武魂覺醒前七日，白虎公爵府飄起細雨，潮濕的寒意滲進偏院每一處角落。霍云淵蜷縮在漏風的窗邊，望著灰蒙蒙的天空，手中反復摩挲著從雜物間翻出的半塊銅鏡——這是他能找到的唯一能勉強照見武魂虛影的物件。

“云淵，該睡了。”霍云兒輕聲催促，卻掩不住劇烈的咳嗽。霍雨浩急忙起身給母親倒熱水，火光映照下，他清秀的面容寫滿焦慮。霍云淵將銅鏡塞回枕頭下，走到母親身邊，指尖無意識地在她后背輕敲——這是前世學過的緩解咳嗽的手法。

深夜，兄弟倆躺在同一張床上，聽著窗外雨打芭蕉的聲音。“哥，你說覺醒時會不會……”霍云淵的聲音突然頓住。他雖熟知原著劇情，卻無法預測自己和哥哥的武魂是否會偏離軌道，更擔心公爵府暗中使絆。

霍雨浩似乎猜到弟弟的擔憂，伸手摟住他：“別怕，就算是廢武魂，我們也能闖出一條路。”黑暗中，少年的聲音帶著不屬于這個年紀的沉穩。

次日清晨，變故突生。幾個護衛踹開偏院木門，領頭的冷笑：“夫人說了，低賤血脈不配在正廳覺醒，明日去馬廄后院。”說罷扔下一套沾滿馬糞的粗布衣裳，“穿這個去，別臟了公爵府的地！”

霍云兒攥緊衣角，剛要開口求情，霍云淵已擋在她身前：“武魂覺醒關乎魂師一生，公爵府這般行事，傳出去恐怕有損聲譽。”他故意提高聲調，目光直直望向戴浩書房的方向。

護衛們愣了一瞬，隨即惱羞成怒。就在他們要動手時，一聲清喝傳來：“住手！”管家匆匆趕來，“公爵有令，明日辰時三刻，讓他們去西廂房覺醒。”

風波暫息，可霍云淵明白，這不過是暴風雨前的平靜。當晚，他從懷中掏出幾片曬干的艾草葉，遞給霍雨浩：“這能提神醒腦，含在舌下。明日不管發生什么，我們都要保持清醒。”

覺醒前夜，霍云兒將珍藏多年的半塊玉佩一分為二，分別系在兄弟倆頸間：“這玉佩……是娘親唯一能給你們的禮物了！”她眼眶泛紅，“帶著它，不管遇到什么，都要平安。”

月光透過窗欞灑在玉佩上，泛著溫潤的光。霍云淵望著熟睡的母親和哥哥，握緊拳頭。斗羅大陸的殘酷才剛剛開始，而他作為穿越者的優勢，也將在明日的覺醒儀式中，迎來第一次真正的考驗。