紫嫣有些茫然，她也瞧見章知顏從“武”字馬車上下來，并未瞧見其他人，不見外男，不知這“狗男女”中的男子是誰。

“主子，您別打啞謎了。這章氏究竟跟誰一起了？您又是如何知曉的？”紫嫣扶著廖卿，她清楚感覺到廖卿氣得微微發抖。

待她倆一起上了馬車，馬車動起來了，廖卿才深呼出一口氣，“章知顏那賤人早就在未和離的時候，勾搭上柳浪了。”

“您是說那位榮國公長房的嫡次子，探事監察司正使？”紫嫣蹙眉，“當初，國公爺還為了您的親事去探過榮國公的口風呢。”

“對，就是他。不過說起來，柳浪原也是庶子，后來被記到柳夫人名下的。”廖卿突然由柳浪的身份想到自己的身份，她也該回去盡孝，想法子讓國公爺命夏氏認她做嫡女。

聽說夏氏的身子一日不如一日了，她一定要趕在前頭。萬一她還沒出嫁，夏氏沒了，她豈不是要再等三年。

“主子，這事跟您并無干系，無憑無證的。”紫嫣提醒道：“您如今要振作起來，屆時挑個好夫婿。奴婢聽說柳大人風流成性，常去風月場所，估計他也就是跟章氏逢場作戲罷了。若真喜歡，完全可以大大方方來往。可見，也不是真心的。”

這話令廖卿晦暗的心情如同曬了陽光一般，廖卿笑起來，“你這丫頭真會說話。”

“主子，您不會還想著柳大人吧？依奴婢看，柳大人不是良配。您哪怕真跟他成了親，日后還要對付一院子的鶯鶯燕燕。而且他這官當的，極其危險，之前還聽說他好幾次被人刺殺，不過，就是沒成罷了。”

廖卿嘆氣，“我也不知。只是心里覺著不甘心，我怎么就比不上一個下堂婦。”

忽而，她話題一轉，“你說那端王是怎么回事？突然給靖安侯府送禮，結果鬧得滿城風雨。”

“奴婢聽說是端王瞧上了章三小姐，靖安侯府長輩們都不同意，退回端王送的禮品，這才鬧開了。”

“呵，這是對外的說法。對內究竟有多少貓膩，也未可知。”廖卿面帶嘲諷，笑道：“若不是我觀察仔細，大著膽子跟蹤章氏，也不知她竟跟柳浪這般要好。想必，章氏平素勾搭的人不少。只是端王此人一貫高調，章氏才不得不劃清界限。”

紫嫣繼續安慰廖卿，“主子何必打探他們的消息，橫豎這倆人不會有啥好果子吃。如今，世子夫人已開始帶您一起參加高門府邸宴席，您一定能找個好婆家。”

廖卿卻低頭想其它事，論起這端王，花名在外，手段也有......

章知顏回到府中錦和院，換了一身衣裳，西次間里，傳菜婆子已將晚膳備好，四菜一湯，其中有兩道是綠竹親自去大廚房做的，糖醋排骨和涼拌素三絲。

“主子，方媽媽說，媚兒已去了三少爺院中，頗為得寵。”綠茵站在一邊回稟。

“那就好，跟她交代的事，一定要常做。”

“主子放心，媚兒說，三少爺如今表面在書房中讀書，實則是在研究賭技，等著翻盤，據說已經輸了幾千兩銀子。”

“二夫人知道媚兒在三少爺院中么？”

“知道的那日，三少爺已將媚兒收房了，據說二夫人要發賣媚兒，三少爺以死相逼硬是不讓，母子二人大吵一架。”

章知顏輕輕點頭，“那二少爺院中什么動靜？”

“也是好消息，柔兒在二少爺院子附近的練武場散步，不知怎的被二少爺的箭射到了，如今已去二少爺院中養傷了。”

“方媽媽和陳媽媽調教得不錯。那柔兒可聽話？”

“聽話得很，聽說柔兒覺著二少爺也不錯，長相好還有武功。”

“比起三哥這個草包，二哥確實還行。”章知顏要從柔兒口中得知二少爺章承武的動向，無非就是能算一算侯府何時倒臺。畢竟前世，章承武暗中跟著寧王，寧王未坐上太子之位，反而被安王扳倒了。

用完晚膳，章知顏將手鐲取下，放進盒中，原本她是打算今日歸還這些貴重物品，結果柳浪不讓她還，反而在她的堅持下成了她的“兄長”。那便放著吧，待她回江南那日，再還給他不遲，他總不至于還要追去江南老宅里逮著她。

很快就到了八月初九秋闈這日，天未大亮，府中眾人皆早起，今日恰逢朝堂十日一休的日子，因此，侯爺、二老爺、世子、二少爺都來給四少爺章承驍送行，大家都祝他金榜題名。

郭氏臉上帶著溫婉笑意，但她眼下有兩片青色，昨晚并未睡好。

二老爺蹙眉，“承業呢？他弟弟去考試，他不出來送一送么？”

郭氏少見的沒有翻臉，而是耐心道：“承業昨夜讀書至丑時，恐怕此時還未醒。他知道自己火候不夠，今年不考，再等三年。”

二老爺不信，“他讀書至丑時？可別是在通房丫頭屋里，起不來。”

郭氏見眾人在場，別過臉去，不想發火讓二房蒙羞，干脆不說話。

侯爺擺擺手，“這一考就要好幾日，再回府正好是十五中秋這日。屆時再好好慶賀一番，都回去睡個回籠覺吧。”

眾人才散了，郭氏才踏進自己南跨院，坐于中堂主位，章承業就跑進來，他看上去是一夜未睡的模樣。

“母親，您還有銀子么？借我。”

“上次不是已經替你還了三千兩，你又去賭了？若是你父親知道，仔細打斷你的腿。”

“母親。救救我吧。”章承業跪下，流下兩行清淚，“我欠的是趙大將軍府二爺和慎郡王世子的銀子，若是不還，他們就要鬧上門來，屆時父親會殺了我的。我比不上弟弟讀書好，您也不如秦姨娘受寵。”

郭氏頭疼欲裂，這幾日為了兒子的事已是焦頭爛額，這個逆子竟然還在賭。

“這次你欠了多少？我替你還最后一次。再有下次，你自己告訴你爹去。”郭氏心痛不已，她捶著自己的心口。

“六千兩。”章承業的聲音低不可聞。

“什么？你是不是被人做局了？”郭氏一下子站起，上次是三千兩，這次直接翻倍。

“母親，求您救救我。”章承業抱住郭氏的腿，隨后又撩起袖口給她看手腕上用瓷片劃的痕跡，“兒子本不想活了，可是母親，我舍不得您呀。”

郭氏看后痛心疾首，想起公庫中還有銀子，干脆用了再說，大不了做筆假賬，“你先回去，等我拿了銀票命人交給你。”

“母親，不要拿公中銀票，您不是還有首飾么？我出去找當鋪當了就成。”章承業瞧見郭氏手上、脖子上皆是價值連城的飾品，無論是金鑲玉的還是珍珠嵌金的，都能當個好價錢。