“別管水了！”烏蠻滋佳的聲音帶著不容置疑的焦急和心疼，“我帶你去衛生所！”

烏蠻滋佳抱著阿秀，幾乎是跑著下山。阿秀靠在他堅實的胸膛上，能聽到他急促的心跳和粗重的喘息。腳踝的疼痛似乎不那么尖銳了，一種前所未有的安心感包裹著她。她悄悄抬眼，看著烏蠻滋佳緊繃的下頜線，汗水順著他脖頸滑落，心中涌動著復雜的暖流。

村衛生所里，赤腳醫生的女兒蘇曉霞仔細檢查了阿秀的腳踝。“還好，沒傷到骨頭，就是嚴重扭傷，韌帶拉傷。得好好休息，至少半個月不能用力。”她熟練地給阿秀敷藥、包扎。

烏蠻滋佳一直守在旁邊，眉頭緊鎖：“曉霞，要用最好的藥，別怕花錢。”

蘇曉霞看看烏蠻滋佳，又看看臉頰微紅的阿秀，嘴角露出一絲促狹的笑意：“放心，烏蠻副主任，保證把阿秀老師照顧好。不過，傷筋動骨一百天，這照顧的責任嘛……”她故意拖長了音調。

烏蠻滋佳臉一熱，沒接話，只是對阿秀說：“你好好休息，生意上的事讓他們多費心。挑水的事，你別操心了。”

烏蠻滋佳把阿秀送回了家。阿秀的父親羅保管和母親楊蘭花看到女兒受傷，心疼不已，對烏蠻滋佳連連道謝。烏蠻滋佳心里卻充滿愧疚：“叔，嬸，都怪我，是我沒組織好，讓阿秀受累了。”

“話不能這么說，”羅保管擺擺手，這個平時話不多的保管員看著烏蠻滋佳，“你們是為了全村人吃苦。阿秀她……是自愿的。”他意味深長地看了女兒一眼。楊蘭花則熱情地留烏蠻滋佳吃飯。

阿秀受傷的消息傳開，村民們都很關心。三妞主動接替了阿秀在后勤支援隊的工作。更讓烏蠻滋佳意外的是，他父親烏蠻國程竟然提著一籃子雞蛋來看望阿秀。

“阿秀姑娘，為了村里的核桃，辛苦你了。”烏蠻國程把雞蛋遞給楊蘭花，語氣是前所未有的溫和，“好好養傷，別落下病根。”

阿秀受寵若驚：“謝謝國程叔，我沒事的。”

烏蠻國程點點頭，又轉向烏蠻滋佳，眼神復雜，沉默了幾秒才說：“挑水的人手……家里你大姐、二姐她們也能去頂上。”說完，沒等烏蠻滋佳回應，就轉身走了。

烏蠻滋佳愣住了。父親這是……變相的支持？他望著父親離去的背影，心頭百感交集。

阿秀在家養傷的日子，烏蠻滋佳幾乎每天都會抽空去看看她。有時是送點山里的野果，有時是問問她腳還疼不疼，更多時候，是和她聊聊核桃園的情況，說說遇到的困難和進展。

“趙峰叔不愧是種核桃的老把式，他家的幾棵老樹附近的小苗，長得特別好。他說是樹下陰涼，土也肥。”烏蠻滋佳坐在阿秀床邊的凳子上，削著一個蘋果。

阿秀靠在床頭，腳踝墊著枕頭，微笑著說：“趙峰叔經驗豐富，以后可以請他當顧問。對了，嫁接成活率怎么樣了？”

“三妞真是好樣的！”烏蠻滋佳眼睛一亮，“她帶著技術服務小組，成活率已經提高到六成了！雖然離目標還有差距，但進步很大。她膽子也大了，還敢給趙大強他們‘挑毛病’呢！”烏蠻滋佳把削好的梨遞給阿秀。

阿秀接過蘋果，小口吃著，聽著烏蠻滋佳興致勃勃地講述，感覺時光都溫柔了許多。烏蠻滋佳不再是那個初回村時帶著書生氣、處處碰壁的青年，他曬黑了，也更結實了，言談舉止間多了一份沉穩和擔當，眼神里是對這片土地和鄉親們深切的關懷。

“烏蠻滋佳，”阿秀輕聲說，“我覺得你真的變了。”

烏蠻滋佳一怔：“變了？變糙了？變土了？”

阿秀噗嗤一笑：“是變得更像……一個能扛起擔子的領頭人了。”

烏蠻滋佳看著阿秀清澈的眼睛，心中鼓蕩著勇氣，他深吸一口氣：“阿秀，我……我有句話，憋在心里很久了。”

阿秀的心跳驟然加速，握著蘋果的手指微微收緊，臉上飛起紅霞，她垂下眼簾，長長的睫毛像蝶翼般輕顫。

“烏蠻滋佳副主任！烏蠻滋佳！”門外突然傳來趙大強焦急的喊聲，伴隨著急促的敲門聲，“不好了！出事了！”

烏蠻滋佳剛醞釀好的情緒被打斷，心頭一緊，猛地站起來：“怎么了趙叔？”

趙大強推門進來，滿頭大汗：“是咪彩！那個苗族姑娘！她在后山核桃園那邊，被……被蛇咬了！”

“什么？！”烏蠻滋佳和阿秀同時驚呼。

“她今天去給她家剛嫁接的苗澆水，在草叢里踩到了一條烙鐵頭（一種劇毒蝮蛇）！人現在動不了，疼得厲害！”趙大強急得直跺腳。

烏蠻滋佳瞬間把兒女情長拋到腦后，對阿秀快速說了句：“阿秀你好好休息！”轉身就往外沖，邊跑邊喊：“趙叔！快去找蘇曉霞！讓她帶上抗蛇毒血清！我馬上去后山！”

后山核桃園離寨子有一段距離，路更難走。烏蠻滋佳一路狂奔，腦子里飛快地想著：蘇曉霞的衛生所有血清嗎？最近的鄉醫院有多遠？烙鐵頭毒性發作快，時間就是生命！

當他氣喘吁吁地趕到時，只見咪彩靠在一塊石頭邊，臉色慘白，嘴唇發烏，右小腿褲管卷起，腳踝上方有兩個清晰的毒牙印，周圍已經腫脹發黑。旁邊圍著幾個嚇壞了的苗族姐妹。

“烏蠻滋佳哥……”咪彩的聲音虛弱而痛苦。

“別怕！別說話！保存體力！”烏蠻滋佳立刻蹲下身，毫不猶豫地解下自己的腰帶，緊緊扎在咪彩傷口上方，減緩毒液擴散。他想起以前聽老獵人說過的方法，沒有專業工具，他只能用嘴去吸毒！他知道這有風險，但此刻顧不上了！

“烏蠻滋佳！不行！”隨后趕到的余阿登見狀大驚，他是獵人的兒子，深知毒蛇厲害，“讓我來！我懂！”他一把推開烏蠻滋佳，俯下身，用隨身攜帶的小刀快速在傷口上劃開十字小口，然后用力吮吸毒血，吸一口吐一口，反復多次。余阿登的動作干脆利落，帶著一種山里人特有的沉著。

烏蠻滋佳緊張地看著，心提到了嗓子眼。時間一分一秒過去，咪彩的呼吸似乎更微弱了。

終于，遠處傳來了呼喊聲，蘇曉霞背著藥箱，在趙大強等人的幫助下，氣喘吁吁地趕到了！她迅速檢查傷口，查看咪彩的瞳孔和脈搏，臉色凝重：“血清！快！”她麻利地給咪彩注射了抗蛇毒血清，又進行靜脈輸液補充。

“必須馬上送鄉醫院！血清只能中和一部分毒素，需要綜合治療！”蘇曉霞果斷地說。

“抬！找門板！”烏蠻滋佳立刻組織人手。余阿登、趙大強和其他幾個壯勞力迅速拆下一戶人家的門板，鋪上被褥。大家小心翼翼地把咪彩抬上門板。

“我來帶路！”余阿登熟悉山路，主動請纓。烏蠻滋佳和幾個年輕人輪流抬著門板，在崎嶇的山路上艱難跋涉。蘇曉霞緊緊跟在旁邊，觀察咪彩的情況。