新帝登基不久，永安長公主立刻舉辦賞花宴，或許只是想展示她當今是長公主的風采。

畢竟當她還是公主的時候，處處被永樂公主欺壓著，沒有什么榮耀感。

當了長公主后，又沒有永樂公主在壓迫她。一時的虛榮心涌上心頭，想各種炫耀她當上長公主，權利比之前大有不同的滿足感。

夏韻欣倚在馬車微晃的廂壁上，厚重的錦緞簾幕隔絕了外界的喧囂，只余下單調的車輪碾過青石板的轆轆聲響。

車內彌漫著一股濃烈的、用以掩蓋病氣的草藥熏香，熏得人頭腦發沉。

她閉著眼，指尖無意識地摩挲著袖中藏匿的一枚冰冷硬物——那是她從西院角落里尋到的一塊邊緣鋒利的碎石。

馬車終于停下。簾子被小鈺從外面打起，過于明亮的日光瞬間刺入，夏韻欣下意識地瞇了瞇眼。

她搭著小鈺伸過來的手臂，動作帶著一種刻意訓練出的、符合“久病初愈”身份的緩慢與虛弱，一步一頓地下了車。

撲面而來的喧鬧聲浪讓她耳膜嗡鳴。

眼前是永安長公主府邸那氣派到令人窒息的朱漆大門，門前車馬如龍，衣著光鮮的仆役穿梭不息，迎接著絡繹不絕的華服貴婦與妙齡少女。

脂粉的甜膩香氣、衣料熏染的昂貴芬芳、還有馬匹的淡淡腥膻，混雜成一股屬于權力與富貴特有的、令人頭暈目眩的味道。

夏韻欣深吸一口氣，壓下胸腔里那幾乎要破籠而出的、名為“永樂”的戾氣，任由小鈺小心攙扶著，跟在幾位同樣盛裝打扮的將軍府女眷身后，匯入那片錦繡洪流。

長公主府邸內部的奢華，遠勝外表的威儀。繞過影壁，穿過重重回廊，眼前豁然開朗。

一片巨大的、幾乎望不到邊際的庭院被改造成了花的海洋。

無數夏韻欣叫不出名字的奇花異卉，以近乎暴發戶的姿態堆疊著、怒放著，濃烈到刺鼻的香氣幾乎凝成實質。

花海中央，一座巨大的琉璃水榭拔地而起，在午后的陽光下折射出令人不敢逼視的璀璨華光。

而水榭四周，尤其是正面的入口處，竟垂掛著無數條細密的水晶珠簾！

陽光毫無保留地傾瀉其上，每一顆晶瑩剔透的水晶珠子都貪婪地捕捉、折射、散射著光芒，

億萬點細碎刺目的光斑瘋狂跳躍、旋轉、碰撞，交織成一片令人目眩神迷、幾乎要將人眼睛灼傷的“光之瀑布”。

那光芒冰冷、銳利、帶著一種炫耀到極致的殘忍。

夏韻欣的目光甫一觸及那片過于耀目的水晶簾，雙眼便感到一陣尖銳的刺痛，生理性的淚水不受控制地涌上眼眶。

“小姐？”小鈺察覺到她腳步的微頓和瞬間的屏息，擔憂地低聲喚道。

“無妨，”夏韻欣的聲音輕得幾乎被四周的喧嘩吞沒，她迅速垂下眼睫，掩飾住眸底一閃而過的寒冰，

“這光…有些晃眼。”

她強迫自己抬起綿軟的腿，跟著引路的侍女，一步步踏上通往那光之囚籠的水榭臺階。

水晶簾被侍女恭敬地分向兩側，發出清脆悅耳的碰撞聲。

踏入水榭的剎那，一股混合著冰鑒涼氣的、更加濃郁的花香撲面而來。里面早已衣香鬢影，笑語喧嘩。

絲竹管弦之聲在巨大的空間里低回流轉，穿著輕薄宮裝的侍女們如同穿花蝴蝶，無聲地奉上瓊漿玉液和各色精巧點心。

主位之上，一身明艷宮裝的永安長公主庚桑芷，正斜倚在鋪著雪白狐裘的寬大軟榻中。

她微微揚著下巴，眼波流轉間，帶著一種刻意彰顯的、睥睨眾生的慵懶與得意。

新帝登基，胞兄坐擁天下，她這位曾經的、在永樂公主面前只能低眉順眼的公主，如今已是這王朝最尊貴的長公主。

貴女們賞花、吃點心言笑晏晏，聚在一起談論各種話題。話題很快便如夏韻欣所預料的那般，被主位上的人有意無意地引向了那個禁忌的名字。

“……說起來，這御花園里的花匠，手藝倒是比前兩年強多了。”

一個穿著鵝黃宮裝、眉眼帶著幾分諂媚的貴女（夏韻欣認出是吏部尚書之女）率先開口，聲音不大不小，恰好能讓主位聽清，

“往年這時候，好些名品牡丹總開得不夠精神，哪像今年，朵朵都精神飽滿，瞧著就讓人心生歡喜。”

“可不是嘛，”旁邊立刻有人接口，是翰林院掌院學士家的姑娘，語氣帶著刻意的感慨，

“這人逢喜事精神爽，連花兒都懂得看主人臉色。如今宮里換了主人，天地氣象自然一新，連這花兒也跟著沾光，開得格外有精神頭兒了。”

主位上的永安長公主庚桑芷，慵懶地用指尖撥弄著腕上一串光華流轉的南珠手釧，紅唇微啟，聲音不大，卻帶著一種奇異的穿透力，瞬間讓水榭內的絲竹和低語都安靜了幾分：

“花兒再精神，終究是死物。倒是這人啊……”她頓了頓，眼波流轉，掃過下方一張張屏息凝神的臉，滿意地看到她們眼中流露出的緊張與期待。

“有些人，活著的時候張牙舞爪，把好好的皇宮攪得烏煙瘴氣，連帶著我們這些做妹妹的，都跟著受氣。”她的聲音陡然轉冷，像淬了冰的針，

“現在好了，老天開眼，總算是清凈了！你們是不知道，以前在宮里，但凡她經過的地方，連鳥兒都不敢大聲叫喚，生怕一個不小心，就被她那刁蠻跋扈的性子給拔了毛！”

“長公主說的是！”鵝黃宮裝的貴女立刻接話，聲音拔高，帶著一種急于表忠心的激動，

“那位……那位永樂公主，當年仗著陛下寵愛，是何等的囂張跋扈！別說對宮人動輒打殺，就是對您這位嫡親的公主姐姐，又何曾有過半分尊重？我娘以前進宮，就親眼見過她對您頤指氣使，那副嘴臉，想起來都讓人作嘔！”

“何止是不尊重！”

另一個聲音尖利地加入，是某個侯府的小姐，臉上帶著夸張的嫌惡，

“簡直是無法無天！聽說她連先帝賜婚都敢公然違抗，為了個低賤的伶人，鬧得皇家顏面掃地！這等不知廉恥、悖逆人倫的東西，死了才是天下太平！死得好！死得痛快！”

“就是！死得好！”

“早該如此了！”

“她活著就是禍害！”

附和聲如同投入滾油的水滴，瞬間噼啪炸響，此起彼伏。

一張張嬌美如花的臉龐，此刻卻因這惡毒的、毫無負擔的詆毀而興奮得扭曲變形。她們爭先恐后地數落著“永樂公主”的“罪狀”。

仿佛誰說得更惡毒、更刻薄，就能在長公主面前博得更多的青睞。那些話語，如同一把把淬了毒的小刀，狠狠扎進夏韻欣的耳中，刺入她的心臟！

母妃溫婉的笑靨在眼前破碎，弟弟臨死前絕望的眼神在腦中定格，還有父皇那雙冰冷的手遞來的毒酒……蝕骨的冤屈與焚心的恨意，如同沉睡的火山在她體內瘋狂咆哮、奔涌、沖撞！

指甲早已深深掐入掌心最柔軟的嫩肉，尖銳的疼痛和掌心傳來的黏膩溫熱感（那是鮮血），是她對抗這滔天恨意、維持最后一絲清醒的唯一支點。

喉頭涌上一股濃重的鐵銹味，又被她死死咽下，口腔里彌漫開一片令人作嘔的腥甜。

就在這時，主位上那冰冷玩味的聲音，如同一條毒蛇，精準地纏繞上她的脖頸：

“說起來，前些日子太廟祭祀，皇兄斥責澤郡王庚桑澤‘心不誠’、‘行止有虧’，讓他足足在冰冷的地上跪了兩個時辰……”

庚桑芷的聲音拖得長長的，帶著一種貓戲老鼠般的殘忍快意，“嘖，你們是沒瞧見，咱們那位郡王爺起身時那張臉啊……黑得跟鍋底似的！

呵，到底是先帝‘精心’養出來的廢物點心，空頂著個尊貴的名頭，內里早就爛透了，連跪都跪不穩當，丟盡了宗室的臉面！”

聞言，夏韻欣只輕輕的發出了“呵呵”聲，這群人沒比她清高到哪去。

夏韻欣也不想參與到她們的談話中，只默默地聽著，實在受不了她們虛偽的嘴臉提前走便是。

她垂眸欲離席，無意間袖中碎石卻意外滑落，在光潔如鏡的琉璃地上滾出一道刺目冷光，直直撞向一株雪白玉蘭的根部。