貨艙門(mén)再次打開(kāi)，這次是基拉。他看到兩人握在一起的手，紫羅蘭色的眼睛閃過(guò)一絲復(fù)雜的情緒。

“云嵐，原來(lái)你在這里。“基拉的聲音有些干澀，“芙蕾報(bào)告說(shuō)你...算了。艦長(zhǎng)召集全體乘員開(kāi)會(huì)。“

云嵐站起身，猶豫地看向拉克絲。粉發(fā)少女對(duì)他微微一笑：“去吧。我們還會(huì)再見(jiàn)的。“

跟隨基拉穿過(guò)走廊時(shí)，云嵐注意到年輕調(diào)整者的肩膀比平時(shí)更加緊繃。

“基拉，“云嵐試探性地開(kāi)口，“關(guān)于拉克絲...“

“我知道她被關(guān)在那里。“基拉打斷他，“阿斯蘭...我的朋友，他是她的未婚夫。“他停頓了一下，“但瑪琉艦長(zhǎng)認(rèn)為她作為人質(zhì)更有價(jià)值。“

云嵐聽(tīng)出了基拉話中的矛盾。這個(gè)少年夾在友情、職責(zé)和個(gè)人信念之間，處境比他想象的更艱難。

“她的歌聲...“云嵐猶豫著，“你聽(tīng)過(guò)嗎？“

基拉搖搖頭：“沒(méi)有。但阿斯蘭說(shuō)過(guò)，拉克絲的歌聲有種特殊力量。“他側(cè)頭看了云嵐一眼，“所以你真的聽(tīng)到了？“

云嵐點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有解釋更多。兩人沉默地走向會(huì)議室，各自沉浸在思緒中。

會(huì)議室內(nèi)，大天使號(hào)的主要成員已經(jīng)到齊。瑪琉站在投影屏前，面色凝重。芙蕾坐在角落，看到云嵐時(shí)投來(lái)一個(gè)勝利的眼神。

“情報(bào)確認(rèn)，“瑪琉直奔主題，“扎夫特正在集結(jié)一支特遣艦隊(duì)追擊我們。根據(jù)航線和速度計(jì)算，最遲48小時(shí)后就會(huì)遭遇。“

投影屏上顯示出敵我力量對(duì)比——大天使號(hào)只有強(qiáng)襲高達(dá)、云嵐的莫比烏斯零式和幾架常規(guī)莫比烏斯，而扎夫特方面至少有六架MS和一艘納斯卡級(jí)戰(zhàn)艦。

“我們的唯一優(yōu)勢(shì)，“穆接過(guò)話頭，“是前方的小行星帶。如果能利用那里的復(fù)雜地形，或許能擺脫追擊或者伏擊他們。“

討論持續(xù)了一個(gè)小時(shí)，最終決定冒險(xiǎn)穿越小行星帶，前往地球聯(lián)合軍在月球附近的基地。會(huì)議結(jié)束時(shí)，芙蕾突然站起來(lái)。

“艦長(zhǎng)，我有件事要報(bào)告。“她指向云嵐，“這個(gè)人私自接觸敵方囚犯，我懷疑他可能是間諜！“

房間里的空氣瞬間凝固。所有人的目光都集中在云嵐身上。

“這是真的嗎，云少尉？“瑪琉的聲音變得冰冷。

云嵐坦然迎上她的視線：“我確實(shí)見(jiàn)到了拉克絲·克萊茵，但并非有意為之。我被她的歌聲吸引...一種我無(wú)法解釋的感應(yīng)。“

“胡說(shuō)！“芙蕾尖叫道，“她根本沒(méi)唱歌！他在撒謊！“

基拉突然站了起來(lái)：“我相信云嵐。拉克絲...她的歌聲確實(shí)很特別。“

芙蕾不可置信地瞪著基拉：“連你也站在他那邊？一個(gè)來(lái)路不明的怪胎？“

“夠了！“瑪琉厲聲打斷，“云少尉，會(huì)后留下。其他人，回到各自崗位。我們24小時(shí)后進(jìn)入小行星帶。“

人群散去后，瑪琉疲憊地揉了揉太陽(yáng)穴：“解釋一下，云嵐。說(shuō)實(shí)話。“

云嵐如實(shí)相告，包括他能聽(tīng)到拉克絲歌聲的特殊感應(yīng)，以及隨之減輕的頭痛癥狀。他沒(méi)有提及兩人指尖相觸時(shí)的奇怪感覺(jué)——那太私人，也太難以解釋了。

瑪琉聽(tīng)完沉默良久：“我不知道該相信科學(xué)還是迷信。但事實(shí)是，你的能力對(duì)我們很重要。“她直視云嵐的眼睛，“我需要你承諾，不會(huì)私自釋放拉克絲·克萊茵。她是重要的談判籌碼。“

云嵐點(diǎn)點(diǎn)頭：“我理解。但我請(qǐng)求改善她的關(guān)押條件，至少給一個(gè)像樣的床鋪和醫(yī)療用品。“

瑪琉似乎想拒絕，但穆插話了：“我同意。善待高級(jí)人質(zhì)符合國(guó)際公約，而且...誰(shuí)知道哪天我們可能需要克萊茵家的好感。“

最終瑪琉勉強(qiáng)同意了。當(dāng)云嵐離開(kāi)會(huì)議室時(shí)，發(fā)現(xiàn)基拉在門(mén)外等他。

“謝謝。“基拉簡(jiǎn)短地說(shuō)，“為拉克絲說(shuō)話。“

云嵐搖搖頭：“不需要感謝。我只是做了正確的事。“

兩人并肩走向格納庫(kù)，準(zhǔn)備為即將到來(lái)的戰(zhàn)斗檢修MS。云嵐的腦海中回放著拉克絲的歌聲和她溫柔的眼神，一種新的決心在心中萌芽——無(wú)論這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)多么殘酷，至少他要保護(hù)這份剛剛發(fā)現(xiàn)的、脆弱的美好。

警報(bào)聲刺破了大天使號(hào)的人工黎明。云嵐從淺眠中驚醒，額頭上一層細(xì)密的冷汗。夢(mèng)中他又回到了那個(gè)白色實(shí)驗(yàn)室，耳邊回蕩著其他孩子的尖叫。但這次有所不同——夢(mèng)境最后出現(xiàn)了一抹粉紅色的身影，她的歌聲驅(qū)散了恐懼。

“全體戰(zhàn)斗人員立即就位！扎夫特先遣隊(duì)已進(jìn)入警戒范圍！重復(fù)，全體戰(zhàn)斗人員立即就位！“

云嵐一把抓起掛在床邊的制服，三下五除二套在身上。距離預(yù)計(jì)遭遇時(shí)間還有整整十二小時(shí)，敵人顯然加速了追擊。他沖向格納庫(kù)的路上，腦海中閃過(guò)一個(gè)念頭——拉克絲知道這件事嗎？

格納庫(kù)內(nèi)一片忙亂。整備班像螞蟻一樣圍著強(qiáng)襲高達(dá)和莫比烏斯零式打轉(zhuǎn)，火花和蒸汽彌漫在空氣中。基拉已經(jīng)站在強(qiáng)襲高達(dá)的升降平臺(tái)上，正在調(diào)試操作系統(tǒng)的最后參數(shù)。

“情況有變？“云嵐快步走到自己的莫比烏斯零式前，問(wèn)道。

基拉轉(zhuǎn)過(guò)頭，眼下有明顯的黑眼圈：“偵察型西古發(fā)現(xiàn)了我們。克魯澤派出了快速反應(yīng)小隊(duì)。“他壓低聲音，“阿斯蘭在里面。“

云嵐的指尖在操縱面板上停頓了一秒。阿斯蘭·薩拉——拉克絲的未婚夫，基拉最好的朋友，現(xiàn)在正駕駛著圣盾高達(dá)向他們襲來(lái)。命運(yùn)的諷刺性令人窒息。

“云少尉！“瑪琉的聲音從上方艦橋傳來(lái)，“你和基拉先行出擊，在小行星帶外圍建立防線。大天使號(hào)會(huì)隨后跟進(jìn)。“

云嵐點(diǎn)點(diǎn)頭，爬進(jìn)莫比烏斯零式的駕駛艙。艙門(mén)關(guān)閉的瞬間，一種奇怪的預(yù)感攫住了他——今天會(huì)有什么不同尋常的事情發(fā)生。他搖搖頭，將這種荒謬的想法趕出腦海。戰(zhàn)斗前胡思亂想只會(huì)導(dǎo)致失誤。

彈射器將莫比烏斯零式推入太空的剎那，云嵐的視野突然扭曲了一瞬。遠(yuǎn)處的星光拉長(zhǎng)成絲線，小行星帶如同被攪動(dòng)的水中倒影。他咬緊牙關(guān)，這是能力即將失控的前兆。

“云嵐？你還好嗎？“基拉的聲音從通訊器中傳來(lái)，帶著擔(dān)憂。

“沒(méi)事。“云嵐深吸一口氣，強(qiáng)迫自己集中注意力，“只是有點(diǎn)太空眩暈。“

兩機(jī)迅速接近小行星帶外圍。這片由冰和巖石組成的區(qū)域像一道天然屏障，大塊的隕石緩慢旋轉(zhuǎn)，在恒星光芒下投下錯(cuò)綜復(fù)雜的陰影。云嵐啟動(dòng)主動(dòng)掃描系統(tǒng)，四個(gè)線控炮筒如忠誠(chéng)的獵犬般環(huán)繞在主機(jī)周?chē)?

“熱源接近！“基拉突然警告，“數(shù)量四...不，五！“

五道流星從黑暗深處浮現(xiàn)，迅速放大成MS的輪廓。領(lǐng)頭的正是那架血紅色機(jī)體——圣盾高達(dá)。云嵐的手指在操縱桿上收緊，他能感覺(jué)到基拉的呼吸在通訊器中變得急促。

“基拉...“阿斯蘭·薩拉的聲音通過(guò)公共頻道傳來(lái)，年輕而沉重，“為什么...為什么你要站在地球軍那邊？“

基拉的強(qiáng)襲高達(dá)微微顫抖，仿佛駕駛員正在經(jīng)歷內(nèi)心的劇烈掙扎：“阿斯蘭，我...只是想保護(hù)我的朋友。“

“那我們就沒(méi)什么好說(shuō)的了。“阿斯蘭的聲音驟然變冷，“圣盾高達(dá)，阿斯蘭·薩拉，出擊！“

戰(zhàn)斗在瞬間爆發(fā)。圣盾高達(dá)變形為MA形態(tài)，如同一道紅色閃電沖向強(qiáng)襲高達(dá)。其余四架吉恩分成兩組，兩架纏住基拉，另外兩架向云嵐撲來(lái)。

云嵐的莫比烏斯零式靈活地穿梭于隕石之間，利用環(huán)境掩護(hù)躲避光束步槍的攻擊。他的四個(gè)炮筒分散開(kāi)來(lái)，從不同角度向敵機(jī)開(kāi)火。一架吉恩過(guò)于冒進(jìn)，被云嵐預(yù)判了移動(dòng)軌跡，兩發(fā)炮擊精準(zhǔn)命中其腿部關(guān)節(jié)。

“一臺(tái)擊傷！“云嵐報(bào)告道，同時(shí)操縱主機(jī)一個(gè)急轉(zhuǎn)，避開(kāi)另一架吉恩的光束軍刀。

基拉那邊的情況卻不太樂(lè)觀。圣盾高達(dá)的火力明顯強(qiáng)于普通吉恩，而且阿斯蘭的駕駛技術(shù)幾乎與基拉旗鼓相當(dāng)。強(qiáng)襲高達(dá)被迫不斷切換形態(tài)應(yīng)對(duì)，能量消耗急劇上升。

“基拉，后退！“云嵐喊道，同時(shí)指揮兩個(gè)炮筒前去支援，“你的能量...“

話音未落，圣盾高達(dá)突然一個(gè)詭異的變向，從強(qiáng)襲高達(dá)的盲區(qū)突襲而來(lái)。基拉勉強(qiáng)舉盾格擋，但右肩裝甲仍被撕開(kāi)一道裂口。

“啊！“基拉的痛呼讓云嵐心頭一緊。

云嵐正要前去支援，一陣劇痛卻突然貫穿他的太陽(yáng)穴。視野邊緣泛起血紅，0.3秒的未來(lái)預(yù)知能力不受控制地爆發(fā)——他看到圣盾高達(dá)變形為MA，用腹部的580mm復(fù)列位相能量炮鎖定強(qiáng)襲高達(dá)的核心...

“基拉！快閃開(kāi)！“云嵐的警告與預(yù)知畫(huà)面同步發(fā)出。

基拉本能地聽(tīng)從了警告，強(qiáng)襲高達(dá)一個(gè)緊急側(cè)移，堪堪避過(guò)那道足以致命的能量洪流。但圣盾高達(dá)的攻勢(shì)未減，阿斯蘭似乎鐵了心要擊落昔日的摯友。