暮色四合，淺淺的藍(lán)紫色漸漸將天空暈染，溫柔地裹挾著城市進(jìn)入夢鄉(xiāng)。

“喵嗚~！”在書桌伏案的蘇硯突然感覺腳踝那兒癢癢的，俯下身子，一個(gè)淺灰色的毛茸茸小腦袋正不停地蹭著她，喉間還不時(shí)哼哼唧唧發(fā)出不滿的呼嚕聲。似乎對她的行為表示不滿：人！都打獵回來了為什么不陪自己玩！

“怎么了雪球？是不是餓了？”蘇硯好看的眉眼彎彎，用指尖溫柔地梳理著貓咪后頸蓬蓬的軟毛。

“喵！”

蘇硯輕輕把雪球抱進(jìn)懷里，柔聲安撫著：“好啦好啦，別急，‘大餐’馬上就好。”

“喵~”

可惡的人，你以為靠一點(diǎn)小小的貓糧就可以敷衍本喵了嗎？本喵當(dāng)年可是......

“慢點(diǎn)慢點(diǎn)，又沒有別的小貓和你搶......”蘇硯撐著腦袋，笑吟吟地在一邊看著雪球大快朵頤，“真是的，你可是個(gè)小母貓，每天都吃這么多，你也不怕長胖。”

人，果然都不是什么好東西，心思竟然這么壞，本喵......嗝......可不會(huì)胖......嗝......

雪球吃得很快，沒一會(huì)兒小半份貓糧就被消滅干凈了。

軟綿綿的爪子踏在地板上，踮著腳，像個(gè)優(yōu)雅的女士，漫步到沙發(fā)旁邊，微微蹲著身子，蓄力起跳......沒上去。

它裝作不經(jīng)意地扭過腦袋，注意到蘇硯眨著眼睛無辜地望著它，像是沉默片刻，裝作無事發(fā)生地抻著爪子伸了個(gè)懶腰，顛兒顛兒走回陽臺落地窗前的小窩。

困了，該睡了。

呆傻呆傻的。

蘇硯忍了好一會(huì)兒，捂著嘴轉(zhuǎn)過頭，這才沒有笑出聲。她的雪球，人......貓雖然是小不溜秋一個(gè)，自尊心卻強(qiáng)得很，她剛才要是笑了估摸著又要哄個(gè)兩天了。

桌角的手機(jī)突兀地震動(dòng)起來，蘇硯拿起一看，屏幕上跳動(dòng)著“林教授”。蘇硯微微蹙眉，這個(gè)時(shí)間點(diǎn)......她按下接聽鍵，聲音是不同于先前的平穩(wěn)清冽：“林教授。”

“出什么事了嗎？”

“唉，小蘇啊，”電話那頭的聲音帶著一絲不易察覺的焦急，“你現(xiàn)在學(xué)校附近嗎？史蒂夫先生，就是咱們那個(gè)項(xiàng)目的合作方代表，他說想去體驗(yàn)中國年輕人的夜生活，跑去‘迷迭’了。”

“迷迭？”蘇硯覺得有些耳熟，“那是......”

“你不知道嗎？那地方不是在你們年輕人中間流行的很嗎？”林教授似乎更急了，拍腦門的聲音都隱約傳了過來，“不是，這不是重點(diǎn)，你看我這老糊涂。”

“是個(gè)那什么，額......清吧，對，清吧，就在學(xué)校小吃街盡頭的那條巷子里。”

清吧？

蘇硯下意識就想拒絕，脫口而出的話就堵在舌尖：“教授，我......”

“小蘇啊，”林教授的聲音里充滿了無奈，“我是真沒辦法了！”

“他助理也聯(lián)系不上他，急的白頭發(fā)都要比我這個(gè)六十多的老頭子多了。其他人也都不在市區(qū)，我這兩天也在外地。”

“而且聽他助理說史蒂夫先生他......他酒量還不太好，中文也就會(huì)個(gè)你好謝謝再見，我怕他一個(gè)人萬一要是出點(diǎn)什么事，發(fā)生了什么意外......唉，他對咱們這個(gè)項(xiàng)目有多重要你是知道的！”

話都說到這個(gè)份上了，似乎也沒給她留下其他的選擇。

“好的教授，我知道了，我馬上過去。”

“太好了。后天等我回來請你喝奶茶。對了，現(xiàn)在也有些晚了，你注意安全啊。”

掛斷電話，蘇硯隨手把手機(jī)塞進(jìn)提包。

“這兩天好像有點(diǎn)降溫了。”猶豫了下，蘇硯還是從衣柜里拿了件外套。

余光瞥見陽臺的小窩，雪球不知道什么時(shí)候又醒了，兩只琥珀色的小眼珠滴溜溜的望著她。“雪球，我有事要出去一趟，你自己在家里玩會(huì)兒，要是困了就先睡覺。”蘇硯蹲下身子，隔著貓窩的柵欄撓了撓雪球的下巴，也是軟軟的。

小家伙舒服地瞇起眼睛，喉間發(fā)出滿足的呼嚕聲，卻在她起身準(zhǔn)備離開時(shí)突然炸了毛，伸出爪子扒住她的袖口。

“不行哦，我不是出去玩。而且外面很危險(xiǎn)的，不能帶你一起去。”蘇硯無奈地掰開雪球的爪子，把它重新按回柔軟的墊子上，耐心地一字一句地跟雪球解釋，像是在哄自己生氣了的女朋友。小家伙氣呼呼地甩了甩尾巴，轉(zhuǎn)過身去背對著她，生悶氣了。

“好啦，明天再帶你出去，去你最喜歡的小公園好不好？”

“乖乖在家等我哦。”

盡頭的小巷比主街安靜了不少。沒有路燈，只有巷子盡頭和入口有兩個(gè)人為裝上去的燈泡，其實(shí)......還挺亮的。

走到盡頭，是一個(gè)頗具年代感的舊木吉他招牌，旁邊暖黃色的燈光透過玻璃窗流淌出來，勾勒出“迷迭”兩個(gè)字。沒有震耳的音樂，也沒有人群的歡呼，只有隱約的人聲和碗碟碰撞的脆響。

蘇硯略微繃緊的神經(jīng)放松了一些，至少現(xiàn)在看起來這里似乎也還好。

小心地推開門，撲面而來的也并不是預(yù)想中的熏天的酒氣。

蘇硯的鼻尖動(dòng)了動(dòng)，像是那種新鮮出爐的小麥面包的香氣，還有些燉煮的肉香。

咦？

“老板娘，再來兩盤燒肉和兩瓶精選！”離蘇硯最近的桌上的大哥吆喝一聲，“還得是老板娘的手藝好嘞，下班后來砸吧砸吧兩口爽得很。”

“附議！”

“給我吃出了媽媽的味道......”

“你到哪家餐館不是這么說？”

“哈哈哈哈哈......”

吧臺，更準(zhǔn)確來說，是個(gè)“小廚房”，站著個(gè)個(gè)子不高的短發(fā)女生，正利落地往杯口抹著鹽邊。

oversize的黑色亮片吊帶，隨意套了件做舊皮衣，破洞牛仔褲下露出腳踝處若隱若現(xiàn)的銀色腳鏈。

蘇硯突然想到一個(gè)詞，怎么感覺，有點(diǎn)像......精神小妹。

煙熏妝襯得女生眼尾上挑，指尖夾著支沒點(diǎn)燃的薄荷煙，指腹不時(shí)蹭過杯壁，無名指上的骷髏頭戒指在暖光下泛著冷光。

“呦，王哥，還喝呢？”女生頭也沒抬，語氣里帶著調(diào)侃，“這次不怕嫂子揪你回去了？”

“上次咱嫂子揪著你的耳朵一路把你拎回去的雄偉模樣還給大家伙留下不小的震撼呢。”

“哎呀，這不是我家那位回娘家辦點(diǎn)事嘛......”被點(diǎn)到名的男人訕訕地摸了摸后腦勺，“那我每天被老板使喚來使喚去，下班了還不能喝兩杯嘛。”

“行行行......您最辛苦了，”女生轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)脖子，端著男人點(diǎn)的菜走到蘇硯身邊，“多吃點(diǎn)，多屯點(diǎn)脂肪，等嫂子回來挨打也不會(huì)感覺那么疼。”

“嘿！你個(gè)江小子，你......”

女生似乎懶得搭理男人，翻了個(gè)白眼轉(zhuǎn)身就要走，只是在蘇硯出聲詢問前又停了下來，“新來的？想喝點(diǎn)什么？”女生隨身拿起旁邊空桌子上的菜單遞給了蘇硯。

“不是，我來找人。”蘇硯聲音很平靜，跟著女生來到了吧臺。

“是個(gè)外國人，金色頭發(fā)，個(gè)子很高，可能喝多了。”

女生挑了挑眉，“哦~”了一聲，“名字？”

“史蒂夫·沃德世杰。”

“那家伙啊，他半個(gè)小時(shí)前在這跟我手舞足蹈比劃半天，我也看不懂什么意思，現(xiàn)在估計(jì)在卡座里趴著吧。”她朝著店深處指了指，“你去找找，應(yīng)該就在那一塊兒。”

突然又撓撓頭，“算了，我和你一起找吧。”

走廊盡頭的卡座里，史蒂夫果然在。領(lǐng)帶歪在一邊，手里還攥著個(gè)玻璃杯。

女生蹲下身子，用指關(guān)節(jié)敲了敲桌子：“Hey，bro，你的‘中國救兵’到了。”

史蒂夫迷迷糊糊地抬頭，看到蘇硯后突然咧嘴笑了，卻在視線掃到女人時(shí)又皺起了眉，用奇怪的語調(diào)劈里啪啦就是一頓輸出：“你......你調(diào)的酒太兇了！像......像火山！”

女生嗤笑一聲，從口袋里掏出顆水果糖丟進(jìn)他杯子里：“那是你自己非要加三份龍舌蘭。”她站起身時(shí)，拉鏈蹭到蘇硯的帆布包，“送他出去吧，后門清凈些。”

蘇硯半扶半架著史蒂夫從“迷迭”的后門出去，巷口的風(fēng)裹挾著夜市的油煙味灌進(jìn)領(lǐng)口。

她費(fèi)力地將醉漢塞進(jìn)出租車后座，報(bào)出酒店地址時(shí)，司機(jī)從后視鏡里瞥了眼歪頭打呼的金發(fā)男人，了然地挑了挑眉。

車窗外的霓虹次第倒退，蘇硯捏了捏發(fā)脹的太陽穴，手機(jī)在口袋里震動(dòng)——是林教授發(fā)來的消息，問有沒有找到人，末尾還跟著個(gè)“辛苦啦”的可愛小貓表情包。

蘇硯幾乎是耗盡了所有耐心和力氣，才把絮絮叨叨、腳步虛浮的史蒂夫安頓進(jìn)酒店房間。

“哎。”蘇硯長長地舒了一口氣，仿佛卸下了千斤重?fù)?dān)，“總算是結(jié)束了。”

電梯緩緩上升，她揉了揉眉心，疲憊感后知后覺地涌了上來。

樓道的聲控?zé)粼陔娞蓍T開后“啪”的亮起。

掏出鑰匙開門，玄關(guān)的感應(yīng)夜燈應(yīng)聲亮起暖黃的光。

往常這個(gè)時(shí)候，雪球總會(huì)蹲在鞋柜上甩尾巴，用爪子扒拉她的褲腳要零食。

“雪球？”蘇硯換鞋時(shí)踢到個(gè)軟趴趴的東西，低頭一看是雪球最喜歡的毛絨老鼠玩具，尾巴上的鈴鐺掉了一顆。

“睡覺了嗎？”把玩具撿起放到鞋柜上，不知道為什么，蘇硯心中莫名一緊。

陽臺落地窗前的貓窩空著，軟墊上還留著個(gè)淺淺的凹痕，淺灰色的團(tuán)子卻不見了蹤影。

蘇硯快步走到沙發(fā)邊，掀開花紋沙發(fā)巾，沒有；

彎腰看茶幾底下，只有積了層薄灰的貓抓板，沒有；

甚至連冰箱頂上那個(gè)雪球最愛趴著的角落都空了。

蘇硯抿著唇，在心底一遍遍告訴自己要冷靜。

“雪球，雪球，你在哪兒？別鬧了......”她的聲音帶著自己都沒察覺的顫抖。

蘇硯翻遍了整個(gè)公寓，還是沒有雪球的身影。

“雪球......”她的聲音哽在喉嚨里，指尖死死攥著手機(jī)，冰涼的金屬硌得掌心生疼。

出門前雪球扒著她袖口的樣子突然清晰起來，那聲帶著氣音的“喵嗚”像根細(xì)針，狠狠扎進(jìn)心中最軟的地方。

手機(jī)突然震動(dòng)，屏幕亮起時(shí)蘇硯才發(fā)現(xiàn)自己指尖冰涼，幾乎快要握不住手機(jī)。

來電顯示是一個(gè)陌生號碼，她愣了兩秒，毫不猶豫地掛斷。

手機(jī)卻固執(zhí)地繼續(xù)震動(dòng)著，屏幕在黑暗中亮起又暗下，那個(gè)陌生號碼像催命的符咒。

她沒心思應(yīng)付任何無關(guān)緊要的電話。

又一次震動(dòng)的停止，房間里死寂得可怕。

緊接著，鈴聲又起。更急促，更執(zhí)著，那閃爍的光點(diǎn)仿佛帶著某種不容拒絕的意味。

蘇硯煩躁地閉上眼睛，手指懸在紅色的拒接鍵上方，卻遲遲沒有按下去。

萬一…萬一和雪球有關(guān)呢？這個(gè)念頭像微弱的火星，很快在她的心間鋪滿了希望。雖然理智告訴她這可能性微乎其微，但此刻任何一根稻草她都愿意抓住。

鈴聲第三次響起，尖銳得刺耳。蘇硯深吸一口氣，像是用盡了全身力氣，指尖劃過屏幕，接通了電話。

她甚至沒來得及發(fā)出一個(gè)音節(jié)。

“喂？是蘇......蘇小姐嗎？”電話那頭傳來一個(gè)有些耳熟、帶著點(diǎn)慵懶沙啞的女聲，背景是深夜空曠街道特有的寂靜，“我是江緋，‘迷迭’老板。”

蘇硯猛地一怔，緊繃的神經(jīng)像是被什么撥動(dòng)了一下。江緋？那個(gè)打扮得像“精神小妹”的清吧老板？她怎么會(huì)......？

“蘇小姐？聽得到嗎？”江緋的聲音清晰了些，似乎走到了更安靜的地方。

“聽......聽得到。”蘇硯的聲音干澀緊繃，像繃緊的弦，“江老板？有事？”她的心懸在半空，既期待又害怕，目光無意識地掃過空蕩蕩的貓窩。

“嘖，大半夜的，本來不想打擾你。”江緋的語氣聽起來有點(diǎn)無奈，又帶著點(diǎn)奇特的興奮，“但這事兒吧，有點(diǎn)邪門兒。我剛收拾完打烊，鎖好店門準(zhǔn)備走人，就在后巷我那垃圾桶旁邊，看見個(gè)小東西。”

蘇硯的呼吸驟然屏住，握著手機(jī)的手指關(guān)節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白。

“一只貓，”江緋繼續(xù)說，語速不快，像是在觀察，“淺灰色的，毛茸茸一小團(tuán)，眼睛在路燈底下賊亮，琥珀色的吧？看著挺干凈的，不像流浪貓。關(guān)鍵是——”

她頓了頓，蘇硯感覺自己的心臟也跟著停跳了一拍。

“——這貓脾氣賊大！”江緋的聲音里帶上了一絲忍俊不禁的笑意，還有絲毫沒有掩飾咬牙切齒，“我剛走近兩步想看看它是不是受傷了還是迷路了，好家伙，它‘唰’地就炸毛了！弓著背，沖我齜著小白牙，喉嚨里‘哈——哈——’地叫喚，那架勢，兇得很！搞得像我要跟它搶地盤一樣。”

“我在旁邊還撿到一塊銘牌，上面是你的電話，我想著會(huì)不會(huì)是你的貓，就給你撥了過來。”

電話那頭突然陷入了沉默。

江緋疑惑地看了看通話頁面，“沒掛啊......”

“蘇小姐？”

蘇硯緩過神，“啊......啊，是，是我的貓。雪球，雪球是她的名字。”

“那就對了。”江緋的聲音聽起來似乎松了口氣，又有點(diǎn)了然，“我就說看著不像野貓。它沒受傷，精神著呢，兇我的時(shí)候可有勁兒了。現(xiàn)在嘛......”電話那頭傳來一聲輕微的“哈”氣聲，還有江緋無奈的低語，“......喏，還在那兒蹲著呢，跟我對峙呢，小祖宗似的。”

“別讓它跑了！江老板，求求你幫我看著它！我馬上過來！馬上！”蘇硯語無倫次，手忙腳亂地穿鞋，拉鏈卡住了都顧不上，只想立刻沖到那個(gè)地方。

“行行行，看把你急的。”江緋應(yīng)道，背景里似乎還有雪球又一聲不滿的哈氣，“小家伙警惕性高得很，我離遠(yuǎn)點(diǎn)看著，跑不了。你路上小心點(diǎn)，別慌。”她放緩了語調(diào)，帶著一絲安撫。

“好！謝謝你江老板！真的謝謝你！”蘇硯的聲音帶著濃濃的鼻音和感激，最后一個(gè)字落下時(shí)，人已經(jīng)沖出了家門。

樓道里回蕩著她急促慌亂的腳步聲，飛快地奔向電梯。冰冷的夜風(fēng)灌入樓道，卻吹不散她臉上滾燙的急切。

電話并未掛斷，隱約還能聽到那頭深夜小巷的寂靜，以及......某個(gè)小家伙持續(xù)發(fā)出的、充滿警告意味的低沉“哈——哈——”聲。

“江老板？江老板？雪球還在嗎？”蘇硯忍不住對著話筒低聲急問，聲音都因?yàn)楸寂芎途o張而有些喘。

“在，在呢，”江緋的聲音傳來，帶著點(diǎn)好笑的無奈，背景音里雪球的哈氣聲似乎更響亮了，“這小祖宗，警惕性真不是蓋的。我稍微動(dòng)一下腳，它就弓背炸毛，一副要跟我拼命的架勢。嘖，我看起來就那么像壞人嗎？”她自嘲地嘀咕了一句。

蘇硯幾乎能想象出那個(gè)畫面：昏暗的后巷路燈下，穿著皮衣短發(fā)的江緋，與一只炸成淺灰色毛球、呲著小尖牙的雪球，隔著幾步遠(yuǎn)的距離大眼瞪小眼，氣氛劍拔弩張。

嗯......有點(diǎn)滑稽。

“它......它可能是嚇壞了......”蘇硯只能這樣解釋，心里又急又疼。雪球平時(shí)在家是有點(diǎn)小脾氣，但對外人尤其是陌生環(huán)境，從來都是膽小瑟縮的，怎么會(huì)跑到三條街外的陌生后巷，還這么兇？

蘇硯的腳步生風(fēng)，沿著早些時(shí)候走過一遍的路。

江緋果然像她說的那樣，斜倚在緊閉的后門邊，雙手插在破洞牛仔褲的口袋里，微微歪著頭，饒有興致地看著幾步開外的垃圾桶角落。

角落的陰影里，一團(tuán)淺灰色的毛茸茸正蹲坐著，琥珀色的大眼睛在路燈下閃閃發(fā)亮，警惕地鎖定著江緋，但也沒有再發(fā)出威脅的哈氣聲，尾巴也松松地卷在身側(cè)。

“雪球！”蘇硯幾乎是帶著哭腔喊了出來。

聽到熟悉的聲音，雪球猛地轉(zhuǎn)過頭。當(dāng)它看清巷口那個(gè)飛奔而來的身影時(shí)，那雙圓溜溜的琥珀色眼睛瞬間亮得驚人，里面所有的警惕和兇悍像潮水般褪去，取而代之的是滿滿的委屈和依賴。

“喵——嗚——”

一聲拖長了調(diào)子、帶著巨大委屈和控訴的貓叫劃破了小巷的寂靜。雪球像一顆淺灰色的炮彈，“嗖”地一下從角落里沖了出來，完全無視了旁邊的江緋，直直撲向蘇硯的腳邊。

蘇硯立刻蹲下身，張開雙臂。

雪球一頭扎進(jìn)她懷里，小腦袋使勁地往她胸口和脖頸間拱，喉嚨里發(fā)出急促又可憐的“嗚嗚”聲，小小的身體還在微微發(fā)抖。

爪子緊緊扒住蘇硯的外套，長長的尾巴死死纏住她的手腕。

蘇硯抱著雪球站起來，小家伙立刻把腦袋埋在她頸窩里，只露出一只眼睛，小心翼翼地、帶著點(diǎn)殘留的警惕瞟向旁邊的江緋。

“嘖，不是，”江緋瞧見雪球這副表情，不爽地哼哼兩聲，“你家這小孩怎么回事，防我怎么跟防賊似的。”

蘇硯這才想起旁邊還有人，連忙擦了擦眼淚，抱著雪球轉(zhuǎn)向江緋，“江老板真的很感謝你，要不是你，我都不知道我會(huì)急成什么樣。”

“沒事兒，碰巧了。”江緋擺擺手，目光落在雪球身上，“這小家伙也挺有意思，兇起來六親不認(rèn)，認(rèn)起主人來又黏糊得不行。”她頓了頓，像是想起什么，從皮衣口袋里掏出一個(gè)東西，遞給蘇硯，“喏，這個(gè)，在它蹲著的角落旁邊撿到的。是你的吧？”

蘇硯接過來一看，這不是她的手鏈嗎？什么時(shí)候掉了的？

“這......確實(shí)是我的，但為什么會(huì)在......”蘇硯突然噤聲。她晚上扶著史蒂夫離開的時(shí)候好像在這里摔了一下，那應(yīng)該就是在那個(gè)時(shí)候......

“行，那感人的睡前故事也結(jié)束了，我也該回家睡覺了。”江緋打著哈欠，朝著一人一貓擺了擺手，“晚安，兩位。”

“對了，多來店里玩，也可以帶著這個(gè)小祖宗一起來，我給它弄點(diǎn)特制的、不加龍舌蘭的‘火山’嘗嘗。”她轉(zhuǎn)過頭指了指雪球，“順便讓我看看它除了‘哈’人之外，還有沒有別的本事。”

蘇硯點(diǎn)了點(diǎn)頭，抓著雪球的一只“小胳膊”，對著江緋擺了擺，“江老板再見。”