聲音不高，卻清晰地傳入小院，帶著一股子海風磨礪出的沉穩。

院門口，一個身材魁梧、穿著樸素布衣的中年漢子，正提著油紙包好的燒雞、一壇老酒，邁步走了進來。

正是林浪的父親，也是金沙村碼頭“青魚號”的船老大，林峰。

“林老大來了？”

李長生聞聲抬頭，臉上露出溫和笑意，放下手中的魚兒，拍了拍白尾的頭。

白尾心領神會，立刻收斂了進食的姿態，蹦跳著，去找專注練功的陳小魚玩了。

林峰邁步進院，目光掃過院中景象。

先是對著練功的陳小魚微微頷首，眼中流露出不加掩飾的贊許。

“小魚兒這拳腳，是越越來越有模有樣了，下盤功夫見長，精神氣也足。”

“可惜練的不是船拳，否則幾個月后的謝洋大典，說不定能上船頭亮亮相，也給咱們金沙村兒爭光。”

接著他視線轉向院中的白尾海雕，似意料之中，卻又流露出幾分詫異道：

“昨天就聽碼頭的兄弟說，長生叔您撿了頭神俊的海雕，但卻傷了翅膀，可現在看來，這氣色很不錯啊，比咱扎的紙鷂還精神多?！?

“托林老大的福，昨天帶回來處理了一下傷口，又上了點草藥，許是沾了龍母娘娘的福氣，這小家伙恢復得還行、命不該絕?！?

李長生笑著應道，側身引手。

“外面風大，屋里坐?！?

“叨擾了?！?

林峰收回視線，提著東西跟著李長生走進了里屋，將燒雞和老酒放在桌上。

“碼頭新宰的走地雞，自家釀的米酒，給您添個下酒菜。這酒是準備封壇敬神的，先勻出一壇給您嘗嘗?！?

“林老大客氣。”

李長生招呼林峰坐下，

自己也就近隨便搬了個木凳。

林峰坐定，沒有過多寒暄，而是開門見山，目光誠懇地看向李長生。

“長生叔，今兒來，兩件事。這其一呢，想必您也知道，林浪那孩子，一直鐘意小魚兒，但心思重，總也悶著，撬不開殼。”

“您那番話點醒了他，這些時日練船拳勤勉了許多，眼神也亮了，我這個當爹的，看著很是欣慰，多謝您老，就盼著他能在大典上，把咱們金沙村的船拳打出威風來呢?！?

李長生捋了捋胡須，呵呵一笑：“浪小子心性本就不錯，只是缺個引子，能想開，是好事。船拳練好了，大典上能給青魚號長臉，給龍母娘娘獻上一份誠心?！?

“是。”

林峰點頭，表示認同，但沉吟幾息，他話鋒一轉，聲音刻意壓低了些：“這其二......是有些事兒，想提醒您一聲?！?

“等稅銀一過，就該忙活大典的事了，扎彩船、練船拳、備三牲......熱鬧歸熱鬧，可也容易混進些不干凈的泥沙?！?

“林老大請講?！?

林峰目光沉靜，緩緩道：“您知道，我這青魚號在碼頭討生活，手下幾十號弟兄，平日里撒網捕魚，也撒網撈消息，耳目還算靈通。”

“近幾日，有老兄弟留意到，您出船的時候，總有些生面孔在附近轉悠?！?

他頓了頓，觀察著李長生的反應，見對方依舊平靜，才繼續道：“那些不是村里人，也不像正經漁民，幾個老兄弟眼力不差，覺著他們形跡可疑，像是在......踩盤子?！?

踩盤子......盯梢？

屋內的氣氛陡然沉凝了幾分。

李長生臉上的笑容淡去，他都不用怎么仔細琢磨，只需聯想昨日碼頭的遭遇，這必然是白渠和那金鯊門在搞鬼。

人情冷暖、世態炎涼，林峰能特意跑來提醒自己，這份情誼，也是難得：“林老大有心了，這份情，老頭子記著?！?

——

小半個時辰后，林峰起身告辭。

身為青魚號的船老大，海事本就繁忙，更別說還要開始籌備幾個月后的謝洋大典，更是片刻不得閑暇。

扎彩船的料子要定、獻祭龍母娘娘與分水將軍二位海祇的三牲要備、船拳操練的日程安排、還得協調各家出人出力......樁樁件件、馬虎不得。

“長生叔，您留步?！?

林峰抱了抱拳，徑直離去。

李長生起身相送，站在門口，望著天邊低垂的云腳，眼神徹底冷了下來。

“不怕賊偷，就怕賊惦記?！?

他自問為人處世也算圓滑周全，除了在碼頭婉拒金鯊門的招攬，不至于開罪過什么人。

那么，林峰口中這幫在碼頭轉悠、形跡可疑的踩盤暗樁，必然是那那金鯊門眾和白渠勾結布下的眼線，想做什么，自然是不言而喻。

白渠這廝，害他數十年偽裝險些一朝盡毀、前功盡棄，如今拉攏不成，又想置他死地。

這背后的理由是什么？

總不能僅僅因為自己不愿接他拋出的招攬，就非要把自己按死？

按這邏輯，那這碼頭津渡，但凡不順其心意者，豈非人人該殺、人人該死？

李長生眉頭緊鎖，更深層次的緣由一時難以洞悉，他幽幽一嘆，自己只是想安心養老，怎么就那么難呢？

不過這似乎也怨不得別人。

誰讓他一直以來對誰都是笑臉相迎，茍字為先，那自然免不得讓人覺得好欺辱。

有得必有失，也不奇怪。

只是這副作用，可能稍微有點費人。

畢竟這世上有個顛不破的道理，既然暫時解決不了問題，那就解決提出問題的人！

——

翌日碼頭，李長生熟門熟路來到一個專門售賣雜魚爛蝦、海蟲貝肉等餌料的攤子前。

攤主是個瘦巴巴的干瘦老頭，見到李長生，咧嘴一笑，露出稀疏的黃牙：“喲！老......老爺，啊呸！李爺、是李爺！”

“哎喲，瞧我這，都老糊涂了，嘿嘿，咱還是老樣子？臭蝦爛魚拌海泥？”

這人此前都叫他老李頭兒，如今竟也改口喊起了李爺，李長生實在聽不慣。

不過他也知道，經過金鯊門那幫人在碼頭那么一鬧，有些事已然是回不到從前了。

只能順其自然地接受。

“嗯，來一份?！?

李長生掏出幾枚銅板遞了過去。

眾所周知，餌料打窩才能多撈魚，李長生為了給白尾撈點口糧，也確實是這么干的。

就在攤主麻利地給他打包餌料時，一艘吃水頗深、掛著“徐”字旗帆的貨船，緩緩靠上了不遠處的泊位。

船剛停穩，跳板放下，一群伙計便魚貫而出，開始從船艙里搬運出一捆捆，用油布和草繩仔細捆扎的貨物。

“李爺您拿好。”

“多謝。”

李長生付了錢，拎起那包沉甸甸的餌料，目光不經意地掃過那艘貨船。

只見船邊，一位身著靛青色綢緞長衫、身形清瘦的老者，正手持賬簿，神情專注地指揮伙計們清點、搬運貨物。

“嗯？”

李長生腳步微不可察地頓了下。

他認出了這不時低頭核對賬簿、偶爾抬頭指揮手下干活的老者。

金沙鎮百草堂的藥鋪掌柜，

徐懷仁。

一位畢生浸淫藥石醫書、苦心鉆研藥理的老藥師，也是他李長生，許多年前的舊識了。

“此人倒是多年未見了?！?

李長生下意識閃過這個念頭。

他原本正打算著手藥浴淬體之事，可偏偏自己在藥石一道上，不說是個門外漢，那至少也算一竅不通。

淬體藥浴的藥方、配伍、火候、藥材年份的搭配，乃至于何處能購得那些偏門、甚至帶有幾分禁忌的藥材，都需要極其專業的門道。

貿然去尋，不僅容易引人注目，更可能買到次品甚至是假貨，誤了大事。

眼前這故人，

執掌金沙鎮最大的藥鋪百草堂，人脈通達，本身又是浸淫此道數十年的老藥師，對藥材鑒別、藥性的調和，堪稱此間翹楚。

李長生喃喃自語：“若能得其相助，一切問題豈不是迎刃而解......”