“趙大人不必拘禮，且坐下喝杯茶?！?

話音剛落，便有一名打扮與穿著都尤為利落的女使，畢恭畢敬的捧著紅木托盤走來。

張輔瞇起眼睛上下打量著趙晗，幽幽道：“這是前些時日官家賞的青鳳髓。”

“老夫一介武將，牛嚼牡丹似的。”

“趙大人不如替老夫品評一二，老夫也好去官家面前裝個樣子，賣弄賣弄風雅?！?

趙晗聞言，微微一笑，端起茶盞細細品味一番后，開口道：“茶湯青碧如玉，香氣清而不艷?！?

“初入口微澀，三息后舌底生津，喉間甘潤持久，不愧是北苑貢品?！?

“說的好，老夫這就記下來?！睆堓o朗聲一笑，言語間既顯親近又不失威嚴。

二人又開始閑話起朝堂趣聞，直到天色暮色四合。

張輔將茶盞輕輕一擱，只見他一雙銳利如鷹的眼眸微微閃爍著。

對趙晗的稱呼亦是從趙大人改成了表字。

“承元，你對打造驍騎營一事，究竟有幾成把握？”

趙晗當即收斂神色，正聲道：“不瞞國公爺，下官有八九成的把握?！?

“八九成？”

張輔眉梢一挑，身體微微前傾，這個回答顯然有些出乎他的意料。

趙晗從袖中取出早已備好的絹冊，在張輔的身前徐徐展開。

“眼下大周一套盔甲的重量動輒五六十斤，而西夏瘊子甲采用的冷鍛法，甲片厚度減少近六成，更加利于行動，且可抵御五十步內的強弩射擊”

“工欲善其事，必先利其器?！?

“下官在揚州時，曾得一名云游道士指點，知曉一個煉鋼的好法子?！?

“將木炭粉、骨粉、鹽、油脂按比例混合成糊狀，涂抹在鍛打成型的鋼坯上，且用陶罐密封，繼續放進爐中煉化，此為滲碳法?！?

“滲碳后將紅熱的鐵件迅速淬火再進行鍛打，其防御能力可超西夏鷂子軍的瘊子甲，重量也可做到與瘊子甲毫無差異?！?

此話一出，張輔頓時倒吸一口涼氣。

西夏的鷂子軍，對大周的邊軍來說，是如同噩夢一般的存在。

他曾率軍與鷂子軍交鋒過幾次，弩箭射在他們甲胄上，濺起細碎的火星后便頹然落地。

無數將士直接被鐵鷂子的方陣踏成肉泥，連全尸都沒能尋回。

張輔猛然握緊雙拳，喉嚨劇烈滾動著：“此法若真能成……”

“一個月！”

趙晗開口打斷他的話，眸中閃爍著篤定的光芒，心中卻暗自思肘著：也不知云游道士指點這個理由，會不會引人懷疑……

“下官明日便去軍器監，命最好的鍛工務必在一個月內打造出樣品?！?

“屆時，國公爺可去校場親眼一瞧。”

張輔緊握雙拳，連連點頭，難掩心頭的振奮，他端起杯中的青鳳髓，將其一飲而盡。

又將杯盞“啪”一聲擱在案上。

“老夫今日請你來，原是在抽選精銳一事上，有些話要告訴你?！?

“國公爺請講。”趙晗神色恭謹。

張輔頓了頓，開口道：“京畿諸路廂軍中，屬駐防外城，守備汴京城門的驍猛軍最優，善騎射者約三成，稍加打磨便是好料子?！?

“禹州的宣毅軍也不可小覷，士兵們自幼在崎嶇山道上打轉，尤擅山地騎射，可選拔為輕騎兵。”

“濟州的威邊軍雖戰力稍遜，但有二成擅馬上弓箭?！?

“汝州的奉國軍因靠近河東馬場，不少士兵熟悉馬匹調教?！?

“其余諸路廂軍中，你就不必費神了，要么不熟悉騎射，要么是些老弱病殘湊數的?！?

趙晗聽得心頭一振，將張輔的話牢牢記在心中后，鄭重起身，深深一揖。

“多謝英國公！”

張輔當即伸手穩穩托住趙晗肘部，沉聲道：“老夫對你寄予厚望，若遇到難處，即刻遣人來告知老夫一聲便可。”

“不過，此事官家都動了真格，想來也沒什么人敢為難你?！?

趙晗直起身，點了點頭。

“國公爺說的是，官家能如此信任下官，下官無論如何也要將此事辦成?！?

張輔聞言，臉上滿是欣慰的笑容。

正當他還想開口囑咐兩句時，耳邊突然傳來一陣輕盈且急切的腳步聲。

緊接著，一名約摸十五六歲，手持紅纓槍的少女疾步而來。

只見她其長相端莊秀麗，眉眼間英氣十足，一襲火紅窄袖騎裝，束著紫色腰封，發髻高高挽起，沒有半點珠翠點綴。

這通身的颯爽氣度，一看便知她就是英國公唯一的嫡女——張桂芬。

張桂芬見有外客在，腳步略微一頓。

利落的將紅纓槍往身后一收，朝英國公行了個標準的抱拳禮。

“爹爹，您管管三哥哥和四哥吧！“

“他們又偷溜去馬場，故意不帶上我，直到現在才回來！”

張桂芬說話間，杏眼圓睜，聲音清亮，還帶著幾分委屈。

英國公張輔膝下唯有張桂芬一個嫡出的孩子，四個庶子皆是妾室所生。

按照汴京勛貴人家的慣例，四個庶子自出生起就養在英國公夫人的身邊。

英國公夫人年近四十才得張桂芬，自知無法再生育的她一直將庶子視為己出，一切待遇教養皆按照嫡子的標準。

“你這丫頭何時能跟在你母親后面學學女紅？整日舞刀弄槍，哪有半點姑娘的樣子?！?

張輔話雖如此，可看眼神中滿是寵溺。

張桂芬輕哼一聲，上前拽著他的胳膊道：“我就是學不來那些嘛。”

“爹爹您別打岔，今日您必須管管他們?！?

張輔無奈的抬手擰了擰眉心。

余光瞥見趙晗正含笑看著他們父女二人，老臉頓時有些掛不住。

“去去去，沒看見為父正在待客嗎？你跑過來像什么話？半點禮數都不知道?！?

“趕緊回去，等過幾日為父得空，親自教你一套槍法?！?

聽到此話，張桂芬眼前一亮，激動的攥緊了紅纓槍。

“真的嗎？爹爹你可不許騙人？！”

張輔故作嚴肅的捋了捋胡須。

“你若再在這里胡鬧，等會我就告訴你母親，看她怎么教訓你?！?

“我不鬧了，爹爹你可要說話算話！”

張桂芬甜甜一笑，正欲轉身離開時，朝趙晗盈盈一拜。

舉止既不失將門之女的颯爽，又透著世家貴女的教養。

待她嬌俏的身影如一陣風般消失在眼前，張輔搖頭一笑，“讓承元你見笑了。”

“老夫這個姑娘來之不易，家中上下無人不寵著她。”

“竟將她養成這般不知天高地厚的性子，實在叫人頭疼很?！?

趙晗面帶笑意，輕聲道：“張姑娘舉手投間自有一番將門風骨?！?

“若一味拘著她，反倒會適得其反。”

張輔對此話贊同不已，“是啊，老夫也只能隨著她的性子來了。”