潮濕的霧氣在星斗大森林深處凝結成細密的水珠，順著千年古樹扭曲的枝椏滴落。戴沐白踩著腐爛的落葉前行，靴底碾碎枯枝的脆響驚起幾只熒光閃爍的甲蟲。十幾天來，三人組的衣袍早已沾滿苔蘚與泥漿，發梢還垂掛著蛛絲，卻仍執著地穿行在這片原始秘境中。

“沐白，沒想到這次為了你小子，我們要再一次當一回野人了。”趙無極用匕首挑開纏在腰間的藤蔓，刀刃在暮色里泛著冷光。這位魁梧的魂圣甩了甩胳膊，肌肉線條在破舊的獸皮衣下若隱若現，“瞧瞧這身行頭，回學院怕是要被小怪物們笑話。”

戴沐白抬手抹了把臉上的雨水，嘴角勾起一抹爽朗的笑：“趙老師放心，等回去我包下你們半年的酒錢。從玫瑰露到烈火醉，管夠！”他故意壓低聲音，湊近兩人耳邊道，“要是嫌不夠勁兒，我再托人弄幾壇星斗森林特釀的百獸醉，聽說那可是用百年靈果泡的。”

趙無極的喉結不自覺地滾動了一下。自從嘗過戴沐白帶回的珍藏佳釀，普通烈酒在他嘴里都成了兌了水的寡淡玩意兒。看著少年意氣風發的模樣，他突然想起這一年多戴沐白揮金如土的模樣——購置頂級藥材、定制秘銀鍛造的訓練器械，哪樣不是天價？

“說真的，沐白。”趙無極突然駐足，枯枝在腳下發出脆響，“你這一年燒掉的金魂幣，能買下半個索托城了。這些錢......都是家里給的？”

弗蘭德院長原本在前方探路，聞言也轉過身來。這位素來精于算計的商人院長，此刻眼神里滿是疑惑。戴沐白可是星羅帝國的皇子，按理說背靠皇室金庫，可他離家多年，又經歷過肆意揮霍的荒唐歲月，按理說早該囊中羞澀才是。

戴沐白仰頭望著樹冠間漏下的細碎月光，神秘地笑了笑：“實不相瞞，我現在花的每一枚金魂幣，都是自己賺的。”

“怎么賺的？”趙無極的眼睛瞬間亮了，連弗蘭德都忍不住湊了過來，“帶我一個？總不能看著你吃肉，我們連湯都喝不上吧？”

少年伸手折下一根松枝，在泥地上劃出歪歪扭扭的符號：“還記得院長大人當初提議的‘以戰養戰’嗎？我就靠著斗魂場的賭局，生生闖出了一條財路。”他指尖輕點地面，“每次參賽，我都押自己勝。遇上強大對手時，賠率能翻十倍，賺得盆滿缽滿。”

“你竟然靠賭博賺了這么多？”趙無極瞪大眼睛，聲音里帶著難以掩飾的震驚。弗蘭德卻皺起眉頭，商人的本能讓他嗅到了不對勁：“如此冒險的法子，你怎么不早說？”

“可這法子，不正是您當初提的嗎？”戴沐白無辜地攤開手，嘴角藏著狡黠的笑意。弗蘭德頓時語塞，只能尷尬地咳嗽兩聲。

趙無極卻已經開始盤算：“下次斗魂，我把全部身家都押上！到時候......”

“趙老師！”戴沐白連忙打斷，神色變得嚴肅，“以前我是高級魂尊，碾壓同階自然輕松。但現在突破魂宗，對手實力大增，風險也成倍提升。”他看向弗蘭德，后者了然地點頭補充：“若是押上全部身家，輸一次就血本無歸。你攢了半輩子的養老錢，可別打水漂。”

趙無極撓了撓頭，訕訕地收起算盤：“也是也是，老夫這點家底，可經不起折騰。”戴沐白欲言又止。他藏在袖中的拳頭微微握緊，那些未說出口的秘密在胸腔里翻涌——他的魂環配置遠超常人，隱藏的底牌更是從未暴露，就算面對魂宗強者，也有十足把握。但少年終究將話咽了回去，只是在心里盤算著下次斗魂，或許可以讓兩位老師代他下注......

就在這時，一陣尖銳的獸吼聲劃破夜空。遠處傳來樹木斷裂的轟鳴，地面微微震顫。弗蘭德和趙無極瞬間擺出戰斗姿勢，魂力在周身盤旋。戴沐白卻突然瞳孔一亮，一個空靈的提示音在腦海中炸響——那是獨屬于他的“系統”發出的信號。

“前方千米，新的機遇！”戴沐白眼中燃起熾熱的光，不等兩人反應，便如離弦之箭般沖了出去。

“沐白！小心埋伏！”弗蘭德的怒吼被呼嘯的風聲吞沒，兩位魂圣對視一眼，也跟著沖進了茫茫夜色。潮濕的風裹挾著血腥氣撲面而來，未知的挑戰與機遇，正在前方等著他們。