建隆二年（961），杜太后病重，趙匡胤親自陪伴在母親身側。杜太后自知大限將至，將宰相趙普傳入宮中，準備立下遺詔。

杜太后問趙匡胤：“你可知你是怎么得到天下的嗎？”趙匡胤神色悲傷，強忍著淚水，答：“受您與父親的庇護，兒臣才能一統天下。”

杜太后搖了搖頭，說：“不是這樣的。后周恭帝太過年幼，難以治理天下。如果后周有一位年長的君王，哪里輪得到我們呢？”

杜太后喘了口氣，繼續說：“我...