夜色如墨，籠罩著無盡草原。

西方天際，翻騰的云團驟然暴起！

如同被無形巨手攪動，灰黑色的龐然大物瘋狂膨脹、攀升，帶著毀滅的氣息碾壓而來。

云底濃稠如潑墨，劇烈地翻卷、扭曲。

而云頂卻以駭人的速度向上堆疊、延展，最終形成一片遮天蔽日的鐵砧狀穹頂！

光線詭異地割裂了天空：一半是蒼白渾濁的垂死余亮，另一半已徹底沉入濃重的鐵灰。

云層深處，無聲的慘白電光不時炸裂，瞬間撕開厚重的云幕，旋即又被更深的黑暗吞噬。

湯姆強壓下心頭悸動，試圖安撫躁動不安的泥鰍和雪女。

就在這時！

“嗚嚶——！”一聲尖銳刺耳的嘶吼，猛地從車廂里炸響！

經過一個多月的精心喂養，兩只小狼崽早已脫胎換骨。

體型接近健壯的中型犬幼崽，四肢卻更顯修長，骨架隱隱勾勒出未來掠食者的輪廓。

蓬松的絨毛尚未褪盡，眼神里幼獸的懵懂仍在，卻已悄然染上狼族天生的銳利警覺。

此刻，它們焦躁不安，喉間發出持續不斷的、充滿恐懼的低吼。

這反常的舉動，像一根冰冷的針，刺穿了湯姆緊繃的神經。

無垠的黑暗草原，令人窒息的沉重壓迫感……這詭異的天氣絕非尋常！

“我們馬上離開！”湯姆當機立斷，聲音斬釘截鐵。

“車隊不可能在晚上行走在大草原上！”詹姆斯猛地抬頭，望著那如同末日降臨的天空，“夜里的危險比這鬼天氣更直接！”

“那就脫離車隊！我們單獨走！”湯姆寸步不讓。

話音未落，他眼角的余光猛地捕捉到廚子正瘋狂地鞭打著拉車的馬匹，駕著馬車，悄無聲息地脫離了大部隊，朝著黑暗深處狂奔而去！

“廚子跑了！”湯姆厲聲喝道。

這個多恩渡口新雇的廚子，據說有著豐富的西進經驗！

連他都毫不猶豫地逃了，這詭異天氣的兇險，還用多說嗎？

詹姆斯下意識就要策馬去追，卻被湯姆一把攔住。

“沒時間了！我們必須立刻走！”湯姆的語速快得像子彈。

“夜里趕路，太危險了！”詹姆斯仍在猶豫。

“每人兩匹馬輪換！馬車后面再多拴兩匹備用！”湯姆語速飛快，目光如電掃過達頓家族的每一個人，“我在前面探路！跟緊我！你們難道感覺不到嗎？這天氣不對勁！”

泥鰍和雪女已經開始用頭焦躁地撞擊湯姆的身體。

“聽湯姆的，詹姆斯！我們離開！”瑪格麗特看向丈夫，眼神異常堅定。

“我跟湯姆走！”姑姑克萊爾也立刻表態。

“可那些牛，那些馬……”詹姆斯還在掙扎。

“等這鬼天氣過去，再回來找！草原這么大，總能找到！”湯姆迅速拋出計劃。

詹姆斯點點頭，“把艾爾莎找回來！”

“我去叫艾爾莎！你們收拾東西！”

湯姆立刻行動起來，先找到西蒙娜：“收拾東西！馬上走！”

雖然不明所以，但作為被雇傭者，西蒙娜展現出足夠的機警，二話不說開始行動。

“扎克！庫珀！”湯姆的命令緊隨而至，“回去套車！每人再牽兩匹馬！帶上西蒙娜！動作快！”

兩人領命飛奔而去。

當湯姆找到艾爾莎時，看到的景象讓他心頭火起，她和恩尼斯親密地依偎在一起，仿佛頭頂那毀天滅地的景象只是無關緊要的背景。

“艾爾莎，我們現在必須離開！”湯姆沉聲道。

“車隊要走了？現在？”艾爾莎驚訝。

“不，是我們一家！立刻！馬上！”湯姆壓低聲音。

“為什么？”

“因為這鬼天氣！我們必須先走一步！”

“車隊不走嗎？”

“不走！”

“那我也不走！”艾爾莎毫不猶豫，說完還含情脈脈地看了恩尼斯一眼。

那嬌羞的眼神，在此刻簡直刺眼無比！

湯姆一個字都不想再說，猛地轉身！

再多待一秒都是對自己生命的侮辱！

他快馬加鞭沖回自家營地。

對上父母急切詢問的目光，湯姆只是冷冷搖頭：“艾爾莎要和恩尼斯生死與共！”

他不再耽擱，目光轉向扎克：“你趕車！立刻上路！”

達頓家族的車隊瞬間成型：

湯姆一馬當先，泥鰍和雪女緊隨左右。

后面依次是瑪格麗特、克萊爾、西蒙娜、扎克、庫珀，各自駕馭著滿載的馬車。

每人腰挎左輪，車上堆放著數支溫徹斯特步槍，觸手可及。馬車兩側拴著備用的兩匹烈馬，車尾還拖著兩匹。

整個隊伍武裝到了牙齒，隨時準備應對不測。

詹姆斯策馬在車隊周圍警戒。

“走！”湯姆一聲大吼，達頓家族的車隊毅然決然，脫離了龐大的遷徙隊伍，沖入未知的黑暗！

方向？湯姆其實也不確定。

但他知道必須遠離那片吞噬天穹的恐怖云墻。

那個經驗豐富的廚子敢獨自逃命，必有依仗！

憑借開闊的視野，湯姆死死鎖定前方黑暗中那一點微弱的、馬蹄踏地濺起的反光，那是廚子馬車留下的唯一蹤跡。

他緊追不舍！

所有人都繃緊了神經，死死攥著韁繩，眼睛緊盯著前方那點指引生路的光亮，緊跟著領頭的湯姆。

馬車在顛簸中疾馳，離那片詭異的天象越來越遠……

漸漸的，泥鰍和雪女緊繃的身體放松下來。

車廂里，小狼崽們持續不斷的恐懼嘶吼聲，也終于平息，只剩下劫后余生的微弱嗚咽。

不知狂奔了多久，直到東方天際泛起一絲灰白。

人困馬乏，連戰馬噴出的鼻息都帶著濃重的白霧，步伐沉重。

“吁——！”湯姆猛地一勒韁繩，聲音帶著疲憊卻異常清晰，“停下！休整！”

緊繃了一夜的神經一松，難以抵擋的酸軟立刻從四肢百骸涌上來。

眾人幾乎是滾下馬車。

湯姆也跳下馬，拔開水袋塞子，狠狠灌了一大口。

他小心地將水倒入手心，湊到泥鰍和雪女嘴邊。

直到它們喝夠，甩了甩沾濕的毛，湯姆才收起水袋。

就在他整理馬鞍的瞬間，手指無意間觸碰到了一個硬物，是那具藏在馬鞍里的伸縮望遠鏡！

鬼使神差地，湯姆將它抽了出來。

他咔噠一聲拉開，瞇起一只眼，將鏡筒緩緩舉向剛剛逃離的方向……

“嘶——！”

望遠鏡里的景象，讓他倒抽一口涼氣，一股冰冷的寒意瞬間從腳底竄上頭頂！

這一刻，他無比清晰地意識到：昨夜那亡命般的逃離，是何等正確！