沈青瞥了眼面板，心中盤算著接下來(lái)的方向。

煉藥術(shù)的進(jìn)展依舊緩慢，如同在泥沼中跋涉，每一步都異常吃力。

看來(lái)，光靠研讀《煉藥入門》終究是紙上談兵，沒有實(shí)踐和名師指點(diǎn)，終究難窺堂奧。

“元貞藥師……”

沈青的目光下意識(shí)投向窗外，那扇緊閉的煉藥房門扉在夜色中如同一塊沉默的磐石。

這位癡迷煉藥的藥師，是他目前能接觸到的最可能掌握長(zhǎng)生之法的途徑。

他壓下心頭的急切，告誡自己：“欲速則不達(dá)。

眼下五行拳剛有突破，根基需穩(wěn)，煉藥術(shù)更要徐徐圖之，急不得。”

接下來(lái)的日子，沈青愈發(fā)勤勉。

白日里，他已能熟練地接手庫(kù)房大部分事務(wù)，分揀藥材，登記造冊(cè)。

應(yīng)對(duì)采藥人的交收，動(dòng)作麻利，條理清晰，連王恒都忍不住嘖嘖稱奇，直呼撿到了寶。

當(dāng)然，沈青也會(huì)刻意留心著藥館的人事往來(lái)。

尤其是關(guān)于元貞藥師和其弟子鄭安的消息，可惜收獲寥寥。

那位鄭安師兄似乎深居簡(jiǎn)出，除了偶爾奉師命來(lái)取藥，極少露面。

直到值夜，庫(kù)房成了他獨(dú)屬的天地。

油燈昏黃的光暈下，《煉藥入門》的書頁(yè)被反復(fù)摩挲，艱澀的術(shù)語(yǔ)和復(fù)雜的操作流程依舊令人頭疼。

但沈青的耐心極好，一點(diǎn)一滴地啃噬著。

讀到頭昏腦漲，沈青便起身在庫(kù)房空地上打上幾遍五行拳。

拳風(fēng)破空，汗水揮灑，既是修煉也是放松，更是對(duì)意志的磨礪。

拳法突破后，每一拳每一式都蘊(yùn)含著更強(qiáng)的力量感，帶動(dòng)氣血奔流，竟意外地能稍稍緩解研讀煉藥術(shù)帶來(lái)的精神疲憊。

【煉藥術(shù)掌握進(jìn)度+2%】

【煉藥術(shù)掌握進(jìn)度+3%】

【五行拳修煉進(jìn)度+5】

面板上緩慢跳動(dòng)的數(shù)字，是沈青堅(jiān)持的見證。

然而，平靜充實(shí)的日子，在又一次值夜時(shí)，被微弱的異常打破了。

這天夜里，約莫亥時(shí)末，庫(kù)房外傳來(lái)了熟悉的腳步聲。

“是鄭安師兄。”

沈青認(rèn)出腳步，將攤開的《煉藥入門》塞入懷中。

隨后迅速回到庫(kù)房前臺(tái)的位置，拿起登記簿，裝作核對(duì)賬目。

門被推開，鄭安那張略顯蒼白、帶著熬夜痕跡的臉出現(xiàn)在門口。

“鄭師兄。”

沈青起身，恭敬行禮。

鄭安微微頷首，眼神快速掃過(guò)庫(kù)房，落在沈青身上時(shí)帶著一絲審視，隨即又移開，聲音有些沙啞。

“奉元貞藥師之命，取赤陽(yáng)藤二兩，冰心草三錢，百年人參一株。”

“師兄稍等。”

沈青熟練地轉(zhuǎn)身，從墻邊取過(guò)小梯，爬上高處存放赤陽(yáng)藤的藥柜。

赤陽(yáng)藤性烈如火，通常存放在高處通風(fēng)干燥處。

他小心地稱出二兩，用特制的隔熱木盒裝好。

接著，他走向存放冰心草的特制木匣，冰心草性寒，需低溫保存。

打開匣子，沈青夾取三錢，同樣放入木盒之中。

最后是百年份人參。

這東西極其珍貴，被存放在庫(kù)房最深處一個(gè)特制的藥箱內(nèi)。

沈青取出鑰匙，打開藥箱，將裝著人參的木盒取出。

“師兄，都齊了。”

沈青將三個(gè)容器放在托盤上，交給鄭安，同時(shí)遞上登記簿和筆。

“師兄請(qǐng)簽收。”

鄭安面無(wú)表情地點(diǎn)頭，接過(guò)托盤，目光在三個(gè)容器上掃過(guò)，最后拿起筆，在登記簿后面簽下自己的名字。

字跡有些潦草，但清晰無(wú)誤。

“辛苦了。”

鄭安淡淡說(shuō)了一句，端著托盤轉(zhuǎn)身便走，步履匆匆，似乎急于回去復(fù)命。

沈青目送他消失在通往煉藥房的廊道陰影中，這才松了口氣。

每次面對(duì)這位鄭師兄，總有種莫名的壓抑感。

沈青重新坐回前臺(tái)，拿起登記簿，習(xí)慣性地復(fù)核剛才的記錄。

這是王恒教給他的好習(xí)慣，也是他多年采藥養(yǎng)成的細(xì)致本能。

目光落在“冰心草三錢”那一行，鄭安簽收無(wú)誤。

沈青的手指無(wú)意識(shí)地劃過(guò)旁邊存放冰心草的木匣記錄。

他記得很清楚，昨天下午最后一批藥材入庫(kù)后，是王恒親自盤點(diǎn)了冰心草，當(dāng)時(shí)匣內(nèi)剩余應(yīng)是“九錢七分”。

今日白天并無(wú)任何人領(lǐng)用冰心草。按照記錄，剛才鄭安取走了三錢。

那么現(xiàn)在匣內(nèi)剩余應(yīng)該是……六錢七分。

沈青心中默算了一下，起身走到木匣旁。

他做事向來(lái)細(xì)致，每次取用貴重藥材，都會(huì)在取用后立即核對(duì)剩余量并記錄在冊(cè)，避免出錯(cuò)。

他輕輕打開木匣。

匣內(nèi)，幾株晶瑩剔透，散發(fā)著絲絲涼意的冰心草靜靜躺著。

沈青取出匣內(nèi)自帶的小秤，小心翼翼地將剩余的冰心草全部倒入秤盤。

“咦？”

沈青的眉頭，幾不可察地微微蹙起。

秤桿緩緩平衡，最終停在一個(gè)刻度上。

五錢九分！

比理論上應(yīng)剩的“六錢七分”，少了八分！

沈青的心猛地一跳。

“少了？”

沈青以為自己看錯(cuò)了，或是秤出了問(wèn)題。

他深吸一口氣，再次極其仔細(xì)地復(fù)秤了一次。

結(jié)果依舊是五錢九分。

庫(kù)房?jī)?nèi)一片死寂，只有油燈燈芯燃燒發(fā)出的輕微噼啪聲，此刻卻顯得格外刺耳。

沈青的腦子飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。

昨天盤存九錢七分，鄭安取走三錢應(yīng)當(dāng)剩余六錢七分。

可現(xiàn)在實(shí)際卻只剩下五錢九分。

差了八分冰心草，不翼而飛！

這絕非正常的損耗！

冰心草性寒穩(wěn)定，極難自然揮發(fā)損耗，何況是存放在特制的木匣中。

剛才只有鄭安來(lái)取過(guò)藥！

取藥過(guò)程自己全程過(guò)目，稱量時(shí)自己看得清清楚楚，絕對(duì)只有三錢！

一個(gè)極其大膽、又令人背脊發(fā)涼的念頭不可遏制地冒了出來(lái)。

鄭安可能在暗中偷換藥材？

而且，他偷換的，很可能不止這一次！

沈青的目光猛地投向登記簿上鄭安那略顯潦草的簽名，又緩緩移向木匣中那明顯短少的冰心草。

“這批藥材是王恒交接的，看來(lái)得找個(gè)機(jī)會(huì)旁敲側(cè)擊一下……”

昏黃的燈光下，那簽名和殘留的藥材，仿佛都帶上了一層詭秘的陰影。

庫(kù)房值夜室的寂靜，此刻不再是安寧，而是化作了一張無(wú)形的大網(wǎng)，將他籠罩其中。

一絲寒意，悄然爬上了沈青的脊背。