黑暗。

粘稠的、仿佛能吞噬一切光與聲的絕對黑暗。

劉林感覺自己像是在一個巨大的、滾燙的琥珀里掙扎。

身體浸泡在一種粘稠滾燙、散發著刺鼻硫磺與奇異甜腥味的液體中。

每一次呼吸，都灼燒著肺腑，吸入的仿佛是熔巖的蒸汽。意識像被投入滾水中的冰塊，正在飛速地消融、碎裂。

“哥…哥…好燙…”微弱的囈語在寂靜的洞窟中回蕩，旋即被更粘稠的黑暗吞沒。

這里是烈陽峰的禁地——淬火洞。

并非想象中的火焰熔爐，而是一個深入地底、連接著微弱地脈火氣的詭異空間。

洞壁上布滿了暗紅色的、如同血管般搏動的晶石，散發出令人煩躁不安的熱力和一種…侵蝕心智的波動。

趙鷹那張冷硬的臉偶爾會在洞口的光影中出現，如同俯視祭品的魔鬼。

他手中端著一個漆黑的玉碗，碗中盛著粘稠如血、卻又閃爍著點點金芒的液體......

“張嘴。”

趙鷹的聲音冰冷得不帶一絲情感，捏開劉林的嘴，強行將“焚心引”灌入。

“唔…嘔…”液體入喉，如同吞下燒紅的鐵水！

劉林痛苦地蜷縮起來，身體劇烈抽搐。

一股狂暴灼熱的力量瞬間在體內炸開，瘋狂沖刷著他的經脈，點燃他的木火靈根！

青紅兩色的光芒不受控制地從他體表溢出，將他映照得如同一個即將燃燒殆盡的琉璃人偶！

但同時，一股更加陰冷、更加惡毒的力量直沖識海！

無數扭曲、瘋狂、充滿毀滅欲的幻象在他腦海中炸開：他看到青陽鎮在污濁的雨中化為膿水，看到哥哥劉秀被張虎撕成碎片，看到自己被投入一個巨大的、燃燒著黑色火焰的丹爐中，無數猙獰的面孔在火焰中哀嚎著向他撲來！

“不！假的！都是假的！”

劉林在粘稠的藥液中嘶吼，試圖抓住腦海中那些溫暖的碎片：破敗卻溫暖的老宅，哥哥在油燈下抄寫的身影，冬日里分享的烤紅薯的香甜…

那是他僅存的人性錨點。

然而，趙鷹冷酷的聲音如同魔咒，穿透幻象，直接烙印在他混亂的意識中：“摒棄軟弱！擁抱力量！你是天生的爐鼎！是點燃凈世的靈火！情感是累贅！是穢物！剝離它…焚燒它…化為純粹的火種！”

洞壁上那些暗紅晶石的波動驟然加強，如同無形的觸手，狠狠刺入劉林的精神世界！

配合著“焚心引”的藥力，瘋狂地撕扯、焚燒著他那些關于親情、關于溫暖、關于恐懼的記憶碎片！

“哥…救我…”劉林最后的意識發出絕望的吶喊，但聲音在識海的狂風暴雨中微弱得如同蚊蚋。

哥哥的身影在幻象的火焰中變得越來越模糊，越來越遙遠…取而代之的，是一種逐漸升騰的、對毀滅與燃燒本身的…渴望？

他感覺自己的身體在膨脹，在異化，皮膚下仿佛有滾燙的巖漿在流淌，骨骼發出不堪重負的呻吟，似乎要長出尖銳的犄角和覆蓋鱗片的尾巴…

人性的燈火，在淬火洞的黑暗與焚心引的毒焰中，搖曳欲熄。

一個懵懂少年，正被不可逆轉地推向孽獸的深淵。

七日后孽雨降下，大陣點燃之時，便是劉林這個名字徹底湮滅，代之以“核心藥引”孽火焚身的時刻。

......

丹鼎閣核心密室。

水晶中，污濁的暗紅云層翻涌如沸，毀滅的氣息隔著水晶都令人窒息。

玄冥子枯爪般的雙手正不斷打出繁復的法訣，注入懸浮的丹爐。

爐內哀嚎聲愈發凄厲尖銳，仿佛有無數靈魂在承受著永世不得超生的酷刑。

突然！

嗡——！！！

一聲清越無比、卻又帶著煌煌正大之威的劍鳴，毫無征兆地穿透了層層禁制，在密室中驟然響起！

這劍鳴并非實體聲音，而是一種直接作用于神魂的震顫！

玄冥子幽藍的魂火猛地一跳，如同被冷水潑中！

他枯槁的臉上第一次露出了驚疑不定甚至…一絲難以察覺的恐懼！

水晶中，藥王谷最深處、象征著谷主權威的“問道峰”峰頂，那座沉寂了三十年的古樸石殿。

歸真殿，其緊閉的大門上，一道塵封已久的玄奧符文，此刻竟微微亮起了一絲微弱卻無比純粹的金光！

殿前廣場上，一柄斜插在巨大青石中、同樣蒙塵三十載的青銅古劍——凈炎劍，此刻劍身無風自動，發出陣陣低沉的嗡鳴，劍柄上纏繞的藤蔓瞬間化為飛灰，露出其下光潔如新的劍柄！

“凈炎示警…歸真符動…”

玄冥子干澀的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“黃堅濤…他竟然…還沒死透？而且…要回來了？！”

這突如其來的變故，如同在即將引爆的火藥桶旁投下了一顆火星！

玄冥子精心布置了數十年、即將在孽雨中收割整個藥王谷氣運、煉就凈世丹的龐大計劃，瞬間蒙上了一層巨大的陰影！

黃堅濤，那位驚才絕艷、修為深不可測卻突然在三十年前離奇“坐化”的谷主，竟然在計劃最關鍵的時刻，有了歸來的征兆？！

“不可能！葬尸淵絕地，他深入其中三十年，絕無生還可能！”玄冥子眼中幽藍火焰瘋狂跳動，枯爪猛地抓向水晶，試圖壓制那凈炎劍的異動，“定是那穢氣干擾，引動了殘存的禁制！虛驚一場！”

他強行催動法力，一道道墨黑的符文打入水晶，試圖隔斷凈炎劍與歸真殿的聯系。

凈炎劍的嗡鳴聲被強行壓制下去，殿門上的金光也迅速黯淡、消失，仿佛從未出現過。

密室恢復了死寂，只剩下丹爐內愈發凄厲的哀嚎。

玄冥子枯坐在蒲團上，幽藍的火焰在眼窩中明滅不定。他表面恢復了冷靜，但枯爪緊握，指節因用力而發白。

黃堅濤…這個名字如同夢魘。

若他真的未死，甚至即將歸來…那孽雨計劃，這唾手可得的凈世丹，他謀劃了一生的尸解仙途…都將化為泡影！

“必須加快進度！”玄冥子聲音嘶啞，帶著前所未有的狠厲，“傳令！所有陣眼填充，提前至三日完成！‘核心藥引’的轉化，不計代價，加速進行！孽雨降臨之時，便是凈世丹開爐之刻！在黃堅濤回來之前…塵埃落定！”

與此同時。

寒月峰頂，寒月殿。

殿內空曠清冷，地面鋪著光潔如鏡的寒玉，幾根粗大的冰柱支撐著穹頂，散發出幽幽的寒氣。空氣冷冽，卻奇異地帶著一絲草木的清新。

劉秀站在殿下，左手纏著厚厚的布條，但灰敗的玉化已蔓延至肘部，冰冷的死寂氣息即便隔著布條也無法完全掩蓋。

他剛剛突破練氣初期的氣息尚未完全穩固，帶著一種與寒月峰格格不入的、源自穢氣的陰沉感。

周靜躲在她師父寒月真人身后，大眼睛里滿是擔憂和一絲畏懼地看著劉秀那只纏著布條的手。

寒月真人依舊一襲月白長裙，端坐于寒玉蒲團之上，氣質清冷如萬載玄冰。

她的目光落在劉秀身上，尤其是他那只纏著布條的左臂和額頭上黯淡卻依舊存在的黑符上，停留了片刻。

眼神深邃，仿佛能看透皮囊下的本質。

“你可知，那‘凈身符’為何物？”寒月真人的聲音打破了沉寂，清冷得不帶一絲煙火氣。

劉秀心中一凜，抬起頭，目光平靜地與寒月真人對視：“弟子愚鈍，只知是入谷規矩。”

他沒有否認自己的“知道”，只是避重就輕。

“規矩？”

寒月真人嘴角似乎勾起一絲極淡的、近乎嘲諷的弧度，

“那是鎖魂印。將生魂與肉身短暫剝離一絲縫隙，如同在堤壩上開鑿蟻穴。尋常穢氣侵襲，此印可引其入體，以肉身生機為屏障，延緩精神崩潰，保得一時清醒，如同飲鴆止渴。然…”

她頓了頓，清冷的目光如同實質的冰針，刺向劉秀：“若遇滔天穢潮，如孽雨…此印便是催命符！它將如漏斗，引穢氣倒灌，加速魂肉剝離，使人…速化為無知無識、只余吞噬本能的孽物！所謂‘藥渣’，便是此意。”

真相如同冰水，澆透了劉秀的脊背！

這與他利用【吞穢神通】吞噬符文的感知完全吻合！

藥王谷從一開始，就沒打算讓這些底層人活下去！

他們在所有人身上，都提前埋下了化為孽物的種子！

“你…”寒月真人的目光移向他纏著布條的左臂，眼中閃過一絲極難察覺的異色，“你似乎找到了另一條路？一條…更兇險，卻也更直接的路？”

劉秀沉默。

寒月真人果然察覺到了！

他體內的【吞穢神通】在寒月真人面前，恐怕如同黑夜中的螢火。

但他不確定對方的意圖。

“不必緊張。”寒月真人收回目光，望向殿外那翻涌的暗紅天穹，“藥王谷將傾，此乃定數。玄冥師兄所求‘凈世’，不過是以萬靈尸骸鋪就的獨木橋，終將自噬。黃谷主…或許將歸，然遠水難解近火。”

她提到了黃堅濤！而且語氣篤定！

劉秀心中劇震，難道她感知到了什么？

“寒月峰，只求自保，不涉紛爭。”

寒月真人的聲音恢復了絕對的冰冷，

“你救弟心切，是你之執念。我收留你，是靜兒所求，亦是…在你這污濁軀殼內，看到了一絲掙扎求存、不甘沉淪的微光。此光，在這末世，罕見。”

她的話清晰表明了立場：中立。

不幫玄冥子，也不會幫劉秀。

收留他，只是因為周靜的請求和他自身那點“光”。

“淬火洞在烈陽峰后山地脈交匯處，有趙鷹及三名煉氣后期弟子看守，洞內遍布引火禁制與迷魂幻陣。”

寒月真人忽然話鋒一轉，說出了一個關鍵信息，

“三日后，玄冥師兄將提前完成所有陣眼填充，屆時各峰守衛或有短暫混亂。這是你唯一的機會，亦是…死路。”

說完，她不再看劉秀，緩緩閉上雙眼，周身寒氣更盛，仿佛與身下的寒玉融為一體。

“多謝…真人。”

劉秀深深一躬，聲音低沉。

寒月真人雖然沒有提供實質幫助，但這關鍵的信息和明確的“中立”表態，已經給了他一線生機！

三日后，陣眼填充完成時的短暫混亂！

他轉身離開寒月殿，周靜擔憂地想跟上來，卻被寒月真人無形的氣機攔住。

殿外，腥風更烈，暗紅的云層低垂得仿佛觸手可及。

劉秀抬起自己纏著布條的左手，灰敗的玉化皮膚下，骨骼深處的躁動感前所未有的強烈，仿佛在呼應著那天穹中即將傾瀉而下的污穢洪流。