人類在太空中登上第一顆星球的時候是多么驚喜，‘這是我們征服太空的第一步，是整個人類下一個紀元的開始...’，宣言還在聚集地的廣播中空洞回響，但周圍已經失去了它的聽眾......

在行星登陸技術成熟之后，地球的激進派馬上開始著手準備在新的行星上建立移民地點。的確，生態圈的技術早已成熟，能源問題又可以方便快捷就地取材，新型引擎更是解決了人類最后一絲對于星際航行的恐懼，還有什么能阻擋人類的前進呢。自那之后，人類聚集區開始以指數型規模在相鄰的巖石行星上建立。行星M1、行星M2...，登陸的星球太多，人類已經失去了最初的新鮮感，不再以創造性的方式給每個星球一個獨特而富有詩意的名字，所有的一切充滿了流水線式的快捷、高效、無趣。

為了盡可能高效的搶占資源，大多數勢力初始都只選擇了在一個行星上的關鍵位置建立少數的一個或幾個聚集點，聚集點內完全由掌握相關技術的工作人員、軍人與一些輔助機器人組成。但隨著探索規模不斷擴大，高素質人員儲備量明顯開始不足，每個聚集點的日常維持至少要幾千名高素質的工作人員，更不用說建立聚集點時至少要數十個頂尖的團隊通力合作一年才能使整個系統穩定下來進入日常運作模式。

但為了實現自己的野心，聯合政府官方并沒有選擇收縮探索范圍，而是選擇進一步收縮聚集地的核心人員，同時為已經穩定的人造生態系統引入居民。為了激勵普通群眾進行移民，聯合政府一方面大肆宣傳太空探索的意義、強調第一批居民是太空探索時代的先行者、英雄，一方面強調了新的聚集地已經完全建設好、住房等各種安排已經完全到位，只要選擇移民就可以分配到相應的資源，可以在太空中實現跟地球上完全一致的生活，并同時體會獨特的星際風光。在宣傳攻勢下自然不乏動心的人，不少年輕人被太空移民的浪漫情境打動選擇直接進行移民。

有了這些居民的加入，聚集地又在短時間內興盛起來了，居民不僅可以給聚集地帶來活力，并且他們也可以承擔一部分日常維護的任務，聚集地日常運營成本進一步降低。新移民、政府官方以及聚集地的工作人員都很滿意。就這樣，隨著星際探索范圍不斷擴大，地球上的居民數量不斷減少，大多數人類分散在各個聚集點中，彼此之間保持一種相對隔離的狀態。

朗德的父親就是在后地球歷900年選擇從太陽系的一個聚集點進一步移民到了現在的聚集區——在銀河系內的一個小行星M9805上的第五聚集區C5。

他期待在這里能開啟新生活。

兩個月后，他在這里找到了一份維修工程師的工作；兩年后，他成功與妻子賽琳娜·布徹結婚。他的幸福生活好像真的要開始了......