就在主判官準備退堂時，梁平突然掙扎起身，聲音嘶啞卻異常堅定：“大人，我愿與梁安一同受死。”

此言一出，滿堂皆驚。

原本癱坐在地上的梁安突然掙扎著起身，鐵鏈在青磚上拖出刺耳聲響。

他通紅著眼朝梁平嘶吼：“哥！你說什么傻話！我不要你跟我一起死！做錯事的是我，跟你沒關系！”

梁平卻充耳不聞，轉向主判官時眼神異常平靜：“我明知弟弟殺人卻隱瞞不報，甚至幫他作偽證構陷無辜，此為包庇之罪；自幼對他過度溺愛，事事縱容，才讓他養成唯我獨尊的性子，最終犯下惡行，此為教養失職。”

“哥！你別胡說！”梁安被衙役死死按住，仍拼命抬頭喊道，“是我自己心術不正，跟你沒關系！你快跟大人說你不想死！”他的聲音里竟然帶上了幾分哭腔。

梁平緩緩搖頭，目光落在梁安身上：“你從小想要什么我都想盡辦法給你，以為這是對弟弟好，卻沒教會你明辨是非、敬畏生命。如今你犯下殺人大罪，我作為兄長難辭其咎，唯有以死謝罪，才能告慰枉死之人。”

主判官看著眼前這對兄弟，一個拼命求死，一個極力阻攔，嘆息道：“律法自有公斷，你雖有過錯，但罪不至死，不必如此。”

梁平扯開衣領，露出脖頸上尚未完全消退的勒痕，“我曾想自縊謝罪，卻未能如愿，如今只求與他一同伏法，給枉死的項素梅和被冤的高文州一個交代，了卻這樁由我而起的恩怨。”

見主判官遲疑，梁平竟歪身撞向柱子，雖被衙役及時攔住下，但額角依舊遭到磕碰，滲出鮮血。

梁安呆呆地望著他，眼中充滿了不解與痛苦。

主判官見狀長嘆一聲，念其態度堅決，便下令將二人一同收押，待后續再作定奪。

夏尋雁望著被衙役帶走的梁平與梁安，神色復雜：“真沒想到，梁安做出這些事，竟然只是因為哥哥成婚后，對他的關注少了。”

程庭蕪輕輕點頭，語氣平靜：“有些人從小習慣了被某個人全心關注，當這個人的生活中出現另一個重要的人，這種平衡被打破，進而引發極端的行為。”

“梁安對兄長的依賴已經超出了正常范圍，在他看來，項素梅的存在奪走了屬于他的關注，所以才會想方設法要‘奪回’哥哥。”

“可這樣也太可怕了，竟然為了這個殺人……”夏尋雁低聲道。

“扭曲的占有欲往往會讓人失去理智。”賀云驍接口道，“梁安長期活在兄長的庇護下，心理上沒有真正獨立，當他感覺自己被‘拋棄’時，就采取了最極端的方式來試圖維持原來的關系，最終釀成了悲劇。”

“這世上的事，很多時候起因可能很簡單，但一旦被偏執和瘋狂驅動，就會走向無法挽回的結局。”

程庭蕪望著他們離去的方向，語氣平靜：“雖然這案子不是器靈所為，但也算是讓我們見識了執念的可怕。梁安對兄長的占有欲，梁平對弟弟的過度溺愛，都是執念的一種表現。”

夏尋雁輕聲說：“項素梅對梁平的情義，其實也是一種執念吧？但她的執念里有善意和犧牲，讓人敬佩。”

“不同的執念會導向不同的結果，”程庭蕪說，“善意的執念可以成就美好，而扭曲的執念只會帶來毀滅。”

……

直到暮色浸染衙門外的照壁，牢門才再次打開。高文州揉著發麻的雙腿走出來，衣袍上還沾著干草碎屑，卻在看見程庭蕪等人時咧嘴笑了：“你們倒是比我想象中要來得更快些！”

他活動著僵硬的肩膀，狠狠地伸了個懶腰，感慨道：“是外頭的空氣好啊，大牢里又臭又悶，真不是人待的地方。”

“時候不早了，還是趕緊回客棧吧，不然師兄師姐該等急了。”程庭蕪抬手替他拍掉肩頭草屑。

高文州摸了摸咕咕叫的肚子，喉結滾動著咽了口唾沫，迫不及待地說：“我肚子都快餓癟了，是得抓緊時間回去了，走走走。”

眾人往客棧走去，一路上說說笑笑，等晃悠到客棧時，天色已經完全黑了下來。

原以為梅映雪和梅遇青會在一樓大堂等著，結果大堂里空蕩蕩的，不僅沒看到他們的身影，連躍風也不見了蹤影。

“他們去哪了？難道都在房間里休息？”夏尋雁有些遲疑地問道。

程庭蕪心中隱隱有些不安，她快步朝樓上跑去，率先來到梅映雪的房門外，一邊敲門一邊喊：“師姐，師姐，你在嗎？”

屋子里靜悄悄的，沒有任何回應。

程庭蕪不再猶豫，推門而入，房間里空無一人，她又連忙跑到隔壁梅遇青的房門前，敲門呼喊：“師兄，你在嗎？”

依舊沒有回應。

程庭蕪推開門，眼前的景象讓她心頭一緊。

房間里一片狼藉，像是被狂風席卷過一般，桌椅板凳東倒西歪，地上散落著各種物品。原本打包整齊的畫軸被全部攤開，上面所畫的美人局部圖竟然都消失了，只剩下一張張空白的畫紙。

夏尋雁也跟了進來，焦急地呼喚著躍風的名字，但始終沒有得到回應。

躍風也失蹤了。

高文州看著眼前的混亂場面，一臉茫然地問：“這到底是怎么回事？”

“不好，是器靈現身了！”

程庭蕪話音剛落，身后的房門突然“啪嗒”一聲自行關閉，門板撞上門框的悶響驚得夏尋雁猛地一顫。

她下意識撲向房門，指尖剛觸到冰冷的木門，就聽見賀云驍沉聲道：“別白費力氣了，這是結界，在找到陣眼前，是打不開的。”

夏尋雁的手僵在半空，回頭時眼底已浮起驚惶：“那現在怎么辦？”

“先聚在一起！”程庭蕪迅速安排道，“別給它偷襲的機會！”

高文州迅速站到程庭蕪左側，賀云驍護在右側，夏尋雁與程庭蕪背靠背，四人背靠背圍成圈，目光警惕地掃視著昏暗的房間。

燭火明明滅滅，堆疊的畫軸突然發出“簌簌”輕響，攤開的宣紙上泛起詭異的熒光。