用心棒，原指栓門的棒子——也就是門閂或者頂門棒，后引申為保鏢。

李武懷疑他被羅德做局了。

他眼部和額頭被布條纏成了“卷紙”，左臂被巨人癥黑幫打手攙扶著，右手不停地用木杖敲擊地面。

想逃卻逃不掉，因為他被一群兇神惡煞的流氓圍在中心。

李武——現在的角色是「真劍對決」未嘗一敗的“盲眼劍客”，也是這個黑幫雇傭的“用心棒”。

羅德在馬車上給李武換裝時是這么說的：“武藏桑，半個月前，「黑街」的黑道組織‘天照會’收到一封犯罪預告，‘怪盜貍貓’將在今晚偷取其全部資產。”

李武不解，“‘天照會’？‘怪盜貍貓’？”

“‘天照會’經營著京都最大的地下賭場；而‘怪盜貍貓’是京都有名的盜賊，專偷巨富。”

羅德正忘我地一圈一圈給李武纏布條，“說來話長，一個月前‘天照會’的老大死了，他的妻子——阿緋接手組織，并迅速控制下來。”

“大哥的女人不簡單，這阿緋是個人物啊！”

“阿緋手段精明是一方面，武藏桑，你知道現在的黑幫靠的是什么嗎？”

“領袖魅力和狠辣手段？”

“是錢。”羅德用手指敲了敲金牙，“有錢，你就可以雇傭更多的浪人武士，可以吞并更多的黑色產業，可以賺更多的錢。”

羅德檢查布條的緊實度，“黑道的本質就是如此，先用‘不擇手段’賺取金錢，再用‘俠肝義膽’包裝外表。”

“我還是沒明白這和‘盲眼劍客’有什么關系？”

“據說‘天照會’的資金都被藏在一處地窖中，老大死后只有妻子阿緋知道——這也是為什么她能穩定住這個黑道組織。”

李武了然，“盲眼劍客，既能在昏暗的地窖中作為阻擋‘怪盜貍貓’的最后一道防線，又可以讓阿緋放心地窖位置不會被泄露出去。”

“聰明，武藏桑！要不然我喜歡和你做朋友吶！”

“少來，說不定哪一天就被你賣了，這次‘天照會’給多少錢？”

“這個數。”羅德伸出五指。

“才五貫嗎？”

“五十兩白銀。”

李武震驚，“你是說我只要守一晚上地窖，就給咱們五十兩？”

這時一兩白銀約能兌換一貫多銅錢。

“我的報酬有幾成？”

“三成。”

羅德按下準備拔刀的李武，“還有‘鬼刀齋’與‘鬼神像’的情報。”

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李武和“押送”他的黑幫打手們，終于走到了「黑街」。

黑街，與花街相對，提供一些更違法的服務。

現在是正午時分，長長的「黑街」沒有一戶商家開門。

因為他們等待的客人都需要借著夜色的偽裝而來。

李武通過『死神之眼』觀察，靜謐之下，隱隱有殺機流動。

一條野狗叼著一只血淋淋的斷手在街上溜達。

李武下意識想尖叫出聲，但又意識到自己現在是盲人，于是強行咽了下去。

羅德，這五十兩銀子不好賺啊！

李武一邊走著，一邊從手里偷偷落下幾顆米粒。

他懷里準備了兩個小布袋，一袋是“精米”，經過加工脫殼的大米，白凈細膩；一袋是“玄米”，未經精加工，發黃粗糙。

羅德讓李武每走一段距離就丟地上一粒米，“精米”代表還算安全，“玄米”代表遇到危險。

李武很質疑這種方法，但總算是有個心理安慰。

畢竟接下來，他要獨身闖龍潭虎穴！

……

“阿緋姐，‘盲眼劍客’帶過來了！”

李武隨眾人走入「黑街」一處最大的房屋，外表完全漆黑，里面卻是富麗堂皇，別有洞天。

屋子正中，一名妖艷的女人正坐在桌前抽煙斗，一雙美腿翹起。

她坐在一個跪伏在地的男人身上——那個男人鼻青臉腫，身體不停顫抖。

我是盲人，我看不見、我看不見……

李武不斷重復默念自己的人設，生怕露出破綻。

女人翹起的足尖輕輕晃著，腳趾間夾著的木屐帶子搖搖欲墜。

她瞥了眼李武，突然將木屐甩向李武的面門！

李武一直在警惕著，手中的木杖撥擋，木屐被打飛到街上。

女人微笑著單足站起，轉身坐在桌子上，李武看到了她衣衫下的后背皮膚上，紋滿了猩紅的花朵。

那是彼岸花，日語中稱作“曼珠沙華”，在佛教中是神界的天花的一種。

李武大汗淋漓，他有點摸不準自己剛才是不是應該把木屐擊飛。

女人一腳踢向作為“座椅”的男人的臉，力度不輕。

那個男人保持著四肢著地的姿勢向屋外爬去，本就破相的面容更加扭曲。

李武這才發現這個人雙手被切掉，他是用小臂著地在爬行。

因為沒有雙手，男人像狗一樣用嘴將木屐叼了回來。

不可避免的，口水混雜點血液弄濕了木屐。

于是女人不悅地用滾燙的煙斗烙燙男人的臉，而男人竟不敢發出聲音，咬住牙發出痛苦的嗚咽聲。

李武咽了咽口水，默默從懷里丟下一粒玄米。

“算了，你這個廢物走吧，以后不要再出現在「黑街」！”

李武聞言轉頭想走，但那個斷手男人更快，連滾帶爬地沖出了“天照會”。

“那么，現在到你了，‘盲眼劍客’……怎么稱呼？”

女人深吸了一口煙斗，沖著李武臉上噴吐出白霧。

李武嘴角一抽，報上名號：“北野武！”

女人輕笑，“武先生，你好~我是‘天照會’的頭目，叫我阿緋就好。”

阿緋？

李武掏出從羅德那要來的沙漏，對著阿緋說道：“看著我的沙漏。”

阿緋不知道這個瞎子要做什么，“干嘛要看著你的沙漏？”

“這個沙漏代表了一分鐘，這是南蠻時間。相信我，很快的。”

于是阿緋和“天照會”全體黑幫成員盯著沙子一粒一粒地落下。

一分鐘后。

阿緋：“時間到了，說吧。”

李武：“今天幾號？”

阿緋柳眉微蹙，“十六日。”

李武憂郁深沉地開口，“慶長九年三月十六日未時之前的一分鐘，你同我一起，因為你我會記得那一分鐘。”

他抱住阿緋的肩膀，“由現在開始我們就是一分鐘的朋友，這是一個事實，你不容否認的，因為已經過去了。”

安靜。

只有「黑街」上傳來的陣陣狗吠。

然后好幾把刀架在了李武的脖子上。

“八嘎雅鹿！！！你居然敢調戲阿緋姐！”

“鐵咩~你這個混蛋把手從大姐頭身上拿開！”

李武意識到自己的幽默又發揮錯了時間。

劍拔弩張之時，阿緋卻撲哧一笑。

眾人都看呆了——畢竟越是危險的花朵，綻放的時候越是驚艷。

阿緋還未開口，“天照會”的大門被人撞開。

來人是位衣著奢華的武士浪人，他不羈地說道：“我來看看什么樣的高手，能比我佐佐木小次郎拿得更高的報酬！”