郎，這可是您蓋的??？”宋辭拾起一冊擲到錢似山腳下。

錢似山雙目驟縮，倒退半步：“這…此乃歷年陋規…”

右都御史謝澈方要說什么，卻瞥見顧韜微微搖頭，他便退回半步。

而后，謝澈看向那些賬冊，只見上面有“蘇州織造司”等字樣。

見狀，謝澈突然沉默。

另一邊，黃維周卻是更怒：“縱然戶部有弊，也該由都察院清查！武將干政，禍國之始！”

此時，兵部尚書方克勤突然出列奏道：“荒謬！涼國公乃太宗子嗣，宗室之后，何來武將一說？”

“更何況，區區一處錢莊，何來干政之說？”

“監國，臣以為錢莊可掛靠內務府?；噬滩少I本就歸其管轄，如此名正言順。”

周慎獨聞言，眼中精光一閃。

他環視殿內，只見漢王一系的官員竟都在為涼國公說話。

漢王今日擺明是要支持涼國公，除了以清流自居的黃維周和都察院左右都御史外。

就數他們戶部最不愿讓出九邊餉銀這塊肥肉。

更令他心驚的是，入宮前還揚言要彈劾涼國公的顧韜，此刻竟噤若寒蟬。

周慎獨正自疑惑，忽見謝澈死死盯著那本“蘇州織造司”的賬冊出神，頓時如遭雷擊。

蘇州織造司前任官員，正是在景和三十六年鹽鐵血案中落馬。

原吏部尚書也因此事被貶。

雖然幕后主使至今未明，但若涼國公執意翻查此案。

想到這里，周慎獨后背已是一片冰涼。

他當即出列道：“啟稟監國，按《皇周祖訓》，護軍可算‘王府儀衛’。涼國公身為宗室，統率護軍合乎禮法。”

此言一出，滿朝嘩然。

那些騎墻派和中立派官員紛紛投來震驚的目光。

莫非周尚書已經暗中支持漢王乎？

唯有清流派領袖沈靜觀閉目養神，顯然已看透涼國公的后手，打定主意不讓清流卷入鹽鐵血案這灘渾水。

宋煜等的就是此刻。

他起身按幾：“準奏。著涼國公兼內務府廣儲司郎中，錢莊護軍限額三千。駐地報兵部備案，餉銀由錢莊自給?！?

說罷，他那雙鷹視虎目徐徐掃過一眾清流，“諸卿，誰還有異議？”

其他人還要爭辯，卻見戶部侍朗錢似山已退回隊列。

眼見戶部已經退讓，他們這些人可管不著九邊餉銀，只能默認此事既成。

黃維周孤掌難鳴，長嘆一聲：“老臣…乞骸骨！”

“孤、準了?！彼戊弦粩[手，他早就看不慣這個黃維周了。

宋辭躬身謝恩時，余光瞥見裴琰與崔珩交換眼色，漢王派顯然早知此局。

正在此時，一直沉默的裘然忽再次出班。

他今日未著緋袍，反穿了一身素色官服，腰間玉帶卻勒得極緊，襯得身形如刀削般冷硬。

“臣，禮部左侍郎裘然，劾涼國公宋辭！”

聲音未落，殿內已是一片低嘩。

這已是三天內第二次彈劾宋辭的奏疏！

裘然笏板高舉，聲振殿瓦：“《皇周祖訓》有云：‘諸王賜第，不得逾制’?！?

“今涼國公擅自移居省親別院，此乃宮中妃嬪歸寧特建，其正殿鴟吻高逾九尺，已犯親王之制！若縱外臣僭居，恐天下藩王效尤?！?

裘然目不斜視，笏板高舉，字字如釘：

“宋辭以邊將之身歸京，蒙恩賜第，卻僭居省親別院。此一磚一瓦皆屬天家恩榮。宋辭不過一介外臣，安敢擅居？此乃褻瀆宮闈、目無君上之重罪！”

話音方落，忽聽一聲冷笑。

宋辭忽從懷中取出一封火漆密函：“巧了，裘大人當年主持宗人府修譜時，用的也是這套‘祖訓’。”

他指尖一挑，露出半截泛黃玉牒，“只是不知……這‘忠義王嫡子宋辭歿于海外’八字，是誰的手筆？”

“裘侍郎?！彼无o唇角微勾，“你口口聲聲說本公僭越，可曾查過工部備案？那宅院已被監國賜予本公，寧國府于今日起便稱涼國公府，賈府省親別院占了本公一半田地，本公堂堂正正住自己居所，何來僭越一說?！?

裘然神色一驚，但很快收斂心神，面不改色道：“縱然如此，但禮制不可違！國公當移居敕造府邸，豈能……”

“禮制？”

宋辭突然厲喝一聲：“那本公便和你說說真正的禮制！”

話音未落，他已從袖中抽出一份朱批密檔，在滿朝震驚的目光中朗聲宣讀：

“景和三十六年乙卯科《江西鄉試錄》載，落第舉子陳彥章墨卷筆跡，與中榜第七名之卷如出一轍！”

“啪！”

一份畫押供詞被重重拍在御案上。

宋辭冷眼掃向裘然：“當年主考正是裘侍郎，收受黃家八千兩白銀，將陳彥章第七名的試卷，改頭換面成了黃家次子黃濤之名！”

他故意頓了頓，聲音陡然提高：“而這黃濤，恰是忠義王側妃的親弟弟！”

滿殿死寂。

崔珩與裴琰的目光如刀般刺向裘然。

對他們這些閣臣而言，貪腐尚可周旋，科舉舞弊卻是動搖國本的死罪。

稍有不慎，天下舉子必疑心閣臣也參與其中！

都察院顧韜與謝澈看向裘然的眼神，已然如同在看一個死人。

六部尚書更是紛紛退開半步，唯恐被牽連。

“臣……臣有失察之罪……”

禮部尚書孔貞明突然跪倒在地，聲音發顫。

進了殿就沒有說過話的孔貞明，此刻竟連辯解都不敢。