愛新覺羅·玄燁，清朝第二代皇帝。順治十一年（1654年）生于景仁宮，為清世祖順治帝第三子。順治十八年（1661年）即位，時年8歲，由索尼、蘇克薩哈、遏必隆、鰲拜四大臣共同輔政，年號康熙?？滴趿辏?667年）親政，康熙八年，年僅16歲的康熙暗結內大臣索額圖等人智捕鰲拜，奪回大權。親政后，宣布永遠禁止圈地，準許壯丁“出旗為民”，同時又獎勵墾荒，蠲錢免糧，任用靳輔、陳潢治理黃河，規定“額外添丁，永不加賦”；設立南書房掌票擬諭旨，加強皇權；又平定平西王吳三桂、平南王尚可喜之子尚之信、靖南王耿繼茂之子耿精忠長達八年的三藩之亂；收復臺灣；平定準噶爾部噶爾丹叛亂，鞏固了國家統一；又巡行東北，兩次發起雅克薩反擊戰，沉重打擊沙俄侵略勢力，派索額圖、佟國綱赴尼布楚與沙俄談判邊境問題，行前確定黑龍江流域的廣大領土“皆我所屬之地，不可棄之于俄羅斯”的原則，簽訂《尼布楚條約》，劃定中俄東段邊界，使多民族國家的統一得到鞏固發展。他一生苦研儒學，表倡程朱理學、開博學鴻儒科，設館纂修《明史》，編纂《古今圖書集成》《全唐詩》《佩文韻府》《康熙字典》等。他還興修水利，治理黃河，鼓勵墾荒，薄賦輕稅，愛民如子。但是，康熙晚年也曾屢興文字獄，殘酷鎮壓反清思想?？滴趿荒辏?722年）死于暢春園，葬于清東陵之景陵，享年69歲，廟號“清圣祖”?？滴醮蟮垡簧脤W敏求，勤于政事，雄才大略，崇尚節約。在位六十一年，由于他的文治武功，中華帝國的多民族統一的局面得到鞏固和發展，出現“康乾盛世”的繁榮，開創中華帝國的另一黃金時代。
順治皇帝臨死之前，遺詔命索尼、蘇克薩哈、遏必隆和鰲拜四個人為輔政大臣，叫他們共同輔佐年僅8歲的玄燁做皇帝。這四個人受命后，曾在順治皇帝的靈前發過誓，說他們要“協忠誠，共生死，輔佐政務”，并且保證“不私親戚，不計怨仇，不聽旁人及兄弟子侄教唆之言，不求無義之富貴”“不結黨羽，不受賄賂”等等。但是，這些誓言說過不久都化作了泡影，輔政大臣變成了少年天子的絆腳石。
（一）除鰲拜
康熙即位之時，清朝處于百廢待興的局面?？滴蹼m然當了皇帝，但因為年幼，國家大事的決斷基本掌握在四位輔政大臣手中。這四位輔政大臣，索尼居首位，總掌啟奏批紅等大權，但年老力衰。排在第二位的蘇克薩哈富有才干，但與鰲拜不和。其后的遏必隆則為人圓滑，不與人爭鋒。對權力最有野心的是鰲拜。為了在索尼退下之后掌控朝政，鰲拜一方面拉攏遏必隆，一方面借圈地事件打擊蘇克薩哈。在處理朝政時，鰲拜十分專橫，根本不將康熙帝放在眼里。
康熙以退為進，在祖母的支持和幫助下，一方面避免與鰲拜發生正面沖突，一方面韜光養晦，專心學習治世本領，并尋找適當時機鏟除鰲拜。
康熙六年（1667年）六月，索尼去世。蘇克薩哈為了使康熙能夠及早親政，并迫使遏必隆和鰲拜也交出權力，他在康熙親政第六天上書請求退隱。在康熙尚未做出反應之際，鰲拜羅織了二十四條罪狀陷害蘇克薩哈，并強迫康熙將其處死。清除了蘇克薩哈后，鰲拜更加肆無忌憚，結黨營私，瘋狂地擴張自己的權力和財富；并以維護祖宗之法為借口，把順治時期的某些進步改革一個一個地推翻；朝廷所有政事，均由他一人決斷；鰲拜還欺負康熙帝年幼，經常在康熙面前呵斥大臣，甚至吼叫著同康熙爭吵不休，直到康熙讓步為止。對于康熙帝的有些詔令，他也敢公開抗旨。面對這樣一個咄咄逼人的家伙，康熙帝必然要采取相應的對策。
康熙六年（1667年）七月，康熙帝已經14歲了，依照規定，他可以親政了。于是康熙決定廢除四大臣輔政體制，實行親政。但原有輔政體制卻未能發生變化。此時的康熙帝雖然還是個少年，但是他天資聰慧、機智過人，加上平時努力學習歷代的統治經驗，已經開始成熟起來。于是，康熙帝不動聲色，悄悄地為鏟除鰲拜做準備。古人說：“欲擒故縱。”玄燁對鰲拜也是采用的這種麻痹戰術。他曾給鰲拜父子分別加過“一等公”“二等公”的封號，以后又分別加了“太師”“少師”熙考慮到鰲拜親信黨羽遍布朝野，所以決定設計將其鏟除。
康熙帝回宮后，立即召大學士索額圖入宮，謀劃鏟除鰲拜之事。在此之前康熙帝以演習摔跤為名，選擇訓練一群身強力壯的少年，為擒拿鰲拜做了準備?，F在，終于到了實施他的計劃的時刻了。
康熙八年（1669年）五月，康熙決定采取行動。他首先將鰲拜的黨羽以各種名義派出，削弱鰲拜的勢力，然后派人將鰲拜召入宮中，鰲拜進宮后，便神不知鬼不覺地被一群演習摔跤的少年擒獲，并的封號。至此，鰲拜父子也真到了位極人臣的地步。然而，加封不過是一種表面現象。玄燁親政后不愿做傀儡皇帝，他同鰲拜的矛盾日益激化。到康熙八年（1669年），鰲拜自恃位高權重，經常借口有病不上朝。有一次玄燁去探望鰲拜，御前侍衛和托發現鰲拜神色反常，便迅速走到鰲拜床前，揭開席子發現一把匕首。鰲拜見此情景十分緊張。玄燁卻出人意料地笑了，說：“刀不離身是滿人的故俗，不足為怪！”當場穩住了鰲拜。這些事情使康熙帝意識到該是鏟除鰲拜的時候了?？盗⒓幢煌度氡O獄。玄燁監禁了鰲拜后，公布了鰲拜的三十條罪狀。他下詔說：“鰲拜愚悖無知，誠合夷族。特念效力年久，迭立戰功，貸其死，籍貫沒拘禁?！币簿褪钦f，鰲拜因立過許多戰功，所以免于一死而終身監禁。此后，康熙帝逮捕、懲辦了鰲拜集團的首惡分子，鰲拜的黨羽在此之后也被一一擒拿。后來鰲拜死于獄中。
康熙鏟除鰲拜后，還為以前受到鰲拜打擊迫害的人平反昭雪，下令永遠禁止圈占民地，限制奴仆制度，放寬逃人法，改革政府機構，恢復被鰲拜取消的內閣和翰林院。由于康熙帝的這些決定深得人心，因而進一步鞏固了清朝的中央集權。
鏟除權臣鰲拜，使得少年的康熙帝在政治上從此擺脫了充當傀儡的煩惱，為他日后施展自己的雄才偉略創造了條件。
（二）刻苦學習
談起康熙皇帝，就不能不說他的好學。過人的功業，因有過人的思想；而過人的思想，因有過人的學習?！皩W習”二字，是解開康熙一生開創大業秘密的一把鑰匙。
康熙帝8歲喪父，10歲又喪母，非常可憐。母親重病時，小玄燁“朝夕虔侍，親嘗湯藥，目不交睫，衣不解帶”；母親病故后，小玄燁又晝夜守靈，水米不進，哀哭不停。一個年齡才10歲的孩子，兩年之間，父母雙亡，形影相吊，應當說是人生最大的不幸。他后來回憶說，幼年在“父母膝下，未得一日承歡”。人常是這樣：生于憂患，死于安樂。憂患使人痛苦，但憂患也激人奮進。幼年的憂患，激勵了康熙奮發學習、自立自強的精神。
康熙帝身上有著三種血統、三種文化。他的父親是滿洲人，祖母是蒙古族人，母親是漢族人。他深受祖母的教誨，又向蘇麻喇姑（蘇墨爾，孝莊隨嫁貼身侍女）學習蒙古語，向滿洲師父學習騎射，跟漢族師父學習儒家經典?？滴醯鄣挠挛渑c奮進，受到了滿洲文化的影響；高遠與大度，得益于蒙古文化的熏陶；仁愛與韜略，來自漢族儒學的營養；后來，他的開放與求新，則是受了耶穌會士西方文化的熏染。康熙帝吸收了中外悠久而又新進、博大而又深厚的文化營養，具有當時最高的文化素質。這為他展現帝王才氣，實現宏圖大業奠定了基礎。
康熙帝是中國歷史上少有的嗜書好學的帝王。他5歲入書房讀書，晝夜苦讀，不論寒暑，甚至廢寢忘食。又喜好書法，“每日寫千余字，從無間斷”。他讀“四書”——《大學》《中庸》《論語》《孟子》，“必使字字成誦，從來不肯自欺”。后來他要求皇子讀書，讀滿百遍，還要背誦，這是他早年讀書經驗的傳承?？滴醯奂次缓?，學習更加勤奮，甚至過勞咯血。他讀書不是為了消遣，而是為了“體會古帝王孜孜求治之意”，以治國、平天下。他在出巡途中，深夜乘舟，或居行宮，談《周易》，看《尚書》，讀《左傳》，誦《詩經》，賦詩著文，習以為常。直到花甲之年，仍手不釋卷。
（三）修改歷法
鏟除鰲拜后，擺在少年康熙帝面前的第二個煩惱就是清朝初年的歷法風潮。
清朝定都北京后，曾經為明朝修改歷法的一些西方傳教士，又投靠了清政府。以湯若望為首的耶穌會士們，在順治帝當政期間，受到極為優惠的待遇。由于修改歷法取得成績，湯若望被任命為欽天監的監正（相當于國家天文臺的臺長），還被賜予“通玄法師”的稱號。順治皇帝死后，康熙帝年幼，鰲拜排斥一切進步事物。有一個叫楊光先的人，上書給清政府，說科學家徐光啟借鑒西方科學是“貪其奇巧”“陰行邪教”，有陰謀；又說湯若望陰謀推翻清朝，在《時憲歷》上印有“依西洋新法”五個字，是向全世界宣示清朝屈服于西方，應將湯若望等人處死，恢復舊歷法。在鰲拜的操縱下，議政王會議、禮部、刑部決定廢除新歷法，并殺了一批主張用新歷法的人。由于康熙帝祖母的庇護，湯若望才免于一死。湯若望下臺以后，楊光先被任命為欽天監監正。楊光先對天文歷法并無新的研究，對中國古老的一套也不熟悉，所以推算屢屢出現錯誤。這時，康熙帝已經十五六歲了，他一面醞釀著消滅鰲拜勢力，一面思考著解決新舊歷法爭議的途徑。當時，他還沒有能力從科學上分清這場斗爭的是非，因而十分苦惱。但他知道，只有拋棄偏見，并用實驗的方法來檢驗新舊歷法，才能得出正確的結論。他派大學士李霨等人向楊光先和西方傳教士南懷仁等宣讀他的指示：不準心懷偏見，不許固執己見，“務須實心，將天文歷法詳定，以成至善之法”。后來經過多次測量、推算，楊光先等人的舊法總是不準，而南懷仁的新法則比較準確。但楊光先的理論更厲害，說：“皇上是堯、舜的繼承人，應該用堯舜以來的老黃歷，假如改用西洋歷法，那么堯舜以來的諸書禮樂、文章制度就都完了！”所以，“寧可使中國無好歷法，不可使中國有西洋人”！康熙帝對此非常反感。到康熙八年（1669年）五月，鰲拜集團倒臺。南懷仁等傳教士控告楊光先“依附鰲拜”，要求將楊光先處死?？滴醯垭m然支持新歷法，但反對把這場科學上的公案引入政治斗爭的邪路。所以，他決定寬大處理：“楊光先本當依議處死，但念其年老，姑從寬免，妻子亦免流徙（流放）?！?
清初的歷法爭議，對少年康熙帝產生了極大的刺激。他后來回憶說：“新舊歷法兩派互相控告，死了不少人。在雙方辯論時，王公大臣中竟沒有一個人對歷法有所了解。朕目睹其事，心中痛恨。所以在日理萬機之余，專心學習天文歷法二十余年，終于略知其大概，不至混亂?！?
在科學的是非面前無所依從，雖然是康熙帝少年時代的一大煩惱，但卻使他懂得了學習的重要性。康熙十五年（1676年），他下令欽天監的官員必須學習新歷法，對新歷法不了解的人，不準升用。不過，康熙帝雖然學習西洋歷法，但他并不迷信和墨守這些成果。他認為，新歷法使用年月久了，也會出現偏差，也必須不斷糾正。
少年時代的康熙帝，在政治上鏟除了鰲拜集團，在科學上分清了歷法爭議的是非。這兩件事，顯示了他確實具有卓越杰出的智慧，有統治國家的巨大魄力。