在“格致天工院”最深處的“秘研坊”，爐火終年不熄。數(shù)名面色被爐火熏得黝黑、眼神卻亮得驚人的匠師，正圍著一塊其貌不揚(yáng)、卻隱泛幽藍(lán)光澤的烏黑礦石（設(shè)想為某種高能礦物或早期化石燃料雛形）。這是探險(xiǎn)隊(duì)在隴西人跡罕至的深谷中偶然所得，名“幽炎石”。歷經(jīng)千百次失敗的煅燒、淬煉、分離，坊主公輸墨（虛構(gòu)名，融合公輸班與墨家精神）帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)終于找到了關(guān)鍵——以特制的陶制“分餾甑”，在極高溫度與隔絕空氣下緩慢煅燒，竟能析出一種無(wú)色無(wú)味、遇火則猛烈燃燒、釋放驚人熱力的“燃液”（類似石油分餾產(chǎn)物）！

當(dāng)?shù)谝槐K特制的青銅油燈注入這“燃液”，點(diǎn)燃的瞬間，火焰竟非尋常的橘紅，而是呈現(xiàn)出一種近乎透明的幽藍(lán)，熱度灼人！更令人震撼的是，當(dāng)“燃液”被小心導(dǎo)入一臺(tái)改造過的青銅機(jī)關(guān)獸腹腔內(nèi)的微型“燃室”，并點(diǎn)燃引信后，那靜止的機(jī)關(guān)獸竟在令人牙酸的齒輪摩擦聲中，向前猛地竄出數(shù)尺，才力竭停下！公輸墨激動(dòng)得須發(fā)皆顫，向聞?dòng)嵹s來(lái)的林深嘶聲稟報(bào)：“林公！此‘燃液’熱力十倍于木炭，更勝石炭！若能量產(chǎn)，驅(qū)動(dòng)巨艦、鍛冶精鋼、乃至…造無(wú)馬之車，皆非虛妄！此乃…此乃掘地取火，馭深淵之力啊！”

與此同時(shí)，在“神農(nóng)圃”的試驗(yàn)田里，另一場(chǎng)靜默的革命也在成熟。農(nóng)學(xué)博士們將來(lái)自西域的耐旱苜蓿、本地抗瘠的黍種，以及海外帶回的未知藤蔓（或?yàn)榭购底魑镫r形）進(jìn)行反復(fù)雜交選育。最終，一種被命名為“秦稷三號(hào)”的新種誕生。它在特意營(yíng)造的干裂土地上，根系深扎，葉片肥厚，在少雨時(shí)節(jié)，依然頑強(qiáng)地抽穗灌漿。秋收實(shí)測(cè)，產(chǎn)量竟較普通黍米高出三成！隴西、北地等苦旱之郡的郡守聞?dòng)?，星夜上書，求取良種，視其為解民倒懸的“甘霖”。

萬(wàn)國(guó)文明苑的醫(yī)學(xué)交流，結(jié)出了碩果。太醫(yī)令丞匯通扶南巫醫(yī)的“金雞納”用法、天竺的“三液平衡”（類似體液學(xué)說(shuō)）以及秦地《內(nèi)經(jīng)》精髓，針對(duì)南方肆虐的“瘴熱”（瘧疾），反復(fù)試驗(yàn)配伍，終于煉成一種穩(wěn)定的“青蒿定風(fēng)丹”。在象郡的初步試用中，其退熱截瘧之效，遠(yuǎn)超舊法。同時(shí)，借鑒西域外傷處理術(shù)，結(jié)合秦地金創(chuàng)藥，制出更高效的“止血生肌散”。醫(yī)者仁心，手持新刃，直面死神。

然而，駕馭新力的韁繩尚未握緊，突破的鋒芒已劃出帶血的傷口。

對(duì)“燃液”威力的狂熱追求，壓倒了應(yīng)有的敬畏。一次試圖提高“分餾甑”效率的實(shí)驗(yàn)中，一名年輕匠師為求速成，擅自加大了火力，并簡(jiǎn)化了冷凝步驟。高溫高壓下，密封不嚴(yán)的陶甑驟然爆裂！混合著高溫蒸汽與未凝“燃液”的烈焰，如同掙脫束縛的炎魔，瞬間吞噬了半個(gè)工坊！刺鼻的濃煙沖天而起，凄厲的慘叫劃破“格致天工院”的寧?kù)o。雖經(jīng)奮力撲救，仍造成三死七傷的慘劇。消息傳出，咸陽(yáng)震動(dòng)?！澳恰难资堑鼗鹁?！妄動(dòng)必遭天譴！”恐慌在坊間蔓延，流言蜚語(yǔ)直指“格致天工院”為招災(zāi)之源。

隴西郡，滿懷希望的農(nóng)人領(lǐng)到了珍貴的“秦稷三號(hào)”種子。然而，新種需深耕、需特定的播種間距、需在特定生長(zhǎng)期控水——這與世代相傳的粗放耕種截然不同。老農(nóng)們捧著新種，望著發(fā)下的《新稷要?jiǎng)t》簡(jiǎn)冊(cè)，滿臉茫然與不信任?！白孀谥ǚN黍百年，豈有差錯(cuò)？這新稷如此嬌貴，萬(wàn)一絕收，全家喝西北風(fēng)？”更糟的是，當(dāng)?shù)乜h尉對(duì)此事敷衍了事，只將種子和簡(jiǎn)冊(cè)下發(fā)里正，未派專人督導(dǎo)培訓(xùn)。寶貴的良種，或被束之高閣，或被隨意撒入未深耕的薄田，前景堪憂。

“青蒿定風(fēng)丹”在象郡的成功，觸動(dòng)了當(dāng)?shù)嘏f醫(yī)館的利益網(wǎng)。以“回春堂”為首的數(shù)家醫(yī)館，暗中散布流言：“所謂‘定風(fēng)丹’，乃以毒攻毒，久服必?fù)p肝腎，斷子絕孫！”“秦地之藥，豈解南疆之瘴？莫被官家當(dāng)了試藥鼠！”更有甚者，買通地痞，在官辦“惠民藥局”外潑灑污穢，阻撓領(lǐng)藥。珍貴的救命良藥，因猜忌與誹謗，難以送達(dá)急需的疫區(qū)百姓。而“止血生肌散”所需的一味主藥“血竭”（龍血樹樹脂），因需求暴增，導(dǎo)致嶺南原始林中珍貴的龍血樹被過度采割，生態(tài)隱現(xiàn)危機(jī)。

黑冰臺(tái)的急報(bào)與太醫(yī)令丞的泣訴同時(shí)呈于林深案前。他凝視著公輸墨呈上的、盛放在特制琉璃瓶中的幽藍(lán)“燃液”，那躍動(dòng)的火焰映照著他凝重如鐵的面容。

“馭天工之力，如履薄冰，一步踏錯(cuò)，便是深淵。”他沉聲對(duì)惶恐的公輸墨及眾博士道，“然因噎廢食，非勇者所為！當(dāng)以鐵律為籠，鎖住這深淵之火；以仁心為引，照亮這濟(jì)世之路！”

雷霆手段：

1.“燃液”鐵律：林深親頒《**格物九死令》，嚴(yán)令：

“幽炎石”開采、運(yùn)輸、儲(chǔ)存，設(shè)禁區(qū)，專人專管，違者斬！

“分餾甑”工藝定型，嚴(yán)禁私自改動(dòng)！操作匠師必經(jīng)嚴(yán)訓(xùn)考核，佩戴特制石棉（或防火布）護(hù)具。

設(shè)立獨(dú)立、遠(yuǎn)離人群的“燃坊”，以磚石混凝土筑墻，內(nèi)襯防火泥，工坊內(nèi)嚴(yán)禁明火，僅用特制銅燈遠(yuǎn)距離觀察。

爆炸死難者厚恤，傷者全力救治。公輸墨監(jiān)管不力，罰俸降職，戴罪立功。

2.“秦稷”深耕：嚴(yán)旨申飭隴西郡守及縣尉，罷免怠職者。由治粟內(nèi)史抽調(diào)精干“勸農(nóng)使”，攜熟練老農(nóng)（已成功試種者），分赴各郡，“蹲點(diǎn)”指導(dǎo)！手把手教深耕、示范播種、講解控水。于各鄉(xiāng)設(shè)“新稷示范田”，秋收時(shí)公開測(cè)產(chǎn)，以實(shí)績(jī)服人！

3.“定風(fēng)”正名：

由御史臺(tái)、廷尉府聯(lián)手，徹查象郡詆毀新藥、破壞藥局案。抓捕“回春堂”主謀及地痞，公開審理，重判以儆效尤！同時(shí)，組織疫區(qū)康復(fù)者現(xiàn)身說(shuō)法，由官驛快馬傳遞“藥效實(shí)錄”至各郡。

命太醫(yī)署速尋“血竭”替代，試驗(yàn)本地常見草藥配伍。同時(shí)，于嶺南設(shè)“龍血樹苑”，嘗試人工培育，嚴(yán)禁濫伐野生老樹。

林深親赴爆炸工坊遺址，主持公祭，安撫死傷者家屬。他當(dāng)眾宣告：“格物致知，乃強(qiáng)國(guó)富民之正道！此血之教訓(xùn)，非阻我前行，乃警醒我輩須以萬(wàn)倍之慎，馭此天工偉力！逝者之功，帝國(guó)永銘！”悲憤的工匠家屬與惶惑的民眾，在帝王重臣的莊重承諾下，情緒稍緩。

針對(duì)“秦稷三號(hào)”的推廣，林深命編撰圖文并茂、通俗易懂的《新稷三字訣》歌謠，由“勸農(nóng)使”傳唱鄉(xiāng)里：“深翻土，寬行距，苗三葉，水輕哺…”朗朗上口，便于記憶。

對(duì)“青蒿定風(fēng)丹”，則簡(jiǎn)化包裝，降低成本，由朝廷補(bǔ)貼，確保疫區(qū)貧民可免費(fèi)或低價(jià)獲取，以實(shí)效擊碎流言。

鐵律之下，“燃坊”的幽藍(lán)火焰在重重防護(hù)中重新燃起，更加穩(wěn)定，卻也更加令人敬畏；“秦稷三號(hào)”的嫩苗在農(nóng)官汗水的澆灌下，于隴西干涸的土地上頑強(qiáng)挺立；“青蒿定風(fēng)丹”的清苦藥香，逐漸壓過象郡的流言蜚語(yǔ)，飄入疫癘籠罩的茅屋。

然而，林深深知，這僅僅是開始?！叭家骸蹦菤鞙绲氐臐撃埽缤槐鷳翼斨畡?。嬴政在得知機(jī)關(guān)獸試驗(yàn)成功后，眼中閃爍的光芒，絕不僅限于驅(qū)動(dòng)水磨。而“秦稷三號(hào)”推廣的成敗，關(guān)乎帝國(guó)旱區(qū)的命脈；“定風(fēng)丹”背后對(duì)珍稀藥材的依賴，更是懸在生態(tài)與醫(yī)道之上的達(dá)摩克利斯之劍。

他步出“格致天工院”，回望那高聳的“燃坊”煙囪。夕陽(yáng)的余暉為其鍍上一層金邊，也投下長(zhǎng)長(zhǎng)的、如怪獸般的陰影?？萍纪黄频臉s光與潛在危機(jī)的陰影，從未如此緊密地交織在一起。帝國(guó)的未來(lái)，將在駕馭這柄雙刃劍的驚險(xiǎn)旅途中，書寫新的篇章。林深握緊了袖中的拳頭，眼神銳利如初。