在群山環抱的康衢村，一座不起眼的農家院落里，正上演著一出舞臺劇：

木條圍成的院墻內，樹影斑駁。青磚正堂內，一個身材魁梧、面目兇悍的大漢，正用鐵鉗般的手掌死死扣住一個十五六歲少年的肩頭。少年身形單薄，被按得微微踉蹌，卻倔強地梗著脖子。

“小子，識相點！”大漢的聲音粗嘎，帶著不容置疑的脅迫，唾沫星子幾乎噴到少年臉上，“說！你爹臨死前把有沒有把什么值錢的東西給你！交出來，老子不僅不打你，還賞你幾個子兒。省得你在這兒愁眉苦臉，連個去金都的盤纏都湊不齊！”

少年瞇著眼，從牙縫里擠出嘶啞的喊聲：“沒有，你就算打死我也沒有。”

“嘿！小兔崽子，骨頭還挺硬？敢在老子面前充好漢？”大漢怒極反笑，眼中兇光畢露，沙包大的拳頭瞬間攥緊，裹挾著風聲高高揚起，眼看就要砸落！

“住手！老虎，你敢！”一聲斷喝，如驚雷般在院門口炸響，帶著不容置疑的威嚴。循聲望去，只見一位身著素凈青衣的青年男子疾步踏入院中，衣袂帶風。他身后緊跟著兩名精干的褐衣小廝。

青年面沉似水，目光如電，幾步便跨到大漢身側。他一手迅捷如電，穩穩蓋在大漢鉗制少年的那只手腕上，力道沉凝；另一手則輕柔而堅定地扶住少年微微顫抖的脊背。

青年人緩緩轉頭，視線如冰冷的刀鋒，直刺向大漢因驚愕而略顯僵硬的臉，聲音低沉卻字字千鈞：“放手。然后，滾出去。”

大漢喉頭滾動，似乎想爭辯什么，突然臉色一白，扣住少年的手仿佛被無形的力量擊中，瞬間失力，軟軟地垂落下來。他盯著李先生，眼神復雜地閃爍了幾下，最終只從牙縫里擠出幾個字，帶著一絲不易察覺的驚悸：“……既然李先生發話了，我……我這就走。”

說罷，他拖著那條不自然下垂的手臂，再不敢看那少年一眼，轉身，腳步略顯倉惶地消失在院門外的光影里。院中緊繃的空氣，隨著他的離去，才仿佛重新開始流動。

青衣男子穩穩扶住少年肩頭，眼底古井無波，輕聲問道：“小同，你沒事吧？”

少年搖頭，衣襟在方才的撕扯中微亂：“李叔，我沒事。多虧你了，要不大老虎今天不會罷休的。”

“哎！也不知道你父親到底怎么惹到他了。都說人死債消，你父親都已經魂歸地冥了怎么還是糾纏你不放呢？”

少年眼睫低垂，在蒼白的臉上投下暗影：“許是認定我手里還攥著什么值錢物件罷。”

青衣男子嘆息一聲：“唉！說起來你也是，我家大掌柜的都說了你父親的喪葬費由他出了，你還是用你家僅存的那些東西換了錢……”

“李叔，我父親活著的時候就一直告誡‘滴水之恩，當涌泉相報。’您和大掌柜從前就多方照顧我們父子了，我父親的葬禮要是還是麻煩你們，那我豈不是枉為人子，又還有何面目立于天地間。”少年昂起頭顱，大聲說道。

“行吧，你這么堅持就隨你吧。不過，剩下的這些錢你拿著，沒多少了，你自己省著點花。”說著，青衣男子就從懷里掏出一個布包遞給了少年。

少年頓感奇怪，說到：“怎么可能還剩下？”

“呵，你家的那些東西雖然不算什么貴重物品，卻是實實在在的老物件。正好我們東家剛給各個堂口發了口信要我們找些老物件，還給了很高的價錢。大掌柜一看就把你家的東西給報上去了，還說你給的這些東西幫了很大的忙，讓我多謝你哩。”

年眼中倏然亮起微光：“能幫到大掌柜那就好，希望大掌柜的能重新得到東家的賞識，召回金都，不必在這里受苦了。”

“那是，說不定還真得靠你的東西就能回金都了。行了，我的任務完成了，你好好休息吧，我還要回柜上呢！”

“那好，李叔，您慢走。”

不聽少年說完，青衣男子便已轉身向著院子門口走去，后面跟著的兩個小廝也一同離開了。

“奇怪，這兩人不是一直跟在大掌柜身邊的學徒嗎，怎么今天跟著李叔了？”少年邊想邊走到了里屋書桌前，盤腿坐下，拿起父親給自己留下的經書細細讀了起來……

柴扉之外，青衣男子甫出院門便倏然收步。眼風如刀鋒掠過四周高大的房屋窗欞，唇角勾起冷峭弧度，隨即振衣踏入斜陽。金輝潑灑在青石路上，將三人身影拉得細長，朝著村東萬金堂的方向迤邐而去，步履踏碎滿地殘陽。

萬金堂內堂，玄衣人端坐如古鐘。天光從高窗斜切而入，將他雙鬢的霜色鍍得森然。枯瘦的指節在紫檀椅扶手上叩擊，沉悶的篤響在空曠廳堂里蕩開漣漪。案頭堆疊的舊物在光塵中浮沉——幾塊雜色的玉佩、一個古銅色的扳指，一個精巧的宮燈——他玄色袍袖隨動作微晃，金線暗繡的梅紋便在光影間時隱時現，似雪里藏香。

“師叔，我回來了。”

說話之人赫然正是剛才的青衣男子，只見他左袖自然垂落如青瀑，右手卻倏然掐起三清法印，食指微扣無名指，向著玄衣男子彎腰行禮，在其身后的兩個小廝則未理會兩人，徑自分坐兩側蒲團，眼觀鼻鼻觀心。

“嗯，事情解決了嗎？”玄衣男子停下手里的動作，緩緩說道。