一連數(shù)日過去，秋意漸濃，白露已至，晨起時可見階前凝著一層薄薄的白霜。

顧廷燁早已啟程前往白鹿洞書院，此次他更是言之鑿鑿，不中舉人，誓不歸來。

今日，正值常朝。

天剛蒙蒙亮，趙晗便在華蘭的伺候下，穿戴整齊，直奔東華門而去。

垂拱殿內(nèi)，趙晗依舊處于文官隊伍的末端，墨綠色的官袍在一眾朱紫中顯的平平無奇。

趙禎端坐在龍椅上，眸光掃過文武百官時，不自覺的在趙晗身上稍作停留。

待百官行完大禮，趙禎臉上的溫和之色漸漸斂去，沉聲道：“昨夜，朕收到陜西路轉(zhuǎn)運使八百里加急奏報。”

“西夏對今年歲賜數(shù)目頗有不滿，現(xiàn)已在邊境集結(jié)兵馬，看其動向，似有進犯環(huán)州之意。”

慶歷和議后，大周每年要給西夏銀七萬二千兩、絹十五萬三千匹、茶三萬斤。

為掩蓋屈辱，稱之為歲賜。

西夏野心勃勃，宛如毒蝎般盤踞一方，既想通過歲賜從大周獲取經(jīng)濟補給，又不愿受限于和議。

時常以此歲賜數(shù)額不足或物品成色不符，在邊境屯兵施壓，甚至揮師南下，燒殺搶掠，逼迫朝廷屢次讓步，增加歲賜。

“諸卿皆是國之柱石，此事關(guān)系邊境安危，該當如何應對，不妨直言。”

此話一出，殿內(nèi)的氣氛略有些凝重。

戶部侍郎柴晉素來主和，他率先出列道：“臣以為，不如按往年一樣。”

“在原定的數(shù)目上再加些歲賜，西夏得了實惠，不日自會收兵退去，邊境亦可免一場刀兵之禍。”

兵部員外郎王舉正緊隨其后出列，“臣附議。”

“西夏屢次屯兵施壓，多年來所求不過財帛。”

“多加些歲賜，既能避邊境生亂，又可省調(diào)兵之費，實為兩全之策。”

“若因些許銀絹觸怒西夏，反倒得不償失。”

“臣也附議！”

“……”

一連四五名主和的朝臣紛紛出列，言語間大都是什么息事寧人，以和為貴。

還有些提到軍需耗費，也有擔憂邊軍戰(zhàn)力不敵西夏。

總之，每每邊關(guān)發(fā)生異動，朝堂中，主和之聲一直占據(jù)上風。

英國公張輔見狀，面色凝重，眉眼間充斥著不屑之意。

他深吸一口氣，大步出列道：“官家，若一再議和增加歲賜，只會讓西夏得寸進！”

“前年冬，他們以絹布成色為由，在延州燒殺搶掠，邊關(guān)百姓流離失所。”

“再前年，又借口茶葉缺斤之名，圍困綏德半月之久。”

“西夏如狼似虎，覬覦中原已久！”

“難保有朝一日不會得隴望蜀，揮師南下，釀成更大禍端。”

“屆時再想奮起反擊，恐怕已經(jīng)錯失良機，徒留悔恨罷了。”

“臣愿領(lǐng)兵出征，定保邊境無虞！”

內(nèi)閣次輔于炎擰眉開口，“西夏是不足為懼，可若遼國趁虛而入，又當如何？”

“他們雖非鐵板一塊，但我朝若在環(huán)州與西夏僵持不下，遼國必在幽云邊境增兵施壓。”

“國庫本就吃緊，兩路用兵只怕難以支撐。”

“英國公，你不能只盯著西北的狼煙，卻忘了東北還有遼國在虎視眈眈。”

西夏的確不足為懼，但遼國不同，其總兵力超三十余萬，精銳十余萬。

幽云十六州被其占據(jù)多年，南下之路更是一馬平川。

一旦遼國參與進來，只怕連半壁江山都要陷入戰(zhàn)火之中。

“于閣老，你……！！”

身為武將，本就不善言辭，張輔被他這番話，氣得胡須發(fā)抖，面目扭曲。

看著兩位老臣面紅耳赤的模樣，龍椅上，趙禎心中糾結(jié)萬分。

年年歲賜助長西夏威風，若再退下去，恐怕百年之后進了宗廟，也是無顏面對列祖列宗。

可于炎的話又不無道理，大周邊軍靠著歲賜安穩(wěn)度日，多年未經(jīng)大戰(zhàn)，眼下又腹背受敵。

他這個官家，實在難吶！

思及此，趙禎目光不著痕跡的望向趙晗。

“趙侍讀，先前你獻策以價制價，在兩浙頗有成效，不知眼下，你可有何見解？”

面對趙禎的點名，趙晗心頭一顫，接著一顫的還有岳丈大人盛纮。

趙晗沉吟片刻，正欲出列上奏。

他余光一瞥，只見盛纮正用笏板擋住半張臉，對著他連連搖頭，眼底滿是焦灼，生怕他吐出半個字來。

在盛纮看來，戰(zhàn)與和，這是朝廷一等一的要緊事，和他們這等微薄小官毫無干系。

行差踏錯一步，輕則貶謫遠州，重則萬劫不復。

這種時候，跪下來說個臣愚鈍，才是明哲保身的上策啊！

趙晗豈會不明白盛纮的意思。

但此刻官家垂詢，韓章、薛溥、海寧幾位老臣皆齊刷刷的看著自己。

躲肯定是躲不開了！

趙晗收斂神色，出列道：“臣以為，與其將銀絹填進西夏這無底洞，不如用之于軍，強我甲兵。”

戶部侍郎柴晉冷哼一聲，對趙晗的話嗤之以鼻。

“趙侍讀到底還是年輕，初入朝堂，這話說的輕巧，可做起來難吶！”

“你只知歲賜是無底洞，卻不知戰(zhàn)事一開，糧草轉(zhuǎn)運，盔甲器械，傷兵撫恤，城防修繕，哪一樣不要砸錢？”

趙晗聞言，握著笏板的手不由緊了緊，暗暗將此人的名字和長相記在心里。

他目光沉靜，沉聲道：“整軍雖難，卻是釜底抽薪之計。”

“臣的確初入朝堂，對于軍政大事涉獵不多，卻深知養(yǎng)兵千日，用兵一時的道理。”

“臣以為，不如先派遣使臣，穩(wěn)住西夏，為我朝爭取整軍時間。”

“命陜西路轉(zhuǎn)運使嚴查軍中老弱，裁汰冗兵，省下的錢糧盡數(shù)用于招募精壯士兵。”

“西夏善騎射，我朝唯有以騎制騎，方能與之匹敵。”

“臣可用一年時日，打造出一只足以匹敵西夏的精銳騎兵！”

此話一出，殿內(nèi)頓時一片寂靜。

盛纮看著在大殿中央侃侃而談的女婿，驚訝的險些將手中笏板摔落在地。

只覺得頭皮發(fā)麻，兩股戰(zhàn)戰(zhàn)。

我的天爺啊！

一年？打造匹敵西夏的精銳騎兵？這海口也夸得太離譜了！

完了，完了，塌天大禍來了！