楊師厚在梁國(guó)立下了許多戰(zhàn)功，現(xiàn)在已經(jīng)當(dāng)上了陜州節(jié)度使、西路行營(yíng)招討使，手中有兵也有地盤，赫然是梁國(guó)內(nèi)的一個(gè)大軍頭，連朱溫都對(duì)他有些忌憚了。王茂章就不一樣，投入朱溫麾下以來(lái)，王茂章立了一些功勞，但是從來(lái)都沒(méi)有獨(dú)當(dāng)一面過(guò)。

這次朱溫以王茂章為主將，將龍虎、天武等禁軍精銳和魏州的精兵強(qiáng)將都交到了王茂章的手上，很顯然，這是要培養(yǎng)王茂章成為下一個(gè)楊師厚了。

梁國(guó)的將軍們對(duì)朱溫先是重用楊師厚，接著又重用王茂章的做法有很大的意見(jiàn)，軍士們私底下沒(méi)少發(fā)牢騷。不過(guò)朱溫在梁軍中威望很高，軍士們只敢抱怨，并沒(méi)有因此而鬧事。也是因?yàn)椴桓遥鞙剡B功臣宿將都是動(dòng)不動(dòng)就殺全家，對(duì)敢于鬧事的士兵就沒(méi)有手軟過(guò)。

王茂章知道朱溫為何會(huì)重用自己，他對(duì)這份信重是感激涕零，決心“為國(guó)家掃除殘賊”，打仗非常的賣力氣。率兵攻入德州以來(lái)，王茂章不辭勞苦，沖殺在第一線，多次擊敗義昌軍，把呂方、孟野、葛守禮等將領(lǐng)打得狼狽不堪。

十月二十一日，王茂章率兵殺到了平原縣城下，將數(shù)千義昌軍給堵在了城里。

望著城外密密麻麻梁軍身上反射著寒光的鐵甲，孟野的心都在打顫，“梁軍到底來(lái)了多少人？”

“至少兩萬(wàn)！”

“兩萬(wàn)？我看起碼有三萬(wàn)！”

不管是兩萬(wàn)還是三萬(wàn)，都不是孟野手上的這點(diǎn)人能打贏的。他現(xiàn)在唯一能做的，就是將城中的男女老幼都給發(fā)動(dòng)起來(lái)守城。再就是趁著梁軍還沒(méi)有將城池給完全圍困起來(lái)，趕緊派人向德州求援。

呂方收到孟野的求救信后，也沒(méi)有辦法，他是德州防御使，能指揮調(diào)動(dòng)的只有一萬(wàn)五千人。即便加上從滄州過(guò)來(lái)的一萬(wàn)大軍，那也只有兩萬(wàn)五千人，而王茂章手里足足有六萬(wàn)精銳。

那可是六萬(wàn)精銳，其中有梁國(guó)禁軍中戰(zhàn)斗力最強(qiáng)的龍虎軍和天武軍，還有魏州的精兵強(qiáng)將，這些人裝備精良，技戰(zhàn)術(shù)嫻熟，是一等一的強(qiáng)軍。

正面作戰(zhàn)，便是把義昌鎮(zhèn)的所有兵馬都拉過(guò)來(lái)也打不過(guò)。

梁軍將領(lǐng)對(duì)王茂章多有不服，但是因?yàn)橛兄鞙卦诤髩宏嚕趺旅銖?qiáng)能指揮得動(dòng)禁軍和魏博的驕兵悍將。河北大地一馬平川，除了幾條河流能作為防守的屏障外，就沒(méi)有特別險(xiǎn)要的地方。有著兵力和裝備上的優(yōu)勢(shì)，不需要精妙的指揮，直接框起來(lái)A上去就能贏。

呂方再次給滄州寫信請(qǐng)求援兵，“賊圍平原數(shù)重，晝夜攻打，城垣崩塌兩處，懇請(qǐng)節(jié)帥盡早發(fā)援兵！”

信使一路縱馬狂奔，路上換馬不換人，只用了一天的時(shí)間就將求援信給送到了。在幕府值班的呂兗收到信后，先是讓人將信使帶下去休息，然后拆開(kāi)了信，一目十行地看完，隨后對(duì)著堂下道：“來(lái)人！”

親兵走上前來(lái)，“大人有何吩咐？”

“立刻通知大帥，副帥、掌書記，有緊急軍情。”

陳誠(chéng)正在自個(gè)家中教兩個(gè)弟弟射箭。三弟高元璞年紀(jì)還小，只能用小稍弓配短箭，不過(guò)已經(jīng)能用得像模像樣。高元璞射箭很開(kāi)心，嚷嚷著要大哥帶他去城外射兔子。

“五郎他們都射到了，我也能射兔子！”

五郎是某個(gè)軍官的兒子，年紀(jì)比高元璞稍大一些，他們倆和其他軍士的小孩子經(jīng)常在一起玩耍。

陳誠(chéng)大笑，“你臉上又沒(méi)有長(zhǎng)麻子，著急射兔子干什么？等你長(zhǎng)大些，我?guī)闳ド淅匣ⅲ　?

這時(shí)候的河北平原上還有老虎。《史書》和《唐書》中均提到過(guò)河北有老虎的記錄，說(shuō)明一直以來(lái)，河北就是老虎的活動(dòng)區(qū)域之一。直到20世紀(jì)60年代，河北才沒(méi)有了老虎的蹤影。

高元璞放下弓箭，搖晃著陳誠(chéng)的手臂，“明天去射兔子，以后再射老虎！”

“好，好，明天帶你去射兔子。”

二弟高元琯能開(kāi)八斗的軟弓，他的射術(shù)和武藝都很不錯(cuò)，夠得上選拔牙兵的標(biāo)準(zhǔn)，尋常士卒只要求能開(kāi)八斗弓就行。高元琯便央求陳誠(chéng)帶著他一起去打仗。

“打仗是很危險(xiǎn)的事情，等你長(zhǎng)大些再說(shuō)。”

高元琯不服氣地道：“我已經(jīng)是大人了！很多跟我一樣大的都從軍了，為什么我不行？”

在義昌鎮(zhèn)，以及各地的其他藩鎮(zhèn)之中，從軍都是個(gè)很好的出路。只要選上了正兵，不光能衣食無(wú)憂，還能養(yǎng)活一家子人。高元琯是節(jié)度使的弟弟，這段時(shí)間以來(lái)有不少人巴結(jié)他，稱贊他的武藝和兵法，他也自認(rèn)為武藝過(guò)人，并且看過(guò)不少的兵書，想要帶兵打仗。

“你真以為自己的武藝很好？”

高元琯昂首道：“軍中將士能勝我的不多！”

“呵，你真以為能勝你的人不多？”陳誠(chéng)伸手，閃電般地?fù)屵^(guò)高元琯手中的軟弓和長(zhǎng)箭，接著張弓搭箭，對(duì)準(zhǔn)了高元琯的鼻子，森然道：“就你這點(diǎn)本事，上了戰(zhàn)場(chǎng)能不能下來(lái)可說(shuō)不好。”

高元琯依舊不服氣，“天下間誰(shuí)能比大哥還厲害？就算是單廷硅來(lái)了也打不贏。”

“哼，你還不服氣。龍布！”

陳誠(chéng)轉(zhuǎn)過(guò)頭朝邊上喊了一聲，“你來(lái)跟我弟弟打。”

龍布是個(gè)相當(dāng)粗壯的青年，脖子跟腦袋一樣粗，現(xiàn)在擔(dān)任陳誠(chéng)的親兵隊(duì)長(zhǎng)。他撓了撓頭，“還是不要吧，不然把二公子打壞了。”

“都穿上盔甲，用訓(xùn)練用的鈍劍，打不壞的。龍布你好好打，給他個(gè)教訓(xùn)，這是對(duì)他好。就算打壞了，也不怪你。”

龍布裂開(kāi)嘴，“大帥，這可是你說(shuō)的。”

高元琯穿上盔甲，拿起訓(xùn)練用的鈍劍，用憤怒的眼神看著龍布。龍布拿起劍，憨態(tài)可掬的表情瞬間消失，他的目光變得陰冷而殘暴。高元琯還待說(shuō)些什么，龍布卻是大吼一聲，揮劍就砍了過(guò)來(lái)。

這一招勢(shì)大力沉，不像是在比武，而是像在生死搏殺。

勁風(fēng)撲面，鈍劍迎面砍來(lái)，高元琯被嚇了一跳，連忙舉劍格擋。“砰”，雙劍相格，高元琯只覺(jué)得手心劇震，武器差點(diǎn)就脫手而出。

龍布接連劈砍，高元琯狼狽地后撤，被砍的手忙腳亂，在擋了四次之后，手中的武器被擊飛。龍布卻沒(méi)有收手，這個(gè)粗壯的漢子一腳踹在高元琯的胸口，將其踹倒在地，接著一劍就砍了下去。

死亡的陰影籠罩了高元琯的面孔，他慘叫一聲，閉上了眼睛，等待著即將到來(lái)的重?fù)簟?

“噗！”

高元琯沒(méi)有感覺(jué)到疼痛，睜開(kāi)眼睛來(lái)，就見(jiàn)到鈍劍插進(jìn)了身邊的泥土里。龍布眼中的殘暴漸漸消失了，他又露出了憨厚的笑容，并向高元琯伸出手來(lái)。“二公子，起來(lái)吧，別躺在地上了。”

高元琯愣愣地看了龍布一會(huì)，這才伸手握住了那張厚實(shí)的大手。

龍布手臂發(fā)力，將高元琯從地上拉了起來(lái)。

陳誠(chéng)上前在高元琯的肩膀上拍了一下，“現(xiàn)在知道你跟真正的精銳差距有多大了吧？”

“可是......可是........”，高元琯失魂落魄地道：“可是我跟他們比試，從來(lái)就沒(méi)有輸過(guò)。”

“人家敢贏嗎？你可是節(jié)度使的弟弟！”

“原來(lái).......是這樣么......”

陳誠(chéng)轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，對(duì)龍布道：“打得不錯(cuò)，不過(guò)沒(méi)有用上全力，下次不要留手了。”接著又對(duì)高元琯道：“你也別妄自菲薄，龍布的武藝未必就輸給了那單廷硅，你能跟他打幾個(gè)回合，已經(jīng)算是不錯(cuò)了。這幾個(gè)月你沒(méi)有偷懶，繼續(xù)鍛煉武藝，等什么時(shí)候你能開(kāi)一石弓了，就來(lái)給我當(dāng)侍從。”

高元琯的臉上又有了光彩，“真的？”

“真的。”

邊上，三弟高元璞嚷嚷著道：“我也要給大哥當(dāng)侍從！”

“好，等你長(zhǎng)大了，大哥去哪都帶著你們一起。”