夜幕低垂，荒山之間風(fēng)聲呼嘯，林木沙沙作響。一行五人尋得一處背風(fēng)的石坡扎營(yíng)歇息。篝火燃起，映照著眾人略顯疲憊卻依舊堅(jiān)定的面容。

玄奘盤膝而坐，手中錫杖橫于膝上，目光微斂，看似閉目打坐，實(shí)則神識(shí)早已悄然散開，細(xì)細(xì)感知四周的每一絲氣息波動(dòng)。自從鷹愁澗一戰(zhàn)后，他便察覺到一股若有若無(wú)的目光始終在遠(yuǎn)處窺視，像是佛門留下的暗線，又似某種潛伏已久的獵手。

他不動(dòng)聲色地以指輕叩錫杖，一道微不可察的震顫順著地面擴(kuò)散開來(lái)，如漣漪般蔓延至四面八方。東南方向，幾片枯葉忽然被無(wú)形氣流掀動(dòng)，露出一角僧袍下擺的邊角。

玄奘心中已有數(shù)，嘴角微微勾起，卻不點(diǎn)破。

“師父，這地方太偏了，夜里怕是不太安全。”豬八戒一邊啃著干糧，一邊嘟囔，“要不咱們換個(gè)熱鬧點(diǎn)的地方？”

孫悟空坐在高處，一手托腮，懶洋洋道：“你個(gè)呆子，越是偏僻越安全。那些和尚巴不得我們死在外頭，哪敢大張旗鼓追來(lái)？”

“話雖如此，可總覺得今晚不太對(duì)勁。”小白龍輕聲道，眼中閃過一絲警覺，“我體內(nèi)的封印剛解，感應(yīng)格外敏銳。”

玄奘緩緩睜眼，看向眾人，語(yǔ)氣平靜：“你們可曾想過，若是有一天，佛門不再值得敬仰，甚至成為眾生苦難的根源，我們當(dāng)如何自處？”

此言一出，營(yíng)地瞬間安靜下來(lái)。

孫悟空眉頭一皺：“師父這話什么意思？難道你不信佛了？”

“我信的是救苦救難、普度眾生的佛法，而不是如今掌控天下的佛門。”玄奘目光沉靜，“若佛門只為統(tǒng)治，而非救世，那它便不再是正法。”

豬八戒咽下嘴里的食物，低聲嘟囔：“可……可我只想回天庭，不想惹什么大禍。”

玄奘看著他，緩緩點(diǎn)頭：“你有你的路，我不強(qiáng)求。”

沙悟凈放下手中的柴枝，沉聲道：“我愿隨師父走到底。”

孫悟空站起身來(lái)，眼神中透出一絲熾熱：“俺老孫早就受夠了他們的壓迫！既然師父想滅佛，那就一起干到底！”

小白龍也鄭重其事地點(diǎn)頭：“弟子誓死追隨。”

玄奘環(huán)視一圈，心中安定幾分。他知道，這幾人雖然性格各異，但都已在這條路上走得太遠(yuǎn)，再無(wú)回頭之日。

“好。”他輕嘆一聲，“既然如此，我們就不能只是被動(dòng)應(yīng)對(duì)。今晚，就讓我引他們出來(lái)。”

說(shuō)罷，他起身走向沙悟凈，低聲交代幾句。沙悟凈點(diǎn)頭，從行囊中取出一個(gè)包裹，放在營(yíng)地邊緣，隨后退入陰影之中。

“這是什么東西？”豬八戒好奇湊過去看。

“一本假經(jīng)書。”玄奘淡淡一笑，“上面注入了一絲佛光，一旦觸碰，便會(huì)顯現(xiàn)蹤跡。”

孫悟空咧嘴一笑：“妙啊！這樣一來(lái)，那些躲在暗處的老禿驢可就要現(xiàn)形了。”

夜風(fēng)漸起，篝火忽明忽暗。時(shí)間一分一秒過去，眾人表面談笑風(fēng)生，實(shí)則皆已暗中戒備。

終于，在子時(shí)三刻，一道極輕的腳步聲從東南方向傳來(lái)。那是一名身披黑衣的僧人，身形隱匿在夜色之中，動(dòng)作極為謹(jǐn)慎。他緩步靠近那個(gè)包裹，伸手欲取，指尖剛一觸及布料，一道金光驟然亮起，照亮了他的臉龐。

那人驚駭之下急退數(shù)步，卻已被孫悟空等人包圍。

“抓到了！”孫悟空長(zhǎng)棒一揮，直接將那人逼入火光照耀的范圍。

那人是個(gè)年輕僧人，面容清秀，眉宇間卻帶著幾分惶恐與不甘。

“你是誰(shuí)？”玄奘緩緩起身，目光平靜地望著他。

僧人咬牙不語(yǔ)，右手突然結(jié)印，身上浮現(xiàn)出一道金色符文，顯然是要自毀神識(shí)。

玄奘眼神一冷，抬手一點(diǎn)，一道佛力打入對(duì)方體內(nèi)，強(qiáng)行鎮(zhèn)壓住那股自毀之力。

“別白費(fèi)力氣了。”他說(shuō)，“你不是第一個(gè)，也不會(huì)是最后一個(gè)。”

僧人瞪大雙眼，嘴唇顫抖，最終頹然跪地。

“我叫慧真……是靈山座下護(hù)法弟子……奉命前來(lái)監(jiān)視你們的一舉一動(dòng)。”

“看來(lái)，佛門已經(jīng)開始坐不住了。”玄奘淡淡道。

孫悟空冷哼一聲：“這種小角色，問不出什么有用的東西吧？”

“未必。”玄奘走到慧真面前，聲音溫和卻帶著不容抗拒的力量，“你說(shuō)，是繼續(xù)做他們的棋子，還是，選擇自己的路？”

慧真渾身一震，眼中閃過掙扎與動(dòng)搖。

“你……你真的能改變這一切嗎？”

“我能做的，是給你一個(gè)選擇的機(jī)會(huì)。”玄奘伸出手，“跟我走，或許未來(lái)還有一線光明；回去，只會(huì)被他們當(dāng)作棄子。”

慧真沉默許久，終于低頭，雙手顫抖地握住了玄奘的手。

“我……我愿意留下。”

玄奘輕輕點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身對(duì)眾人道：“今晚的事，只是一個(gè)開始。佛門不會(huì)善罷甘休，接下來(lái)的路，只會(huì)更加兇險(xiǎn)。”

孫悟空咧嘴一笑：“越兇險(xiǎn)越好，正好練練筋骨。”

豬八戒嘆了口氣：“罷了罷了，反正已經(jīng)上了賊船，也只能一條道走到黑了。”

沙悟凈默默點(diǎn)頭，小白龍則站在一旁，目光深邃。

玄奘望向遠(yuǎn)方的夜空，那里星光黯淡，仿佛被一層無(wú)形的陰影籠罩。

“真正的風(fēng)暴，才剛剛開始。”

營(yíng)地恢復(fù)平靜，篝火仍在燃燒，映照著眾人堅(jiān)定的身影。

而在不遠(yuǎn)處的草叢深處，一片金色花瓣悄然飄落，靜靜躺在泥土之上，上面鐫刻著一行梵文——

“如影隨形，佛意不滅。”