潮水退到極遠時，灘涂上的蛤蜊殼在殘月底下泛著碎銀般的冷光。王大海背著竹簍踏過礁石堆，每一步都碾過層層疊疊的貝殼，發出細碎的咔嚓聲，像踩碎了前世那些荒唐歲月。

他攥著秀蘭的手腕，指腹觸到她袖口磨出的毛邊——那是嫁過來三年，她瞞著他給鄰村產婦縫補尿布，一分錢一分錢攢家用時磨出來的。?這是他前世從來都沒正眼留意的細節，此刻卻像針扎。?

竹簍里的刺參還在簍子里歡快的蠕動著，濕滑的鰻魚頭從竹篾縫探了出來，擦過秀蘭補丁摞補丁的褲腿，驚得她低呼一聲，卻又忍不住往里頭望，眼里映著這油光水亮的海產，眼睛已經變成了一捧星星的形狀。

王大海笑著把背上這沉甸甸的竹簍側了一下，讓鰻魚又掉到了底部，心里想著：“十六只，比前世頭回趕海多了十倍，如果腌制的成功了，先把爹的腿徹底治好，然后再給秀蘭買幾尺布。”

“輕點兒走，秀蘭，現在還早，別吵醒爹娘。”看著馬上就要到破屋了，王大海壓低聲音，卻驚覺這是兩世以來第一次主動關心“吵醒”父母。

可聲音還沒落下呢，就聽見自家破屋的木門“吱呀”一聲開了道縫。家里昏黃的煤油燈光漏出來，照亮了蹲在門檻上的王建國。老人手里的煙袋鍋早滅了，煙灰簌簌落在打滿補丁的褲腿上。

原來家人全都一晚上沒睡，老人手里的煙袋鍋早滅了，煙灰簌簌落在補丁褲腿上，見兩人一臉笑容的走近，他猛地站起來，煙袋桿在門框上磕出脆響。

“看你們個個笑得活寶似的，這次的收貨看起來就不錯!”他的聲音激動到沙啞，目光死死盯著竹簍，仿佛看到了寶藏。。

聽著王建國的聲音，劉桂蘭馬上端著油燈跟出來，燈芯爆出個火星，映得她臉上的皺紋忽明忽暗。當燈光照亮竹簍里那堆蜷曲的海貨時，她手里的油燈晃了晃，燈油差點潑出來。

“媽祖娘娘啊！……”劉桂蘭的聲音發顫，“這得有十幾只了吧？”

“十六只刺參，還有條海鰻、青蟹。”王大海笑著露出了八顆牙齒驕傲的說著，順手把竹簍放在院子里的石板上，把海貨框了出來，水順著竹篾滴下來，在泥地上洇出深色的印子。

他蹲下身，用手指撥拉著最大的那只刺參，肉刺飽滿得像小山峰，“嘿嘿，這只估摸著有八兩鮮重，足夠曬出小半斤干貨了。”

王建國也順勢蹲了下來，粗糙的手指懸在刺參上方，抖了抖又縮回。王大海看懂了那個動作——那是怕碰壞了這家人的命根子。

王建國趕了一輩子海，出過無數次船，卻也從沒見過有人一夜之間能撈這么多上等刺參。他隨手沉默的抽了一口煙，他知道兒子應該是去了鬼爪灘，否則不會有這么大的收貨，那片暗流如絞索的海域，除了不要命的，沒人敢去。“看著兒子對著那些海參咧著嘴傻樂，王建國心里又酸又痛——這小子，是真的脫胎換骨了。

秀蘭跟著王大海回了破屋，默默轉身進了廚房，再出來時捧了個豁口的瓦盆，盆里是早上剩下的半碗鹽水。“先拿鹽水泡泡，防著它化了。”

只看著劉桂蘭立刻小跑著過去，把瓦盆接了過來，嗔怪的看了一眼秀蘭”你還是不要干重活，你現在是兩個人了。保護好身子。“隨后把瓦盆接過放在竹簍邊，輕手輕腳的拿起海參，忽然想起什么，輕聲說道：“大海呀，你說的那個法子鹽要很多吧？家里就剩小半罐粗鹽了，夠不夠你說的那什么“三曬三蒸”用？”

王大海正解著竹簍上的麻繩，聞言動作頓了頓。他可記得“三曬三蒸”最費鹽，每次鹽漬都得讓海參完全浸沒在濃鹽水中。海鹽雖然便宜，但架不住用量大。而且家里確實很困難。

秀蘭在一旁輕聲看著皺著眉頭說道：“要不，我明天回娘家一趟，看看能不能從阿爹那里勻些鹽來，這應該不難。“

「不行！」王大海猛地抬頭，手指仿佛再次觸到礁石上那黏膩溫熱的液體，不知覺的猛地攥緊竹簍邊緣篾條硌得掌心生疼，他眼前閃過前世秀蘭血染礁石的畫面，喉嚨像被海水堵住般發緊。

他看見秀蘭瑟縮了一下。隨即他立刻放軟聲音：「秀蘭，你懷著身子，來回走二十里路怎么行。」他想起前世秀蘭就是回娘家借錢時，在海邊礁石上摔了一跤，流掉了第一個孩子。「鹽的事我來想辦法，」

隨后他看著劉桂蘭已經把墻角那個裝鹽的陶罐，拿過來給他看了，他看到罐底的鹽粒混著草屑，只有五分之一，這分量頂多夠第一遍的腌制。

“秀蘭，不需要去娘家借，我已經讓你吃那么多苦了，還讓你去丟面子去借鹽，那可不行！鹽的事情我來想辦法，等著我們用鹽弄完第一遍，我就去供銷社再買些粗鹽回來。”王大海笑著站起身，拍了拍褲腿上的泥，“還順便看看有沒有防潮的油紙，這些干貨最好還是晾在通風干燥的地方。”

“但是家里……”劉桂蘭欲言又止，昨天換的玉米面剛吃了兩頓，就已經開始要見了底，家里根本沒余錢，現在的錢還不夠買面。家里的飯又要斷了，余錢買鹽夠不夠啊？

“我有辦法。”王大海打斷她，從簍子里掏出那只青蟹，“這蟹子肥，等著拿到集上最起碼能換兩斤粗鹽和五斤玉米面回來。對了，還有這條海鰻留著給秀蘭和爹熬湯，家里這兩人要重點補補，幾天沒吃好的了。”

秀蘭正低頭往瓦盆里舀水，聞言手一抖，水花濺在圍裙上。她剛想說什么，卻被王建國搶了先：“那刺參……真能曬成干貨？你說的那個法子有沒有用啊？別到時候全化了，竹籃打水一場空。這鮮貨換錢也能換不少了。”

老人的語氣帶著一絲急切，他確實也有點舍不得，畢竟他知道這海參來的也不容易，可是王大海搏命換來的，如果一次沒搞好，那更是虧死了。

王大海明白父親的心思，這些年家里日子過得緊巴，老兩口心里一直憋著口氣，

外面的人都知道他是一個敗家子，現在看著王大海這樣，他們是打心底的高興。

但是人心中的成見就像一座大山，可不是一次兩次就能改過來的。以前自己多混

賬自己可是清清楚楚。

“爹，您就瞧好吧。”王大海也不惱，反過來笑呵呵的蹲到父親身邊，拿起一只刺參，用指甲在腹部劃了道小口，“您看這肉，瓷實得很。按‘三曬三蒸’的法子，保準曬出來油光锃亮，藥材鋪搶著要的。你也知道頭蒸去血水要趁晨光，二曬壓石板定形骸，三蒸加樟木鎖精華。這都是我聽藥材鋪傳出來的上等手藝。不會錯的。”

他看著這些新鮮的海參，腦海里就想起前世張小花換錢時那沓工農兵，聲音里都

忍不住都帶上了興奮。

灶房的柴火又旺了起來，劉桂蘭把海鰻收拾干凈，放進缺了口的砂鍋里。鰻血滴在灶臺上，像紅梅落雪。王大海也再忙活，他在院子里支起個木架，把十六只刺參依次用清水沖洗干凈，然后放進大木盆里。

秀蘭端來那半罐粗鹽，雪白的鹽粒倒進盆里，發出細碎的聲響，像下了場小雪。

“得讓鹽把參裹嚴實了。”王大海用手攪動著盆里的刺參，發出‘沙沙’的聲響，像下了場細雪，混著刺參肉刺摩擦的‘簌簌’聲。

在攪拌這些海參的時候他腦海里想起前世在北方漁島見過的場景：老漁民們戴著斗笠，在曬場上一遍遍翻著鹽漬的海參，嘴里唱著號子：“一蒸去血水，二曬定形骸，三蒸鎖精華咯”

王建國蹲在木盆邊，默默看著兒子忙活。火光映在他眼里，把那層疑慮慢慢烤化了。他像想起了什么，忽然起身，從墻角拖出個破舊的竹匾：“這匾我去年曬海帶用的，洗干凈了晾參正好。”竹匾邊緣的篾條斷了幾根，他用麻繩仔細纏好，遞給王大海時，手竟然還有些抖。

王建國心里其實一直覺得自己再做夢，他甚至晚上婆婆睡了之后都再心里拜著媽祖娘娘，他覺得王大海徹底的變了，變得勤勞肯干，浪子回頭，是因為他摔了腿，老天爺實在看不下去他悲苦的一生給他的賞賜，他甚至覺得自己應該再摔一次，會不會生活會變得更好。

王大海卻沒注意這么多，他細心的攪拌著海參讓海參被鹽裹的更加均勻。再一家人一片忙活之中，天漸漸的亮起來了，海鰻湯的香氣混著海鹽味漫開時，王大海正在竹匾上蓋舊紗布。秀蘭搬來木凳放在灶膛邊，火光映著她鬢角的碎發，像撒了把星星。

王大海把腌好的刺參撈出來，放進竹匾里，上面蓋了塊干凈的舊紗布。秀蘭搬來個木凳，放在灶膛邊最暖和的地方：“先在這兒晾一上午，太陽當空就搬到房頂上曬。”

她的手指劃過紗布下刺參的輪廓，像是鼓足了勇氣，微笑著輕聲說：“大海，你還記得不？剛嫁過來那年，你說要帶我去縣城吃點心，結果把彩禮錢全賭輸了……”她的聲音很輕，像怕驚擾了什么，又像是在懇求著什么，接著說道：“那時候我就想，這日子怕是沒盼頭了。“她手指無意識地摳著圍裙上的補丁，眼淚在眼眶里打轉，帶著一絲哭腔說道：“但是今天，我看到海里哪一點燈光消失在我眼前，我求天求地想讓你平安回來，那一刻我才知道，我們早就在已經是一個家了，我想和你好好過這一輩子，答應過，不要再賭了好嗎？”

王大海正往灶膛里添柴火，聞言動作頓住了。火光映紅了他的臉，他心中五味雜陳。他想說對不起，卻發現這些話太輕，輕得蓋不住過去的荒唐。他只是伸出手，輕輕握住秀蘭的手，她的指尖還是涼的，卻比海水溫暖。

“以后不會了。”他看著她的眼睛，“等這批干貨賣了錢，我就帶你去縣城，買最好的點心，再給你扯匹新布做衣裳。”

秀蘭沒說話，只是輕輕點了點頭，眼角有淚光閃過。灶膛里的火“噼啪”響了一聲，爆出個火星，照亮了竹匾里靜靜躺著的刺參，它們身上的鹽霜在火光下閃著細碎的光，像撒了一層星星。

王建國靠在門框上，把空煙袋塞進懷里。他看著兒子和兒媳在灶火前忙碌的身影，又看了看竹匾里那些裹著鹽霜的刺參，忽然覺得這破屋好像沒那么潮濕陰冷了。他清了清嗓子，聲音依舊沙啞：“明早我去海邊撿些平整的石板，曬參的時候壓在上面，免得被風吹跑了。”

“爹，你還是少動，那個石板等我賣了蟹，我就直接搬回來，等干貨賣了錢，咱請縣城大夫來瞧腿。別留著暗傷。”王大海語氣堅決的對著王建國說道。

只看著王建國背過身去，肩膀微微聳動，聲音里面竟然帶著一點哭腔：「海里的傷，海里治。我不用治的。」王大海看見他偷偷抹了把眼睛。他知道爸是怕家里浪費錢。

王大海笑著說：“爹我還要和你一起出海捕魚呢，不治怎么行，就這么定了，等著有錢，你的腿先治好。赤腳大夫的草藥還是要堅持用，我們要縣里的大夫看看，別留著傷，我們一起出海賺大錢。“

王建國沒有回答，杵著拐杖進了屋，而廚房灶膛里的火漸漸旺起來，照亮了竹匾里的刺參，也照亮了破屋里漸漸散去的潮氣。秀蘭靠在他肩上，輕聲說：「大海，你說咱兒子叫『海生』好不好？」

王大海聽著點了點頭，笑了，那笑容里有釋然，也有期待，還有一種失而復得的踏實。他知道，就像盆里的刺參正在鹽霜下褪去水汽，積蓄著變成‘窖藏金’的力量，這個家，也終于在灶火與鹽霜的氣息里，一點點熬出了扎扎實實的盼頭。