翌日，天光大亮。

呼嘯的北風雖然停了，氣溫卻并沒有回暖的意思。

反倒是在青瓦上落了層薄如蟬翼的白霜。

褚衛國連早餐都懶的弄，直接煮了兩雞蛋。

再從空間里拿了兩個果脯味的義利面包，就著參茶湊合著填飽肚子。

若是有得選，他倒是想去磁器口的錦鑫喝碗豆汁。

提了網兜，穿好大衣。

踩著老鏟鞋進了院子，用鑰匙開了鎖頭。

將網兜往把手上一掛，這就推著自行車出門了。

路過院里的時候。

凡是遇上的鄰居，都會主動朝他打招呼啦。

畢竟褚衛國的身份已經今非昔比。

“褚哥，上班去？”

邋遢的不行的老梆子，縮著脖子跟在后頭。

看著倒像是故意擱著等著的。

“嗯吶。”

“你今兒咋起這么早？”

褚衛國點頭回應。

老梆子殘了兩根手指，做不了技術活。

廠領導看他家比較困難，出于照顧。

給他排了個搬運的崗。

結果這小子嫌太累，沒干兩天就撂挑子了。

現如今整天在胡同里瞎溜達，撿些散活糊口。

也沒個正經工作。

平時睡到日曬三竿都不一定能醒。

今兒倒是奇了怪了。

“嗐~”

“我爹那褥瘡破潰，疼的厲害，折騰了我一宿。”

老梆子算不上孝子，為人好吃懶做。

要不然咋能把日子過成這樣？

唯一可圈可點的地方就是，對他娘倒是百依百順。

叫他往東，從不會往西。

究其原因可能是他爹年輕時老打他娘倆。

打的他娘幾天都下不了床那種。

后來酒喝多了，中風了。

已經在床上癱了六七年。

“沒找大夫看看？”

褚衛國聞言不禁皺了眉頭。

大概也猜到這老梆子，為何大早上擱院里蹲他。

以前遇上這種情況，貳大爺都會組織院里募捐。

等于是大伙湊點錢出來，幫著請個老郎中來看看。

打個消炎針，敷點草藥什么的。

“褚哥，我家啥情況你也是知道的。”

“我媽身體不好，我也沒個工作，就指著那點救濟款過日子。”

“哪有錢去請大夫啊…”

老梆子搓著手，凍得直哆嗦。

褚衛國低頭一瞅。

好家伙，腳上還穿著單鞋呢…

褚衛國沉吟了半晌，伸手從褲兜里抓了一把零錢。

數了兩塊五毛遞過去道：“先拿著，去鶴年堂找白大夫開兩劑藥。”

“我這會子還趕著上班，晚上回來再去你家看看。”

“記住咯，這錢是給你爸看病用的！”

這鶴年堂以養生藥膳和調理慢性病聞名。

當年前身母親患病臥床，也是請的白大夫診脈。

褚衛國之所以掏這個錢。

那是因為老梆子他娘從拍花子手里救過他的命。

這個事院里知道的人并不多。

“還是褚哥您為人仗義！”

“我這就去請白大夫來給我爹瞧瞧。”

老梆子這人喜歡占便宜，但是不貪。

懂得見好就收。

有了這兩塊五毛，至少他爹治褥瘡的錢有了。

其他的后面再想辦法唄。

實在不行就去街道辦找王主任哭窮…

…

話別了老梆子。

褚衛國心中莫名有些感慨。

推著自行車的腳步都不由慢了幾分。

等出了大院，便蹬上自行車，一路穿街走巷。

專挑那些捷徑走。

只用了十分鐘不到，就到了二食堂后門。

跟門衛大爺打了招呼，車子就停在雨棚下面。

從車簍里取了鎖頭，照樣還是鎖上。

張大爺白班七小時，一半時間都在打盹。

還是上鎖比較靠譜。

繞過后院堆著的醬菜缸子，跨過臺階。

遠遠就聽見劉建設下棋的聲音。

“將軍！怎么著，這次服輸了吧…”

“不算不算，說好讓我一個車的！”

“…”

這會離上班還有段時間。

大師傅們把準備工作安排給各自的徒弟。

自己則忙里偷閑。

去院里抽根煙，或是像劉建設這樣下幾盤象棋。

褚衛國則喜歡躲去隔壁倉庫里打盹。

那地方冬暖夏涼，還不招蚊子。

等褚衛國進了后廚。

高小燕已經往鍋里加好了水。

這會正用雞毛撣子，將褚衛國工服上沾的面粉掃落下去。

“別擺了，一會老姚來了又要發飆。”

褚衛國端起桌上的搪瓷杯，杯子里早就泡好了熱茶。

“算了算了，明兒再殺你個片甲不留。”

劉建設笑著收好棋盤，用面粉袋子蓋住。

隨即走到窗戶前，伸著脖子朝院里望去。

果然在雨棚下，看到了那輛嶄新的永久牌。

“這買車了，也不說請大家吃個飯啊？”

“說吧，你都想吃啥。”

褚衛國倒是光棍，不就是請吃頓飯嘛。

“就那天徐主任點的菜式，照著來一桌怎么樣？”

劉建設是懂得敲竹竿的。

照著那標準整一桌，少說也要花個十幾二十的！

其他幾位師傅聽了，也都跟著起哄。

“飯菜都好說，那茅臺酒咱可弄不來…”

眼下茅臺酒屬于專供商品，僅限外事活動和特殊群體購買。

別說褚衛國，就是姚主任怕也沒那個臉。

“有你這句話就成。”

“具體時間咱回頭再說。”

劉建設看時間也差不多了，趕緊掐了煙。

其余人也都各歸各位。

開始為中午的餐食準備起來。

幾分鐘后，二食堂的大喇叭開始播放《東方紅》。

這也就意味著，一天的工作正式開始了。

…

上午十點一刻。

正是后廚最忙的時候。

姚主任神色匆匆的跑來后廚。

“褚衛國，劉建設，你倆把手上的事先放一放，來我辦公室一趟。”

喊完便頭也不回的走了。

“啥情況？”

劉建設一臉懵逼的問身側的褚衛國。

這時候被喊去辦公室，八成沒好事…

“你最近是不是又偷拿廚房面粉了？”

褚衛國倒是想到了一種可能。

這劉建設說二食堂采買的面粉，比供銷社的要好。

時不時的就會用布袋裝一點帶回去。

被姚主任逮到過幾回，每次都被罵的狗血淋頭。

“我沒有！”

劉建設矢口否認道。

臉上很鎮定，心里其實慌得一批。

因為他最近確實又偷拿了一次。

“走吧，是福不是禍，是禍躲不過…”

褚衛國心態倒是好。

拉著一臉猶豫的劉建設就往外走。

幾分鐘后。

兩人來到姚啟文的辦公室，敲了門進去。

“坐吧。”

姚啟文喝了口茶。

隨即把手里的報紙折起來，放回書報架上。

褚衛國仔細觀測了姚主任的面色。

不像是要放大招的樣子。

便安安心心的去椅子上坐了。

劉建設也有樣學樣，只不過內心依舊忐忑。

“最近外賓團來訪的事，你們應該也聽說過吧？”

姚啟文背著手站起來。

踱步走到兩位得力愛將身前。

嘴都快笑的合不攏了。

“倒是聽說了。”

“不過這事跟我們有啥關系？”

褚衛國擰了寧眉，不禁坐直了身體。

這兩天毛子代表團訪華的新聞，隨便買份報紙都能看到。

但是負責接待的是北京飯店。

跟二食堂可扯不上半毛錢關系。

“使團首腦咱是夠不上，副官文秘啥的難道還招待不了？”

“年輕人，不要妄自菲薄。”

“咱二食堂還是有點名氣的。”

姚啟文抬手拍了拍褚衛國的肩膀。

像是在暗示，這個接待外賓的擔子就要落到他肩上。