秦萬林負手立于廳中，月白錦袍纖塵不染，方才逼退群兇的凌厲已盡數斂去，只余下溫潤如玉的沉靜。

“賢婿……”

方同禮掙扎著站起，臉色灰敗如紙，聲音里透著劫后余生的虛浮，“今日若非賢婿……我方家……危矣！那錢彪……”

秦萬林轉身，伸手虛扶：

“伯父言重了。幾個跳梁小丑，何足掛齒。您且寬心，此事，萬林自會料理干凈。”

“只是……”

方同禮搓著手，憂色更深，幾乎要沁出冷汗，“那錢彪臨走放的狠話，分明是要在河上對我方家船只下手！這……這斷了我方家的根基啊！如何是好啊？”

秦萬林神色未變，目光卻自然而然地轉向了屏風方向。

那里，方清雪已悄然走出，秀眉緊蹙，憂色清晰地寫在臉上。

“爹，您還好嗎？”

她快步上前扶住父親，仔細查看無恙后，才轉向秦萬林。

目光在他臉上停留一瞬，聲音里帶著不易察覺的輕顫：

“萬林，方才……多謝你。”

她頓了頓，望向空蕩的廳門，憂慮道：

“父親所說不錯，那人臨走所言……實在讓人心驚。方家船運是命脈，若真遭毒手……”

秦萬林迎著她的目光，語氣沉穩篤定：

“清雪，你不必憂心。狂犬吠日，不過是虛張聲勢。此事我已有計較。你與伯父安心在府中靜候便是，外間風雨，自有我來擔。”

看著他從容不迫的神情，方清雪緊繃的心弦微微一松，低聲道：

“有你這句話……我便放心了。”

......

噠、噠、噠——

馬蹄敲擊青石板路，清脆的回聲在暮色漸濃的街巷間回蕩。

車廂內，秦萬林閉目養神，方才錢彪那張兇悍的臉，以及他臨走時那句威脅，反復在腦海中盤旋。

“小心點……走著瞧……”

他倏然睜眼，眸底寒光一閃即逝。

他敲了敲車壁。

“公子。”

車外隨行的護衛首領立刻靠近車窗。

“傳話給方府，即日起，方家所有貨船暫停出航。所有已裝船的貨物，全部卸下入庫。具體何時復航，聽我府上通知。”

“是！”

護衛首領應聲，立刻派人折返方府傳達指令。

馬車轆轆前行，駛向秦府。

秦萬林指尖無意識地摩挲著腰間一枚溫潤玉佩，眉頭卻緩緩蹙緊。

不對勁。

這黑虎幫的囂張，太過了。

錢彪不過一介副幫主，仗著幾分蠻力在碼頭橫行，這他清楚。

但今日那份面對秦家時的有恃無恐，絕非一個尋常幫派頭目該有的反應。

秦陸！

他的父親！

獨戰雙煞于風頭嶺，血染荒山，夜闖獅子嶺，一人一刀屠盡盤踞多年的數十悍匪......

這些浸透鮮血的傳奇，早已是青陽城乃至周邊郡縣無人不懼的威名！

即便父親如今深居簡出，那份積威，也足以震懾宵小二十年！

一個在碼頭上混飯吃的黑虎幫，哪來的膽子不懼？

除非……

“除非……他們背后有人撐腰！”秦萬林低聲自語，眼中精芒如電，“而且此人，給了他們敢捋秦家虎須的底氣！”

回到秦府，秦萬林未回內院，徑直去了外院管事房。

“福伯。”他喚道。

一位身材精干，穿著樸素灰布長衫的老者應聲而起，面容清癯，目光銳利，躬身一禮：

“公子。”

這正是秦府大管家秦福。

早年是江湖上聲名不弱的刀客，重傷垂死時得秦陸所救并指點武藝，從此死心塌地隱于秦府。

二十年來，偶得秦陸點撥，一身修為愈發深不可測，是秦府除秦陸外最堅實的倚仗。

秦萬林坐下，開門見山：

“有件事，需福伯即刻去辦。”

“查清黑虎幫近一個月所有異常動向，接觸過何人，尤其——是否攀上了新靠山，或招攬了扎手人物。”

“事無巨細，越快越好。”

秦福眼神一凝，沒有多問一句，干脆利落地應道：

“老奴明白。公子放心，三日內必有回音。”

看著秦福沉穩離去的背影，秦萬林心中稍定。

福伯辦事，向來滴水不漏。

他必須知道，到底是誰給了黑虎幫挑釁秦家的狗膽。

......

接下來的兩日，秦府上下張燈結彩，籌備婚禮的忙碌絲毫未減，紅綢高掛，一片喜氣洋洋。

秦萬林如常處理府務，接待賓客，溫潤有禮，仿佛無事發生。

這日傍晚。

秦福的身影無聲無息地出現在書房外。

“公子，老奴回來了。”

“進。”

秦福推門而入，反手掩緊房門，行至書桌前，壓低聲音：

“公子所料不差，黑虎幫確有倚仗。”

“哦？”秦萬林身體微微前傾，“說說看。”

“就在半月前，黑虎幫幫主趙黑虎的胞弟趙黑豹，從外地回來了，此人早年因犯了命案遠遁他鄉，據傳在塞外闖蕩多年，習得一身頗為強橫的外家功夫，尤擅拳腳，出手狠辣。江湖人稱裂碑手。”

“裂碑手？”

“正是！此人一歸，便成了黑虎幫的定海神針，氣焰陡升。錢彪前日那般放肆，十有八九是仗了他的勢。”

秦福頓了頓，語氣轉冷，“據眼線報，趙黑豹曾多次在幫眾面前口出狂言，說什么風頭嶺血戰已是陳年舊事，污蔑老爺年邁體衰，早不復當年之勇，揚言青陽城該換天了。言語之間，對老爺頗有不敬。”

秦萬林眸中寒芒暴射，面上卻依舊沉靜，指節在桌面輕輕一叩：

“原來如此……一個亡命歸來的莽夫，得了三分蠻力，便妄想撼動我秦家根基？可笑。福伯，你觀此人，實力如何？”

“老奴雖未與其照面，但根據其過往戰績判斷，其外功橫練已登堂入室，筋骨強韌，力大無窮，尋常刀劍難傷。放在江湖上，算得上是一流好手。”

“一流好手？與你相比呢？”

秦福腰背挺直，一股淵渟岳峙的氣勢自然流露：

“公子，老仆這二十年，得蒙老爺指點，不敢說一日懈怠。對付此等徒具蠻力，不知天高地厚的莽夫，老奴……有九成把握。”

聞言秦萬林霍然起身，溫潤盡褪，眉宇間盡是世家繼承人的冷冽與決斷。

“既然對方不懂規矩，敢在我秦家頭上動土，還敢威脅清雪……”

他踱至窗前，望著暮色中沉寂的秦府庭院，聲音冰寒刺骨：

“那就讓他們清醒清醒！”

他猛地轉身，目光看向秦福：

“福伯！”

“老奴在！”

“點齊府中精銳護衛三十人，你親自帶隊，去黑虎幫的地盤上……走走！”

“告訴他們，方家的船，秦家罩了。讓他們把爪子收干凈，眼睛放亮堂點，若有不識相的……”

秦萬林嘴角勾起一抹冷峭的弧度。

“福伯，你知道該怎么做。讓他們懂點事，但注意分寸，明日是我大婚，不宜死人，不過，斷幾根骨頭，長長記性，無妨。”

“是！公子！”