我想，船員們將因目睹這一地質奇跡而目瞪口呆，隨后又因好奇心驅使，登上了這片熾熱荒涼的島嶼。

接下來，他們理應在島嶼的某處裂隙間，又或是其他臨近的地方里，發現了一塊被玄武巖包裹的金屬體——初看之下，那一團塊或許會被他們認為是金子，但這些人應該很快就會發現，其質地堅硬得匪夷所思，即便是鑿具也無法在其表面留下哪怕一絲劃痕。

顯然，稍微有些經驗的人，又或者說，只要不是瞎子，都能夠意識到這一碎塊當屬一件無價的古代遺物——既令人毛骨悚然，又寓意著潑天富貴。

它曾屬于誰并不重要，

它將屬于誰才是關鍵。

在幾名船員“不幸遭遇瘋狗浪而葬身大海”后，船長憑借武力與幾名心腹控制住了局勢。

而船上的幸存者達成了一項秘密協議：將古代遺物偽裝起來，秘密運回荷屬東印度的巴達維亞。在之后，船長將利用他的門路，把這件奇物倒賣給當地的富商。

屆時，船員將按照約定好的比例，瓜分這筆天降橫財——可惜這份契約并未如期兌現。

七個月后，英國皇家海軍巡邏隊在斐濟一處環礁上發現了“海倫娜號”。船體總體保存完好，卻空無一人，像一艘被遺棄的鬼船。而搜尋者們找到了那本大副筆記，借此勉強拼湊出殘缺不全的真相。

“海倫娜號”上的古代遺物不知所蹤。

而那座被日志標注為‘黑巖島’的黑色玄武巖島嶼，很可能因為地殼的再次變動而沉入海底。SN在南太平洋的情報人員，以及大洋彼岸的英國同行——OSP，“特異現象局”，也未能找到這座島嶼。

很快，整件事被英國方面單方面地封鎖了，在殖民地的官方記錄里，“海倫娜號”的結局被認定為“在南太平洋遭遇特大風暴，不幸失聯”。而所有關于“新生島嶼”和“古代遺物”的流言，都被當作水手們酒后的瘋話，又或者是航海人傳統的夸張談資而壓制下去，并沒有在國際上引發任何波瀾。

但對于那些耳朵、腦子或門路足夠靈通的人來說，這種刻意的安靜，本身就是一種信號。

消息開始在暗中擴散，最初的探求者是幾位興趣使然的探險家、古物商、私人收藏家……

隨著風聲漸起，情況很快發酵：各類超自然機構隨之介入——除開英國的OSP，還有來自德國的‘鐵之根源騎士團’，一群癡迷于血統與大地力量的條頓式神秘主義者；來自法國的‘協會’，一個以私人學術基金會為幌子的超自然機構；當然，SN、以及那如蛀蟲般遍布全球的克蘇魯教團也牽扯其中。

而所有線索都指向了“海倫娜號”最后的出沒地——斐濟群島。一些人堅信，那塊碎塊就在那片由數百個島嶼組成的熱帶群島之上。

在之后的四年里，一場圍繞著那塊“失落遺物”的暗面戰爭悄然打響。

最終，贏家是那家信托公司。

他們很可能是在1884年前后，將那塊碎塊從南太平洋帶回北美，并暗中轉運至布魯克林的一個隱秘據點。

對于這樁陳年往事的詳情，卡特也不清楚，那塊古遺物具體存放在何處，他的線人同樣無法提供更為詳實的情報，但很明顯，那絕不會是布魯克林某處隨意挖出的地下室。

奇怪的是，在三年后，SN將這一隱秘設施連同碎塊轉讓給了BOI，至于具體動機至今尚不明晰。

總之，從那一刻起，這處秘密據點便被BOI重新編號為SITE-4，BOI的分析員們也開始介入對拉萊耶碎塊的研究。

“只是好景不長。”

沒過多久，在1887年6月3日的夜晚，某一時刻過后，整個布魯克林高地驟然陷入了一片混亂。官方檔案稱那一夜發生了多起“煤氣管道爆炸”與“碼頭火災”，如果你們能收集到當時的地攤小報，就能發現目擊者那不約而同的不安證詞：在火光與煙霧中，天空曾短暫浮現不合常理的“極光”。

卡特沉默了片刻，似乎，接下來的名字，讓他難以啟齒：

“關于我的導師——菲利克斯·撒迪厄斯·洛夫克拉夫特——是如何突破了SITE-4的重重封鎖，并奪走了那塊具有奇異特性的碎塊，至今仍是一個謎。我所認識的他，是一位理性、幽默、自律的老紳士，我……也猜不出他的動機。”

“總之，在那晚之后，這位來自洛夫克拉夫特家族的巫師便從這個世界徹底銷聲匿跡。”

“即便是他剛成年不久的獨子和接班人，愛德華·古斯塔夫·洛夫克拉夫特，也再也沒見過自己的父親。只有一些無法被證實的零星情報暗示，撒迪厄斯曾在1888年出現在塞勒姆，但也僅此而已，沒有前因，更沒有后果。”

至于第一塊碎塊的最終下落，以及BOI、SN與洛夫克拉夫特的老管家之間是否曾有過某種交涉，卡特同樣給不出任何明確的答案。

第一塊碎塊的故事就此告一段落，卡特也不清楚它到底帶來了什么，但他認為，它一定改變了什么。

而第二塊拉萊耶碎塊，才是關鍵。

它現世于即將迎來世紀之交的1899年——哈維、洛倫茲，你們知道海綿采集者嗎？

這是地中海沿岸一項有著悠久傳統的職業，以此為業的人會下海采集天然海綿，用作洗浴、清潔、或是軍用擦拭、醫用止血。

由于潛水病、設備事故和其他原因，這一職業有著極高的死傷率，但只要有足夠的利益，總會有人甘冒風險。

而在近代，由于潛水設備的規范和推廣，希臘的海綿采集業進入高峰期。傳統的采集區已被過度采集，近海資源銳減。因此，海綿采集者不得不駛往更遠、更危險的海域尋找新的海綿采集點。

就在愛琴海的一片偏遠海域，當一群海綿采集者裝備著笨重的頭盔式潛水裝具下潛采集時，意外地在一處海底懸崖下發現了一座被世人遺忘的古代沉船遺跡。

而這個小道消息，很快傳到了一伙背景混雜的歐美投機商人耳中。

這伙人封鎖了消息，搞來船只和打撈設備，并迅速雇傭了那批經驗豐富的潛水員協助打撈作業。

他們很快利用船上的絞盤，從沉船中打撈起了那件關鍵物品——一塊重達一百磅、表面布滿恐怖紋理和圓點符號的“黃金碎塊”。