稀薄的雪花無(wú)聲盤(pán)旋，給沉寂的莊園覆上一層不祥的灰白。

壁爐的火光在主宅大廳里無(wú)力地跳動(dòng)，勉強(qiáng)驅(qū)趕著角落滋生的寒意。

行動(dòng)不便的愛(ài)米利亞在房間里用完簡(jiǎn)單的午餐后，陸擎蒼便如往常一樣，端著餐盤(pán)走向通往閣樓后方的傭人樓梯。

巴特勒的房間在二樓走廊盡頭。

此刻狹窄的房間內(nèi)，彌漫著衰老、病痛和草藥苦澀交織的渾濁氣息。

秋天那次意外的摔跤似乎徹底摧毀了這位善于算計(jì)的老管家所有精氣神，他躺在床上，形神枯槁，渾濁的眼珠時(shí)常失焦地望著天花板，最近幾日更是開(kāi)始了間斷性的神志模糊。

喂他進(jìn)食成了一項(xiàng)需要極大耐心和技巧的工作，一勺清湯往往會(huì)嗆咳大半。

這活并不輕松，足足有半個(gè)小時(shí)，陸擎蒼才將空碗放下，用毛巾仔細(xì)擦凈老人嘴角溢出的湯汁。

不管怎么說(shuō)，老巴特勒從始至終都替自己和愛(ài)米利亞打了掩護(hù)，沒(méi)有將老湯普森的死因公之于眾。

這時(shí)，樓下傳來(lái)本杰明含糊而急躁的呼喊，聲音里帶著濃重的酒氣：“詹！詹姆斯！你在哪？過(guò)來(lái)！”

他關(guān)好巴特勒的房門(mén)，回到一樓餐廳。

本杰明正在餐廳焦躁地踱步，腳下散落著幾個(gè)空酒瓶，臉上帶著不正常的紅。

“詹姆斯！”本杰明看陸擎蒼，停下腳步，粗魯?shù)負(fù)]手，“你去！去儲(chǔ)藏室！去我臥室！把……把我和克里斯蒂在納齊茲、新奧爾良買(mǎi)的那些……那些玩意兒……對(duì)對(duì)，就是那些花了老子大錢(qián)的破爛！都給我收拾出來(lái)！裝進(jìn)外面那輛舊馬車(chē)?yán)?！現(xiàn)在就去！”

陸擎蒼的目光掃過(guò)四周，沉穩(wěn)應(yīng)下：“是，少爺?！?

儲(chǔ)藏室里塞滿了各種華而不實(shí)的奢侈品：捆扎整齊的洛可可風(fēng)格絲綢窗簾、厚重的波斯地毯、好幾個(gè)相同款式的嵌金邊梳妝鏡、玻璃罩子裝著的干花、還有幾個(gè)箱子，里面是克里斯蒂購(gòu)買(mǎi)的各種裙子、帽子、珠寶盒以及大堆瓶瓶罐罐的香水、精油……

陸擎蒼將這些價(jià)值不菲卻毫無(wú)實(shí)用價(jià)值的物件一一搬出，有條不紊地塞進(jìn)那輛停在已經(jīng)廢棄的奴隸棚子附近的舊式馬車(chē)車(chē)廂。

等他再次回到主宅餐廳復(fù)命時(shí)，本杰明顯然又灌了不少酒。

他癱坐在壁爐旁的扶手椅里，領(lǐng)口敞開(kāi)，臉色更紅了，眼神愈發(fā)迷離暴躁。他醉醺醺地嘟囔著：“弄……弄好了？好！你……現(xiàn)在……就……給我把車(chē)趕到……‘橡樹(shù)籽’酒館！把車(chē)……停到后面去……就是……你到地方問(wèn)問(wèn)就知道了……克里斯蒂住的那個(gè)破屋子！”

他喘了口氣：“這活兒……本該是巴特勒……巴特勒那老東西……干的……嘖！不過(guò)他現(xiàn)在……爬不起來(lái)了……廢了！你去吧……去替我跑這一趟！幫我挽回克里斯蒂！求你！”

陸擎蒼安靜地聽(tīng)著，在本杰明話音落下的瞬間，他目光直視醉眼朦朧的本杰明：“少爺，恕我冒昧。這些物…是送給克里斯蒂夫人的禮物。如此貴重的禮物，由我這樣一個(gè)下人轉(zhuǎn)交，是否顯得不夠誠(chéng)意？或許由少爺您親自前往?！?

這話仿佛戳中了本杰明某根異常敏感的神經(jīng)！

“狗屁誠(chéng)意！”他從椅子里彈起半個(gè)身子，通紅的眼睛瞪著陸擎蒼，帶著被冒犯的狂怒，口水幾乎噴濺出來(lái)，“老子給了她那么多！那么多！她算個(gè)什么東西！要老子親自去送？老子偏不！就要你去！就要你去送！現(xiàn)在就去！快去！”

他用力拍打著椅子扶手，發(fā)出砰砰的悶響，整個(gè)人因?yàn)楸┡途凭鴦×翌澏丁?

“是，少爺?！?

陸擎蒼不再多言，躬身行禮。

他轉(zhuǎn)身大步離開(kāi)主宅，走向庭院里那輛載滿“昂貴垃圾”的舊馬車(chē)。

馬鞭的脆響在庭院中格外清晰。

舊馬車(chē)車(chē)輪碾過(guò)混雜著薄雪的凍土小路，“吱嘎吱嘎”，慢悠悠地駛出了湯姆森莊園漆黑的鐵欄桿大門(mén)。

寒風(fēng)凜冽，帶著雪沫抽打在臉上，陸擎蒼穩(wěn)穩(wěn)控著韁繩，駕車(chē)前行。

馬車(chē)沿著荒涼的道路向小鎮(zhèn)“橡樹(shù)籽”的方向行進(jìn)了大約兩公里。

車(chē)輪碾過(guò)一處凍土形成的坑洼，車(chē)廂顛簸了一下，一股混合的、濃烈得刺鼻的香水、精油氣息從車(chē)簾縫隙里涌了出來(lái)。

就在這股氣息彌漫開(kāi)的瞬間！

一個(gè)極其可怕的念頭，像一道撕裂烏云的閃電！帶著驚悚的冰冷感，狠狠劈入了陸擎蒼的大腦！

不對(duì)！

這馬車(chē)的目的地！本杰明異常的暴怒！他反復(fù)強(qiáng)調(diào)“快去”時(shí)那種歇斯底里！

還有最重要的！

愛(ài)米利亞一個(gè)人留在了主宅！留在了那個(gè)醉酒暴怒、情緒極度不穩(wěn)的本杰明眼皮底下！

今天早上本杰明對(duì)克里斯蒂為什么走連句吐槽都沒(méi)有！

早上給巴特勒喂飯時(shí)，隱約能聽(tīng)到樓下有爭(zhēng)吵，但風(fēng)太大，什么也沒(méi)聽(tīng)清！

剛剛本杰明強(qiáng)行遣走自己時(shí)的強(qiáng)硬！

克里斯蒂負(fù)氣出走后不知所蹤！

巴特勒臥床不起！

他和愛(ài)米利亞！

陸擎蒼反手勒住韁繩！

“吁！”

拉車(chē)的老馬發(fā)出疲憊的鳴叫，馬車(chē)在寂靜荒涼的路中央停??！

凜冽的西北風(fēng)刮過(guò)空曠的原野，卷起枯草和雪沫，遠(yuǎn)處低矮的山丘輪廓在風(fēng)雪中模糊不清。

陸擎蒼心臟狂跳！

腦海中的警報(bào)聲非但沒(méi)有消失，反而隨著馬車(chē)的停駐變得更加清晰！

他調(diào)轉(zhuǎn)馬頭！

馬鞭帶著撕裂空氣的厲響，狠狠地抽打在老馬身上！

“駕！??！”

那輛剛剛駛出莊園不久的舊馬車(chē)，帶著貨物的拖累，瘋了似的朝湯姆森莊園那在灰白雪色中沉入黑暗的輪廓，狂奔！

車(chē)輪碾過(guò)雪土飛揚(yáng)！

塵土在冰冷的空氣中彌漫！

而陸擎蒼那雙一直平靜的眼眸里，此刻只剩下瘋狂燃燒的焦灼！

他在這幾個(gè)月的時(shí)間里，思考過(guò)無(wú)數(shù)帶著愛(ài)米利亞離開(kāi)莊園的方法！

但殘酷的現(xiàn)實(shí)一次次擊碎了所有的設(shè)想！

一分錢(qián)難倒英雄漢！

沒(méi)有錢(qián)！在這蓄奴州寸步難行！

巴特勒給的額外營(yíng)養(yǎng)費(fèi)，根本剩不下多少！還要省下一些，留著將來(lái)找接生婆！

陸擎蒼本想著去打零工掙些錢(qián)！掙夠了救帶愛(ài)米利亞跑！可這片所有小店的店主都認(rèn)識(shí)他！他去應(yīng)聘，只會(huì)得到一句：這不是老湯普森家的契約奴嗎？不不不，應(yīng)該說(shuō)是仆人，我們這店小，可不敢招你干活！我們可不想的得罪老湯普森的那幾個(gè)孩子！

他最開(kāi)始以為本杰明九月份就會(huì)回哈佛！結(jié)果這小子好像忘了自己的身份！

后來(lái)本杰明帶回來(lái)克里斯蒂，前些日子陪她去旅行。

陸擎蒼找到巴特勒攤牌，再次讓他把莊園里所有錢(qián)都給自己！巴特勒苦笑著問(wèn)他這么冷的天，愛(ài)米利亞懷孕好幾個(gè)月了，能經(jīng)得起馬車(chē)的顛簸嗎？甚至你連馬車(chē)都沒(méi)有！不過(guò)你可以放心了，菲利普寄來(lái)的八千，已經(jīng)換成支票捎給本杰明，夠這對(duì)新人玩一年了，至少愛(ài)米利亞分娩前，他們不可能回來(lái)！

誰(shuí)知道這小兩口回來(lái)的這么快！回來(lái)后一直小吵不斷！

他從兩個(gè)人回來(lái)那天開(kāi)始，就想著找機(jī)會(huì)把莊園里的人都干掉！但現(xiàn)在還不是時(shí)候！愛(ài)米利亞行動(dòng)不便，只能留在這里，離分娩至少還有兩個(gè)月，一旦殺人滅口，被過(guò)來(lái)串門(mén)的鄰居發(fā)現(xiàn)了異常，那就沒(méi)有以后了！

一把火把尸體都燒了，偽裝成莊園失火也不行！那樣必然會(huì)引回來(lái)老湯普森的其他孩子！

這該死的奴仆命運(yùn)！陸擎蒼想不到一點(diǎn)解決辦法！

早上本杰明不知道為什么喝得大醉！

愛(ài)米利亞！你可千萬(wàn)不能出事??！