…”

“我家小姐是禮部侍郎府上的。”

“禮部侍郎？”

言悅在腦海中搜尋了一番，實在想不起自己何時與這位官家小姐有過交集。

“我似乎……并不曾與這位小姐相識。”

正猶豫間，霍辰的聲音自身后傳來，不冷不熱，卻帶著幾分不容置疑：

“既不相熟，便不必去了。”

言悅轉頭，見霍辰正看著自己，便朝那婢女歉然一笑：

“多謝你家小姐美意，只是我與她素未謀面，貿然前去，多有不便。”

那婢女見狀，也不敢再多說什么，只得福了福身子，退了回去。

太子順著婢女離去的方向望去，見她停在一位女子身前，低聲回稟。

那女子身邊站著的，正是婉儀公主。

兩人正朝這邊望過來，神情各異，一個玩味，一個陰沉。

太子收回視線，看向霍辰，眸中笑意更深了些，語氣中帶著幾分打趣：

“你這護花使者，當得倒是盡職盡責。”

霍辰不以為意地笑了笑，并未答話。

太子搖了搖頭，語氣中帶著幾分惋惜：

“說來慚愧，竟沒能討到你們的喜酒，實在遺憾。”

“這有何難？”

霍辰語氣淡淡。

“改日，太子若有興致，下官已在府上備好酒席，恭候大駕。”

言悅聽了，連忙躬身向太子行禮，謝過他出手相助，姐妹們才得以免于被送入明理坊的厄運。

太子擺了擺手，溫聲道：

“不必多禮，舉手之勞罷了。霍大人看著冷面冷心，實則最是重情重義。他早已暗中派人，照拂你北上的父母，你大可安心。”

言悅聞言，猛地抬頭看向霍辰，眼中滿是震驚與難以置信。

*他……竟暗中派人照顧爹娘？*

*他從未與我提過……*

自打兩人成了這有名無實的夫妻，她不是沒想過請他幫忙，照拂一下遠在北地的父母。可一想到兩人之間的尷尬關系，她便開不了口。

卻沒想到，他竟早已默默做了！

太子離去后，言悅再也忍不住，拉住霍辰追問。

霍辰卻是一副云淡風輕的模樣，似乎并不覺得這是什么值得大驚小怪的事：

“這有何奇怪？他們終究是你的父母，我身為女婿，豈能坐視不理？否則，豈不落人口實，遭人非議？”

“可他們是罪臣……人人避之唯恐不及，你就不怕受牽連嗎？”

言悅緊緊盯著他的眼睛，試圖從他眼中看出些什么。

霍辰微微側過頭，避開她的視線，語氣依舊平淡：

“女婿都做了，還怕什么牽連？不過是舉手之勞罷了。”

言悅一時語塞，不知該說什么好。

她只能在心里暗自感嘆，霍辰這個人，當真是……膽大包天。

霍辰瞥了眼兀自出神的言悅，覺得這女人傻得可以，便不再理會，只冷冷拋下兩個字：

“走了，去赴宴。”

說完，便徑直朝宴席走去。

言悅回過神來，連忙提步跟上。

除夕夜宴，君臣同樂，觥籌交錯，熱鬧非凡。

與此同時，邊境此刻也是一派喜氣洋洋。

鳳陽城中，華燈璀璨，亮如白晝。

這里雖不似帝都那般繁華，卻也別有一番熱鬧景象。

長街之上，人流如織，摩肩接踵。

雜耍、戲曲、歌舞……各色表演，應有盡有，令人目不暇接。

“快看，那邊有好多花燈！”

紫蓮興奮地拉著清漪，擠進人群。

只見街道兩旁，掛滿了各式各樣的花燈，琳瑯滿目，美不勝收。

越往里走，花燈的樣式越是精致奇巧，做工也愈發精細，令人嘆為觀止。

“這些花燈，可比京城里的好看多了！”

紫蓮仰頭望著那些花燈，眼中閃爍著興奮的光芒。

“那邊在做什么？”

清漪指著不遠處，一群人正圍在一處，不時爆發出陣陣叫好聲。

“過去看看！”

紫蓮拉著清漪，朝那邊擠去。

原來，是一位賣花燈的老板擺了個攤子，正與眾人玩樂。

攤子上掛著幾盞制作精巧的花燈，老板笑呵呵地說道：

“小老兒這里，備了幾盞花燈，與諸位同樂。凡是猜中燈謎的，便可任選一盞帶走！”

此言一出，立刻吸引了不少人躍躍欲試。

另一邊，幾個年輕女子正圍著一張桌子，桌上擺著一把琵琶，旁邊立著塊牌子，上面寫著“以曲會友”。

“技癢之人，可上前一試，若能得眾人認可，亦有彩頭！”

一位身著彩衣的女子笑吟吟地說道。

話音剛落，便有一位年輕女子走上前，落落大方地拿起琵琶，輕輕撥弄了幾下，開始演奏。

清脆的琴聲，如高山流水，在夜空中回蕩，吸引了更多人駐足。

一曲終了，周圍響起熱烈的掌聲。

紫蓮站在一旁，撇了撇嘴，小聲對清漪說道：

“這曲子彈得，稀松平常。”

清漪笑著看向她，眼中滿是期待，仿佛在說：

“姐姐，該你上場了！”

果然，紫蓮沒有讓她失望，她緩步上前，朝眾人微微頷首，接過琵琶，穩穩坐下。

“好！”

清漪興奮地拍手叫好。

紫蓮朝她眨了眨眼，露出一個自信的笑容，玉指在琴弦上輕輕一抹。

一曲《春曉》，在她的指尖流淌而出，時而如春風拂柳，時而如細雨潤物，時而如百鳥爭鳴，將一幅生機盎然的春日畫卷，徐徐展現在眾人面前。

大伙兒都聽傻了，仿佛置身于春日美景之中，流連忘返。

燈火下，撫琴的女子，眉目如畫，宛如九天仙女下凡塵，美得令人不敢逼視。

毫無懸念，技壓群芳的紫蓮，贏得了彩頭——一盞最為精致的走馬燈。

“紫蓮姐姐真厲害！”

清漪歡呼雀躍，激動不已。

紫蓮笑著將花燈塞到妹妹手中，見一旁幾個男子正圍著燈謎攤子，冥思苦想，她也來了興致，湊過去看熱鬧。

清漪在后面叫了她好幾聲，她都充耳不聞。

“你先去戲臺那邊占個好位置，我稍后就來！”

紫蓮頭也不回地擺了擺手，眼睛依舊盯著那些燈謎。

又看了一會兒，紫蓮這才戀戀不舍地離開，朝戲臺走去。

然而，當她路過一道昏暗的巷口時，身后突然伸出一只手，猛地捂住她的口鼻，將她拽了進去。

紫蓮甚至來不及發出一聲呼救，便消失在了濃重的夜色之中。“宋軍醫這幾日告假，說是身子不爽利，怕是以后再難見著了。”

軍帳里，一群士兵正圍著暖爐吹水，一人嘬了口旱煙，慢悠悠地吐著煙圈。

“嗨，我就說嘛，人家那嬌滴滴的千金小姐，哪受得了這軍營的苦？”

另一人接過話茬，語氣里帶著幾分惋惜。

“可不是，往日里難得瞧見個仙女兒似的，往后可沒這眼福嘍。