恢復意識的時候，劉青竹發現自己正躺在玩家住處的床上。

“唔……”

遲來的疼痛猛烈地絞過身體，悶哼了一聲，她臉色蒼白地閉了閉眼睛。

“勸你最好先不要動。”

一道熟悉的聲音從門邊響了起來，劉青竹吃力地抬起脖子，看了過去。

只見金發青年斜倚在門框邊，手里有一搭沒一搭地掂著塊白饃。

對上劉青竹的目光，陸鳩挑了下眉，屈指把手里的饃饃往旁邊的空碟子里一推，道：“給你灌了瓶中級治療劑，不過最開始副本buff的傷口還在惡化。”

“……”

劉青竹此刻的神經已經敏感到陸鳩正常的說話聲音都能把她的耳朵扎得生疼。

渾身都像被尖銳的鋼片刮過，她有些勉強地從被子里抽出手，抹了把快要滴進眼睛里的汗水。

“我怎么回到這里的。”

開口才發現自己的聲音已經沙啞得不像話，她盡量冷靜地問道：“……李小婷呢？”

“死了，整個人都被炸爛了。”

沒有去看劉青竹的表情，陸鳩簡短地道。

“我們做任務路過，你昏在路邊，桑祈把你扛回來的。”

劉青竹沉默片刻。

“多謝。”她深深吐出一口氣。

“不用客氣，應該做的。”

安慰的話在嘴邊打了個轉兒，陸鳩突然想起什么，真誠地道：“治療劑50積分，人工費你看著給。”

劉青竹：“……”

“其他人呢。”她問。

“現在已經快下午六點了，估摸著你醒過來也沒辦法完成任務，桑祈就給你想法子解決去了。”

話音微微一頓，金發青年繼續盡職盡責地報價道：“一個任務100積分，一共300積分——轉給我就成，桑祈的交易功能還沒開，我出去給她。”

想了想，他善解人意地補充道：“霍劉已經買過了，給了五星好評。”

……這都什么跟什么啊？？

被劈頭蓋臉地砸了一腦門的話，劉青竹只感覺本就混沌的大腦更加轉不動了。

在無數個問題里揀出一個最緊要的，她皺眉問道：“任務還能請別的玩家代做嗎？”

游戲會給玩家留這種漏洞？

“哦，這個啊。”

陸鳩笑起來：“這個等會兒你就知道了。”

*

十分鐘后。

劉青竹終于明白了陸鳩口中的“解決”是什么意思。

——只見桑祈悠哉游哉地啃著金發青年的同款饃饃走了進來，背后跟著好幾個扛著麻袋的村民。

“放在這里就可以。”

她隨意地拉了把塑料凳子，大馬金刀地往上一坐，對著那幾個村民指揮道：“放出來。”

村民們依言聽話地把那只巨大的麻袋放到了地板上，蹲下身去解麻袋口上被綁了好幾圈的死結。

“這什么東西？？”

顧不得身上的疼痛，劉青竹猛地抬頭看向陸鳩。

“這些人是村民嗎？”

向來都緊繃著臉的短發女人表情緩緩裂開，難以置信地問道。

陸鳩笑而不語。

震驚吧。

震驚就對了。

他和霍劉都已經震驚到麻木了。

本以為桑祈奴役這些村民把鬼燈做出來，就已經是夠騷的操作了。

沒想到她還能物盡其用，直接讓村民給他們發布任務，來一個過一個！

別說做滿三個了，光是他一個人，這一整天就已經做了十多個“任務”了！！

“你們幾個也別閑著，”桑祈啃了一口手里的饃饃，另一只手指了指僵在床上的劉青竹，指揮站在身后的幾個村民：“先給她發布三個任務。”

劉青竹還在愣神，就有三個村民對著桑祈恭敬地一點頭，列隊走上前來。

下意識地往后一縮，背部抵上墻壁，劉青竹警惕地抬起手，摸上了腰間已經在逃殺里折了柄的短刀，看向桑祈。

“這是要干什么？”她渾身緊繃地問道。

桑祈笑瞇瞇地對她搖了搖頭，做了個“噓”的動作，示意她聽。

就在劉青竹擰起眉毛的同時，系統音冷冷地響了起來。

【您已收到村民團團的請求：幫忙找到三只小貓。】

劉青竹：？

【您已收到村民小滿的請求：幫忙找到三只小貓。】

劉青竹：？？

【您已收到未知村民的請求：幫忙找到三只小貓。】

【溫馨提示：請勿拒絕村民發出的請求。】

一連好幾道系統提示音接連響起，劉青竹緩緩吐出一口氣，面無表情地看向桑祈。

“這是什么？”她謹慎地問道。

“村民任務啊。”

說著，桑祈伸手贊許地拍了拍身邊面色青白、渾身都淌著粘稠血液的旗袍女人的肩膀，朝劉青竹解釋道，“他們可以直接給你發布任務。”

劉青竹深深皺起了眉頭。

她當然知道。

但是——

讓這些村民乖乖聽話，還照要求發布任務，這人到底是怎么做到的？！

劉青竹這么想，也就這么干脆地直接問了出來。

一旁的陸鳩欲言又止。

說出來他自己都不信。

就靠桑祈把這些村民從榕樹上“摘”下來時，施下的幾張符和幾道訣。這驚人的效果已經持續了大半個白天。

眼見著陸鳩就要開口叭叭個不停，桑祈眼疾手快地捏起旁邊盤子里的那只白饃，往陸鳩嘴里一塞。

收回手，對身后被噎到的陸鳩劇烈的咳嗽聲置若罔聞，桑祈若無其事地沖著劉青竹揚起一個燦爛的笑容。

許是怕碰到傷口，少女只隨意伸手拍了拍她肩膀旁邊的枕頭。

“商業機密，商業機密。”

“不要太緊張嘛，”她笑瞇瞇地道，“我們是良心生意，不會危害客戶的身心安全。”

劉青竹：……

真的嗎。

她覺得自己的精神健康已經受到了污染。

就在這時，蹲在地上解繩結的村民終于把麻袋打開。

聽到悉悉索索的響動聲，劉青竹下意識地看了過去。

“……”

在看清楚麻袋里面到底裝著什么東西之后，她的目光驀地一滯。

——那赫然是九只被捆成一排的貓。

它們被足有成年人拇指粗細的麻繩嚴嚴實實地縛住，猙獰著一張貓臉，扭曲著身子，脊骨邊從肌肉瘋狂又扭曲地抽動著，掙扎著想要把那繩子撕碎。

那幾張貓臉上瞪得突出的血紅色眼睛，和它們詭異痙攣的四肢，在劉青竹的眼前與那群圍剿她和李小婷的貓群逐漸重疊。

從醒來起就一直繃著的一根弦猛然斷裂，劉青竹痛苦地呻吟了一聲，手不自覺地松開了腰間的短刀。

她痛得快要麻木的身體驟然燙了起來，像是濺到了一滴李小婷還未失溫的鮮血。

“沒關系，都被捆住了。”

一道和緩的聲音從頭頂響起。

劉青竹只感覺眼前一黑，被一雙溫熱的手輕輕捂住。

“害怕的話就先不要看。”

感覺到手心下的眼睫在不斷地顫動著，桑祈輕聲開口道：“先緩一緩，它們已經傷害不到你了。”

大腦一片鈍痛，胸口脹得像是心臟快要從里面跳出來。劉青竹竭力平穩住越來越急促的呼吸。

桑祈輕一屈指，把捂住劉青竹眼睛的手輕輕移到她的鬢邊。

對上短發女人生著紅血絲的眼睛，她揚起一個帶著些安撫意味的笑，有些吊兒郎當地挑起一邊眉毛。

“你要信任我的交易道德啊。”

桑祈笑著道：“積分還沒有拿到，我怎么會讓我親愛的顧客遇到危險呢？”

“你看，都被捆得好好的。”指了指麻袋邊的貓，桑祈對著劉青竹眨了眨眼。

她那雙好看的桃花眼里帶了些委屈的意味，嘴邊卻噙著笑意：“我們這是小本買賣，童叟無欺，老板親自下場抓捕npc，保質保鮮。

說著，桑祈搖頭晃腦地輕輕嘆息道：“要是美味顧客都這樣質疑老板的實力，那這生意要怎么開張才好啊。”

被她這么不著調地一打岔，劉青竹的神志已經恢復了大半。

她深吸一口氣。

見劉青竹緊繃的身體逐漸放松下來，桑祈朝身后的三個村民微一抬手，示意他們過來

那三個村民一人抱著三只貓，井然有序地走上前來，面無表情地站在了劉青竹的面前。

“喏，這個得由你交給他們。”

桑祈接過三只被捆在一起的貓，走到劉青竹的床前，輕聲詢問道：“還需要再緩緩嗎？”

劉青竹徐徐吐出一口氣，用還有些發昏的眼睛看向少女懷里的貓。

也不知是什么緣故，只見那三只張牙舞爪的貓一到了桑祈的手上，就像是接觸到了什么極其可怕的怪物般，渾身一顫，安靜地老實了下來。

“……有。”

半晌才回過神來的劉青竹輕輕點了點頭，從她的手里接過貓：“謝謝。”

【恭喜玩家完成村民團團的請求。】

【恭喜玩家完成村民小滿的請求。】

【恭喜玩家完成未知村民的請求。】

【任務完成度：3/3。】

系統音再次連續響了起來。

“……”

見劉青竹臉色已經不算太難看，桑祈轉過身去，示意村民們把貓重新放回去。

神色復雜地看著村民們把貓從她這里接過，再一捆一捆地裝回麻袋里，劉青竹的目光深深地落在了桑祈的臉上。

——那實在是一張很年輕的臉。

她生得很漂亮，瞳孔是淺淡的琥珀色，眼尾微挑，眉眼間帶著幾分吊兒郎當的少年氣。

半扎的及肩的碎發垂下來，在她紅白兩色的古樸衣袍上散開，隨意又慵懶。

一個新人。

一個年輕的新人。

可以這樣云淡風輕地，讓那些把她和李小婷逼上絕路的貓和村民npc都對她言聽計從。

劉青竹從未如此清晰地體會到人和人之間實力的鴻溝。

就像看到了一輪過于耀眼的太陽，她突然生出了一股強烈的躲避沖動。

“我們還有事，你一個人待在這里可以嗎”

就在這時，桑祈回頭看了過來，開口詢問道。

對著這個像是聽到了她的心聲，恰到好處地遞到她面前的問題，劉青竹有些發怔。

“可以。”回過神來，她低聲回答道。

“好吧好吧，那我們先走了”

站起身來，桑祈懶洋洋地沖著劉青竹揮了揮手，“回去記得把積分轉給陸鳩啊。”

“……好。”劉青竹神色有些復雜地道。

像是突然想起了什么似的，桑祈朝她揚了揚手里的饃饃，“我們把村長那邊的饃饃都薅……帶回來了，想吃的話給你拿一個。”

頓了頓，少女善解人意地補充道：“這個免費。”

劉青竹：“……”

她一點也不想知道他們是怎么把這些饃饃從村長家“帶”回來的。

“行了，后面也沒什么任務了，你好好休息吧。”

陸鳩啃著饃饃朝劉青竹揮揮手，“我們先去看霍劉了，他也昏著呢。”

“霍劉怎么了。”

沒想到霍劉這種級別的玩家都倒下了，劉青竹的心底直直竄起來的一股涼意。

“可能是昨天晚上副本buff的傷勢惡化了。”陸鳩道，“可能是中毒或者內傷，下午突然腹痛不止，直接就暈過去了。”

一顆心漸漸沉到了谷底，劉青竹只感覺浸滿渾身的疼痛愈發尖銳起來。

定了定心神，她問道：“你們的傷勢現在是什么情況？”

“喏。”桑祈撩起袖子，平靜地向她展示自己的手臂，“硫酸灼傷，從身上蔓延到四肢了。”

“！”

劉青竹定睛看去，倒吸一口涼氣。

只見她的一整條胳膊上都淌著血，有些地方的傷口甚至已經深可見骨。

早上長出的絨毛變得更長了，和血肉模糊地熔在一起，整條手臂已經完全看不出人類的樣子，面目全非。

“燒傷，跟她差不多。”陸鳩擺了擺手，“男女有別，我就不方便直接展示了。”

艱難地收回目光，劉青竹再次在桑祈身上，感受到了巨大的沖擊感。

陸鳩那種級別的玩家，挨點痛對他來說都不算什么。

——但是桑祈，分明還是個新人。

這種程度的傷勢。

在沒有技能，沒有道具，對游戲幾乎一無所知，也無法使用系統商店的情況下。

還能行動自如、面不改色地安撫她。

還能收服村民，捆一麻袋的貓來跟她做交易。

這已經不能被稱作“潛力”了。

而是——強大。

“怪不得……”

想到死去的李小婷和程華，昏迷不醒的霍劉，和已經失去了所有戰斗力和行動力的自己，劉青竹一顆心直降谷底。

“怪不得進入這個副本的玩家都沒有出去。”

沒有任何規避方式、謎一樣地纏上玩家的傷勢buff。

一粥一飯全是死亡陷阱的村長家用餐時間。

不可能完成的村民任務。

實力強到可怕的npc。

以及副本進行了一大半都還撲朔迷離的通關線索。

如果沒有桑祈。

哪怕陸鳩在這里，恐怕他們所有人也都難逃一死。

“明天就是副本的最后時限了，”

想到這一點，劉青竹看向陸鳩二人：“你們下午找到關于鬼燈祭的線索了嗎？”

“沒有。”

陸鳩聳了聳肩：“翻了不少院子，家具數來數去就那幾樣，也沒點兒生活的痕跡。”

村民npc們不會說話。

貓npc更是無法開口。

時間過去一大半了，這個副本的一切都還撲朔迷離著。

“馬上就要入夜了，”陸鳩有些無奈地道，“入夜就不能出門——明天的鬼燈祭估計只能直接靠武力打通了。”

單他一個估計有些吃力。

但有桑祈在，自己打打下手就行，也不是沒可能把這個副本硬生生推平過去。

“誰說入夜不能出門？”

對上劉青竹和陸鳩看過來的目光，桑祈笑吟吟地開口了，“夜黑風高，正適合出行啊。”