……

玄武燈的光芒在狹窄的通道中搖曳，將范小劍的影子拉得很長。

火碑指引的這條小徑異常曲折，空氣中彌漫著焦糊的氣息，仿佛剛剛經(jīng)歷了一場大火。

越往前行，通道壁越發(fā)灼熱。范小劍左手的鼎紋微微發(fā)亮，與前方某種力量產(chǎn)生共鳴。便加快腳步，終于來到通道盡頭——

眼前是一個(gè)巨大的熔巖洞穴，中央懸浮著一塊破碎的火碑殘片。

殘碑周圍，七個(gè)身影正以奇特的方式移動，七人的腳步在地面劃出深深的溝壑，組成一個(gè)復(fù)雜的北斗圖案。

“這是...”范小劍瞳孔收縮。

那七人正是東淮村的長者！趙婆婆位列天樞位，每一步都沉重如山；周獵戶守天權(quán)位，手中獵刀指引方向；其余五位老者各守其位，雖然蒼老卻步伐堅(jiān)定。

“是犁陣！”范小劍認(rèn)出這個(gè)在玄武碑影像中見過的陣法。

但眼前的景象更加震撼——長者們劃出的溝壑中不是泥土，而是流淌的熔巖！眾人的血肉之軀在高溫中逐漸焦黑，卻無人后退半步。

“范小子，來得正好！”趙婆婆發(fā)現(xiàn)了范小劍，聲音嘶啞卻透著欣慰，“快助我等穩(wěn)住地脈！”

范小劍這才注意到，熔巖正從地底噴涌而出，試圖沖破犁陣的束縛。每當(dāng)熔巖暴漲，長者們就同時(shí)跺腳，以身為犁強(qiáng)行劃出新的溝壑引導(dǎo)熔巖流向。

“婆婆，這是怎么回事？”范小劍急忙上前，將鼎力注入陣法。

“火碑破碎，地火失控。”周獵戶簡潔解釋，“若不引導(dǎo)，整個(gè)第五峰都將被熔巖吞噬。”

范小劍看向那塊火碑殘片，果然發(fā)現(xiàn)表面布滿了裂痕，從中滲出熾熱的巖漿。

更令人心驚的是，裂痕中隱約可見鼎紋污染——與之前在村外見過的五瘟血鼎同源！

“是五帝做的手腳？”范小劍一邊助陣一邊問。

趙婆婆點(diǎn)頭，腳步一個(gè)踉蹌險(xiǎn)些被熔巖吞沒。

范小劍及時(shí)扶住趙婆婆，發(fā)現(xiàn)老人的雙腿早已焦黑見骨。

“婆婆！”

“無妨。”趙婆婆輕輕將其推開，繼續(xù)邁步，“老身還能撐得住。范小子，仔細(xì)看——這才是犁陣真正的用法！”

趙婆婆與其余六位長者突然改變步伐，溝壑中的熔巖隨之改道，在空中交織成一個(gè)巨大的耕犁圖騰！圖騰所過之處，狂暴的熔巖竟溫順下來，如同被馴服的野馬。

“以身為犁，劃分陰陽...”范小劍喃喃道，終于明白這句話的真意。

但就在這時(shí)，異變突生！火碑殘片突然炸裂，更多的熔巖噴涌而出，其中夾雜著污穢的黑血！黑血所到之處，熔巖變得越發(fā)狂暴，甚至反過來侵蝕犁陣的力量。

“不好！是鼎紋污染！”周獵戶驚呼，獵刀瞬間被腐蝕殆盡。

長者們組成的北斗圖案開始不穩(wěn)，地面溝壑中的熔巖倒流，眼看就要反噬施陣者！

千鈞一發(fā)之際，范小劍福至心靈，將左手按在灼熱的地面上：“地脈...連通！”

鼎紋青光暴漲，順著溝壑急速蔓延。

令人驚訝的是，青光所過之處，熔巖中的黑血竟被暫時(shí)凈化，重新變得熾熱純凈。

“好小子！”趙婆婆眼睛一亮，“就是這樣！穩(wěn)住地脈，吾等來引導(dǎo)熔巖！”

七位長者再次變陣，腳步比之前更加沉重，每一步都踏出血印。血印融入溝壑，與范小劍的鼎力結(jié)合，形成青紅色的光柱沖天而起！

光柱中，隱約可見歷代先民耕作的身影——七人以骨耜劃開大地，以血脈滋養(yǎng)土壤，以魂魄守護(hù)地脈。

這是農(nóng)耕文明最古老的記憶，是與天地共存的原初契約。

然而好景不長。光柱升至洞頂時(shí)，突然被無形的鼎紋污染，從青紅色變成污濁的黑紅色！

黑紅光柱反而開始吸收長者的生命力，七位老人以肉眼可見的速度枯萎下去！

“婆婆！周叔！”范小劍想要中斷連接，卻發(fā)現(xiàn)自身的鼎力也被污染，左手開始浮現(xiàn)黑紅色的紋路。

“別分心！”趙婆婆喝道，“繼續(xù)穩(wěn)住地脈！這是必經(jīng)之劫！”

趙婆婆與其余長者相視點(diǎn)頭，突然同時(shí)捶打胸膛，噴出心頭精血！

鮮血融入光柱，暫時(shí)遏制了污染蔓延，但他們也油盡燈枯，接連倒地。

“不——”范小劍目眥欲裂，卻無法移動分毫。而小劍的鼎力被徹底污染，黑紅色紋路已經(jīng)蔓延至整條左臂。

就在這絕望時(shí)刻，一道青光從通道射來——竟是那柄青銅耒耜！它自動飛入光柱，尖端插入最熾熱的熔巖中，竟然生出麥穗狀的金色光芒！

“耒耜...”范小劍怔怔地看著這幕。在青龍洞的記憶中，這柄耒耜是范大山用來劃開時(shí)空的神器。

“轟”

金色麥穗光芒大盛，與黑紅光柱激烈對抗。

更令人驚訝的是，麥穗中浮現(xiàn)出無數(shù)先民的虛影，七人開始吟唱著古老的耕作歌謠，每一個(gè)音符都化作金色符文凈化著污染。

范小劍感到左手的污染開始消退，黑紅色紋路逐漸被金色取代。心神一顫一道光芒照耀福至心靈，引導(dǎo)這股新生的力量注入犁陣。

倒地的長者們受到滋養(yǎng)，紛紛蘇醒。眾人相視一笑，同時(shí)將手按在地面：

“以身為犁，劃分陰陽——開！”

最后的生命力化作七道血光，與金色麥穗力量結(jié)合，徹底凈化了光柱！黑紅色褪去，重現(xiàn)純凈的青光，甚至比之前更加耀眼！

熔巖徹底溫順下來，緩緩流入地底裂縫。火碑殘片重新凝聚，雖然布滿裂痕卻不再滲出污血。危機(jī)似乎解除了...

但范小劍心中卻無喜悅。七位長者耗盡生命，身體正在逐漸消散。

“婆婆...周叔...”他跪倒在趙婆婆身邊，聲音哽咽。

趙婆婆露出欣慰的笑容：“好孩子...做得很好...記住剛才的感覺...那才是鼎侍真正的力量...”

趙婆婆的身體化作點(diǎn)點(diǎn)青光，融入腳下的土地。

其余六位長者也相繼消散，唯有七人劃出的溝壑永久留在地面，組成發(fā)光的北斗圖案。

范小劍怔怔地看著空蕩蕩的洞穴，手中緊握青銅耒耜。

耒耜尖端的金色麥穗漸漸暗淡，最后只剩微弱的熒光。

突然，耒耜劇烈震動起來，指向某個(gè)方向。范小劍順著方向望去，看見洞穴陰影處竟還有一條隱蔽的通道！

略微猶豫片刻，最終決定一探究竟。通道初極狹，才通人，復(fù)行數(shù)十步，豁然開朗——

眼前是一片廣闊的麥田，麥穗?yún)s是詭異的青銅色。田埂上立著一塊古碑，碑文與玄武碑相似，但更加古老。

最令人毛骨悚然的是，麥田中央跪著七道身影——正是剛剛消散的趙婆婆等人！都保持著手按地面的姿勢，身體已經(jīng)部分石化。

“婆婆？”范小劍試探著呼喚。

趙婆婆緩緩抬頭，眼中沒有神采，只有機(jī)械般的重復(fù)動作：“以身為犁...劃分陰陽...”

其余六人也同步抬頭，重復(fù)著同樣的話語。六人的身體正在逐漸融入麥田，成為青銅麥穗的養(yǎng)分！

范小劍想要上前，卻被無形的屏障阻擋。卻只能眼睜睜看著七位長者徹底石化，最終化作七尊雕塑，永遠(yuǎn)跪在這片詭異的麥田中。

“不...”小劍無力地跪倒在地，拳頭狠狠砸向地面。

為什么...為什么總是這樣的結(jié)局...

悲傷之余，驚訝的發(fā)現(xiàn)古碑上刻著一段文字：

“三百年前，地火暴動，七賢以身為犁，導(dǎo)火歸脈。然鼎紋污染，賢者石化，永鎮(zhèn)于此。”

文字旁邊刻著一幅圖案——正是七位長者化身為犁的場景。但與剛才不同的是，圖案中的地氣是純凈的青色，沒有被污染的痕跡。

“三百年前...”范小劍喃喃道。所以剛才經(jīng)歷的是三百年前的重演？但為什么結(jié)局不同？

便仔細(xì)查看圖案，發(fā)現(xiàn)在七賢腳下，隱約有一個(gè)特殊的印記——與賣茶老翁燈籠上的圖案一模一樣！

“難道...”一個(gè)猜想浮上心頭。

緩緩舉起手中的玄武燈，將燈光照向古碑。果然，碑文發(fā)生變化，顯現(xiàn)出隱藏的文字：

“老身趙氏，率六賢鎮(zhèn)地火。然帝鼎污染，恐難全身而退。幸得守峰人指點(diǎn)，留此殘影以待后來者。”

文字到這里中斷，似乎沒有寫完。

范小劍心中一動，將左手按在碑上，注入鼎力。

碑文繼續(xù)顯現(xiàn)：

“后來者若見此文，須知三事：一者，火碑已污，凈火之源危在旦夕；二者，影衛(wèi)非敵，乃鼎侍之影；三者...”

最后一行字模糊不清，無論注入多少鼎力都無法顯現(xiàn)。范小劍皺眉，嘗試用青銅耒耜輕敲碑面。

耒耜與古碑接觸的瞬間，整個(gè)麥田突然震動起來！青銅麥穗無風(fēng)自動，穗粒上的瞳孔齊刷刷睜開，射出令人心悸的光芒。

“不好！”范小劍急退，卻發(fā)現(xiàn)退路已被青銅麥穗封鎖。

麥穗瘋狂生長，交織成一個(gè)巨大的牢籠。更可怕的是，牢籠正在逐漸縮小，誓要將其徹底困死其中！

范小劍揮動耒耜劈砍，但麥穗堅(jiān)硬無比，只能留下淺淺的白痕。

眼看空間越來越小，腦中閃過一抹光芒忽然想起趙婆婆的話：“那才是鼎侍真正的力量...”

隨即緩緩閉上眼，回想剛才在犁陣中的感覺——與地脈連通，以身為犁...

左手的鼎紋再次亮起，但這次不是青光，而是與青銅麥穗同源的金屬光澤！

奇妙的是，麥穗牢籠的收縮速度明顯減緩了。

“果然...”范小劍心中明了。這些麥穗感應(yīng)到的是自身體內(nèi)殘留的鼎紋污染，誤以為是“自己人”。

見狀范小劍索性放開壓制，讓左手的金屬光澤蔓延全身。牢籠果然停止收縮，甚至緩緩打開一個(gè)缺口。

范小劍走出牢籠，心情復(fù)雜。沒想到被污染的力量反而被救了一命。

就在準(zhǔn)備離開時(shí)，古碑突然射出一道光芒，在空中形成一幅影像——

正是賣茶老翁！此刻站在一個(gè)陌生的洞穴中，身邊躺著兩個(gè)人：蘇小蠻和小玉！

“范小友，如果汝看到這段影像，說明已經(jīng)通過了初步考驗(yàn)。”老翁的神色異常嚴(yán)肅，“時(shí)間緊迫，長話短說：蘇小蠻和小玉暫時(shí)安全，但凈火之源即將徹底污染。必須盡快前往火碑核心，那里有汝需要之物。”

影像切換，顯示出一個(gè)燃燒的洞穴。洞穴中央懸浮著一團(tuán)白色的火焰，但火焰周圍已經(jīng)被黑紅色的污染侵蝕。

“記住，凈火之源只能由火鼎侍收取。要做的是凈化通道，讓蘇小蠻能夠抵達(dá)那里。”

影像再變，顯示出復(fù)雜的通道地圖。其中一個(gè)點(diǎn)特別標(biāo)注，旁邊有個(gè)熟悉的符號——青龍洞龜甲上代表“鑰匙”的符號。

………

“取得鑰匙，打開通道。這是唯一的辦法。”

影像到此結(jié)束，古碑也轟然倒塌，露出一個(gè)向下的階梯。

范小劍毫不猶豫地踏上階梯。無論前方有什么困難，都必須取得鑰匙，救出蘇小蠻！

階梯漫長而曲折，越往下行，溫度越高。終于，眼前出現(xiàn)一個(gè)巨大的地下熔湖，湖中央有個(gè)小島，島上插著一柄燃燒的鑰匙。

但要抵達(dá)小島，必須渡過熔湖。湖面上沒有任何道路，只有零星分布的石柱。更可怕的是，湖中游弋著某種生物，不時(shí)露出燃燒的背鰭。

范小劍觀察片刻，發(fā)現(xiàn)石柱的分布暗含某種規(guī)律。嘗試踏上最近的一根石柱，石柱突然下沉幾分，熔湖中的生物立刻躁動起來。

“果然有機(jī)關(guān)。”范小劍臉色凝重沉吟片刻，左手的鼎紋再次亮起。

這次感應(yīng)到的不是地脈，而是熔湖之下的火脈。火脈的流向與石柱分布完全對應(yīng)，形成一條隱藏的通路。

心中升起警惕，小心翼翼地踏著石柱前進(jìn)，每一步都精準(zhǔn)對應(yīng)火脈的節(jié)點(diǎn)。熔湖中的生物似乎沒有發(fā)現(xiàn)自己，繼續(xù)悠閑地游弋。

就在即將抵達(dá)小島時(shí)，異變突生——整個(gè)熔湖突然沸騰，所有石柱同時(shí)下沉！那些生物躍出湖面，竟然是燃燒的骷髏魚群！

范小劍當(dāng)機(jī)立斷，全力躍向小島。但骷髏魚群窮追不舍，口中噴出熾熱的火焰！

眼看就要被追上，身影快速猛然轉(zhuǎn)身，將青銅耒耜插入湖面：“地脈...定！”

耒耜爆發(fā)出前所未有的青光，暫時(shí)定住了沸騰的熔湖。范小劍借機(jī)踏上小島，一把拔出燃燒的鑰匙！

鑰匙入手瞬間，整個(gè)熔湖突然平靜下來。骷髏魚群沉入湖底，石柱重新升起，甚至出現(xiàn)了一條直達(dá)對岸的石橋。

范小劍松口氣，仔細(xì)打量鑰匙。鑰匙形似麥穗，散發(fā)著純凈的火力，與蘇小蠻的火焰紋十分相似。

就在準(zhǔn)備離開時(shí)，小島突然震動起來。地面裂開，升出一塊水晶，水晶中封存著一幅畫卷。

范小劍打破水晶，展開畫卷——上面畫的竟是賣茶老翁與瘋乞丐！兩人站在五峰之巔，仰望著星空。畫卷題詞：

“守峰人與解碑人，守望千年，只待鼎侍歸位。”

范小劍心中震動。原來賣茶老翁和瘋乞丐的真實(shí)身份是...

突然，鑰匙發(fā)出灼熱的光芒，指向某個(gè)方向。范小劍收起畫卷，沿著鑰匙指引前進(jìn)。

這一次，通道不再曲折，而是筆直通向一個(gè)明亮的出口。范小劍快步走出，被眼前的景象震撼——

這是一個(gè)巨大的圓形洞穴，洞壁上有五個(gè)洞口，分別散發(fā)著不同的氣息。洞穴中央懸浮著五塊石碑，圍繞著一口古井。

最令人驚訝的是，井邊坐著一個(gè)人：衣衫襤褸，手持破碗，正是瘋乞丐！

“瘋前輩？”范小劍驚喜道。

瘋乞丐抬頭，眼中沒有往日的瘋癲，只有看透世事的清明：“小子汝來了，比預(yù)計(jì)的晚了些。”

隨后指向五塊石碑：“這是五極碑，對應(yīng)天地五極。每塊碑都記錄著一部分真相。”

范小劍急忙問：“小蠻和小玉在哪里？還有賣茶老翁...”

瘋乞丐抬手打斷：“時(shí)間緊迫，先聽老翁吾說完。”

走到古井邊，用破碗舀起井水。井水在空中形成一幅幅流動的影像：

“三百年前，五帝篡改鼎器功能，引發(fā)第一次鼎劫。當(dāng)時(shí)的五位鼎侍奮力反抗，最終以生命為代價(jià)將五帝封印在五峰之下。”

影像顯示五位身影與五帝激戰(zhàn)的場面，最終化作五道光芒沒入峰底。

“但封印并不完整。五帝的意識逐漸污染鼎器，并通過鼎紋控制世人。歷代鼎侍試圖阻止，卻都失敗了。”

影像變換，顯示多個(gè)時(shí)代的鼎侍與五帝代理人的戰(zhàn)斗，無一例外都以悲劇告終。

“直到這一代，出現(xiàn)了變數(shù)。”影像聚焦在范小劍身上，“爾是唯一的雙生鼎侍，既能連接地脈，又能容納鼎力。這是機(jī)遇，也是最大的危險(xiǎn)。”

范小劍不解：“雙生鼎侍？”

瘋乞丐點(diǎn)頭：“爾的左手能調(diào)用地脈之力，右手卻能承受鼎紋污染。這種特質(zhì)古今罕有。”

瘋乞丐頓了頓，神色凝重：“但這也是五帝最想要的容器。一旦被完全污染，就能成為其等降臨的完美載體。”

范小劍想起左手被污染時(shí)的情景，不由冷汗涔涔。

“蘇小蠻是火鼎侍，小玉是影衛(wèi)——也就是鼎侍的影子。”瘋乞丐繼續(xù)解釋，“每個(gè)鼎侍都有對應(yīng)的影衛(wèi)，如同光與暗相伴相生。”

影像顯示蘇小蠻與小玉之間若有若無的光絲連接。

“影衛(wèi)本是五帝用來控制鼎侍的工具，但小玉出現(xiàn)了罕見的逆反現(xiàn)象。影衛(wèi)不僅沒有完全控制小玉，反而開始反抗影衛(wèi)的本能。”

范小劍想起小玉多次出手相救的情景，恍然大悟。

“現(xiàn)在的情況很危險(xiǎn)。”瘋乞丐語氣沉重，“賣茶老翁暫時(shí)護(hù)住了蘇小蠻和小玉，但凈火之源即將被徹底污染。一旦失守，火帝就能率先降臨。”

隨后指向一邊火極碑：“爾必須盡快前往火碑核心，凈化通道。而這需要鑰匙和...”

話未說完，洞穴突然劇烈震動！五個(gè)洞口同時(shí)噴出黑紅色的霧氣，霧氣中隱約可見猙獰的面孔。

“五帝的狗腿發(fā)現(xiàn)這里了！”瘋乞丐臉色一變，“快走！老夫留下?lián)踝∑溆喽鴣碇耍　?

隨后將破碗往地上一扣，碗底四大山脈投影再現(xiàn)，暫時(shí)阻擋了霧氣的蔓延。

“可是...”范小劍還想說什么。

“沒有可是！”瘋乞丐喝道，“記住：五極缺一，鼎劫不滅；五峰齊聚，天道重開！”

說著，便猛地一推范小劍：“去火極碑！那里有汝小子需要的一切！”

范小劍被一股大力推著火極碑的洞口飛去。最后一眼，看到瘋乞丐獨(dú)自面對五道黑霧，身影顯得無比孤獨(dú)卻又無比堅(jiān)定。

“瘋前輩——！”呼喊被洞口的黑暗吞噬。

一股熟悉的滑行感傳遍全身。這一次，范小劍緊緊握著燃燒的鑰匙，眼中只有堅(jiān)定的光芒。

無論前方有什么，都必須成功。

為了逝去的長者，為了被困的同伴，為了這個(gè)需要守護(hù)的世界。

火光在前方亮起，熱風(fēng)撲面而來。

火碑核心，就在眼前！

……