夜風裹挾著塵土，掠過山間小道。艾文一行三人背著沉重的行囊，在月光下緩步前行。莉亞施展了一道微弱的恢復魔法，柔和的藍光在他們身上流轉，驅散了些許疲憊。

“總算走出來了。”凱倫長舒一口氣，肩上的火狼輕輕蹭了蹭他的臉頰，“我還以為那座遺跡會把我們吞掉?！?

艾文沒有回應，而是低頭看著手中那本從遺跡中帶出的典籍。書頁雖舊，但其中蘊藏的力量讓他隱隱感到不安——它仿佛在等待什么，又或者……回應著某種召喚。

莉亞注意到他神色有異，輕聲問道：“你還好嗎？”

“沒事?！卑暮仙蠒?，將它收入背包深處，“只是覺得，這次的試煉，可能只是開始?！?

密室中那句預言仍在腦海中回蕩：“當三顆星辰交匯于月影之巔，真正的試煉才剛剛開始?！?

他們一路無話，直到學院高聳的塔樓輪廓出現在地平線上，心中的重擔才稍稍卸下。

學院門前的石階上，早已站著一位熟悉的身影——導師正等候多時。

“你們回來了。”他語氣平靜，目光卻透著欣慰與期待，“學院已經聽說了你們的事跡?！?

艾文點頭致意，莉亞則取出地圖和部分裝備作為證據。導師接過之后，眼神微微一凝，隨即露出一絲贊許的笑意。

“跟我來吧，院長想親自見你們。”

大廳內燈火通明，學員們議論紛紛。艾文三人剛踏入，便感受到無數目光投來。有人驚訝，有人羨慕，也有人帶著幾分嫉妒。

“他們真的從遺跡里活著回來了？”

“聽說他們擊敗了一頭高級魔獸，還拿到了遠古御獸師的遺產?！?

“怎么可能……他們不過是普通學員而已?！?

凱倫聽到這些竊語，嘴角揚起一抹得意的笑容：“看來我們成了名人?！?

莉亞卻皺眉道：“總覺得有些不太對勁?！?

艾文沒有說話，而是敏銳地察覺到一道目光從角落里射來。那是個陌生的學員，身形瘦削，眼神陰郁，看到艾文注意到了自己，立刻低下頭，轉身消失在人群中。

“那是誰？”莉亞低聲問。

“不知道。”艾文淡淡道，“但感覺……不簡單?！?

院長辦公室內，氣氛莊重而肅穆。院長是一位須發皆白的老者，目光如炬，坐在主位上靜靜聽完導師的匯報。

“你們的表現，超出了我的預期?！痹洪L緩緩開口，“不僅完成了試煉任務，還在遺跡中取得了珍貴資料。這對我們學院來說，意義重大。”

他頓了頓，繼續說道：“因此，學院決定給予你們特別獎勵?！?

隨著命令下達，一份獎勵名單被呈遞上來。

“每人一套中級魔晶鎧甲、一瓶‘星輝藥劑’、以及五枚‘靈核結晶’?！痹洪L宣布道，“此外，學院將為你們提供專屬修煉場地，并安排資深導師進行指導?！?

凱倫眼睛一亮：“哇哦，這可真是大手筆！”

莉亞則更為冷靜：“謝謝院長的信任，我們會好好利用這些資源?！?

艾文卻沒有立即回應，而是將那本御獸典籍取出，放在桌上。

“院長，這本書的內容，或許比我們帶回的任何東西都更有價值?！彼Z氣鄭重，“它記錄的是失傳已久的御獸技藝，甚至包括一些我前世都未曾見過的秘法。”

院長翻開書頁，臉色頓時變得凝重起來。他仔細翻閱幾頁后，抬頭看向艾文：“你確定這是真的？”

“是的?！卑狞c頭，“而且，我覺得它背后隱藏的東西，遠不止如此?！?

院長沉思片刻，最終做出決定：“這件事必須保密。我會親自研究這本書的內容，同時也會安排專人協助你們。”

走出院長辦公室時，天色已晚。學院廣場上，公告欄前圍滿了人。新的獎勵名單剛剛張貼出來，引起不小轟動。

“憑什么他們能得到這么多獎勵？”

“我們也參加了試煉，怎么什么都沒拿到？”

幾個學生低聲議論著，眼中滿是不滿與憤懣。

艾文三人走過時，那些聲音戛然而止。但那種敵意的氣息，卻清晰地傳遞了過來。

“看來，不是所有人都歡迎我們的成功?！眲P倫冷哼一聲。

“這才是剛開始。”艾文目光深邃，“學院的關注，只會讓我們站在更高的位置，也會引來更多的目光?！?

莉亞輕聲道：“包括敵人。”

夜風吹拂，帶來遠方林間的低鳴。一只受傷的低級魔獸倒在路邊，四肢抽搐，眼中卻閃爍著異樣的兇光，仿佛被什么東西操控一般。

艾文停下腳步，蹲下身查看那魔獸的狀態。

它的瞳孔深處，有一絲黑影在蠕動。

“這不是普通的傷?！彼吐曊f，“它被人動了手腳。”

莉亞皺眉：“是誰做的？”

“還不知道?！卑恼酒鹕?，望向遠處黑暗中的樹林，“但可以肯定的是，學院外的世界，已經開始躁動了?！?

凱倫握緊拳頭：“那就讓他們來吧。”

一陣寒風呼嘯而過，吹滅了廣場邊的一盞路燈。陰影中，某個角落里，一雙眼睛悄然睜開，注視著他們離去的背影。

那雙眼里，藏著嫉妒，也藏著算計。

“終于……來了嗎？”

夜風卷起落葉，掠過學院的石板路。艾文三人剛從院長辦公室出來，身后那道目光依舊如影隨形。

“總覺得……今晚不太平?！崩騺喌吐曊f，一邊將斗篷拉緊了些。

凱倫聳了聳肩，“管他呢，反正我們問心無愧?！?

話音未落，遠處傳來一陣騷動。幾名校服整潔的學生圍在公告欄前，議論紛紛，聲音中帶著幾分激動和不滿。

“憑什么他們能得到這么多資源？”

“聽說獎勵都是院長親自批的，咱們這些老生連看一眼的機會都沒有。”

“你們聽說了嗎？他們這次試煉根本沒靠自己，是用了什么邪門手段才活下來的。”

莉亞皺眉，“這是誰在造謠？”

艾文眼神一冷，腳步不停，但心中已有所警覺。他知道，成功總會引來嫉妒的目光，只是沒想到來得這么快。

翌日清晨，學院內已經傳遍了各種版本的流言。

有人說是他們在遺跡中使用了禁忌魔法；

有人說他們與邪惡組織勾結，才得以從魔獸口中逃生；

更有人編出所謂“證人”，聲稱親眼見到他們在試煉途中偷取其他學員的成果。

這些話語像毒蛇般鉆入耳中，令人心煩意亂。

“這不是普通的嫉妒?！卑恼驹谟柧殘鲞?，看著不遠處幾個低聲交談的同學，“是有人在背后推波助瀾?！?

莉亞點頭，“而且是有計劃地在散播謠言?！?

凱倫握緊拳頭，“我倒要看看是誰干的，敢這樣污蔑我們！”

就在這時，一個身影悄然出現在訓練場角落。那是昨日在大廳中那個瘦削的身影——陌生學員，眼神陰郁，正與幾名學生低聲交談。

他們身邊，還有一個熟悉的面孔——高年級的雷諾。

“是他？”莉亞驚訝，“他是學院公認的天才學員之一，怎么會參與這種事？”

艾文瞇起眼睛，“看來，我們的‘名聲’已經引起了一些人的注意。”

雷諾出身名門，天賦卓絕，一直是學院重點培養對象。他對榮譽極為看重，而艾文團隊的崛起無疑讓他感到了威脅。

“這不只是嫉妒?！卑牡吐暤?，“這是赤裸裸的打壓。”

當天傍晚，一群學生聚集在廢棄倉庫后的小巷中。這里遠離主校區，光線昏暗，只有風吹動鐵皮屋頂的聲音。

“都到齊了吧？”雷諾環視四周，語氣沉穩卻透著壓迫感。

“差不多了?！币幻萑跄猩÷暬貞?，“還有幾個在外面放風?！?

“很好。”雷諾點頭，“今天召集大家，是為了對付那三個自以為是的家伙?！?

人群中響起幾聲附和，也有人露出遲疑神色。

“我知道有些人心里有顧慮?！崩字Z繼續說道，“但他們憑什么能拿到那些資源？憑什么成為院長眼中的紅人？你們有沒有想過，他們到底做了什么？”

“可……可他們確實完成了任務。”有人低聲反駁。

“完成任務？”雷諾冷笑，“你以為學院里沒人質疑他們的成績嗎？他們不過是一群投機者罷了?！?

他拿出一張紙條，“這是我從食堂角落撿到的，上面寫著一些奇怪的內容。如果把這些散布出去，再加上一些‘證據’，你覺得會怎樣？”

眾人面面相覷，有人眼中閃過興奮，有人則顯得猶豫不決。

“放心?！崩字Z繼續蠱惑，“只要我們聯手，把這件事鬧大，學院就會重新審視他們的資格。到時候，資源自然會回到真正該擁有的人手里?！?

夜色漸深，倉庫外的風越來越大。放風的學生來回張望，神情緊張。

而在不遠處的樹影下，一雙眼睛靜靜地注視著這一切。

第二天，謠言愈演愈烈。

“他們用黑暗契約控制了魔獸！”

“據說那頭魔獸其實是被他們釋放出來的！”

“你們不知道吧？他們早就和邪惡組織有聯系！”

教室里、食堂中、訓練場上，到處都能聽到這些言論。原本對艾文團隊抱有好感的同學也開始動搖。

一位坐在教室后排的學生偷偷記錄下這些謠言內容，準備放學后分享給其他朋友。

“你們聽見了嗎？”一名女生低聲對同伴說，“有人說他們在遺跡里發現了一本禁書，就是那本書讓魔獸失控的?！?

“難怪院長最近臉色不太好……”另一人附和，“說不定真有問題?！?

艾文一行人在校園中穿行，感受到越來越多異樣的目光。有人當面挑釁，有人背地議論。

“這就是成名的代價嗎？”凱倫咬牙切齒。

“不是成名?！卑哪抗饫渚?，“是權力的游戲?！?

莉亞輕聲道：“如果我們不做點什么，這些謠言只會越傳越廣?！?

“那就讓他們現出原形?！卑淖旖俏P，“既然他們想玩，我們就陪他們玩到底?！?

夜幕降臨，學院的鐘聲緩緩敲響。遠處，那座廢棄倉庫的窗戶透出一絲微光，仿佛藏著某種不可告人的秘密。

而在倉庫內部，雷諾正對著一堆偽造的“證據”翻閱，臉上露出得意的笑容。

“艾文，你的好日子，也就到此為止了?！?/p>