藥錢山，小屋內。

沈青將處理干凈的肉塊利落切開。

一部分用鹽仔細腌漬，掛起風干，制成耐存的肉干；

另一部分則投入陶罐，加入清水和僅有的幾味廉價驅腥草藥，架在火塘上慢慢煨燉。

濃郁的肉香漸漸彌漫開來，充盈著簡陋的小屋。

沈青盤膝坐在臺階上，照看著燉肉的火候，同時默默消化著白日搏殺帶來的體悟。

意念微動，視野中的面板清晰顯現【五行拳】的進度悄然跳動，增長幅度遠超平日苦練所得。

“實戰果然是磨礪武技最快的途徑，只是……”

沈青目光卻不由自主地投向山下百草堂的方向，眼神幽深。

庫房藥材失竊的陰影尚未散去，今日又添了人命。

這百草堂里看似平靜，實則步步驚心。

沈青撕下一塊燉得軟爛的肥肉，塞入口中，用力咀嚼。

滾燙的肉汁混合著充沛的血氣涌入腹中，迅速轉化為滋養筋骨的力量。

“變強！必須更快地變強！”

無論是為了應對庫房的暗流，還是這隨時可能降臨的殺身之禍，力量是他唯一的依仗。

略作休憩，沈青起身來到院中，再度拉開架勢。

五行拳的招式在他手中反復拆解、組合，勁力的流轉愈發圓融如意。

汗水一次次浸透衣衫，又被夜風吹干，周而復始。

【五行拳修煉進度+4】

【五行拳（小成20/300）】

“呼……”

看著面板上的變化，沈青嘴角微微上揚。充足肉食帶來的滋養效果顯而易見。

“照這進度，最多兩個月便能再次突破。”

燈光搖曳，映著他沾滿汗水的臉龐，眼神在肉香與光影中，變得愈發堅定而銳利。

……

此后的日子，沈青的生活變得異常規律而充實。

白日里，他依舊是那個勤快細致、寡言少語的庫房學徒，將事務打理得井井有條。

偶爾鄭安奉元貞藥師之命前來取藥，沈青也如同往常一般，利索地完成登記交接，眼神平靜無波，仿佛那短少的冰心草從未存在過。

只是每一次交接后，他都留了個心眼，暗暗記下鄭安經手的藥材種類和數量。

夜深人靜，值夜的空隙，沈青便將精力投入煉藥術的鉆研。

煉藥術這東西雖說晦澀難懂，但掌握的進度也在緩緩增加著。

時光流逝，轉眼一月已過。

【煉藥術1境92%】

這天夜里，沈青正照常學習煉藥術，準備將煉藥術全部學習完畢，突破2境。

寂靜的夜，卻被突然打破，庫房外也傳來一陣急促的腳步聲和對話。

緊接著，厚重的庫房門被猛地推開，撞在墻上發出一聲悶響！

一個穿著灰色短褂、約莫十五六歲的藥童氣喘吁吁沖進來，臉上滿是焦急。

“庫房誰值夜？快！元貞藥師煉藥房急缺人手，趕緊過去！”

這時間？煉藥房？

沈青心中一動，不動聲色地將煉藥入門冊子揣入懷中，從側房快步走出。

“我在！敢問小哥，出了何事？”

沈青沉聲問道。

“鄭安師兄今日告假不在館內，元貞藥師煉藥需人幫手……哎呀別問了，快去煉藥房！”

灰衣藥童急得語無倫次，不由分說便推著沈青往外走。

“庫房我替你看著，快去！”

見藥童著急，沈青也不再拖沓，點了點頭，便向煉藥房走去。

同時心中念頭急轉。

鄭安不在？

元貞要找一個學徒打下手？

這可是千載難逢的機會。

沈青按耐著激動，穿過藥館內曲折的回廊，直奔那扇平日里總是緊閉的煉藥房大門。

“元貞藥師？”

沈青在門外輕聲敲門。

“進來。”

門內傳來一道中氣十足的聲音。

沈青推門而入，一股混雜著濃郁藥香的熱浪撲面而來。

只見一位身著白色常服的中年男子，正眉頭緊鎖，圍著一口咕嘟作響的藥爐，飛快地計算稱量，將一味味藥材投入其中。

此人正是百草堂內地位尊崇的煉藥師之一，元貞。

元貞見沈青前來，頭也沒抬，語速極快地問道。

“值夜的？可懂基礎藥理？”

“回藥師，我已將基礎藥理爛熟于心。”

沈青這時沒在謙虛，而是直言自己已經學會了藥理。

“好！過來，幫我趕制藥材！”

元貞隨手一指旁邊凌亂打開的藥柜。

“是！”

沈青應聲快步上前，凝神待命。

“取三錢養心草，碾碎備用！二兩十年份人參……”

元貞語速飛快地下達指令。

沈青腦中下意識閃過藥理記載，手上動作麻利地執行。

然而，當他瞥見元貞剛投入藥爐的冰心花粉時，心頭頓時疑惑。

這冰心花與養心草藥性相斥，為何要放在一起？

手中動作不由一頓，沈青下意識脫口問出疑惑。

元貞微微抬眸，有些意外地掃了沈青一眼。

“基礎掌握得不錯，這兩味藥雖然相斥，但用量得宜，反而能激發養心草藥性，利大于弊。”

聞言沈青心下了然，不再多言。

“去把藥爐底火控大些……”

元貞再次下達命令。

沈青依言上前，拿起火扇，微微加速扇火，腦海中不自覺回憶起煉藥術中所記載的手法。

動作麻利，沒有絲毫拖泥帶水。左手探出，用特制的長柄火鉗精準而快速地夾起幾塊木炭炭，投入底火之中。

右手則抓起火扇，看準火勢稍弱的空隙，手腕一抖，穩穩送入，同時用火鉗輕輕一撥，讓新柴迅速引燃，填補了火力的空缺。

整個過程雖只過了幾吸，但卻穩如磐石，沒有絲毫錯漏。

原本因添火不均而顯得躁動不穩的爐火，在沈青這一撤一添之間，竟肉眼可見地重新穩定下來。

“咦？”

見到沈青操作，元貞藥師眉頭幾不可察地松動了一絲，那銳利如鷹的目光終于從手上移開，第一次真正落在了沈青身上。

他的眼神帶著審視，看著眼前這個陌生的年輕學徒。

操作動作雖然有些生澀，但時機把握以及對火候那判斷，所無比精準。

這學徒莫非從前學過煉藥或是控火？

元貞將這一切看在眼中，但卻并未吱聲。

直到半個時辰后，爐火漸熄，藥香轉為醇厚。

元貞舀起一勺藥湯淺嘗，微微點頭，這一爐算是成了。

他這才再次看向沈青，目光中帶上了一絲若有若無的欣賞。

“你叫什么名字？”

“回藥師，沈青。”

“沈青。”

元貞點了點頭，

“控火之術還算不錯，可是曾跟人學過？”

沈青心念電轉，面上恭敬如常。

“回元貞藥師，幼時家中曾經營鐵鋪，隨家父學過兩年控火打鐵。”

“原來如此，怪不得……你很有天賦！”

元貞微微點頭，不吝夸贊，隨后想了想，走到藥柜旁，取出一個藥包遞給沈青。

“這是？”