暴雨后的城市籠罩在潮濕的霧氣里，小棠將銀簪小心翼翼地放在書桌中央，臺(tái)燈暖黃的光暈中，簪頭海棠的紅寶石泛著妖冶的光。她打開電腦，搜索欄里反復(fù)輸入「念棠城沈昭寧蘇念棠」，跳出的網(wǎng)頁(yè)卻全是沈明澈所著《念棠傳奇》的衍生討論。直到翻至地方志數(shù)據(jù)庫(kù)的最底層，一行蠅頭小楷突然刺痛她的眼睛——「景明三年，鎮(zhèn)國(guó)將軍沈昭寧攜長(zhǎng)公主蘇念棠隱于西南，建城曰念棠，后不知所蹤。」

鼠標(biāo)滾輪突然卡頓，頁(yè)面自動(dòng)跳轉(zhuǎn)至加密論壇。一個(gè)匿名用戶發(fā)布的帖子赫然寫著：「你們以為《念棠傳奇》是小說(shuō)？城墻上的箭孔至今還在滲血！」配圖是張模糊的黑白照片，荒草蔓生的城磚縫隙里，暗紅色痕跡蜿蜒如凝固的血線。小棠注意到照片角落有半枚銀簪的輪廓，與自己手中的簪子樣式相同。她的手指懸在鍵盤上方，對(duì)話框突然彈出消息：「凌晨三點(diǎn)，鼓樓巷三號(hào)，帶拓片?！拱l(fā)送者的頭像漆黑如墨，正是昨夜給她發(fā)神秘短信的賬號(hào)，消息末尾還附了句：「遲到者，血祭海棠。」

與此同時(shí)，歷史博主「昭寧」的微博彈出新動(dòng)態(tài)。九宮格圖片里，泛黃的羊皮殘卷上畫著與小棠手中銀簪如出一轍的纏枝紋，配文寫道：「念棠城的秘密，藏在永不凋零的海棠里。」評(píng)論區(qū)瞬間沸騰，小棠顫抖著輸入：「您怎么知道龍紋銅符的存在？」發(fā)送鍵按下的剎那，對(duì)方立刻回復(fù)：「因?yàn)槲乙娺^(guò)真正的虎符?！咕o接著又發(fā)來(lái)私信：「別去鼓樓巷，那是陷阱！」但小棠的手機(jī)突然黑屏，再開機(jī)時(shí)，所有聊天記錄都消失了。

鼓樓巷三號(hào)是棟爬滿青藤的老式建筑，門環(huán)上的銅銹在月光下泛著詭異的青灰色。小棠握緊裝著拓片的信封，推開門的瞬間，霉味混著檀香撲面而來(lái)。屋內(nèi)燭火搖曳，照見墻上掛著的殘缺古畫——畫中紅衣女子側(cè)身回眸，鬢邊銀簪的纏枝紋與她手中的物件分毫不差，女子腳下的血泊中，躺著個(gè)身著玄甲的男子，面容竟與林昭有七分相似。

「終于等到你了。」黑暗中傳來(lái)沙啞的女聲，拄著棗木拐杖的老婦人從陰影里走出，她渾濁的瞳孔里映著跳動(dòng)的燭火，「我是沈家最后一代守陵人，等這半枚銅符，已經(jīng)等了七十年?！估蠇D人展開褪色的族譜，泛黃紙頁(yè)上，沈明澈的名字下方赫然寫著：「其孫昭寧，生于戰(zhàn)亂，下落不明。」族譜邊緣還畫著詭異的符咒，當(dāng)小棠靠近時(shí)，符咒突然滲出暗紅色液體。

小棠的手機(jī)在此時(shí)震動(dòng)，「昭寧」發(fā)來(lái)消息：「別信任何人，馬上離開！」但已經(jīng)太遲了，老婦人枯瘦的手指突然掐住她的手腕，腕間淡紅色的海棠紋路與老婦人掌心的刺青嚴(yán)絲合縫?！府?dāng)年沈昭寧為護(hù)蘇念棠，將自身血脈封印在銅符里，」老婦人的聲音突然變得尖銳，「現(xiàn)在，該讓血脈歸位了！」老婦人扯開衣襟，胸口布滿與黑袍人相同的紋身，那些紋路正貪婪地吸收著小棠腕間的光芒。

千鈞一發(fā)之際，窗玻璃轟然碎裂。戴著黑色口罩的男人翻身而入，手中短劍精準(zhǔn)挑開老婦人的手指。小棠在混亂中看清他額角的疤痕，正是視頻里的林昭。“她在騙你！“林昭扯下口罩，呼吸急促，「真正的守陵人在十年前就遇害了！」他的手機(jī)屏幕亮起，監(jiān)控畫面里，老婦人正與幾個(gè)黑袍人在城郊古墓前密會(huì)，其中一人手中握著完整的虎符，符文閃爍著不祥的紫光。

劇烈的爆炸聲突然響起，整棟建筑開始搖晃。林昭拽著小棠沖向地窖，潮濕的石壁上刻滿古老的符咒。當(dāng)小棠懷中的銀簪觸碰到墻面時(shí)，符咒突然發(fā)出藍(lán)光，地面裂開縫隙，露出深埋的青銅匣子。匣子里躺著半枚虎符，與小棠的銀墜子嚴(yán)絲合縫，而虎符內(nèi)側(cè)，密密麻麻刻著蘇念棠的日記殘頁(yè)：「若有后人見此，切記——念棠城的鑰匙，在海棠未開時(shí)?！箽堩?yè)背面，還有用血寫的警告：「雙生重現(xiàn)之日，便是輪回終結(jié)之時(shí)?！?

地面的震動(dòng)愈發(fā)劇烈，黑袍人的身影出現(xiàn)在地窖入口。林昭將虎符塞進(jìn)小棠手中，抽出短劍擋在她身前：「你先走！去念棠城遺址，找那棵千年海棠樹！」他的后背突然滲出鮮血，小棠這才發(fā)現(xiàn)他中了暗箭。記憶突然閃回昨夜的夢(mèng)境，玄甲將軍也是這樣渾身浴血地?fù)踉诩t衣女子身前，箭雨穿透他的肩胛，血珠濺落在她蒼白的面頰......箭尾的雕翎，與黑袍人箭囊上的裝飾完全一致。

「不！我不會(huì)再讓你死！」小棠的嘶吼中帶著不屬于自己的記憶。她握緊虎符，腕間的海棠紋路爆發(fā)出強(qiáng)光，黑袍人在光芒中發(fā)出凄厲的慘叫。林昭驚訝地看著她，瞳孔中映出與蘇念棠如出一轍的堅(jiān)定眼神。光芒消散時(shí)，地窖里只剩下滿地焦黑的殘骸，而老婦人留下的族譜，在最后一頁(yè)浮現(xiàn)出血色字跡：「輪回重啟，雙生再現(xiàn)?！棺遄V邊角，還畫著個(gè)戴著鴨舌帽的男人輪廓，帽檐下隱約可見額角的疤痕。

逃出建筑的兩人躲進(jìn)廢棄倉(cāng)庫(kù)。林昭撕開襯衫包扎傷口，小棠這才發(fā)現(xiàn)他胸口有道猙獰的舊疤，形狀竟與沈昭寧戰(zhàn)死后，史書里記載的致命傷位置完全重合?！杠嚨満笪页Ｗ鐾粋€(gè)夢(mèng)，」林昭盯著手中的半枚虎符，「夢(mèng)里我在城墻上廝殺，最后被人從背后刺穿心臟?！顾痤^，目光與小棠相撞，「直到看到你手中的銀簪，我才知道，那些不是夢(mèng)。」倉(cāng)庫(kù)角落的蛛網(wǎng)間，掛著半幅殘破的錦旗，上面「念棠」二字與沈明澈小說(shuō)封面上的題字如出一轍。

手機(jī)在此時(shí)響起，是個(gè)陌生號(hào)碼。小棠顫抖著接通，對(duì)面?zhèn)鱽?lái)經(jīng)過(guò)變聲處理的聲音：「念棠城遺址的海棠樹，每到月圓之夜就會(huì)滲出銀色樹液。當(dāng)銀簪、虎符與樹液共鳴時(shí)，就能打開真正的時(shí)空之門?！箤?duì)方掛斷前，背景音里隱約傳來(lái)銅鈴輕響，與小棠記憶深處的聲音完美重疊，還夾雜著兵器碰撞的鏗鏘聲。

夜色漸深，兩人站在念棠城遺址的斷壁殘?jiān)?。月光下，千年海棠樹的枝干扭曲如枯骨，卻在頂端綻放著一朵半開的花苞。小棠將銀簪插入花苞，林昭把虎符按在樹干凹陷處，銀色樹液順著紋路緩緩流出。當(dāng)三者接觸的瞬間，整棵樹發(fā)出龍吟般的轟鳴，時(shí)空在他們眼前扭曲成漩渦，而漩渦深處，傳來(lái)熟悉的銅鈴聲與馬蹄聲，還有個(gè)低沉的聲音在呢喃：「這次......換我來(lái)守護(hù)你?！?

時(shí)空漩渦將兩人吞噬的剎那，林昭突然將小棠猛地推開。她踉蹌著跌坐在地，驚恐地看著無(wú)數(shù)道黑影從漩渦中探出利爪，死死纏住林昭的身體。那些黑影表面泛著詭異的鱗片，赫然是古籍中記載的「噬魂螭」，專食執(zhí)念深重的魂魄。

「快走！」林昭的聲音變得沙啞而扭曲，他手中的虎符突然迸發(fā)出刺目紅光，在地面投射出巨大的海棠虛影。小棠想要沖過(guò)去，卻發(fā)現(xiàn)自己的雙腳如同被釘住般無(wú)法移動(dòng)。她眼睜睜看著林昭的面容在黑暗中逐漸模糊，額角的疤痕竟開始流淌金色血液，在月光下凝成古老的符咒。

當(dāng)漩渦徹底閉合時(shí)，林昭最后甩出的半枚虎符滾落在小棠腳邊，符文表面浮現(xiàn)出密密麻麻的血字：「莫信銅鏡，勿觸槐枝」。與此同時(shí)，她的手機(jī)突然自動(dòng)開機(jī)，彈出一條來(lái)自「昭寧」的語(yǔ)音消息，播放后卻是自己的聲音在尖叫：「他們?cè)诳粗?！?

更詭異的是，遺址周圍的空氣突然變得粘稠如血，千年海棠樹的花瓣開始急速凋零，每片墜落的花瓣上都映出不同的場(chǎng)景：有穿著現(xiàn)代警服的人在檔案室翻閱資料，有黑袍人在實(shí)驗(yàn)室里研究發(fā)光的銀簪，還有個(gè)戴眼鏡的年輕學(xué)者正在破譯古文字，而他電腦屏幕上的文檔標(biāo)題赫然寫著——《論雙生輪回與時(shí)空悖論》。

小棠慌亂地拾起虎符想要離開，卻在回頭時(shí)發(fā)現(xiàn)自己的影子正在脫離身體。懸浮的影子嘴角勾起詭異的弧度，用她的聲音輕聲說(shuō)：「歡迎來(lái)到真正的輪回?！苟h(yuǎn)處，本該熄滅的鼓樓巷三號(hào)突然亮起幽藍(lán)的光，二樓的窗戶映出老婦人的剪影，她手中的銀簪正對(duì)著遺址的方向，折射出的光點(diǎn)在空中連成神秘的陣法。