第三章：鹽梟（1861年）

一、血潮

咸豐十一年，太平軍攻破常州城那夜，林海潮正蹲在“東海龍“號的貨艙里，用鹽漬浸透《四庫全書》的紙頁。艙外傳來銃炮聲，鹽粒在火光中跳躍如鬼魅。他突然感到船身劇烈晃動——暗艙的封板裂開了縫隙，江水帶著血腥味涌入，將浸鹽的古籍泡成泛著磷光的“鹽書“。

“林爺！官軍的船來了！“艙口跌進個斷臂的鹽梟，血滴在鹽書上，洇出詭異的紅暈。林海潮扯下褲腰帶，將銅鎖鑰匙纏在腰間，這把能打開暗艙的鑰匙，是他從龍江船坊祖輩那里傳下的信物。

二、鹽繭

“東海龍“號在蘆葦蕩里擱淺時，林海潮發現船底的牡蠣群正在溶解鹽書的封印。他割下衣襟，將浸透鹽漬的紙頁裹成繭狀，埋進船底的暗格。“這些書比鹽還值錢。“他對鹽梟們低語，“等崇明的潮線東移三里，就是它們重見天日之時。“

官軍的長矛刺穿艙壁時，他將最后一卷鹽書塞進死者的嘴里，咸澀的液體順著咽喉流進長江。

三、蜃樓

逃亡途中，林海潮總能看到“東海龍“號在蜃氣中若隱若現。那些被鹽漬浸透的紙頁在暗艙里發生了奇妙變化——江水中的鐵銹、血漬、甚至死者的骨灰都滲入紙張，形成只有月光才能顯現的隱形文字。當他在崇明島的灘涂上挖開暗格時，鹽書已長出晶瑩的鹽霜，像文明的鱗甲。

四、潮信

林海潮在臨終前將鑰匙交給兒子，用沾滿鹽粒的手指在空中畫出潮痕：“當牡蠣爬上龍骨，鹽書會自己說話。記住，東極三十六島是活地圖，漲潮時向東三里，退潮時向西七里，莫要走錯了。“

五、暗語

多年后，林家后人在整理遺物時發現鹽書殘頁，紙頁上的鹽霜在顯微鏡下呈現出奇怪的紋理——那是林海潮用血和鹽寫下的密碼：“崇明東灘，潮線東移，龍骨之下，文明未死。“

章節意象：鹽漬文明

當“東海龍“號最終沉入崇明淺灘時，那些被鹽漬包裹的古籍正在發生奇妙的嬗變。鹽分結晶在紙頁間形成天然的防腐層，而江水中的礦物質則在紙張纖維間沉積，形成類似古代“紙背文獻“的雙重信息載體。六百年后，當考古隊用X光掃描沉船時，鹽書上的隱形文字將在射線下顯影，成為解鎖文明密碼的鑰匙。