巴掌落在了婢女臉上。

椿萱不卑不亢地道：“芩姑娘，世子吩咐，要姑娘安心養傷，不容人打擾。”

“她是個來歷不明的騙子，你又是什么東西，也敢攔我？”被婢女攔住，黃芩愈發氣惱，非要繞過椿萱打到宋禧棠才肯罷休。

從她追、她擋、她躲，漸漸變成了一場勢均力敵的互毆。

忽而，椿萱眼中露出驚怕的情緒，撲通一聲跪倒在地。

“拜見世子！”

宋禧棠先停下了手。

黃芩一個耳刮子呼到她的下頷處。

宋禧棠顧不得臉上的疼，望了過去。

晏以昭已穩立院中，他前一刻應是在處理公務，天青色云紋錦袍的前襟上沾有墨跡。

男子身形挺拔軒昂，恰似朝霞灼灼，松風颯颯。

但卻是陰曹地府吹來的風。

他的臉色，黑沉得可怖。

就連樹上叫喳喳的小鳥都能看出晏以昭心緒不佳，老實安靜地蹲在樹梢。

黃芩整理好鬢發，慌忙行禮：“見過世子。”

小郡主眼睛一亮，驚喜喚道：“表哥！”

唯獨宋禧棠沒吭聲，偷偷反手揉了一把腰，晏以昭的面色這才好轉了一分，他瞥了身后之人一眼，步留行上前。

晏以昭冷睨著宋禧棠，啟唇：“動手。”

她心驚膽顫，看著滿面寒霜的步留行走近。

對方執劍，二話不說，一把擒住黃芩的手臂，在其痛呼聲中猛地反剪于身后，以膝壓肩，瞬間將黃芩摁跪在地，動彈不得。

宋禧棠撫了撫胸口。

擒住了黃芩，可不能再擒她了。

她往后退了半步，生怕被殃及。

步留行卻轉頭看著她，語氣平板無波：“世子的意思，是讓你動手。”

讓她動手？

宋禧棠眸光驚愕地晃動了一下，晏以昭要給她做主？

晏以昭氣勢沉沉，盯著宋禧棠下頜那道新鮮的紅痕。

“她怎么欺負的你？”

宋禧棠遲疑著伸出手，在黃芩肩膀上……推搡了一下。

“只是這樣？”晏以昭的聲音驟然轉冷。

宋禧棠硬著頭皮，用了大力，將黃芩推得歪了歪。

晏以昭眸子半瞇。

一刻鐘前，他在書房議事，忽感后腰有異樣。

那尖銳的痛感讓他周身氣勢驟凝，嚇得正在慷慨陳詞的幕僚們瞬間噤若寒蟬。

晏以昭硬撐著議完事，正要提筆寫封密信，右臉又突如其來感到一陣清晰的痛感。

這感覺極為陌生，但不難猜。

被人扇巴掌的滋味，當真新鮮！

感覺世子眼底涌起殺意，步留行掐著黃芩脖子，把她的臉遞到宋禧棠的手邊。

“打吧。”

看著黃芩驚恐流淚的眼睛，宋禧棠道：“......這樣不好吧？”

黃芩其實也挨了她的打。

不過她比較有良心，都是對著腋下大腿內側這種不顯傷，但疼痛翻倍之地下手。

晏以昭冷若寒冰地道：“那就罰你。”

話音一落，宋禧棠就利索地甩過去一巴掌。

晏以昭又道：“這就夠了？”

也不知道在罰誰，直到宋禧棠的掌心熱脹、手腕酸疼，才叫她停手。

而后，留了極為嫌棄的“沒用”二字，非常有用的世子大人從偏院大步離開。

黃芩連哭都不敢大聲哭，被椿萱拉走送回了三房。

院子里，留下宋禧棠和小郡主面面相覷。

她沉默了一會兒，別給這小豆蔻留下心理陰影。

“其實......”

她不是這么殘暴的人，都怪黑化的晏以昭，她才會跟著得罪人。

小郡主也同時開口，嚴肅地問：“這樣的伎倆，我在王府和宮中見得多了，你是不是算準，表哥會在門外看到芩姐姐欺負你的場面？”

不知從何解釋的宋禧棠：“啊？”

小郡主眨巴著水汪汪的眼睛，興奮地道：“你真是個扮豬吃虎的高手，比芩姐姐高明！”

猝不及防被夸獎的宋禧棠：“啊......”

小郡主笑嘻嘻地道：“你比先前那個唯唯諾諾的表嫂好多了，我喜歡你。”

心情復雜的宋禧棠，抬手指向門口：“恭送郡主。”

送走小郡主，院中恢復安靜。

宋禧棠滿腦子都是小姑娘那句“唯唯諾諾的表嫂”。

曾經的她，落在別人眼中，果真是那副窩囊樣？枉她一直以為自己走得是與世無爭、淡泊灑脫的路線。

不知道打哪兒出來的步留行，忽然在她身后道：“世子召見。”

宋禧棠一聽這聲音，腰就不舒服。

她嘟囔著：“不是剛見過？”

但一見到步留行那張棺材臉，再多的話都咽了回去，只能認命跟著走。

這次，她來的是澄懷居，是平素晏以昭處理公事之地。

到了門前，里邊應還有旁人在，宋禧棠就在臺階下等著，過了半刻鐘，屋門推開，走出四人。

其中兩人，宋禧棠識得，是晏以昭的幕僚。

從前，她都會避忌這樣的場面，不愿與晏以昭身邊的人有交集。

如今，重活一次，宋禧棠的心態變了。

尤其是小郡主的話，她在意得很，她決計不能再得個唯唯諾諾的身后名。

宋禧棠清了清喉嚨，大方打起招呼。

“章先生，高先生，多年不見，兩位風采依舊。”

章禾清和高寂安互看一眼，就望見對方青灰的眼袋，還有鬢角新冒出的白發。

這幾年，晏以昭行事無所顧忌，手段愈發狠厲，他們這些下屬除了殫精竭慮謀劃，還要日日憂心主子被仇殺。

二人走下臺階，就當看不見她，與這細作無話可說。

宋禧棠見他們沒有回應，定是她關懷不到位，她又笑語盈盈地問。

“兩位先生想來應該都成家娶妻了吧？”

章高二人面部表情凝住，腳下差點踩空，其余兩位臉生的幕僚快步走人，生怕也被她問候。

“進來！”

屋中傳來一人不耐的冷語。

宋禧棠深吸了一口氣，轉頭呼喚。

“夫君。”

女子嗓音軟柔，入耳滿是撩撥。

宋禧棠碎步邁上臺階，拿出更旺盛的勁頭，熱情地道：“你別急嘛，我這就來。”

章禾清和高寂安一左一右同時回頭，如若不是他們剛從議事廳出來，還以為這女子要進的是暖閣春帳。

步留行不知何時走到他們中間，將兩人腦袋扭正。

“不該看的，不要看。”

宋禧棠進門，就見晏以昭眉心微皺，伏案執筆在寫什么。

她能看出他坐姿的怪異，身體過于前傾。

世家子弟行坐皆有范式，晏以昭的儀態更是勛貴中的楷模。

“夫君是不是腰還不舒服？”她上前道：“我會些揉按之法，不如我......”

宋禧棠想投桃報李，就當感謝適才他為她撐腰。

右手腕忽被攥住。