“大王，此皆世子殿下所言。”杜詢恭敬地將高澄的言論整理成冊，呈至高歡案前。

高歡展開書冊，目光逐行掃過：“修路治水，廣設蒙館鄉學，安流墾荒，薄賦均役……”他低聲念誦著，眉峰微蹙，旋即又舒展開來，眼中閃過一絲難以置信的光芒。

“這……當真是世子所論？”高歡抬起頭，銳利的目光直視杜詢，語氣里帶著探究。

杜詢躬身，語氣斬釘截鐵：“臣不敢欺瞞大王，字字句句，皆出自世子殿下之口！”

高歡再次垂首細閱，心中波瀾起伏。他比任何人都清楚治下鮮卑與漢人之間那根緊繃的弦。

正因如此，他才將鮮卑精銳主力駐扎于晉陽，而將漢人重臣與親信安置在鄴城輔政，力求分隔，以防矛盾激化。甚至為長子高澄精心挑選了杜詢這樣一位德高望重的漢儒為師，希冀他能通曉調和之道。

此刻，親眼所見兒子竟能提出這般兼顧民生、著眼長遠的施政方略，且字里行間隱隱透出彌合胡漢的深意，如何不叫他這個父親又驚又喜？

“善！大善！”高歡撫掌而嘆，臉上綻開由衷的笑容，轉向杜詢鄭重道：“世子能有此見地，皆賴杜卿悉心教導之功！本王，深謝杜卿！”言罷，他朗聲吩咐：“來人！賜杜先生錦緞百匹，《老子》河上公注本一部！”

杜詢聞言，心中大喜過望。那《老子》注本乃傳世珍品，價值遠勝錦緞。他連忙深深拜謝：“臣叩謝大王厚賜！”

待杜詢告退，殿內重歸寧靜。高歡負手踱步至窗前，望著庭中景致，心中一個盤旋已久的念頭再次浮現：“或許……是時候讓阿惠去鄴城歷練一番了？”

此前高澄數次懇請前往鄴城，均被他以年幼或局勢未穩為由回絕。

如今看來，兒子見識已非昔日可比，將其置于漢人重臣云集的權力中心，未必不是一步妙棋？再者，小皇帝也需要人看著，高歡捻著胡須，眼神深邃，陷入了深思。

…………

另一邊，丞相府別院。

日影西斜，暮色漸染。高澄斜倚在廊下軟榻上，饒有興味地看著家奴們灑掃庭除，幾個伶俐的婢女正為他捏肩捶腿，動作輕柔。

晚風送來隱約的果香與點心甜膩的氣息——那是仆役們正為即將開席的夜宴做最后的準備，鮮果與精致茶點被小心翼翼地布列于食案之上。

“世子殿下，庭院已灑掃潔凈。”一家奴趨前稟報。侍立一旁的婢女立刻會意，輕柔地攙扶高澄起身，引至主位落座。

“去請世子妃過來。”高澄隨口吩咐道。母親婁昭君特意派人叮囑過他，“此乃家宴，須得帶上馮翊公主。”

念及此，高澄心中微哂：婁昭君這是真把元仲華當親女兒養啊，目光一轉，又想到被排除在外的胞弟高洋——那個沉默寡言的小黑胖子，今日怕是要獨自用膳了。

…………

華燈初上，正廳之中。

高歡已換上一身深紫色常服，金線繡制的夔龍紋樣在跳躍的燭光下若隱若現。他端坐主位，神情看似平靜，指尖卻無意識地摩挲著一只溫潤的羊脂玉杯，目光不時投向燈火通明的廳堂入口。

婁昭君跟在他身側，也已梳洗一新，換上了符合王妃身份的華美翟衣，發髻高挽，簪著步搖珠翠。她端坐在高歡身側稍后的位置，儀態端莊，恢復了往日的雍容氣度。

高澄一身錦袍，神采奕奕。他身側端坐著元仲華。為了盡可能消弭“鄭大車事件”帶來的不利影響，高澄特意要求元仲華同行，二人并肩而坐，在外人眼中儼然一對璧人。

小姑娘規規矩矩坐著，在高澄的強烈要求下，并沒有背著她那個小包裹。

“大王，尚書令司馬子如大人到了。”一名家奴趨步至廳門處，躬身稟報，聲音清晰。

高歡眼中精光一閃，放下了手中的玉杯，臉上綻開一個熱切的笑容：“快請！”

話音剛落，司馬子如的身影已出現在門口。他依舊是那副不修邊幅的灑脫模樣，甫一踏入華廳，目光便精準地鎖定了主位上的高歡。未待走近，他已深深一揖：

“臣司馬子如，拜見大王，拜見王妃，拜見世子殿下！蒙大王盛情相召，專設華宴，臣不勝惶恐，感激涕零！”

他直起身，目光掃過滿室輝煌、精心陳設的食器與珍饈，聲音里帶著恰到好處的激動與不安：“大王如此盛情厚待，臣……誠惶誠恐，無地自容！”

高歡朗聲大笑，竟親自離席，幾步搶上前去，不容分說地用力握住司馬子如的手臂，將他扶起：“子如兄！你我之間，何須如此多禮！快快請起，入席！”

他拉著司馬子如，親自引至左手邊最尊貴的客位，“昨日若非子如兄明察秋毫，本王險些鑄成大錯，此恩此情，區區一宴，何足道哉？不過是略表本王心中感激于萬一罷了！”

高歡言辭懇切，目光灼灼，情真意切。一旁的婁昭君亦適時地微微頷首，向司馬子如投去一個飽含感激與敬重的微笑。

司馬子如連稱不敢，再次深深作揖，才在高歡的堅持下，緩緩落座于那象征著無上榮寵的席位。

侍立兩旁的侍女們立刻行動起來，將溫熱醇香的美酒注入司馬子如面前的金樽。琥珀色的瓊漿在燭火映照下蕩漾生輝，醉人的香氣悄然彌漫開來。

高歡亦已回到主位，威嚴的目光緩緩掃過侍立的仆役、屏息靜候的樂師，最后穩穩落在司馬子如身上。他深吸一口氣，廳堂內瞬間陷入一片莊嚴肅穆的寂靜，仿佛連燭火跳躍的聲音都清晰可聞。

高歡雙手捧起自己面前的玉杯，他臉上的笑容豪邁，聲音洪亮，帶著一種不容置疑的威嚴，清晰地傳遍整個花廳：“來，子如兄！這第一杯酒，本王敬你！敬你慧眼如炬，洞悉忠奸，使我高氏一門免遭小人離間，骨肉重聚，家宅安寧！此功此德，當浮一大白！”他頓了頓，目光炯炯，仿佛有火焰在跳動，

“宴——開——！”