陽光照在海面上，由于九具女尸上岸，漕江碼頭比往日愈加冷清。

蘇繡今日未采到鍋蓋，只拾了一些淡菜和沙蟹，從午后一直等到黃昏也無人問津，無精打采地提著籃子往家走。

蘇絡慌慌張張地從家中奔出來。

“阿姐，不好啦，那個……銅牌不見了。”

蘇繡霎那間如五雷轟頂。

“你沒扔海里？”

“我……我……沒。”蘇絡吞吞吐吐。

昨日因云中錦突然造訪，蘇絡急忙將銅牌藏起，后又說由他去扔海里，她便未再過問，一早她又趕著去救云中錦，也無暇顧及。

不想蘇絡還是不聽她的話，將這燙手山芋捏在了手中，更想不到的是，這勞什子還不見了。

“昨晚我將它藏在灶膛下邊了，還撒上了爐灰，今早我還查看了一下，那時還在，這才幾個時辰，它就不見了。”蘇絡懊惱不已。

“莫急。”蘇繡定下心來，問道，“今日可有什么人來過我們家？”

“沒人。”蘇絡道。

“都怪阿弟不聽話，早扔了就好，偏要留著，若是漕幫的人拿去，非將我們滅了不可。”蘇纓急得眼淚叭嗒掉。

蘇繡想了想，應該不是漕幫的人拿走，否則侯榮早就打上門來了，不會這么無聲無息的。

“別慌，先做飯吃，會有辦法的。”事已至此，蘇繡只得先穩住姐弟倆，再慢慢想辦法。

“阿爹呢？”

問到阿爹，蘇纓想起，就在半柱香之前，阿爹似乎懷里揣著個什么東西，鬼鬼祟祟地出門去了，到現在沒有回來。

“莫非是阿爹拿走了？”

蘇繡驚跳起來，“快，分頭找，但別吱聲，見著阿爹拉回家便是，別讓他在外頭嚷嚷。”

姐弟仨瘋了似地奔出了家門。

……

蘇繡爹揣著銅牌，一路上抑制不住地歡喜，嘴里念念叨叨的。

“蘇繡爹，念叨什么呢？”街頭大嬸子問道。

蘇繡爹笑嘻嘻地道：“給大姐買新簪子，給阿弟買新筆硯，給阿姐買新衣裳，還有我的魚燈。”

“喲，發財啦？”

“不告訴你。”

蘇繡爹興沖沖走進一家當鋪，卻不想遇上侯榮在當鋪里調戲朝奉的女兒，朝奉正急得團團轉。

“傻子，爺砸了你的攤子，活不下去了？”

見到蘇繡爹，侯榮轉了興致，湊了過來，“給爺瞧瞧，要當什么好東西？”

“哼，不告訴你。”蘇繡爹轉過身去避開。

不料侯榮一轉身又攔在了他面前，劈手往他懷里一掏，將銅牌奪了過去，打眼一瞧，頓時大吃一驚。

“傻子，你從哪里得的這銅牌？”

“拾的。”

“海里拾的？”

“不告訴你。”蘇繡爹搖了搖頭。

“還有誰知道？”

蘇繡爹還是拼命搖頭，伸手想要將銅牌拿回，又怕挨打，因而抱著頭，哭道，“不能說，阿姐會罵我的。”

侯榮霎時間目露兇光。

此事關乎一個巨大的秘密。

對于外界來說，秘宗一直是一個十分神秘的幫派，他們從不輕易拋頭露面，也未見他們在城中有什么生意買賣，因而城里沒多少人知道他們的存在。

可不知為什么，漕幫的幫主侯一春一直對秘宗甚是敬畏，再三囑咐手下不許招惹秘宗的人，否則按幫規處置。

侯榮一直不滿于父親對于秘宗的忍讓，他認為漕幫理所當然就該是漕江的龍頭老大，連官府都不放在眼里，秘宗又憑什么在他們頭頂上指手劃腳的？

可每當他提起，就被父親狠狠地訓斥一頓。

他是憋著一口氣要證明給他爹看，他能打敗秘宗，并且有足夠的能力接手漕幫，也讓那些平日里對他不服氣的小頭目們心服口服。

那艘大海船正是屬于秘宗的，但除了漕幫的幾位頭目之外，沒有人知道船主是秘宗，更無人知曉大海船會在何時出入港。

侯一春雖然只有侯榮一個獨子，其他小娘皆無所出，可她們的兄弟家人都在漕幫里擔任著大小職務。

這些大小頭目都是各位小娘的眼線，君無虞更是將侯榮的行蹤事無巨細向他爹稟報。

因而他特意避開了所有人，潛入海底鑿沉了秘宗的大海船，誓要做出一番“驚天動地的大事業”來，威震漕幫。

大海船所運的“貨物”太過于詭異，他料定了秘宗不敢大肆聲張，這個啞巴虧他們吃定了。

正待他要回去炫耀之時，才發現自己做事不利索，把銅牌落在了海中，害怕被他爹訓斥，也怕被其他大小頭目恥笑，有損日后接手漕幫的威信，因而他不愿聲張，自己悄悄地尋找，但都一無所獲。

卻不想銅牌竟落在蘇繡爹的手里，可謂得來全不費功夫。

他懷疑蘇繡爹看到他鑿沉海船的全過程，若是秘宗知道是漕幫的人干的，必然引起軒然大波。

“怪不得蘇繡敢拿撬刀扎我，原來是手里有我的把柄。”

就在那一剎，他已起了殺心，蘇家人必須死。

朝奉已經帶著女兒避到了后院，左右無人，侯榮瞧著蘇繡爹，眼珠子往上翻了幾翻，計上心頭。

“你還有閑心在街上逛蕩，知不知道你阿姐在海邊受傷了？”

“真的？”蘇繡爹將信將疑。

“漕江人不騙漕江人。”侯榮一本正經道：“爺適才從海邊來，看著蘇繡從巖礁滾下不，摔斷了胳膊，在那躺著哼哼呢。不信，爺領你去瞧瞧？”

“她采了一大籃子鍋蓋，說要給你買魚燈和好吃的呢。可惜，她的阿爹甚不懂事，聽見她傷著了也不著急。”侯榮又道。

蘇繡爹急道：“我阿姐在哪？”

侯榮頓時笑得一臉褶子，“在海邊，快去呀。記住，是碼頭右岸。”

蘇繡爹不疑有詐，拔腿便跑。

那侯榮冷笑了一聲，跟了上去。

……

“阿爹，阿爹。”

蘇繡在街頭巷尾奔跑，逢人便問，“可有人看到我阿爹？”

一街的人都不敢吱聲，唯有當鋪朝奉的女兒悄聲告訴她：“適才好像聽見侯榮與你爹說要去碼頭那邊。”

蘇繡發了瘋似地往碼頭跑。

因女尸還在碼頭左岸放著，隔得不遠，除了幾位看守的衙差之外，再無他人，到了黃昏愈顯得陰氣瘆人，連帶著碼頭一帶皆冷冷清清，也不見阿爹與侯榮的身影。

她拔腿往阿爹平時玩耍的右岸奔去。

只見侯榮一只手反扭著阿爹的胳膊，吊著的那只胳膊整個壓著他的頭使勁往海水里摁，海水咕嘟咕嘟冒著泡。

蘇繡瞬時間心膽俱裂。

“放開我阿爹。”她怒吼著，沖向侯榮。

侯榮并未放松蘇繡爹，反而更加使勁往水中摁，一只腳勾起朝著蘇繡踹去。

蘇繡沒有防備，頃刻間被踹倒在地。

“臭海女，來得正好，待我解決了傻子，將你一并處理了。”侯榮罵道。

眼見海水已不再冒泡，阿爹已無掙扎的跡象，蘇繡無法再忍，一躍而起，一頭撞向侯榮。

侯榮的胳膊吃疼，一下子便被撞進了海水中。

蘇繡忙將阿爹撈起，卻又被侯榮拖入水中，二人你來我往地爭奪阿爹，而在此其間，阿爹一點反應也沒有，蘇繡都急瘋了。

“臭海女，饒過你一次，還敢來沖撞爺？這回爺要讓你死得痛快！”侯榮指著蘇繡破口大罵。

“哼，知道了不該知道的事，只有死路一條。不過你放心，爺不會讓你孤單，今日之內必叫你一家在海龍王那里團團圓圓。”

蘇繡的腦袋“嗡”地一聲炸開來。

知道了不該知道的事，就要被滅口，即便逃得了今天，一家人也斷然活不過明天。

人為刀俎，她又豈甘為魚肉？斷他刀折他戟拼個你死我活才有出路。

她咬緊了牙關，放開了阿爹。

侯榮見她松手，預料到她認慫了，甚為得意，張口狂笑，而撬刀已冰冷冷扎進了他的心窩。

這一回，是扎得又快又準又狠，絲毫沒給他抵擋的機會。

侯榮趔趄了一下，拽住了她的衣袖。

而她仍未松開握著撬刀的手，繼續往侯榮的心窩深處狠勁捅去，直到聽見衣袖撕裂的聲音，侯榮直挺挺往后倒進了海里，鮮血染紅了一片海水。

“阿爹，阿爹，你快醒醒。”

她迅速回頭將阿爹拖回岸上，又是拍臉又是掐人中，急得聲音都變了。

阿爹總算是吐了幾口海水，慢悠悠醒轉來，還帶了點小得意說道，“阿姐，我這回憋得比以前都要久很多。”

“阿爹，我的傻爹。”蘇繡抱著阿爹哭出了聲。

“阿姐別哭，是我錯了，以后我都會聽阿姐的話的。”阿爹替蘇繡抹去眼淚。

“嗯，以后再沒有欺負我們啦。”

蘇繡說著，站起身，將撬刀從侯榮身上拔下，隨后毫不猶豫地將他往遠處推去。

很快，侯榮的尸體便被海潮卷走，血水也被白浪沖刷不干凈，就象一切都不曾發生過。

“原來，殺人也沒那么難。”

她舒了一口氣，將撬刀在海水中洗凈別在腰間。

她知道，此后的人生將背負起一個巨大的秘密，而她沒有退路，只有往前走。

“阿爹，我們回家。”

“嗯吶。”

忽地，原本無人的海邊卻突然響起了叮鈴叮鈴的鈴鐺聲。

她頓時渾身的毛孔都豎了起來。

“今夕何夕兮搴洲中流，今日何日兮得與王子同舟。蒙羞被好兮不訾詬恥，心幾煩而不絕兮得知王子。山有木兮木有枝，心悅君兮君不知。”

芻靈師謝草偶唱著歌謠走來，手舞足蹈地從她與阿爹身邊經過，又回頭朝著她微微一笑，漸漸地遠去。

蘇繡的心都跳到了嗓子眼，不知道謝草偶是早就在這一片海灘上，還是剛剛經過？適才殺侯榮他都看到了嗎？

這真是摁下葫蘆起了瓢，蘇繡心中忐忑不安。

“阿姐，阿姐，我們回家吧。”

阿爹喚了好幾聲，她才醒了醒神，一抬頭又驚得差一點摔倒在地。

卻是云中錦站在她的面前。

“你怎么了？”云中錦問道，“一副神情恍惚，失魂落魄的樣子，卻是少見。”

“沒有啊，阿爹貪玩，我喊他回家吃飯呢。”

蘇繡敷衍了一句，拉著阿爹就走。

“繡，等一等。”

云中錦身后喚了一聲，蘇繡頓時一個激靈停下了腳步。

“繡，你的衣袖……”云中錦道。

“哦，先前不小心被礁石刮的。不打緊，回家讓我姐補補就好。”

蘇繡未敢回頭看云中錦，拉著阿爹越走越快，逃也似的。

云中錦看著蘇繡的背影甚是納悶，她還從未曾見蘇繡如此慌張過，而她的衣袖并不象是被刮破的樣子，卻是少了一整截，更象是被人扯去的，掛著些布絲流蘇般隨風顫動。